苏苑娘昨晚吩咐明早卯时碰，今天早上她是早到了，她到时，柯管家和宝掌柜到了，在外面打下手的郭掌柜和东掌柜也来了。

    “夫人，您来了，这边坐，火刚烧起，还有点冒烟，您小心些。”一见到她，几位掌柜拱手请了安，宝掌柜的上前领路，道。

    说来临苏偏南，这春日一到，回暖甚快，一旦过了冬天就没有几户人家会烧炭取暖，但昨日宝掌柜在老爷面前听老爷提及了今日夫人清早客堂掌事一句，其间道了晨间寒气未消一句，宝掌柜就起了心思，一早就早早到了，让下人烧了一盆炭盆过来。

    宝掌柜做事就是周全，苏苑娘朝他一记颔首，当是致谢。

    柯管家见着，心中对宝掌柜所为叹笑了一声。

    他跟宝掌柜是异姓兄弟，知晓宝掌柜这一路是怎么走过来的，一个穷山沟沟里走出来的穷小子，没一点眼力，哪爬得到临苏城常府家主手下大掌柜一位。

    郭掌柜和东掌柜看在眼里，神色不变，但紧跟着主母的脚步不比宝掌柜的慢。

    等苏苑娘坐下，面前四个管事已在面前站成一排，这厢柯管家接过下人端来的茶水奉上，“夫人，这清早的太冷了，您喝口热茶暖暖。”

    不知为何，柯管家待她要比前世要殷切些，苏苑娘接过茶，朝他也点了下头。

    柯管家是常伯樊的大管家，是常府常家的管家，一旦常家与她起了什么风吹草动，他就是头一个敢不听她吩咐的人。

    他是常家的人、常家的奴，能用的时候要用，不能用时，想都不要想及他。

    “祭品已往宗祠那边送了罢？”她把茶杯放到一边，开始正事。

    “回夫人，昨晚就都送齐了，放在西房那边，定了卯时送过去，小的跟您报备过，就去盯着。”东掌柜的出声道。

    “厨房那边要看紧，郭掌柜，劳你费心。”苏苑娘朝管摆席撤席之事的郭掌柜道。

    “夫人尽管放心就是，老郭不会误了大事。”郭掌柜没有赘言，这办席之事他是老手，老爷与夫人的婚宴就是由他两只眼睛盯出来的。

    “柯管家……”

    “夫人放心，府里我看着，听候您的吩咐。”

    “宝掌柜，外面的亲朋戚友就由你替我招待一二了。”

    “是，夫人，小的领命。”

    苏苑娘颔首，朝宝掌柜、东掌柜和郭掌柜道：“我这里没事了，你们且去忙。”

    宝掌柜没退，朝苏苑娘道：“您今早要去家里客舍那边看望亲戚罢？”

    是要去，苏苑娘看他。

    “小的也要过去，正好一道，不如让小的顺您一道过去？”

    “还要一会儿。”

    “那小的在外面等着。”

    也好，苏苑娘不过是要跟柯管家多说两句话，就要过去那边了，是以她朝宝掌柜道：“也好，我跟柯管家说两句话就出来。”

    她今日要去客舍那边见家里亲戚，且与身份能去宗祠的女客一道前去祠堂等候吉日祭祖。

    这种大日子，前世苏苑娘头一次身体不适就没去，让蔡氏代了她，没过几日，娘亲就来了常府说了她一顿，道她心大不懂事。

    后来苏苑娘得知代她出面的蔡氏长袖善舞、八面玲珑让人褒奖不已，很多人以为就是常伯樊有了正妻，蔡氏还是能当常家的家作常家的主，是以很多想走常府路子的人都走到了她的头上，银子都使到了她那处。

    等苏苑娘明白过来，蔡氏已有了跟她别风头的能耐，那些在她身上花了银子的人为了不竹篮打水一场空，也只能站在蔡氏那边。

    听说前世蔡氏死前，跟人道她的每一分都是靠她自己争来的，不是抢的更不是常家施舍的，苏苑娘死前那几夜睡不着觉，回想她在常府的一生，居然觉得蔡氏说的也有几分道理。

    蔡氏从没有放过任何一个能利用的机会去得到她想要的，她得的那些，也不是凭空得来的，要争要斗才有。

    这一世，苏苑娘就不给她去争去斗的机会了，至少她这里的这条路，蔡氏是走不通了。

    三个掌柜一走，苏苑娘与柯管家道：“家里多留几个人，派个识眼色的管事盯着蔡家，若是蔡家今日一有发作的苗子就先拦下来，怎么拦，你知道罢？”

