朱嬷嬷以简短语言迅速将前因后果说了一遍，并没从刘畅脸上看到意料之中喜欢，相反，刘畅脸色比锅底还黑，咬牙切齿，竟然是暴怒。她有些愣神：“公子爷？这回谁阻拦也没用啦，以后您想娶谁就娶谁，您难道不高兴么？”

    话音未落，就被刘畅恶狠狠地瞪了一眼，厉声道：“你懂得什么！还不赶紧去请老爷过来？误了事休怪我不给你脸面！”

    若自己不是他乳娘，想必已经一脚踹过来了吧？朱嬷嬷唬了一跳，也不敢细究刘畅怒从何来，踉踉跄跄地往前头赶。

    刘畅深呼吸一口，回过身去，脸上已经带了笑容，朝着祝太医深深一揖，道：“实对不住先生，家里突然生了事，一时之间处置不好，难免怠慢先生，只能是改个时候再烦劳先生了。”边说边让惜夏取了重礼来谢祝太医。

    祝太医是走惯富贵人家，这种突发状况见得多了，当下也不意，接了谢礼后道声无妨，就由着惜夏引出去，送上轿子原还回去。

    刘畅这才命人关紧大门，阴沉着脸大步往里赶。好你个何牡丹，原来存是这种心思，先是让李荇回去报信，引来何家人，又故意挑衅，引他对她动手，果然一气呵成，一环扣一环。他先前是太小看这个女人了！难怪得她这段日子不哭不闹，镇定得很，也不知谋算了多久！

    刘畅只觉得手腕上被牡丹刺中地方突突地跳，疼得要命。病才刚好就要过河拆桥了？他不要她还差不多！被人算计，被人轻视，被人抛弃而导致不忿，不甘和屈辱交织一起，把他情绪搅成一团乱麻，让他又是愤怒，又是烦躁，恨不得三步两步赶到牡丹面前，将她生生给掐死才好。

    碧梧正勾长了脖子往牡丹院子里瞅，耳听到岑夫人与戚夫人声音一声高过一声，谁也不让谁，听着极热闹。戚夫人似乎是占了下风，岑夫人妙语如珠，世俗俚语一句接一句，比喻贴切，却又不粗俗，生动有趣，生生气煞了人，戚夫人却每每总是用一句话来回：“我不同你讲，你此时糊涂了，听不进道理去，待亲家老爷来了才和他讲道理。”

    碧梧听得暗爽，母老虎也有今日，果真是一山还有一山高，这何家主母果然不是吃素，厉害呀，只是怎么就生了牡丹那么一个软绵绵病秧子？

    她正听得津津有味，身边丫鬟拉拉她袖子，小声道：“姨娘……”

    碧梧嫌丫鬟耽搁她听戏，便厌烦地道：“别吵！”如此再三之后，丫鬟终于不敢多嘴，耳边清净了，碧梧方喃喃地道：“难得遇上好戏，总得好好听听才是，下一回不知是什么时候了。要走又不赶紧走，这般吵闹有什么意思？”

    话一出口，脸上就挨了一记响亮耳光。刘畅怒火中烧，铁青着脸站她面前，也不多话，抬脚对着胸窝子就是一脚。

    “啊呀！”碧梧一个踉跄跌倒地，尚来不及哭出声来，刘畅已经头也不回地往院子里去了。她又是委屈，又是害怕，呜呜咽咽地捂着伤处，由着丫鬟扶起身来，再不敢久留，一瘸一拐地赶紧走人。

    “噗嗤……”本是早就走了纤素自一棵冬青树后探出头来，拿帕子捂住嘴，浑身发抖，差点没笑死。好容易忍住了，方笑道：“姐姐，我那里有瓶药酒，治这个跌打损伤效果好，我这就让人给你送来如何？”

    碧梧又羞又痛，又恨又耻，恨不得将纤素脸挠个稀巴烂，恨恨地啐了一口，冷笑着同身边人道：“你去禀告一声，就说纤素姑娘有事来寻公子爷。”

    纤素方了笑，却又凑到她面前一看，故作焦急：“姐姐，不好了也，你脸肿了，这可怎么办？本来就只是个婢妾，靠着脸吃饭，这下子脸也没了怎么办才好？”言毕哈哈大笑而去。

    碧梧恨得发疯，几乎想拔下头上簪子追杀这不要脸东西。

    且不说外面一群人各怀心思，明里暗里地窥探着院子里情形，却说刘畅大步走进院子，假装没事儿似地直接走到岑夫人面前去行礼问好：“小婿见过岳母大人。”

    戚夫人见他来了，松了口气，一声厉喝：“你还不赶紧给你岳母大人赔礼道歉？我怎么就养了你这么个东西！”

    刘畅咬了咬牙，长揖到地：“都是小婿不是，还望岳母大人大量，不要同小婿一般见识！”间隙恨恨地瞪了牡丹一眼，只见牡丹正站一株鹤翎红旁，一本正经地数那朵盛开花朵有多少片花瓣，从始至终就没看过他一眼。

