宁茴是被青青草原叽叽喳喳吵醒的，她一个激灵坐直了身体, 慢吞吞地捂着嘴打了个呵欠, 眼睛迷迷蒙蒙地虚看着前方，“怎么了？”

    青青草原嘘了一声, “你听。”

    这小佛堂连着裴朱氏的卧房不远, 里面的声响有些大, 隐约能听见些说话声。

    宁茴竖起耳朵，瓷器碎裂的声音砰的钻入耳中, 还夹杂着愤愤之声，听音色应该是裴朱氏。

    裴都的婚事就在这几天, 哪怕再不喜欢柳芳泗这个儿媳，裴朱氏这个做娘的也只能堵着心费心费力地操劳，忙前忙后的不说还要抽空教导裴昕，每日忙个不停。

    今日好不容易空了下来，一回屋子显国公就在里头等着她了。

    显国公没有实缺，担着个虚名潇洒自在，最近因为莲姨娘他略收敛了心思，只是时间一长又觉得有些乏味了, 出门一趟英雄救美又带了个姑娘回来说是要做贴身丫鬟使, 特意带过来给裴朱氏这个当家夫人过过眼走个明路。

    那姑娘正是十六七的好年纪好颜色, 穿着一身粉色绣花襦裙站在显国公身边尽显袅娜娇羞, 看的裴朱氏这些日子本就发堵的心越发难受了, 手一颤, 端着的茶杯就这么砸在了地上。

    “老爷你是存了心来给我添堵的是不是？”裴朱氏都快气笑了, 隔三差五就带个女人回来，他那屋子里伺候的都快挤不下了，说是当侍女使，使着使着到头还不是全使到床上去了！

    “朱氏。”显国公坐在桌边的圆凳上，端的是中年男子特有的成熟儒雅，他淡淡地看了她一眼，“这些年我已经很克制了。”

    食色性也，他要是不克制，府里的女人至少还得翻几番，她怕是早就被气死了。

    裴朱氏呵了一声，“这么说我还得感谢老爷你了？”

    显国公曲着手指敲了敲桌子，面色平淡，“那倒也不必，你以后少在我耳边说些不中听的话也就是了。”

    他说话一向不疾不徐，情绪也少有大的起伏。

    就是这样，这些年一直都是这样，她说的话她做的事在他眼里就跟砂砾尘埃一样不起眼，清风过境一般在他心头留不下丁点儿痕迹，她端庄贤淑也好，她撒泼胡闹也罢，她甚至怀疑如果有一天她扯着白绫当着他的面悬梁自尽，他也只是这么淡淡地看她一眼。

    裴朱氏盯紧了他，突然有些泄气，她扶着桌沿，自嘲地扯着嘴笑了笑。

    显国公皱了皱眉，不明白她干什么做出这样奇怪的表情来，摇了摇头起身拉着身边的人大步往外走，“我还有事，就这样吧。”

    房门被人拉开，携着桂香的凉风从外头吹进来，裴朱氏头埋在臂弯里，手里的珠串掉落在地上，晶莹剔透的珠子像是落在地毯绣花上的晨露，她惶惶怔怔，视线里的锦图渐渐变的模糊。

    “夫人？夫人？”桐叶将地上的珠串捡了起来，用着手帕擦了擦，小心翼翼地递过去，轻唤了两声。

    趴在桌子上的人半天都没有动静，久到桐叶以为人睡着了，她才缓缓直起了腰身。

    桐叶将手里的东西又递近了些，裴朱氏没有接，瞳孔涣散，虚看着前方，发髻上斜插的发簪上缀着的葡萄状缠丝玛瑙坠子轻摇不止，桐叶转身就要将珠串收起来，隐约听见她轻声呢喃了一句，“佛说，自作孽不可活。”

    桐叶侧身回看了一眼，疑惑不解地走去了旁边的案几。

    裴朱氏满心凄凄，撑着身子转去小佛堂。

    宁茴连忙端正了身子捧着佛经，叫了声母亲。

    裴朱氏恍若未见，跪在她旁边的蒲团上，双手合十盯着供奉的菩萨。

    宁茴的听力不错，再加上还有个青青草原，她把刚才裴朱氏和显国公的谈话听了个十足十。

    显国公这人说他不尊重嫡妻吧，府中大小事他都全权交到了裴朱氏手里从不过问，甚至有什么事也会亲自过来给裴朱氏说一声，你说他尊重嫡妻吧，姑娘一个接一个往府里带，外头还藏了不少红颜知己，一个月都不一定会给个面子在裴朱氏的正院儿里歇上一回，几个姨娘变着花样在背地里笑人。

    更甚者后来裴朱氏死了，还没过头七就把外头女人生的孩子抱了回来披麻戴孝，要两个孩子跪在灵堂冲着棺材里的人喊母亲，女主是怒不可遏，要不是裴都拦着，真是恨不得要他当场去世一道随裴朱氏下去才好。

    这事儿一度传为笑谈，各家私下里都笑话说显国公夫妻恩爱，鹣鲽情深，这是一心想要把人给气活过来再续前缘。

    想到这儿宁茴落在佛经上的指尖微顿，若非今天这一出她都差点儿忘了，裴朱氏在小说开头没多久就病逝了，没了裴朱氏的庇护，裴昕才慢慢自立成熟，在两个恶嫂子和几个庶妹的夹击下顽强拼搏。

