临出门, 淮真接到陈教授电话, 到十字街口的影楼去照了个相。从前听说白人照相馆贵，哪知竟然贵成这样, 六张六寸照一共花了二十二美金。不过这是第一次乘飞机必须要提供的——后续到了纽约, 去六所大学联盟的跨文化会议也需要一张。

    照相师是个很帅的白人小伙, 手臂上纹条蛇, 照相时一直夸淮真发型很美，说如果他为广告做海报拍摄工作，一定请她去当模特。

    淮真笑着问他可以给什么当模特？

    小帅哥想了想，说也许某一款果汁。因为很多果汁广告都说能让人保持青春与苗条, 正好你看起来很阳光轻盈。

    淮真沉思了一阵。

    小帅哥接着说，噢, 对了, 早餐麦片更适合——你看起来像吃东西很有食欲那种人。

    淮真听完笑了, 相机趁机将她抓拍下来。

    不得不说，这是个相当好的摄影师，看到相片那一瞬间, 淮真差点都信以为自己够资格当广告模特。

    临出门前, 淮真借用电话拨回旧金山中国城, 接电话的是阿福。

    她很简洁的向阿福讲了自己的近况，说自己一切都很好，又问家里怎么样。

    阿福听起来相当高兴, 告诉她家中一切顺利, 最近唐人街外头经济实在不景气, 好多意大利人都想和他们合伙做洗衣生意，他正在与罗文商量云云。又叫她出门在外千万别省着，该花就花，要是没钱了就打电话回家，他们叫富国快递给她汇款。

    因知道她借宿旁人家中，阿福也不好讲太多，只叫她到了下一个地方有空再打回家。

    草草向家中报个平安，淮真心里也安心些。

    盐湖城与堪萨斯城都没有专门的客运机场，航班也只是范美航空从奥克兰飞往d.c.的一班，不过除非是波音航空加压客舱，这年头大部分航程都是低空飞行，沿途会在一些城市市郊的临时停机坪停靠很多次。盐湖城市郊的西瓦利城，与堪萨斯城附近的劳伦斯，都是这趟航程的停靠点。

    早晨十点两个女孩拥抱作别，淮真邀请她们常去三藩市玩。

    玲珍偷偷告诉她：“我们都建议曼丽考斯坦福或者加州理工大学，因为她数学很不赖；或者你来犹他大学，不过据舅舅说，假如你真的能在会场上发表那番演讲，东岸不知多少大学会抢着让你入学。”

    淮真笑着说，“总之三藩市离盐湖城很近。”

    玲珍说，“当然，跟东岸比起来是很近。”

    作别女孩们，开车送淮真去机场的路上，陈教授说，“恒慕义博士的事请千万不用担心。而且，如果东岸坚持排华，菲利普教授也表示，假如你愿意申请，他会接受你来犹他大学做他的学生。”

    也不知是觉察她有些紧张，故意安慰她才这么说。不过听起来确实十分受用。

    汽车约莫十一点钟抵达西瓦利的停机坪，那里搭了一个很简易的等候大厅。因为陈教授一会还得返回学校，又因她抵达堪萨斯的旅店，也会向陈家致电报平安，所以与陈教授告别也很简单。

    盐湖城天很冷，她往灰色大衣外又罩了条手织的暗红色围巾，将自己裹得严严实实，仍冻得直哆嗦。其实也有紧张的情绪在里面——因为等会儿要见到的人物，是大名鼎鼎“美国研究亚洲协会最重要的成员”，确确实实从前她实在教科书里见到过的伟大人物，对她来说属于活化石一流，不紧张也奇怪。

    她在候机厅自动售卖机上想买一杯热可可给自己暖暖手——美国这年头喜欢开发各种各样的自动售卖机：报纸售卖机、安全|套售卖机、三明治售卖机、热饮售卖机，机器总是坏掉，还需要顾客打电话叫人来修理——为了节省人力，又搞不好自动化的典范。

