到得邸店，何志忠心里牵挂着宴请张五郎事情，命店主安置妥当那秦三娘主仆三人，让人去请大夫，留下些钱财就要走。

    牡丹心中同情这个无辜女子，心想遇也遇上了，不如留下来看看她病情如何。何志忠无奈，只得便叫大郎陪着牡丹，自己先行回去。等待大夫过程中，主人家正为刚到客人准备饭食，饭香飘到房里，不只是那叫阿慧丫鬟还是那蔡大娘肚子“咕咕”地叫起来，二人俱都红了脸，寻了借口或是拖把椅子弄点声响出来，或是假装说话避开尴尬。

    也不知道这两人饿了多久，牡丹心中暗叹不已，也装着没听见，转身悄声让雨荷去请主人家备些清淡爽口好消化饭食送来。

    少倾，大夫来了，替秦三娘请过脉，道是风邪入体，郁结于心，没有得到及时调理，却是没什么大碍。开了药方后，又是笑非笑地看着牡丹道：“弄点清淡地米汁来给病人用，比吃药还管用，很就会恢复了。”

    言下之意便是又饿又病，而且昏厥真正原因就是饿。如此说来，便无大碍了，牡丹放下了心来，见秦三娘也醒了，便问道：“夫人是要会扬州吗？如果是，请安心等待，过些日子我家里有人要去扬州，可以捎带你回去。”

    秦三娘表情先还有些呆呆木木，弄不清楚状况，看着牡丹不说话。阿慧嘴巴利索，三三言两语将情况说清楚了，她方才挣扎着要起来给牡丹行礼。牡丹忙按住她：“你是病人，如果这样不保重自己，把病情弄得恶化了，可就白白浪费了我们一片心。如今你情况是这样，她们俩全靠你拿主意呢，到底是要去告，还是要回扬州，还要早点拿定主意才是。”

    秦三娘突然笑起来，笑得眼泪都出来：“他长像个鬼，我也不敢嫌弃什么，大清早，任谁镜子里出现个恶鬼，也会被吓着吧？我没嫌弃他，他到还嫌我了。明知我无处可去，却偏偏这样恶毒。就算是去告，又能如何？让他家重打开大门迎接我？那不可能。就算是真重接我回去，他又如何能与我好生过日子？会扬州，若是那里还有容身之所，我早就去了，也不会停留这里。”

    牡丹有些傻眼，耐了性子道：“那你要怎么办呢？难道就没有其他亲人了吗？这样下去可不是办法。”既然不想回夫家，也不想回娘家，那便要早点打算，或是赁个房子住着，寻个生计才能养活人呀，这样一直住邸店里，把钱全花光了，沦落街头可不是什么好主意。

    秦三娘一双眼黑幽幽，道：“我还有个亲姐姐叫段大娘，她倒是大有出息，只可惜和我不是同一个爹爹生。她恨我娘丢了她另嫁，不和我们来往，可是我成亲之前她却去看过我一次，问我跟不跟她走，可恨我那个时候猪油蒙了心，以为能嫁到这京城里就是天大好事，又以为她不安好心，从而拒绝了她。现看来，真正有眼无珠人是我。

    牡丹默不作声地听她倾诉完，耐心地道：“那她家住哪里，要不然你写封信，我请人帮你送去，让她来接你吧？”

    秦三娘摇摇头，断然道：“不必了，我没脸去见她。”沉默片刻，望着牡丹道：“不知小娘子叫什么名字？”

    雨荷只管朝牡丹使眼色，意思是不要轻易告诉着秦三娘，省以后麻烦。牡丹犹豫片刻，轻声道：“我叫何惟芳，大家都叫我牡丹或是丹娘。”看先前阿慧和蔡大娘肚子饿时表现，她觉得就不会是什么下三滥人。

    秦三娘闭了眼睛：“我如今却只剩下行礼道谢这一件能办到了，你却不要我给你行礼。也罢，你名字我记下了，以后若是有机会，自当报答，若是没有机会，你就当施舍了寺庙，总归是功德一件吧。”

    牡丹对她这个话有些哭笑不得，见药也抓来了，又见她有送客意思，便起身道：“那我先回去了，明日……明日我再过来看你。万事都先把身子养好再说。”

    人已走到门边，秦三娘突然喊道：“你为何这样帮我？”