    她一脸冷淡，玉脸不悲不喜，柯管家没想着这话能从她嘴里出来，愣了一下，又很快答道：“老奴知道怎么处置，夫人放心。”

    “大爷那，能不让他出府就别让他出府，大嫂罢，拦死了不许出。”常孝松是庶子，常府之前是伯公府，祖庙里祭的就是第一位伯公爷，理当是嫡子领头祭祖，只是之前那位常府老爷坏了规矩，他在世时的好几次祭祀，庶长子和嫡子站他左右，庶左嫡右，前世常伯樊与她新婚开祠祭祖，把她的名字纳入常家祖谱中那次，常孝松就以长子自居，站在左边领了头祭之位。

    这一次祭祖比前世要早些日子，但开了祠堂，今日她的名字想必是定要写进常家族谱的，一想到这个，苏苑娘不免有些心乱，但和离不是这几日就能做的事，暂且掩下不管，只管堵住蔡氏和常孝松的路才是她如今当务之急。

    她说得淡然，柯管家听着眼皮连跳了两跳。

    这位小夫人，可不简单啊，以往怎么就没看出来她如此厉害？

    柯管家心惊，脸上神色却是丝毫未变，低眉垂眼恭敬回道：“老奴知道了。”

    说罢，他鬼使神差地多嘴了一句：“老爷那边早有防范，您放心。”

    早有防范？那上世常孝松的事是怎么发生的？

    苏苑娘微愣。

    她怔愣住，因她脸上时常不显神色，这微微呆愣的样子更显她呆若木鸡，这样子，像极了一个没有神魂的木头美人。

    像是吓到了，柯管家连忙安慰：“老爷厉害，您也厉害。”

    不，她不厉害，苏苑娘摇头，隐约想起了前世那次发生的事，可能跟她还有点关系，只是她还要细想想。

    很久远的事了，不去想都要记不住了。

    “那，拦住他们。”苏苑娘起身，朝柯管家说着，往外走。

    前世今生，有很多相同的地方，也有很多不同的地方，苏苑娘现在不是很肯定，前世她以为她明白了的事，到底是不是最后的真相。

    就如常伯樊，他的情和他的人，这世就已让她困惑了好几次。

    **

    苏苑娘出门后，知春带着三姐儿到了。

    三姐儿换了一身翠绿的布裳，苏苑娘出来的时候，她正爱不惜手地摸着，一见到娘子出来，她大声欢叫了一声：“娘子。”

    声音着实忒大，知春力持冷静拉她退下，低头嘴唇微启：“小声些，这里没有我们说话的份。”

    胡三姐不是不懂事，只是太激动了，她这一早又是得糖又是换了新衣裳，从今往后还要在娘子身边侍候，她太高兴了，是以脑子一热，见着娘子就喊了，知春一说，她也知羞，低头小声讷讷回道：“我知错了，知春妹妹，以后不敢了。”

    这时候娘子在和姑爷家的掌柜说话，知春浅浅点下头，当是听到了。

    知春一拉三姐儿退下，这厢苏苑娘当没听到，与宝掌柜道：“我坐轿子去，你是？”

    “小的就跟在您轿子后面。”

    宝掌柜周到，事后借名目多帮他些便是，苏苑娘启步，“那现在动身。”

    “是。”

    宝掌柜没有坐轿子，一路跟在主母轿子身边，常府离住着常家大半亲朋的常家客堂不远，差不多两里地的样子，轿夫走得快，一柱香的时辰就到了。

    这里是常府的地方，方圆五里没有外人，路上走动的人不是常府的下人就是跟常府沾亲带故的，有宝掌柜在，帮着应答，苏苑娘得已没有下轿，一路安生坐到了客堂。

    没想到常伯樊也在。

    宝掌柜早一步得到消失，一知道老爷也在，就跑回来跟下轿的夫人笑道：“夫人，巧了，老爷也在。”

    苏苑娘一早听说的是他要去族老议事，一想客堂里也住着不少外地过来的族老，也未惊讶，就是朝里一走，见他迎面迎过来，她倒是吓了一跳，顿时顿住了身影。

    她顿住，常伯樊也顿住了。

    两人同时不走路。

    苏苑娘背后，被知春紧紧拉在身边的胡三姐好奇地往前看了看，看到一个身着锦服、头上系着一顶礼冠的贵公子定定看着她们娘子，那脸冷冷的，样子好瞧是好瞧，但有让人说不出的害怕，三姐儿头一缩，自认为很小声地朝知春道：“那是谁呀？跟我们娘子有仇吗？”