知画抖了抖身子，终于道，“我自幼跟着夫人小姐，夫人小姐待我都是极好的，我怕表姑奶奶和她的两个孩子会夺了夫人小姐的宠爱，所以想杀了她们，以绝后患！”

    罗氏和宝珠都瞪大了眼睛，汤氏则是暗地里松了一口气，还心想知画怎么突然变得这么懂事了？

    叶千玲则是冷冷的看向叶黛玲，叶黛玲也挑眉看着叶千玲，两姐妹虽然都无话，眼神中却都似有千言万语。

    老太太冷哼一声，“倒是个忠心的奴才，只可惜心术不正，忠心没用对地方！”

    叶修远也是怒极，狠狠一脚踹到知画的胸口。

    关系到他的青梅竹马和一双儿女，他又岂会下轻脚，知画顿时伏在地上闷哼，嘴角鼻孔都往外冒出鲜血。

    叶黛玲却不罢休，上前道，“贱婢！明知宝珠宝华是爹爹的府外遗珠，竟敢下如此毒手，还妄图往我与太太身上泼脏水！说什么是怕我们失宠？只消爹爹正式认了宝珠宝华，他们母子三人拜了宗祠，大家便都是叶家人，何来你争我宠之说？丹彤，掌她嘴！”

    知画是汤氏身边的丫鬟，又是家生子老牌奴婢，论身份地位都比丹彤这个新买进来的丫鬟高不知道多少的。

    因此丹彤便有些下不去手，掌了两巴掌，连个声儿也听不见。

    愚鲁的丫鬟哪里知道，知画是个替死鬼，从咬牙认下罪名的那一刻开始，命就已经丢了一半。

    剩下那一半，不过是留来给叶黛玲做戏用的。

    丹彤还没打几巴掌，就被叶黛玲一把推开，“没用的东西！掌嘴都不会吗！”

    说着，亲自上前对着已经口吐鲜血的知画就是一巴掌。

    那一巴掌把刚刚抬起身子的知画又打趴了下去。

    “好了，所幸也没真的出事，一个丫鬟而已，拖出去打死，一张草席裹了扔到乱葬岗也就罢了，值得你们父女这么生气吗？”

    老太太搓着佛珠，半闭眼睛，幽幽说道。

    汤氏连声应道，“对对，对！来人啊！把这个贱婢拖出去，杖毙！”

    几个婆子得令进来，连拉带扯的就把哭嚎不止的知画拖了出去，紧接着便是一声接一声的惨叫。

    漆黑的夜空犹如一张幕，而那惨叫便如同利刃，将这张黑幕刺破……

    身为奴才的人，连性命也是主人家的，不论你有没有错，主人叫你死，你不得活。

    屋内众人听着，各张面目不同。

    汤氏和叶黛玲是放了心。

    叶修远是解了恨。

    罗氏母子三人抱在一起，叶府送给他们的这份“见面大礼”，直接诛了他们的心。

    老太太和叶千玲则都是面无表情，不知在想些什么心事。

    汤氏擦了擦额头冷汗，心有余悸道，“这些婆子们越来越不会办事了，也不知道拉远点打，在门口打得吱哇乱叫，惹人心烦！”

    丹彤乖觉，连忙走出去喊道，“太太说了，拉远点打，一屋子都是主子，听着像什么话？”

    婆子嘿嘿一笑，“不必了，已经断气儿了，正在等草席来呢，马上就拉去乱葬岗，不会再有声响儿了！”

    罗氏又是一抖，“人、人就这么死了？”

    宝珠冷眼看了罗氏一眼，“这是她下毒害我们的恶报，娘难道还可怜她？”

    罗氏吞口口水，“倒不是可怜她，只是她还没说上几句话，人就没了，为娘总觉得事情不见得这么简单，一个丫鬟，哪来那么大的胆子……”

    “晓芬啊，你在乡下待久了，不知深宅大院里的门道道，很多大户人家的恶奴比主子还刁钻呢！”

    老太太手中的佛珠搓得又急又快，显出她的心神不宁，可是她的脸上，却又是再平静不过的神态。

    “不过你放心，在我们叶府，是没有这种事的，这个丫头，只是特例而已。”

    叶千玲本想说点什么，但是看着老太太的模样，便将话都咽回了肚里，只低低做了个福，“奶奶，父亲，天色已经黑了，我该回焰王府了。”

    老太太点点头，“黛儿，你也回去吧。”

    “那……我们呢？”罗氏战兢兢的问道。

    当年罗氏的母亲叶氏乃是老太太的大姑子，也没少给过老太太这个弟媳妇脸色。

    叶老太爷病死后，甚至还来灵堂大闹一场，不说自己这个做姐姐的没在叶老太爷病重的时候接济请医，只骂老太太作为妻子没有照顾好男人，着实让老太太丢了一场脸面。

    后来两家子女长成，叶修远只顾读书，身上也未有前程，家中穷得叮当响，年至二十也没说上亲事。

    老太太那时也不知叶修远将来会有大出息，怕这一门绝了后，那么坚硬的性子，竟是硬着头皮去姑姐家说亲，想把罗氏说给叶修远做媳妇，来个亲上加亲。

    未料叶氏不但没有答应，还狠狠地羞辱了老太太一顿，说什么自家的女儿，哪怕留在屋里养一辈子，也不会嫁给叶修远这个穷鬼。

    后来过了没多久，叶修远偶遇苏氏，得到苏氏青眼，娶得了富贵娇妻，又得到丈人资助，进京赶考，并且一举夺魁，成了状元。

    叶氏追悔莫及，还是姑娘的罗氏也天天在家以泪洗面，深怪母亲毁了自己的好姻缘。

    老太太是个有远见的人，当年能看上罗氏做媳妇，自然不只是因为想亲上做亲，而是她确实也有几分喜欢娇憨没心眼的罗氏。

    但是她厌恨羞辱她的叶氏，以至于恨屋及乌，渐渐也不喜罗氏了。

    更何况时间过去了这么久，风水轮流转，罗家今日破败得连灰都不剩了，叶家却扬眉吐气，老太太更不会把这个当年没讨进门的女人放在眼里了。

    “晓芬啊，你喊我一声舅母，咱们就还是亲戚。你未婚生子，为修远生下这两个孩子，确实有功，可是……”

