淮真穿过人群又跑了一阵, 直至一气跑出最热闹的萨克拉门托与都板街, 确信西泽没有追来找她算账，这才放慢脚步慢慢往家去。

    太阳又窜出头。走着走着, 她仰着头没忍住笑了, 也不知道在笑个什么, 整个人都放松下来。

    看见阿福洗番衣招牌, 店铺里似乎挤了些人，颇热闹的样子。

    再近一些，瞥见一屋子穿旗袍的太太们坐在凳上唠家常；另一头，云霞与天爵趴在柜台上，不知在商量着什么玩。

    一众太太都在嗑瓜子，嗑得闲话满天果壳满地。淮真进门时听见她们在聊黄文心，进门以后个个都打量过来, 说, “这就是那二姑娘了，长的可真灵。”

    另一个将瓜子从嘴这头进, 那头出, 边嚼边将她从头到脚看了遍, “上三年级了？将来像云霞一样上高中, 上大学, 来年也参加华埠小姐比赛, 咱旧金山市华埠都跟着沾光。”

    里头太太们有些认识, 有些不认识。淮真一气叫不上来, 正犹豫着, 云霞在那头喊了声：“淮真过来帮帮忙。”

    她立刻笑一笑，“姨姨慢聊。”立刻松口气，脱身去寻云霞与天爵。

    后头安静片刻，话题仍不停：“漂亮会念书也没用，大学毕业，仍找不到好工作。像黄家大丫头那样聪明，知道年轻女孩本钱不是脑袋，挑对男朋友才是正理。将来从英国结婚回来，又是另一番光景。”

    “那也先得上大学才行。不上大学，上哪里选男朋友？也不是人人都有那模样与本事。”

    这话说者无心，听者有意。话音一落，向来和黄太计较惯的陈太脸色立马变了，“脑子聪明是聪明，论模样，倒难说。否则花车上五个位置，怎么都没她的？说起来风光，还不是去陪榜的。”

    淮真与云霞一个对视，笑得心照不宣。

    天爵到今天为止，已经去“马车夫”上了整整一周班。今天好容易请了半天假回唐人街过新年，给意大利老板一通骂，说中国人就是偷奸耍滑，坚持要克扣他全天工资，才肯放他离开。

    淮真问他新工作如何，天爵叹口气，眼眶一红又生生憋回去。什么都没说，一切已在不言中。

    不过他倒真的有事需要帮助。最近结了工钱，他想汇款给福州老家的父母，同时也写一封信给兄嫂。他只念过两年小学，许多字不会写，特地来拜托云霞。云霞怕有错字漏子，特地请淮真来检查。

    淮真低头一看，那信纸已经写了大半页：

    “爹，娘，哥哥嫂子：

    ……今天是年初五，上工的意大利餐厅为了庆祝国庆，免费请我们吃蛋糕。今天是国庆日，虽然这两年经济有些不景气，最近才见好转，但这个国家的人真会享受呢。忘了告诉你们，我换工作了，一天工作五个时辰，能赚六十美金，折二百三十大洋，往后每月不仅能多往家里寄二十美金，还能攒不少钱。等攒多了，便将爹爹娘都接来花旗国，乘火车轮船，四处旅行享福……对了，新餐馆还包早餐中午两顿饭，顿顿都是洋餐厅里的西餐……我还给自己置了两身西装，剪了个头。最近走在路上，来餐馆的金发洋妞总回头看我……”

    云霞啧两声，骂道，“看你？何天爵，你可真不要脸！”

    “这封信可不止给我爹娘嫂嫂看，还是嫂嫂拿去相亲给媒人看的。要不怎么让人姑娘家里知道这小伙一表人才，讨人喜欢呢？”何天爵嘿嘿笑，倒有些得意的意思。

    虽说有些耍小聪明，但信里将美国讲的这么好，异乡辛苦却一概不提，细细品味，实在有些心酸。

    天爵要赶回去意埠洗盘子，信缄好便匆匆赶去富国快递，给淮真云霞一人留了张“热带女皇”演出票，据说是餐厅客人赠送给意大利女侍应的，她没空看，天爵低价买了来，转手赠给两人作新年礼物。

    说起“热带女皇”，天爵英文不好，大抵是认不出票券上写着“脱|衣舞秀”几个英文大字。云霞与淮真拿着票券，实在有些啼笑皆非。

    一下午过去，云霞突然决定，“有人增票，不看白不看，不如趁机去开下眼，看看到底是个什么表演？”

    淮真看了她一会儿，笑着说好啊，舍命陪君子。

    两人莫不则声将演出票收好藏起来，以免在这之前便被季老爹发现。

    那一众姑婆一直闹到七八点才离开，陈太要等女儿一块儿回去奥克兰，等到陈贝蒂红光满面的来寻她，已经晚上快九点，几乎赶不上最晚一班电车。陈贝蒂说赶不上，在中华客栈借住一宿明天回去也不耽误事。陈太气的不行，说，“正经书不好好念，正经男友也不找，也不知上哪里野去了，不知道的还以为华埠小姐你也有份。你跟文心从小长到大，比不过别人就算了，看看季家两个丫头，一个肯念书，小的那一个刚到美国，就寻到男友……”