    因为手冻得很僵，她在钱包里摸索了半天才摸出几枚二十五分的硬币。投币等待时，她嘴里念念有词的背诵着见到博士后的开场白——

    “hummel博士你好，我叫xx。请原谅我冒昧前来打扰，因从前博士在燕京大学任教时就听说过你的名字，十分佩服博士对于中国历史的渊博知识与深刻的理解。我阅读过博士写的《超国家的国家主义》，非常喜欢，也因此关注起区域化的超国家现象。这次前往纽约，恰好听pro. chan说恒博士也会搭乘这班航空……”背着背着淮真自己也翻了个白眼，换了个相当嫌弃自己的调调说：“原谅我讲了这么多鬼话，究其原因就是想和博士攀谈，搞不好能帮我指点一下这该死的稿件。”

    但凡紧张时她就会这样，事先准备好流利的开场白，会让她接下来的情绪都放松很多。

    冷不丁背后咳嗽响起，淮真以为自己在霸占售卖机，让排队的人等了太久，一边道歉，一边伸手去取水杯，摸了半天没摸到。

    排队的人突然大声笑了起来，用非常正宗，甚至带着股京味的国语说：“塞张一块的纸币进去。”

    淮真先是愣了一下，慢慢转过头，看到的却是一张中年白人的脸。

    身材健壮高大，略略有点发福的征兆；脸颊宽阔，有点北方德国佬的相貌，眉眼里却多少带着点传教士的宽厚——教科书上知名汉学家恒慕义博士那张黑白照，此刻活体出现了。

    “……”淮真一时间有点失语。

    恒慕义博士以为她没听懂，接着用过于地道的国语说：“我是说，投币的坏了，捶两下，把硬币捶出来，再塞张一块钱的进去。总之试试呗。”

    她机械的点点头，狠狠捶了投币机几下，硬币哗啦啦的从投币通道滚出来以后，她又塞了一美金进去。

    热可可拿到手，她脑子仍有点懵，心里想着该怎么礼貌不突兀的自我介绍，将刚才那一段该死的开场白自然而然插进去呢？

    恒博士扬了扬热可可杯，直截了当对她说，“愣着干嘛？走呀。”

    她脑子莫名其妙抽了一下，跟上去说，i haven’t introduce myself yet.

    穿白色制服的陆军警察将飞机扶梯拉下来，恒博士很绅士的请她先走，跟在后面说，“你那刚不是都说了吗？”

    周围一群乘机的白人看着这两人都觉得好奇怪：为什么一个美国人在讲中文，一个黄种人却在讲英文，而且互相还能顺利交流？

    在舷窗边相对坐下来之后，恒博士终于换回英文，学着她那种嫌弃的语气说：“my name is waaizan， i really like your literature blablabla…oh sorry， what’s the name of it？”

    “supranational nationali|s|m.”

    “good.” 恒博士从乘务手中接过依云，递了一瓶给她，说，“现在我们来研究一下跨国家的种族主义。你那篇文章带着没有？或者你并不打算给我看。”

    她很快从文件袋里，将装帧好的机打文稿递给他。

    乘务告知乘客将会在四小时后抵达堪萨斯城以后，恒博士装作很着急的（“什么？竟然只有四小时！”）从衬衣领里掏出一只单片眼睛，飞快的阅读了两遍。他很简略的说行文流畅很多，美国人也不会挑剔出什么结构句式语法毛病；但也告诉她，内容其实可以更充实。

    他给淮真的建议是：talk something about daira and heung. （讲讲黛拉和洪）

    当初制造洪爷的丑闻事件，无非是共和党为同民主党争夺加州进行拉票的手段之一，却不想中途横空出世一个黛拉，跨越种族，和洪爷在绞刑架下结婚，无形中却给民主党争取了相当数量的选票。

    淮真询问他，说是否在演讲中寻求某一种政治的正确，让她争取某一方的政治力量。

    恒慕义博士说的确是这样，美国是个擅长演讲的国家，这一套时常用在政治里，比如几个党派为自己的权利拉票时，就喜欢在竞选演讲里说一些骗人的鬼话，而这一套永远行之有效。

    建议过后，结束语仍然是那一句京味十足的，“总之试试呗。”