下山后，共行了一段路, 又一个分岔口, 苏府与常府的路就不同了。

    苏苑娘与母亲同坐一辆马车, 听到前方父亲与常伯樊的马车停了, 就着下人说话的声音, 她知道到了父母回去，她回常府的时候了。

    “娘亲, ”苏苑娘掂量了一路，凑近母亲的耳朵，把一直想说未说的事与苏夫人说了：“家里我屋子里那个百宝箱, 我早上藏了不少东西进去，你帮我拿回去爹爹的宝库藏着，莫要偷看。”

    藏了不少东西？莫要偷看？藏的什么？苏夫人斜眼看她。

    “我上了锁的。”

    一天下来, 苏夫人现眼下已无力生气了，冷笑道：“可真是有心思的人了哈。”

    还知道藏东西, 不让她偷看了。

    “是了。”

    女儿脾气太软，一句“是了”，苏夫人这没责怪上就心疼了，眼看临别在际，她也顾不上生气, 叮嘱她儿道：“心思用到别人身上才叫心思。记着娘亲所说的，多听多看少说, 眼观六路、耳听八方, 就是有那暂时不明白的, 你先沉住气了，你就已比那些沉不住气的略胜一筹，一定要沉住气，有那不懂的回头差人来再问我也不迟，爹爹娘亲总是在的，记住了没有？要把娘亲的话听进耳朵里，听进心里，可记得了？”

    “记住了。”这一次，是真的记住了，且真正地懂了。

    血淋淋的事实让她再明白不过以前母亲所说的话了，刻骨铭心，永世难忘。

    “憨儿。”

    下面传来女婿请示的声音，苏夫人再不舍，也只能让她走。

    “母亲，苑娘，到周家口了。”马车外面，常伯樊沉声道。

    周家口往前是常府，转左是苏府。

    “娘亲，我的箱子。”要看好了，里头藏着她大半的嫁妆呢。

    如何好好离开常府，不让人诟病的法子她还得寻思着。

    说不定她在常府呆的日头要比之前算计的稍久一点，如她若是用三年无所出离开常家，至少得三年后去了，如若她想不到更好的办法，三年就是最短的，苏苑娘怕时间太长，她藏在她屋子里的东西不牢靠，还是让父母亲看着的好。

    “母亲，苑娘。”

    “行了，下去罢。”外面的人在叫，苏夫人想问那是什么也没那时间问了，对心心念着箱子不知道与她告别的女儿没好气道。

    “娘亲……”苏夫人伸过手，抱住母亲的脖子，轻轻地在她脸上碰了一下。

    香香软软的软唇一触即逝，苏夫人被她亲得真真是哭笑不得，假作打了她一下，“都当人媳妇的人了，还撒娇？”

    “娘亲，下去了。”苏苑娘看母亲实则乐得笑弯了眼，也不禁笑了起来。

    常府多呆一阵也没关系的，这一世，她为成全自己而来，多做些事是应该的。

    她想回到父母亲身边，必须得有承得起与父母在一起的能力，而不是只管随自己的心意，后果让他们去承担。

    她得靠自己了。

    “去了去了。”苏夫人说去，却拉着女儿的手不放，直到下方沉不住气又来了一声“母亲”，她方才松开女儿的手，掀开车门帘。

    天已黑，常伯樊见门帘掀开，接过南和手中的灯往上提，看到岳母的脸，脸上便有了笑，“母亲大人，我来接苑娘下来。”

    “好。”也腻歪了一阵，苏夫人也不拖，问道：“你岳父呢？”

    “家里来人在路口等着，管家来了，岳父在前面正跟他说话。”

    “哪个管家？”

    “柯正，柯管家。”

    “哦。苑娘，下去了……”这柯管家是常府的老管家，也不知道老爷能不能套出话来，苏夫人想亲自出马，但一想这大天黑的，她下去了不好，也怕女婿猜出什么端倪来，就暂且按捺住了。

    她女儿是个傻的，女婿却不是，这临苏城里，苏夫人找不到第二个比他更警醒、狡猾的人来。

    “是。”娘亲开了口，苑娘探出身。

    她一出来，常伯樊就伸出了手，苏苑娘微微迟滞了一下，方把手伸过去。

    握到她软暖的手，常伯樊的胸口方热起来，不由朝她微微一笑。

    苏夫人眼瞅着，觉着这笑比刚才对她的笑要真上太多了，方才是假笑罢？

    这女婿，对苑娘也算是有些真心了。

    真情实爱，是寻常人求也求不来的事情，能被人真心疼爱着那是那个人莫大的福气，老爷和她最为看重这小子的，无非是这点，但愿他们的以为不会出错。

    “好了。”苏苑娘小心地踩着方凳下马车，一下地，她还没松口气，就听他笑道。

    苏苑娘抬头，朝担心她的人笑了一下，转头朝母亲看去。

    “去罢，叫你爹爹过来。”

