蒋长扬对蒋公子突如其来愤怒微微有些诧异，随即抿了抿唇，笑道：“你说我打着朱国公府旗号给家里找麻烦？我给谁家里找麻烦？”

    蒋公子涨红了脸：“难道不是吗？当然是给我家里找麻烦如果不是仗着朱国公府，你以为那些宗室能轻易饶了你去？学什么英雄好汉？这里不是安西都护府，你举着一把刀，骑着一匹马就可以横冲直闯”到此刻，他已经完全忘记了他此行初衷。

    蒋长扬沉默片刻，一字一顿地道：“你听着，第一，我没法改变我是他儿子这个事实，所以不管我做什么，人家总要将我和朱国公府连一起，这个我没法子管，也不想管，我总不能因为怕人家将我和朱国公府连一起就不做事了；第二，你也说了，那是你家里，那么你们麻烦又和我有什么关系？第三，目前为止，我做都是自己觉得应该做，而且没有错事情，我绝对不会因此停手；第四，不要把你们那种狭隘猜疑心思套我头上来，如果有人因为我做事而找我麻烦，你们只管让他来找我，就说我和朱国公府没任何关系，千万不要动用朱国公府名头。第五，我拿命去搏，若是刚好没了命，以后就没人给你们添麻烦了，所以你应该高兴才是。现你可以走了么？”

    蒋公子无言以对，好一歇才起身瞪着他道：“你简直不可理喻我好心好意来求你保重自己，不要拖累家族，都愿意把什么都让给你了，你偏生做出这副清高样子来给谁看？你没这个心思，那你留这里做什么？为什么不一直留安西都护府？”

    “让？”蒋长扬怜悯地看着他：“你以为，如果这一切我们想要，谁又能拿得去？你记着，你们现死死护着这些，本是我母亲和我不屑于要，施舍给你们，所以你没资格我面前叫唤，我愿意哪里，轮不到你来管，明白么？以后我不想看到你，你好遇到我就提前绕开走，也别说我认得你。你不配。”

    蒋公子一张粉脸顿时由红转白，由白转青，愤恨地瞪着蒋长扬，见对方不为所动，眼里全然没有自己样子，屈辱眼泪眼睛里转来转去，终眼泪忍不住要夺眶而出那一刻狠狠一跺脚，转身步走了。

    福缘和尚宣了声佛号，道：“你真是太坏了，这样欺负一个不懂事小孩子。”

    “我又不是和尚，不需要慈悲为怀。”蒋长扬将棋子放到棋盘上：“下棋么？我总输给你，还真不服气呢。”

    福缘和尚笑了一笑，拈起一粒棋子，跟着放了下去。如满从外面进来，手里还端着冒尖一大碗饭菜，边吃边眉飞色舞地道：“那位公子哭了也人家问他怎么了，他就拿鞭子抽人我说他都十七八人了，怎么还哭蒋公子你打他了吗？”

    蒋长扬正色道：“我佛慈悲，我怎会打人？他大概是砂子掉进眼里了。”

    福缘和尚终于忍不住扔了一粒棋子去打他，叹道：“朱国公有这样儿子，可真是毁了他一世英名。”

    蒋长扬淡淡地道：“守家承爵，还是胆子小点好。我看正合适，他兴许正偷着乐呢。”

    福缘和尚挑眉道：“你真这样认为”

    蒋长扬笑笑：“下你棋，和尚不应该有这么多好奇心。”

    福缘和尚果真收了好奇心，随着棋子几番落下，脸上又露出那种呆呆神色来，蒋长扬皱眉沉思，良久才落下一子。如满将一大碗饭倒进肚里，心满意足地打了个饱嗝，坐到棋盘前看两人下棋。天色渐晚，那二人越战越酣，他轻手轻脚地起身将灯点上，坐一旁打起瞌睡来。

    却说牡丹遗憾地出了法寿寺后，因见天色还早，索性又去了近一所寺院，准备试试运气，但还是一无所获。她不由苦笑起来，那么大园子，要多少牡丹花才能填满？这回将庄子事解决好后，少不得还要抽时间再去各处花农家中探访，不然明年春天自己园中牡丹花可真是少得可怜了。

