“有冰箱吗？”淮真想了想，问道。

    “厨房橱柜里。”以为她仍还惦记着喝酒，补充道：“应该已经事先冰镇了啤酒在里面。要不要再接着来支烟？”

    淮真默默走过去，拉开青绿色矮脚橱柜内置着m3冰箱。果不其然，里头塞满桶装brochzech与瓶装皮尔森堡。

    淮真一手取了一瓶，合上柜门，冰凉瓶身立刻见了雾。回到起居室，西泽盘坐沙发艰难的涂抹药膏。

    她轻声询问，“我来吧？”

    西泽动作顿下，回过头来一些，没应声，也没拒绝。

    淮真走过去，从他手中接过药膏，在灯光里核对瓶身说明，只辨认出“消肿”“止痛”字样。

    她曲腿，在他身后沙发空位跪坐下来，将药膏放在身侧，问，“怕凉么？”

    紧接着用冰凉瓶身在他胳膊后侧轻轻挨了一下，“像这样。”又解释道，“无皮外伤的跌打伤，最好先冰敷。”

    他转过头，再没动静。大概累极，也不太想多说话，由着她去了。

    一处左侧靠近肩膀，一处右侧腰际。啤酒瓶一上一下贴上去，“太冷了就告诉我。”

    他盘坐沙发上，脊背微微弓起，肌肉与淤青异常鲜明。

    沉默半晌，笑了，“从哪里学的？”

    “自己学的。”她说。

    她很小年纪就只身生活在异国，搬家、扛重物，种种累活都得自己完成。常有磕磕绊绊。久而久之，小伤小痛的应急处理也都略懂一些。

    “英文跟德文也是？”

    她低头想了下，说，“学校学的。”

    “你念过书。”

    “嗯。”

    “那为什么还会签卖身契？”

    淮真不知该怎么接话。

    他接着问，“父母，亲人呢？”

    “不在了。”

    “都不在了？”

    “都不在了。”她没撒谎。在那个世界，离开的是她。在这个世界，一无所有的也是她。

    他嗯了一声，缓缓说，“你可以在天使岛就说出这一切。”

    “我知道海关有他们的人。”顿了顿，想起三等舱中姜素的话，又说，“联邦警察当中也有。但我不知道究竟有多少。”

    话音一落，淮真觉察到他身体微微起伏了一下，像尘埃落定的松懈，又像举重若轻的叹息。

    “你也不想被遣送回去，是吗？你想留在旧金山。”

    她不想否认内心深处那个细小声音，于是毫不犹豫回答他说：“是。”

    “为什么？留在一个更熟悉的国度不好吗。”

    为什么？

    她也想过为什么。

    她孑然一身，无牵无挂。身后那片土地仍可算作是她的家……可家里遭了乱子，兵祸党狱，民不聊生。若非家道中落，谁肯甘心离开温暖巢穴？

    她想起杂货铺那群女孩子。说起来，她和她们又有多少不一样。

    “支付不起六百美金？”紧接他笑了一下，“你现在可是欠了我不止八千三百美金。”

    否则为什么劳工在这里是“黄祸”，回乡之后，摇身一变成为邻里口中的“金山客”？

    她手举的有些酸痛。听完这一句，举着啤酒瓶的左侧胳膊控制不住颤抖，“我会很快还你。”

    他左手摸过来，从她手中夺过酒瓶。

    “冷？”她右手也拿开一些。

    他起身，赤着脚走出两步，单手将敞开纸箱沿搭的一件灰色宽领无袖衫套在身上。

    又大步回来，在刚才那个位置，正对她盘腿坐下来。

    淮真身前沙发塌下去，光线也暗了一些。一张叠起的斑驳纸页放在两人之间的沙发上，经由修长手指推向她。

    她将陈旧纸页展开，露出上面的句子——

    我，梦卿，今天拿到四十元……

    “现在还给你。”

    她将她合起来，攥在手里。

    “旧金山的中文翻译都不太可靠，在海关时，你也看到过。所以，我可能需要你，帮忙弄清楚究竟联邦警察，以及海关之中，究竟是谁收受贿赂，时常与唐人街头目来往。半年时间之内，直至你拿到移民许可。可以吗？”

    她嗯了一声。

    “说起来，有件事我十分好奇。你本是要打电话给乐于助人的安德烈，没想到是我接听的电话。那么，究竟是什么使你在那通电话里认为我和他同样可靠？我看起来很乐于助人？”

    淮真抬头，轻声说，“因为你不喜欢华人。”

    他笑了，“我不喜欢华人，所以这通电话能帮助我将华人立刻清扫出美国？”

    “你憎恨偷渡者，而我就是。你一定想知道为什么我懂英文，讲德文，却仍在海关默不则声，替人口贩卖作帮凶。我想你一定想要来看看，这个人身上究竟出了什么问题。”

    面对面盘坐，视线可及之处的宽领衫，上方露出些许锁骨的痕迹，右侧锁骨下点缀着一粒小小红色朱砂痣。

    淮真迫使自己回过神来，微微仰头，发现那黑色眼睛也正凝视着她。

    “我甚至还想来看看，一个受过教育的华人女孩，会如何在一个法律失效的疯狂世界里赎回自己的身体与自由。在萨克拉门托街，你似乎想叫我代替你买下你自己，是不是？”

    “是。只要我身在唐人街中，我就一定赢不了他。”她一己之力该如何对抗这八十年固有偷渡贩卖史？除非她打破一道窗，将外面的人吸引过来，朝里看一眼。这个人一定要足够可靠，是个有能力破窗而入的人，同时，对她来说一定绝对安全。

    比如已有未婚妻，对华人友善的安德烈·克劳馥；

    又比如，排斥厌恶华人的西泽·穆伦伯格。

    西泽眼神轮廓均沉在阴影里，却没藏住一点笑，以低沉德语问：“你打定主意认为我不会对你图谋不轨。可是八千三百美金……你觉不觉得我有点亏？”