    此时正值下午申时左右，多数人都不，邸店里除了厨房里有点声音外，一片寂静，牡丹抬头看了看天边那抹淡淡地云彩，心里浮起一种很安宁感觉。她回头望着秦三娘轻声道：“先前是好奇，后来是因为我也刚和离。不管怎么样，总得好好活下去。”她此刻已经从先前那种震撼和感受中恢复过来了，不管怎么样了，第二次生命都是来得十分不易，要珍惜。珍惜生活中美好一点一滴，珍惜旁人对自己一个善意笑脸和一句关心话，生活才会过有滋有味。不然拥有再多财富和再高地位，又有什么意思？

    秦三娘显然没有和牡丹一眼安宁，冷笑道：“是啊，不管如何，得先好好活下去。老天既然不叫我死，让我重活过来，少不得要好好活下去，不然可是枉费了我爹娘生我来这世间！”

    牡丹点点头，起身往外走，她举得秦三娘态度十分古怪，说是绝望软弱，却又不像，说是坚强豁达，不想。但就有一件是肯定，这秦三娘不是个没主意。

    见牡丹主仆身影走远，秦三娘眼望着邸店黑漆漆帐顶，对着一旁阿慧和蔡大娘一字一顿地道：“此仇不报枉为人！”

    蔡大娘老泪纵横：“三娘，我们还是投奔大娘去吧。她有万贯家私，到底也顾念骨肉亲情，不会不管你，何必留这里餐风饮露？”

    秦三娘倔强地把脸侧开：“我不把这件事办妥，没脸见人！”

    阿慧道：“那您又能怎样呢？”

    秦三娘嘿嘿冷笑，摸了自己姣好脸一把：“他qingjian我，自然有人看重我。你们就等着吧。”

    大郎先前不好跟着进去，一直外面等，见牡丹出来，忙亲自牵了马过来，笑道：“怎样了，她可要跟商队回扬州？”

    牡丹摇头：“她不肯去。也不肯打官司会夫家，不想去投奔娘家，也不知道她到底想要做什么ying生。我适才本想问她会不会针线之类，又觉得不好问。先看看再说吧。”

    大郎道：“那个颜八郎实是没道理。如果是我，实是忍不下这口气去。”

    牡丹心头微微一动，会不会这秦三娘口里不说，其实已经打定主意要报复了？只是这样一个弱女子，连生计都成问题，她能怎么报复？便道：“哥哥，她说她有个异父姐姐叫段大娘，比较有出息，你往年也经常去扬州，可听说过有这样一个人？虽然她不愿意，咱们也替她带封信去吧？你看如何？”

    大郎皱了皱眉头：“扬州是有个段大娘特别有名，我曾远远见过一面，和这位秦三娘差距可大了去，难道会是她亲戚？不然明日我使人带封信去试一试？”

    牡丹奇道：“她怎么个有名发？”

    大郎微微一笑：“她又时下大好商船，南至江西，北至淮南，到处都去得，我们都曾经做过她船，你说她有名不有名？”

    牡丹吐了吐舌头，道：“假使真是她妹子，她定然不会不管。哥哥千万记得此事，就算是不为今后咱们家做她家船方便，也算是积德。”

    大郎应下，送了牡丹归家，离开直奔东市酒肆中寻何志忠和四郎去了，父子三人直到坊门要关闭前一刻才由童仆搀扶着归家，俱都醉一塌糊涂。牡丹见大嫂和四嫂表情都有些难看，很自觉地主动带着雨荷去厨房里准备了醒酒汤送上来，帮着岑夫人把醒酒汤给何志忠灌下去，见何志忠拉着岑夫人手傻笑，方才忍笑退了下去。

    第二日牡丹又提醒了一遍大郎，请孙陪着一道去看秦三娘。秦三娘主仆三人已经走了，把何志忠留下钱财全部带走，却什么话都没留下。雨荷十分生气：“这人半点礼节都不懂，老爷和您帮了她，她好歹要道声谢，去了哪里好歹要说一声吧？怎地这样悄无声息地走了？咱们多半是遇上了骗子。”

    牡丹道：“别胡说。虽然我不图她报答什么，但她不是一早就告诉了我么？如果是有机会一定会报答，如果没机会，就当是施舍了寺庙。到底是不是骗，使人去通善坊打听打听不就知道真假了？”

    雨荷果真叫人去打听，回来后道：“果然是有这样一件事，邻里见过那秦三娘人不多，但凡见过，都替她抱屈呢。那颜八郎，果然奇丑无比，只要是个人，夜里骤然见着定然也会下个半死。”

    晚上大郎归来，说是信已经送出，牡丹轻叹一声，自知无能为力，慢慢地也就把这事儿给淡忘了。

    转眼间过了六七天，一日下着小雨，一家子人正吃早饭，李荇却兴冲冲地来了。

    注：作者说“秦三娘不是跑龙套啊~~~~~”