    封大娘见她漫无目地放马街上游，便劝道：“丹娘，还是先回家去吧？明日赶早来请福缘大师也是一样。”

    牡丹笑了笑：“算了，不必请他了。走吧，先回家。”福缘和尚既然和蒋长扬相识，若是说起自己来，只怕也会知晓此事。她再去开这个口，就是多此一举了。

    一行人行至宣平坊坊门附近，牡丹看到李荇身边小厮螺山躲树荫下东张西望，便叫雨荷上前去和他打招呼：“去问问他，这里做什么？可是要等谁？”

    雨荷现一看到与李家有关事情就紧张，加上有她娘这个岑夫人眼线，是紧张，便怯怯地看了封大娘一眼，封大娘叹了口气，又骂雨荷：“呆难道这亲戚不做了？”就算这螺山真是受了李荇吩咐来寻牡丹，这里还有这么多人呢，难道他还敢拉着牡丹躲到一旁去说悄悄话，怕什么？

    雨荷“哦”了一声，轻轻一磕马腹，满脸堆笑地上前和螺山打招呼：“螺山，你这里做什么呢？”

    “雨荷姐姐”螺山一眼看到雨荷，高兴得差点没蹿起来，顺着她来方向一瞅，又看到了封大娘，吓得一缩脖子，声音顿时低了下去，眼皮也抽搐似地朝雨荷使眼色：“我有要事要禀丹娘”

    雨荷不为所动地道：“有什么事？既已到了这里，怎不去家里等？走，走，去家里吧。”

    螺山见她不上道，急得“哎——”了一声，道：“雨荷姐姐，我真是有要事。”说话间，封大娘已经陪着牡丹走了过来，封大娘笑眯眯地喊道：“螺山，小兔崽子，好久没看到你了啊。”

    螺山少不得硬着头皮上前给牡丹和封大娘问好，又抱怨道：“小这些日子都跟着公子爷忙呢，事情太多了。”

    牡丹知道李荇这些日子都为着宁王妃丧事忙乱，便笑道：“虽然忙，但想必一定很长见识吧？”

    螺山笑道：“那是。”

    牡丹将马头往树荫下拉了拉：“天怪热，这里离我家近，要不要进去歇歇？”

    雨荷忙道：“他说他不去，有要事要禀告您。说完就要走。”

    牡丹闻言，扫了螺山一眼，见他那里垂手站着，吞吞吐吐，一点都不爽，心知必然与李荇有关，但她真不能再与李荇私底下见面了，便索性道：“有什么事？说吧。”

    螺山难过地看着紧紧贴牡丹身边，半点避嫌意思都没有封大娘，心知今日这事儿断然是无法按着自家公子吩咐完美无缺地完成，只得硬着头皮道：“我家公子让小和您说，庄子里事他已经知道了，让您不要担心，迟天把两天他就会把事情办妥。还有一些需要注意事项，想交代您两句。”

    牡丹沉默片刻，笑道：“替我谢谢他啦。但这件事情暂时就不麻烦他了，我已经和舅父说过，舅父自有安排。我这边能准备也都准备得差不多了，不会有什么大意外，就算是有，我们应该也能处置妥当。他这么忙，就不要分心了，有空时候好好休息。”

    螺山见牡丹一口拒绝，简直不敢相信自己耳朵，明明一片好意，她偏生拒绝，难道她不知道他说要公子要交代她注意事项，其实就是很久没见到她了，想和她说说话吗？是笨呢还是狠心？约莫是狠心，可真枉自自家公子那么挂念着她。螺山抬眼看着牡丹，就觉得她没从前那么好瞧了。

    牡丹把螺山脸上委屈不解、不高兴都看眼里，暗自叹息了一声，强笑道：“你看，我今日就是去办这事儿，真没什么大碍。假如，我遇到解决不了，我一定会去找表舅帮忙。你让他放心吧。”她顿了一顿，“要不，你跟我回家去吃了饭再去回话？”

