“还请南和小哥帮我向老爷送个话, 就说老奴有事要禀。”柯管家发急了。

    他卖身常府三十年, 自家现在这个主人打一出生长到如今, 他的性情柯管家不敢说琢磨透了，但六七分是有的。

    但凡犯错者, 他说你, 是还想给你留几分薄面，给你改过的机会；不说, 则是一点机会也没有了。

    柯管家自认他为常府忠心耿耿多年, 为当年的樊主母分忧多年, 家主绝计不会如此对他，可柯管家心中也清楚, 他不是老爷的心腹。

    南和才是，柯管家面色诚恳地看着南和，朝他作揖拱手, 请求道。

    “别别别，我们老爷什么性子, 您不是不知道，您这不是让我为难吗？”南和连连摆手, “且这大半夜的, 老爷在外面忙了一天已经歇下了, 您让我这节骨眼去递话, 不是让我去找死吗？”

    您找死行, 别搭上我啊。

    南和直言不讳, 柯管家脸色更是难看, 南和顾不上他，接着前面的话问道：“我跟您再对一遍，您当时是不在府里罢？下人找到您的时候，大爷那边的人已经走了？”

    “是这般不假，当时我是在外面有事，”柯管家见不到家主，心中迅速一合计，打算以小保大，作难以启齿状朝南和靠近一步，贴近他小声道：“当时我在外面养的那个家里……”

    他用小拇指勾了勾，示意他在外边养了个小媳妇。

    柯管家满脸羞愧，“这事我瞒的紧，没人知道，我本来想趁老爷夫人不在家，去逍遥逍遥，等我回府，谁知道大爷带人去翻了库房，我确实不知啊，早知道我就在府里守着，是我玩忽职守，我有罪，我明早就去跟老爷请罪。”

    这老狐狸，南和心中冷笑，周家口接人你一句话都不说，哑巴了？你当爷是傻的。

    郭掌柜他们这些精于世故的老江湖都不敢在爷面前耍心眼，你身为常府的老管家倒是耍上了，爷正等着收拾你了，你还往刀口上撞，真是癞蛤*蟆跳油锅，自己找死。

    南和跟柯管家就一点面子情，不屑提醒他，跟柯管家打哈哈道：“是了是了，那我知道了，您这里我问清楚了，我下面还有事，就不多留了，先走一步，大管家，深夜叨扰，还请见谅个。”

    “没有的事，你也是尽忠职守，老朽明白，明白的，我送你，小哥慢走。”柯管家没有了白日常端着的刚正不阿、威风堂堂的样子，送南和到门口，还一派羞于见人的惭愧模样，压低声音极小声道：“这事我家里婆娘不知道，还请小哥帮我隐瞒一二，要不我这屋里就要鸡飞狗跳，没得安宁日子过喽。”

    这有点小钱就在外面养个小媳妇的人不是没有，有的是，但常府是因什么乱的？宠妾灭妻乱的！

    前主母怎么走的？常年积郁于心大病走的。

    常府的大管家还是给她做过事的人，也不知道避着点，还拿这个出来当旗子挡灾，南和心道管家这几年真是好日子过久了，飘了，连那点为奴为婢的分寸都拿不住了。

    “管家放心，我就不是那多嘴的人。”在他面前惺惺作态有什么用？还不如自己做事干净点。

    “那我放心了，你人品老哥信得过，小哥你慢走。”

    “哎呀，您这……太客气了，小的哪承得起，管家您留步，留步，别送了，快回罢。”

    **

    第二日清晨，南和寅时中就开始敲飞琰院的门。

    飞琰院的门人是个哑仆，南和手指动了两下，大门就被哑仆无声地打开了。

    “哥，这天气确实暖和了啊。”夜里也不冷了，南和掏出两个煮鸡蛋，塞给他，“我娘煮的，你两个我两个，我的路上已经吃了，这是你的。”

    哑仆看看鸡蛋，接过手。

    “哥，我问你啊，昨儿库房那边动静你知道不？”

    哑仆没回他，看他一眼，提着灯笼握着鸡蛋往他的小屋走。

    没搭理他，南和讪讪地挠了下脑袋，也不敢大声叫他，小跑着往主屋跑去。

    他轻手轻脚从侧室的衣橱中拿过爷的衣裳，没等多久，主屋就响起了动静，等门从里打开，南和见拉开门的人是居然是他们爷，不由踮起脚尖探头往里头的外屋看了看，笑道：“爷，您早，怎么是您开的门啊。”

    “进来。”

    “欸，您等会，小的先给您穿衣，旺富他们打水应该到了。”

    常伯樊身着衬衣，走到外屋上座主位上坐下，闭眼假寐，“不急，先说事。”

    南和连忙上前，把昨晚他去问来的话皆一一说了：“几个小管事中，有两个是我那两个堂兄弟，他们一知道消息就跑过来帮忙，他们一到就被人拦住了，大爷那边来了十几个人，府里还有些他们那边的使绊脚，我们这边向着夫人的一比，着实显得人少了些，这才让大爷那边得逞了，柯管家嘛……”

    南和意味深长地笑了笑，凑过去了一点，把昨夜他跟柯正的对话一五小十轻言跟爷禀了，末了他多嘴了一句：“谁知道他是怎么想的，要换我说，这府里，有谁比他更知道大爷的性子？”

    那是个无风尚能搅起七分浪的爷，老爷夫人不在，他不守着这府里防着大爷出什么妖蛾子，还恰巧出去会小媳妇去了？骗谁呢。

    南和说着，探看着爷的脸色，见他们小伯爷脸孔波澜不兴，南和在心里哀叹。

    他们爷，愈发让人难猜了。

    “老爷。”