    牡丹当胸系着条海棠红长裙，披着件玉白色薄纱披袍，挽着降紫色敷金彩轻容纱披帛，头上结条四蝶银步摇被微风一吹，轻轻晃动，犹如四只蝴蝶围着她翩翩起舞一般，好不迷人。刘畅看了几眼，恨不得扑上去朝她粉白纤长脖子上狠狠咬上一口才甘心。

    岑夫人自刘畅进来始就一直打量刘畅，见他虽然顶着两个乌眼圈，却打扮得一丝不苟，穿着湖蓝宝相花纹锦缺胯袍，腰间束着条金框宝钿、交胜金粟腰带，挂着精致香囊，靴子上坠着靴带竟然都是压金，看上去好不华贵讲究。想想自己刚进门时牡丹样子，心里就有些不是滋味。当下便淡淡地侧身躲开，讽刺道：“别！刘大人可是官身，深受贵人亲睐，我一介商人之妇怎敢受此大礼？莫折了我寿。”

    刘畅岂能听不出她讽刺之意，硬生生将一口恶气咽下去，陪笑道：“岳母说笑了，小婿有错，正该赔礼道歉。来日方长，还请岳母给小婿改过自机会。”边说边朝牡丹身边靠过去，深深一揖：“丹娘，都是为夫不好，还请你原谅为夫则个！我保证，昨天那种事以后再也不会了。以后我们好好过日子。”何牡丹，你真以为你就一定走得了？他还偏不放人了，要耗大家耗！

    牡丹惊慌失措地往旁边一让，步躲到岑夫人身边，紧紧揪住岑夫人袖子，低头不语。看得岑夫人心疼不已，责怪厌恶地瞪着刘畅，简直恨不得吃他肉，喝他血才好。将牡丹牢牢护住，道：“刘大人，我家牡丹胆儿小，您别吓着她，我们家可请不起太医给她治病。”

    这假模假样女人，昨夜猖狂劲儿到哪里去了？这会儿倒扮上可怜了，刘畅怄得差点没吐血。若是从前，他是真相信她胆小无能，此刻他却是再也不会上这个当了。什么叫毒妇？这就是毒妇！什么叫狐狸精，这就叫狐狸精！

    “这到底是怎么回事？”关键时刻，刘承彩也顾不上什么内宅外院之分，领着何家父子二人急匆匆地赶进来。他可比戚夫人圆滑得多，一见着何家父子就爽地认了错，不停地陪小心陪笑，咬牙切齿地表示要严惩刘畅，叫他和清华郡主断绝关系，绝不委屈牡丹。态度之诚恳，姿态之低，倒叫何家父子脾气发作不出来，憋得难受。

    戚夫人一看到他，就像见到了救星，委屈地迎上去道：“老爷，你看，亲家母一定要拾了箱笼把媳妇儿领回家去，说是要和离了呢。我怎么赔小心都不行，你劝劝她吧！好好一桩婚事，怎能就这样散了？”

    岑夫人也冲何家父子喊：“老爷，我们今日若是不来，我们女儿被人活生生打死了都不知道！丹娘身上还有伤痕呢！从昨天到现，饭都没得一口吃！”边说边靠过去将牡丹三年未圆房事轻声说了。这种奇耻大辱，没人受得住。

    刘承彩此时方知牡丹被刘畅打了，冲过去对着刘畅就是一脚，厉声道：“畜牲！你给我跪下！竟然做下这等没脸没皮事情，还敢借酒装疯，对自家媳妇儿动上手了！你读书都读到狗肚子里去了？我平时是怎么教导你？”又一迭声叫人拿马鞭来，要亲自教训刘畅这个不争气东西。

    刘畅一言不发，直挺挺地站着，任由他发作。他可以给何家两老赔礼道歉，软语哄哄牡丹，但叫他给何家人下跪，他是无论如何也不肯。

    刘承彩见他不配合，气得倒仰，他不服软，怎么场？当下环顾一通，竟然冲过去抱起一根儿臂粗门闩来，往刘畅身上招呼。刘畅硬生生挨了一下，不避不让，越发挺直了背脊，拿眼睛看着牡丹。戚夫人唬了一大跳，失声尖叫起来：“老爷，你会打死他！他可是刘家唯一骨血啊！”

    何老爷何志忠淡淡地看着面前这场闹剧，举手格住刘承彩，淡淡地道：“大人不必动怒，儿女都是父母心头肉，打儿身，痛父母之心。我自己女儿我心疼，家时休要说动手打她，头发丝大委屈都舍不得给她受。你自家孩儿你自家也是心疼，打他身上，你比他还要疼。既是两个孩子实合不拢，咱们就不要硬生生将他们凑做一对，害了他们。咱们好说好散罢。”

    膀大腰圆何大郎冷笑：“爹，和他们说这些闲话做什么？既是打了我妹子，我少不得也要替我妹子出了这口恶气才是。”话音未落，冲上去对着刘畅脸就是一拳，打得刘畅一个踉跄，跌倒地。

    “杀人了！”戚夫人捂住嘴尖叫起来，牡丹面无表情地看着，心里怎一个爽字了得。

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    你们也杀了我以平民愤吧，催无用。俺要认真地查资料，慢慢地写，细细地写。

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