    “是。”

    “母亲大人，那我带苑娘回去了，改日得空，小婿再带苑娘回去看望二老。”

    “好，难得你有这份心，得空你们就回来，到时候我亲自下厨给你们做几个菜，让你和老爷小酌几盅，爷俩乐乐。”苏夫人笑道。

    “多谢母亲。”

    常伯樊带着苏苑娘过去，苏谶也收了跟柯管家的家常话，乐呵呵看女婿牵着女儿过来。

    “爹爹。”

    “乖乖，回去了啊，听伯樊的话，要好好当家，听到了没有？”

    “听到了。”

    “也不想太想爹爹，过两天，等京城里你兄嫂给你捎的东西一到，爹爹就给你把东西送过来，顺道上门来看看你，你可要把家当好了，做不好爹爹会说你的。”苏谶作为曾经的状元郎，他们那一挂书生当中的翘楚，身上却没有他好友知己那些人身上的孤傲之气。他能从一个苏家准备的替罪羊羔变成了为苏家力挽狂澜的功臣，凭的也从来不是运气。

    “是，苑娘知道了。”

    “嗯，听话。”当着常府上下众人的面，扯着京里当官的儿子一起当完女儿的底气，再朝女婿，苏老爷笑得格外亲和，“伯樊啊，我就把女儿交给你了，她有什么不对的你就说她，不用担心我们老俩口说你不对。”

    岳父这明显口不对心，真当真了，他就完了，常伯樊好笑，笑着回道：“是，伯樊记住了。”

    苏谶最欣赏女婿的就是这点了，跟他说什么话，不说明白他都能听的明白，光他这个脑子，耗在临苏都有点浪费了。

    “那我走了。”

    “是，我送您上马车。”常伯樊松开了妻子的手，见他一动，她也跟着上前，不由看了她一眼。

    苏苑娘神情自若，“我也送爹爹。”

    才刚把她接回来，常伯樊笑得无奈，又牵住她，一道送岳父。

    把苏谶看得哈哈大笑。

    **

    这一天行路劳顿，苏苑娘在回常府的马车上瞌睡不止，下马车的时候她已睡过去了，常伯樊背了她下马车，在路过柯管家的时候，见柯管家多看了他们两眼，他回瞥了一眼，道了句：“你老家人还在？不想干了就早点回。”

    他说着话，步伐却未停，等柯管家回过神来一身冷汗，家主已远去。

    跟着柯管家站在门口的还有几个府里的小管事和小厮，小厮们站的远，没听清楚家主的话，小管事们却是听明白了，便连离的近的门人也听道清楚了，这下就是家主走远了，个个也噤若寒蝉不敢说话，而那胆怯的门人忍不住心怯，脚步下意识移动，离柯管家都远了。

    他当这个门人不容易，可不能陪着柯管家一起栽了。

    常伯樊把人背回去，知春她们忙上前轻手轻脚给娘子脱衣解鞋，常伯樊站在旁边看了两眼，见她们手脚轻快，没惊忧到她，说了句她们小心些就出门去了。

    他一出去，南和就撒腿丫子跑进了飞琰院，见到他，压着声音喊：“爷，老爷，家里出事了。”

    常伯樊展开手，松了松筋骨，等着人到了跟前要禀，他道：“说。”

    “打早上您和夫人一走，大爷就闹着要去库房，家里人没拦住，让他搬走了不少东西，夫人留下看门的房管事和两个婆子被大爷院里的人打伤了，正等着夫人做主呢。”南和快快道。

    这事？

    柯管家来周家口接人，居然只字没提，常伯樊笑了，跟南和道：“你去问一下，为什么没人拦。”

    “您？”您不过问吗？南和试探地看向他们爷。

    “一个一个，只要有关的都去问一下，明早再来跟我回复。”常伯樊道。

    “是。”南和稍有不解，但应的很快。

    “姑爷，我们要去打水了，知春姐姐让我问您一声，您是跟娘子一道洗漱吗？”胡三姐带着通秋这时出来，朝姑爷道。

    “一道。”常伯樊朝她们颔首。

    “您要歇息了？”南和反应过来。

    以往是他带着小厮侍候老爷起居的，自打夫人进门，老爷跟夫人起居越发趋近，许多他们的事都被夫人的丫鬟接手过去了。

    “嗯，累了。”

    “那明早小的过来？”南和请示明早的起居。

    “过来罢。”

    “那小的知道了，那小的就退了。”南和跟着胡三姐她们的背影出了飞琰院，又马不停蹄去找白日在家的大小管事。

    等找到柯管家，问到他头上，见柯管家听到老爷现在没有见他的意思脸色煞白的样子，南和不禁同情起这位老管家来。

    家主在着还不知道老实，你当你是爷，常府姓柯呢？