    “老爷。”

    这厢，南和带的两个小厮端水的端水，抬茶的抬茶，皆到了。

    常伯樊洗漱穿戴好，南和最后要为他束发时，他止了南和的手，拿起发带，朝南和道：“你到门口等着，丫鬟们到了说她们先在外面等着。”

    “是。”

    常伯樊拿起了他束发的发带，眼睛经过梳子，想了想就没拿，他进了内卧，先走去桌前拔亮了油灯，又去她的梳妆台拿了她的梳子，方去床前叫人。

    苏苑娘很快被叫醒。她昨晚睡的早，半夜醒了一次想喝水，叫丫鬟没叫着，起床的时候被醒来的常伯樊摁下，他下去端来水，她这才喝完还给他怀子，就被他按下了，很快又乏得睡了过去，这睡了不久，外面起了说话声，惊着了她，这心中正不太舒服，睁眼一看到他，想起半夜被他压下的事，不由地烦恼，把头埋在了枕头里。

    常伯樊好笑，压下身子，在她发间深深一闻，又碰了碰她温热细软的脸颈，移到她耳边轻笑道：“苑娘，我要去书门办事了。”

    快去，苏苑娘推他。

    “我头发还没束，你帮我束？”

    她不想，她想睡，苏苑娘又推他。

    “苑娘。”

    苏苑娘的脖子被他咬了一下，惊得她脖子一缩，恼火地把头从枕头里转了出来，推着他道：“你快去。”

    “苑娘，头发。”

    “你让下人弄。”

    常伯樊笑，拔开她额边的发，在她额头上亲了一下，也不说话。

    他固执着呢，看样子不达目的不罢休，苏苑娘烦恼，蹙着眉头，“我叫知春给你梳，她梳的可舒服了。”

    在她的目光中，常伯樊笑着朝她摇头，又在她额上轻碰了一记。

    “你烦不烦？”苏苑娘是真恼了，双手都用上了推他。

    “梳完就让你睡。”常伯樊双手压在她两侧压住身体，在她用力的时候往上升点，在她不施力的时候身体又回到原位，控制着他的压势，不打算罢休。

    她不往前进，那就由他来步步蚕食。

    他不管她现在如何作想，但她只能是他的妻子，他常伯樊写在祖谱上身边的元配。

    来回推了几下，苏苑娘见他是真不罢休，烦躁地抬声叫人：“知春，明夏？三姐，三姐，通秋……”

    几个丫鬟叫过一遍，一个也没叫来，这时他又倾身过来亲他，苏苑娘闭眼叹气，也不挣扎了，等他亲过了，撑着床坐了起来，没精打采道：“怎么梳？”

    常伯樊笑了起来，坐于她之前，把梳子和发带给她。

    苏苑娘看不用起身，心里稍稍好过点，拿起梳子手碰上了他的黑发，不忘跟他道：“我辰时才起的。”

    “知道，梳好头就让你睡。”中间还有卯时一个时辰，有的是时间让他去大房那边走一趟，等她醒了，大房就能给她一个交待了。

    “就梳一回。”苏苑娘怕天天都如此，给他梳着头道。

    “好。”不说好她就要不高兴了，常伯樊打算以后要经常与她食言。

    在外不能食言，但在家里自己房里，跟妻子食言几下也不是不可饶恕，就是不知要如何掌握分寸才能让她不怒，这个他还得看。

    这厢，他一说了好，苏苑娘就高兴了，一次而已，梳好了就好了。

    苏苑娘给他梳着头，中间想给他双颊边的发编两道小辫绑好藏在发下定住，这样一天下来头皮不会绷得太紧，头发也能丝毫不散，样子也显得好看。但等她编好一道方才发现只有一条发带，便又抬头叫丫鬟，没等到丫鬟来，见他还含笑回头看她，她心中有些不快，但还是起身穿了汲鞋，捧了她装发带的妆箱来。

    挑了两条与他衣裳相衬的细发带绑好小辫，又觉他拿来的发带与她挑的细发带还有衣裳不衬，她又在她的箱子里挑了颜色相衬，素简在外华贵在里的青金发带给他绑好了头发。

    “好了。”可算是梳好了，大功告成，苏苑娘松了口气。

    “谢娘子。”常伯樊起身，居高临下看着她微笑道。

    苏苑娘抬头看他的头发，是好看的，她颇有些满意，谢不谢的对她来说无关紧要，这时困意重回身体，她打了个哈欠，朝他点点头，低下头收拾她的妆箱。

    她嫁了人，就不好用发带绑头发了，但娘亲还是把让她把装发带的箱子带来了，知春道用来当点缀也挺好，没想到有一根居然用到他头上了。

    为何男子成亲了还能用发带，女子就不能呢？妇人就非得梳妇人髻插钗不可吗？小娘子是女子，为人妇难道就不是女子了吗？为何为妇者就不能作小娘子的打扮？是不好看，还是不能？难道妇人梳了小娘子的头发就能成为没嫁人的小娘子了吗？为人妇之后天下所有的媳妇长一个样子梳一样的头发才叫为人妇吗？如此的话，那多无趣啊，又是一桩男子做得、女子做不得的事。

    他们男人真好，能做许多她们做不得，他们做得还不会被人说的事，就如他要跟她和离就被叫休妻，她想跟他和离只能叫和离，不能叫休夫，真是两个样呢，苏苑娘收拾着她的妆箱，漫无边界地想着。