    螺山看了一眼封大娘和雨荷，心想就算是跟了去，也不能单独和牡丹说话，便道：“谢过您了，小还有差事要办呢。”

    牡丹也不勉强他，命雨荷塞给他几十个钱：“天怪热，等这大会儿了，去买完碗冷淘吃吧。”

    螺山收了钱，给牡丹行了个礼，步跑开了。他也不回家，直接就往安邑坊跑，一堆人中把李荇刨了出来，同情地看着李荇。

    李荇正忙得口干舌燥，心里也窝着一团小火，见螺山满脸同情地看着自己，却不说话，不由怒道：“有话说装什么呆？”

    螺山唬了一跳，委屈地道：“小这不是不忍心说吗？”

    李荇倒被他气得笑了，擦了一把汗，使劲戳了他额头一下：“你倒我面前拿起乔来了，说，爷没工夫陪你耗”

    螺山方噘嘴道：“人家不要您帮忙呢，说是她能自己解决，若是真不能了，也还有表舅。旁边封大娘死死盯着，小就是想说几句好话也不成，就这么着把小赶回来了。”

    李荇默了一默，扯起一个笑容来：“她若能自己解决，那自是再好不过。”随即转过身，一头又扎进人群里去了。

    螺山“嗳……”了一声，盯着李荇忙碌背影，颇有些后悔自己刚才不应该图解气就那么说，只是也不敢再将李荇喊出来。苍山走过来恨恨地使劲搧了他头一巴掌：“你个吃糠蠢材我须臾不，你又干了件蠢事”

    苍山本就比螺山大，力气也大得多，一巴掌下去就将螺山打得一跌，袖子里钱也咕噜噜滚落地。苍山一把揪着他领口将他推到角落里，冷笑道：“好呀，自己没本事办好差事，收了赏钱还特意来糟公子心？你个小兔崽子长本事了啊。”

    螺山护住头脸，闷声道：“我原也没说错话，她就是那么说。我看她对公子就没心，公子白白牵挂她了。”

    话音未落又挨了苍山一巴掌，他忍不住痛，大声道：“你干嘛又打我？我又说错什么了？”

    苍山狠狠道：“这些话也是你乱说？公子事就是被你坏了”抡起巴掌还要往下搧，就被李荇从后面一把抓住手臂，沉声道：“专来给我丢人？”目光落地上散落铜钱上，眼里有了一丝笑意：“她赏你？”

    螺山可怜巴巴地眨了眨眼：“公子爷，小适才没乱说，丹娘就是这么说，只是她还谢您了，说让您别放心，只管办好差事，有空多歇歇。小还没说完话呢，您就走了。”说完偷觑着李荇，看他是个什么表情，会不会比适才高兴一点。

    李荇瞪了他一眼，面无表情地道：“传句话都传不全，我看你以后不要跟我出来了。”说完转身就走。

    螺山摸着脑袋，想不明白公子爷怎么反而看着不高兴了？苍山又劈头给了他一巴掌，恨铁不成钢地道：“你个呆子夫人若是又追问起来，你知道该怎么说吧？”

    螺山委屈地道：“不要打，我当然知道”

    苍山白了他一眼，步跟上李荇，赔笑道：“公子，老爷愿意帮忙，其实也是好事一桩。”

    李荇淡淡地道：“你去打听一下，这些天她都做些什么了？”牡丹有事首先寻不是他，而是李元，他怎会看不出牡丹是特意避开自己？她说她自己能解决，她又能做什么呢？虽然经过和离那件事之后，她脾性和从前是不太一样了，但她原本就是个软性，只怕能做也不多。她若是不肯要他帮忙，他暗地里去做也是一样。

    苍山应了一声，立刻就跑去办事。他比螺山聪明得多，正大光明地去了何家，表示是受了崔夫人指示，来关照这件事，从而顺利将过程打听了来。李荇听闻牡丹做这些事，不由苦笑起来，似乎，这件事，他能帮上忙果然是不多了呢。丹娘，和从前相比，越来越不一样了。

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