    果真什么娘教出什么女儿，淮真真的一点都不奇怪。

    云霞也感慨，华埠圈子实在小，谁家出点芝麻大的破事，不出几天便在同乡会麻将桌上传个谣言满天飞。自从唐人街走出一个黄文心，从此华人太太们教女儿经都有了个相同模板：搬进高档公寓，教女儿讲地道英文，弹钢琴跳芭蕾上大学，交留美博士生或者肯去欧洲结婚的白人男友……

    太太们走了，留下一地瓜子壳。两人好一阵收拾，累的满头大汗，一块烧了两大桶热水一齐去浴室洗澡，淮真便将这两天陈贝蒂在客栈干的事情一气讲给云霞听，将云霞气的不行。

    “换个地方做这些坏事不行吗，非得在白人最多时丢人现眼，搞得好像我们女孩人人有份似的，来日被骂也只能忍气吞声的受着……”

    本来一样的生气，做坏事人人有份这话倒把淮真逗乐了。两人一块讲了一通陈贝蒂坏话，解了气，商量一阵，决定让云霞告知文笙，让文笙决定要不要告诉姐姐。

    唐人街许多简陋铺户里尚还没有完善的排水系统。两人近来都累极，淮真趁着还有半点力气，叫她先回屋睡觉，拖着水桶，将水倒进临街排水沟里。回来收拾浴室，发现云霞正将用光的香皂碎塞进一只旧丝袜里。一见她回来，嗔怪道，“一看你从前就娇生惯养的……这样还能用一星期呢，险些被你丢掉。”

    淮真诧异了一阵，觉得这方法实在妙。又有点羞愧，连连同她道歉，说下次再不敢了。

    两人闹着回了房间，云霞赖在她床上不肯走。淮真就说，“你怎么知道我有东西没给你？”而后从抽屉里掏出一只打包精致的礼盒递给她，“新年快乐。”

    云霞三五下拆开，发现是一只胸罩。上回两人一起逛到哥伦比亚街内衣店陪她试了一上午，最后因为三美分价格而不得不放弃。淮真暗自记住尺码型号，国庆日前两天路过，竟发现有不小折扣，立刻毫不犹豫进去买下来。改天又买了礼品盒与包装纸，笨拙的缠了一根不甚美观的粉丝带。

    云霞开心得不行，脸红红的，看上去还有点不好意思收下。淮真立刻说，“金山日报妇女版都说了，不穿合适胸衣，当心下垂！”

    云霞翻了个身，“你从报纸上学的可真多，还学了些什么？”

    淮真大字仰躺，眨眨眼，“可多了。”多亏了恋爱专家史密斯与妇女专栏打掩护，否则她一堆后世知识都寻不个好的出处。

    云霞打趣，“那一个知道你懂这么多吗？”

    没回音。

    “淮真？”

    已经睡着了。两只光脚丫子探出被子，一只苍白的手耷拉在床外头，淡紫色镯子滑到大多角骨。

    双眼安然的闭上，长长睫毛耷拉下来，覆盖在脸上。窗户还未关上，满月照进来，可以看见睫毛下头一颗黑色小痣。

    云霞咦了一声，侧过身，好奇端详起来：怎么从前没有发现过这颗泪痣？

    ·

    几天以后，在远东公里学校校服送来的那个早晨，淮真换上校服站在穿衣镜前，陡然发现这颗痣，也呆了一阵。

    不过她很快意识到，比起在粤北山区大门不出二门不迈的梦卿，自己在素来以日光充沛的加州，实在生活的太活泼了点，以至于短短两月里积攒的色素沉淀，都长出了颗痣。

    也许别的地方还有，但是没有脸上这么容易察觉。

    发现这点以后，淮真充分认识到——应该注意防晒了。

    但淮真总觉得不是什么太坏的事。毕竟很少有喜欢听人说“你跟那谁长的真像”，“你名字跟别的班某某名字一样”。

    有相似就有比较，一模一样就更讨厌了。

    至少在外貌上有点东西能跟梦卿有了点小小区别，不是吗？否则她也不会费这么大劲为自己争取一张写着“淮真”两个大字的身份卡。

    校服是衣久蓝上衣与黑色百褶裙——典型民国女学生装束。云霞颇为嫌弃这身打扮，淮真却喜欢得不行，以至于第一天穿上都有些舍不得脱下来。

    打工挣的零花钱，过年的压岁钱以及那六十五美金，在年初十早晨，阿福软硬兼施下，在富国快递存了四个月定期，月利率百分之一点五那种。淮真觉得也好，毕竟她也不太确定未来四月柯达股票究竟是赚是亏，总不能次次都在一棵树上吊死。

    毕竟她不能一辈子都欠着西泽八千美金，能尽早稳妥还钱，当然最好。

    说起西泽，那天兑了奖票，她本来打算和他分了这六十五美金的。但是一出门发现自己干了什么事以后，她实在没法壮着胆子跟他说，“实在太激动，没忍住占了你便宜。没别的意思，你可别往心里去。”

    听起来是不是有点欲盖弥彰，越描越黑？

    淮真不知怎么面对他，索性一直龟缩着，拖一天是一天。

    六十五美金放着也是放着，到不如存进银行，到头还不是要一并给他。

    本以为见到他已经是一两周以后的事了，到时候也能假装忘了这回事。没想到，五天后的大年初十，她即将开学，回到诊所上班的头一天，西泽就来了。