    算算时间裴朱氏之死应该就是裴都和柳芳泗婚后不久，具体哪个点儿倒是记不大清了。

    “青青草原，你记得吗？”

    青青草原睡在自己的小窝里，摇了摇黑白色的大脑袋，“不记得了。”这些东西它一向是看过就忘的，能记得大体情节已经实属不易了，至于那些小细节它一向是不放在心上的。

    “不过，她现在看起来身体还不错。”

    宁茴侧头看了她一眼，身边的人长睫轻颤，却是沁出了泪来，顺着容色寡淡的面颊凝在下颌，颤落在大袖衫的荷叶绣纹上，洇湿了点点，颜色稍深了些，细细瞧去在素淡的衣袖上便有了些隐晦的相差。

    “你回自己院子去吧。”裴朱氏突地开口，声音低弱嘶哑。

    她说了一句又一心一眼盯着佛像去了，宁茴和这个名义上的婆婆不熟，听她这样说自然是应好，若非裴老夫人特地叫榕春送她过来，她也不想干待在这儿的。

    宁茴收好佛经放回到香案上，她走至小佛堂门口，罗裙下方抬一脚就听见里头又传来声音。

    “明日也不必再来，心中有佛，在哪儿都成。”

    宁茴道了声好，拎着裙摆就出去了。

    里间没了人，裴朱氏挺直的脊背弯了下去，苦笑不止。

    宁茴刚踏出正院儿的门就碰见了马上就要当新郎官的裴都，他穿着一身烟青色的交襟长袍，身子挺拔如松如竹，面如冠玉举止和雅，引得院子里的小丫头们频频注目，就连候在外头的正院儿大丫鬟之一的桐枝面上也微泛了红，笑意盈盈地问好。

    裴都为避免尴尬和流言，在府里一向是避着宁茴走，今日正面迎上倒是这一两个月以来的头一遭。

    “大嫂。”裴都的声音就像他的人一样温柔，一入耳中便能轻而易举地撩动心弦拨弄人心。

    青丹青苗一听见他的声音瞬间紧绷着身子，不约而同地严阵以待，待到宁茴点了点头走远了才彻底放松了下来。

    宁茴前脚走，裴昕后脚就出来了，她从石阶上跳落下来，亲昵地挽着裴都的胳膊，“哥，你今天怎么这个时候过来了？”

    裴都点了点她的额头，眸子含着笑，从小厮手里接了画轴来，“这不是给你送好东西来了。”

    还没进屋裴昕便欢欢喜喜地将画打开了瞧，正是她心心念念的女画师班荟的寒寺夜行图，老庙枯枝，夜凉如水，木门声响，鸟雀惊飞，处处都透叫人心惊的细腻。

    裴昕叫橘杏将画挂在了屋里，她看着端着茶水举止优雅半垂着眼帘不知道在想什么的兄长，凑到边儿上问道：“哥哥在想什么？”

    裴都心中叹气，面上却是不显，摇了摇头，“没什么。”

    他这般态度落在裴昕眼里只觉敷衍，不大高兴道：“还没成亲呢就和妹妹生分了，这等有了媳妇儿，怕是得把我丢到不知道哪个旮旯里去了。”

    “胡说什么呢？”裴都有些头疼地瞪了她一眼，“多大的人了？”

    裴昕撅了撅嘴，“再长大些也还是你妹妹。”

    裴都心知随着婚期临近裴昕心里越发不痛快，他这个妹妹被母亲护的太好，性子骄纵过了头，有些小聪明尽干胡事，虽然不至于做出什么伤天害理迫人命的事儿来，但有时候难免脑子发热做出些不可挽回的举动。

    他和柳芳泗注定要一起过完后半辈子，也不想因为以前的作为阻碍情分，更不想未来夹在妻子妹妹中间左右为难，他抿了抿嘴，和裴昕说了好些安抚的话。

    裴昕最喜欢这个哥哥，他说什么她便听着，末了两人一起去见裴朱氏，绕过去正堂却被桐枝拦在了门口，桐枝笑道：“夫人正和管事家的娘子说话呢，二公子和小姐还是过些时候再来吧。”

    裴昕没想到裴朱氏有一天会叫人将他们堵在外面，皱眉道：“是有什么事儿？”

    “奴婢也不知晓。”桐枝笑着回道。

    裴昕和裴都两人对看一眼又原路返回，桐枝站在门口听到里头裴朱氏哑着嗓子的惊呼声面不改色。

    裴朱氏扶着桌沿的身子有些不稳，接二连三的事情叫她如今心潮翻涌的厉害，“你说什么？你再说一遍！”

    管事家的娘子被她的惊声吓了一跳，疑惑地偷瞥了她一眼，低声回道：“世子派人往秦州去了，夫人一直叫我留意着，这前头马刚走就过来禀报了。”

    裴朱氏闻言跌坐在地，满脸木然，说不清心里到底是个什么滋味儿，“秦州秦州，他终究还是查到了。”夜夜辗转反侧不得安眠，日日佛堂香案，这一天最终还是要来了。