    好话不能只听前半段，重要的意思都在那个转折词“可是”之后，罗氏虽然没心眼，活了一把年纪，却也知道这个道理。

    “晓芬生是表哥的人，死是表哥的鬼！舅母，慢不可因为晓芬未婚生子，便轻瞧了晓芬啊！”

    这一会功夫，叶修远都没有说话，可是他已经在心里暗暗下了决定。

    且不说他确实还对罗氏有情，光是罗氏这两个粉妆玉砌的双生子，就足够理由支撑他把罗氏纳为一房偏室！

    老太太轻撇嘴角，“这事暂且不提。这两个丫头你看到了吧，这个是千玲，大丫头，那是二丫头黛玲，还有三丫头婉玲死丫头琼玲，都还在王府里住着呢，家里如今人口不齐全，你们三人的事先搁着吧，等人都回来了，再做考量。”

    老太太这个理由很充分，叶修远也不好反驳，只好对眼泪汪汪的罗氏道，“芬妹，母亲的话有理，你且先住下，一个月后，我会给你一个交代的。”

    罗氏性子软糯，虽有不甘，却咬着嘴唇，委委屈屈的应下了。

    宝珠却是个牙尖嘴利的，“一年又一年，一天又一天，我们母子三人，在乡下就这么叫人的唾沫星子淹了十几年，如今回了所谓的‘家’，还是没名没分的，连个下人都不如！呵，与其如此，不如到外头的客栈定几间房间住下算了，免得住在这里，叫下人都讥笑！”

    “宝珠，少说两句……你爹爹说了，也就是个把月的事，一个月后便给我们交代……”

    “他十几年前还说官儿坐稳了就给你交代呢！给了吗？”宝珠面红耳赤的教训着罗氏，仿佛她才是母亲，罗氏是女儿一般。

    叶修远被宝珠的话刺得面颊通红，只顾叹气。

    叶老太太也不理会她，只笑道，“我那福寿院，倒还有几间不错的空房子，你们先在福寿院住下吧。”

    马车上。

    叶千玲斜斜歪在一个足有一人长的绣琼花大迎枕上，莹朱打着帘子看后面叶黛玲的轿子，看了一会，气呼呼的将帘子放下。

    “小姐，我不懂，老太太难道没察觉到其中蹊跷吗？就这么任凭太太和二小姐用一个丫鬟顶锅？”

    叶千玲疲累的笑了笑，“因为本身就是老太太想压下这件事啊，她若不是刻意护着大房，又怎么会明知叶黛玲撒谎而不拆穿，明知一个丫鬟不可能干出这种事也不追查呢？”

    “什么？老太太她怎么这么老糊涂啊！”莹朱气得直跺脚。

    跺得外头的马车夫都忍不住喊道，“大小姐，你们动静小点儿啊！马儿都要受惊了。”

    莹朱吓得连忙收脚，“哎哟，奴婢鲁莽了。”

    叶千玲笑了笑，“不是你鲁莽，这事确实惹人气愤。不过那又能怎么样呢？老太太该护还是会护的。从前，她是为了叶府的名声和宁静护，如今，二小姐是大皇子的未婚妻，她更不可能让大房有半点污点存在，那样会玷污了二小姐的清名，那样还怎么嫁给大皇子？”

    莹朱这才解过来，“原来是这样，奴婢竟没想到。早知道这样，咱们就不趟这趟浑水了。”

    叶千玲弹了弹莹朱的脑门，“你这小东西，就算扳不倒大房，咱们也做了好事啊！罗氏母子三人的性命，岂不是咱们一念之仁救下的？”

    莹朱脊背冒冷汗，是啊，若是今日叶千玲没有及时赶回来，那拌着鹤顶红的毒饭，毒的就不是一只无辜小猫的，而是三个大活人！

    “可是……奴婢看着那母子三人就不是善茬，也不知道救她们是好是坏……指不定将来她们恩将仇报，还要给大小姐使绊子呢。”

    叶千玲掀开帘子，朝天上的繁星看去，“那是她们的事，我们的事做到了做好了就行了。不必管旁人。”

    莹朱看着叶千玲，只觉自家小姐虽然看着刁钻，但其实真的是个至纯至善之人，只是此时的她，不知为何而情绪低落……

    莹朱不知道叶千玲在想知画。

    知画，那个丫头，虽然帮着汤氏干过不少坏事，可她也许不是天生就坏，身为人家的奴婢，她也没得选择，她不过是汤氏手上的一颗棋子罢了。

    她死得那样惨。

    叶千玲低头看了看自己的手心，迎着月光，上面似乎多了许多纠缠的曲线，叶千玲知道，那是杀戮，是人血。

    不管她愿不愿意，在内帷之内，想活命，她就不得不让自己狠起来，让自己的双手沾满鲜血……

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