这厢苏居甫与妹妹夫妻二人一出护国公府的大门, 他抬手摸了摸苏苑娘的头发, 朝她一笑便翻身上马，带着随平去了。

    苏苑娘抬头问头上的人：“哥哥晚上可来家用膳？”

    这是还想见罢？这都成天天见了。常伯樊叹笑一声, 扶她上身前的马车，“他要归家。”

    “是了。”苏苑娘也不是非要哥哥来, 不过要是能来自是极好。

    “小心点。”常伯樊扶着她的腰，见她脚下踩着了披风，忙拉开提醒了一句。

    两人进了马车, 三姐在下面探头进来说话是：“娘子, 姑爷, 那我们去后面坐了？”

    “去罢，等等……”苏苑娘说着弯腰去拿脚底下烤脚的脚箱, “把烤脚箱提去。”

    “娘子？不用了，我们那车里有。”三姐探头一看，忙摇着双手道。

    “拿去了, 暖暖脚, 莫要到家就冻病了, 到时候就出不得门了。”苏苑娘道。

    后面的马车上是有，但只有一个，三姐一听出不了门就心动了, 不禁朝姑爷看去。

    苑娘已发话，常伯樊便不多问, 朝胡三姐额首, 三姐便这才拿过烤脚箱, 朝苏苑娘嘿嘿一笑，去了后面，跟明夏喜道：“娘子怕我们冻着了，把她的脚箱给了我们。”

    明夏哪能不知道这是她们娘子用的，听罢用眼角瞄了瞄身后的护国公府，跟三姐轻轻声道：“三姐姐，看看，谁的人，谁心疼。”

    “就是这个理。”三姐听得懂她话下面对护国公府那些狗眼看人低的人的怨怼，但有些话在外面是不能说的，三姐应罢催着她上马车：“快上去，外面冻死了。”

    马车很快驶离了护国公府所在的那条石板路。

    马车内，苏苑娘被常伯樊脱了靴子，常伯樊让她靠着丝棉做成的厚枕上横靠着车壁，把她的脚按在了他的肚子上。

    苏苑娘本想说她的靴子内里有毛，比他的肚子要暖和，但见他又拿过一床小被子盖在了她的脚上，这是要比靴里暖和多了，她便止了话，安安心心地靠着枕头暖着脚。

    来北的一路上，常伯樊都要比通秋知道怎么好好照顾她了。

    “你不冷吗？”苏苑娘安下心来，便有余暇顾及到他了。

    “不冷，我身上暖和着。”常伯樊听着她安下心来的轻声喟叹声微笑着道。

    苏苑娘颔首。

    过了片刻，常伯樊问道：“你见着护国公老夫人了？”

    “见着了。”苏苑娘点了一记头，过了一会儿，她发现常伯樊一派在等着她详细说道的样子，这才恍然大悟，忙道：“老人家对我挺好的呢。”

    “怎么个好法？”出大门那一段路，常伯樊已知胡三姐她们没跟她进去见人，他就无法从丫鬟那里得知详情了，既然如此就只能问他显然没有自觉想与他说明情况的夫人了。

    苏苑娘便把她进屋后的事情跟常伯樊说了一遍。她说得甚是详细，把自己看到的所有皆一一仔细告诉了常伯樊，这事便是说到家中也未完，等她回了后院，净了手脸盘踞到了火炕上，方与跟着她不放就是不走的常伯樊道完。

    “说起来，老夫人还是给我脸了的，她从头至尾都没跟本家的那位小娘子说话。”苏苑娘全部说完道了这一句，又道：“你可要走了？”

    常伯樊抚额揉首，过了一会儿方摇头，道：“她对你也就是些面子情。”

    “我知道的，可我跟她无亲无故，能给些面子情就是有理了。”苏苑娘道。

    无亲无故？从何谈起的？常伯樊愣然，过了些许方才明白她的意思。

    在她心里面那护国公府与她就是无亲无故者，无亲也无故，其实就是无情也无份，是以他们无论怎样如何对她，她都不会伤心。

    她骨子里还是那个从不在意除家人以外者如何待她的苏家小苑娘。

    一时之间，常伯樊心中五味杂陈，很是有冲动问她，她对他可还是在以面子情看待？只是话到嘴边，常当家又咽了下去。

    不妥，她在他身边时间尚短，万万不到他问她此话的时候，他需把线放得再长再长一点，以徐徐图之。

    常伯樊按捺住了心中的蠢蠢欲动，仅片刻就恢复如常，与她接道：“也是如此，虽说是一家姓，但他们离父亲兄长和你皆已有些远了。”

    正是如此，常伯樊说得对，苏苑娘一点头，小脸上露出了一丝欣喜来，“我们去的礼也算好，等会儿我让南和清点一下，我猜来去之间也相差无几。”

    “是了。”常伯樊额首，他顿了顿，道：“那你觉着老夫人为人如何？”

    “为人不错，只是正如嫂嫂与我所说，护国公府也好，本家也罢，终不是与我们是一家人。”说到正事，苏苑娘自是想与常伯樊把她的说法说出来，“往后老夫人那边我们家要少去。常伯樊，你若是有什么事自管去找哥哥，我们是一家人，你有什么事哥哥自会拿当自己的事去忙，他们却是不会的，我们若是不想受他们掣肘侮辱，还是万事莫去叨扰人家自寻烦恼的好，他们与我们，于方县令于我们一样。”

    苏苑娘一连说了好几个“我们”，把常伯樊都听愣了，半晌才回过神来紧紧抓住她的手握了握，方轻嗯了一记。

    “那护国公爷对你和兄长如何？”苏苑娘已说得口干舌燥，但常伯樊拉着她手，她不好去够茶盏，便一眼巴巴地看着小桌，心不在焉问道。

    常伯樊见状忙拿起茶杯掀开茶盖，把茶水递到了她的嘴边，苏苑娘这才两手捧着茶杯，咕噜咕噜一口气喝干了一盏温茶。

    可渴着她了，喝罢苏苑娘长纾了一口气，方把茶杯放下，就听她耳边响起了常伯樊的声音，只听常伯樊道：“护国公爷亲自见的我们，对兄长与我还算客气，问了我一些常家的事，也问了兄长的差事，还督促了一下兄长的学问，很是慈和。”

    苏苑娘听着这话甚是耳熟，似是……与她说老夫人的措辞相同？

    “两位老大人听着性子似是相符？”苏苑娘迟疑着道。

    “一辈子的夫妻了，性格相符也是正常。”

    “是以然。如此说来，也是……”

    “苑娘之意是？”

    “两个同样是厉害人，又是一家人，同样的厉害一样的立场，两人皆不是可单独信的人。这般说来的话，老太太下本家小娘子的脸，未必单单仅是做给我看的。”苏苑娘细思量了一下道。

    “呃？”常伯樊一时之间没有听懂。

    “护国公爷宠本家呢，听嫂嫂说比宠家里大爷还宠。不过也是，本家的爷在外头给他修身后的园子，哪怕做做样子，护国公爷也要做得好看才行，老太太未必不知道这个理，但心里肯定也是有不高兴的。”苏苑娘往下猜测道。

    这厢常伯樊却是因她的话惊了。他不仅仅是惊，且还是震惊无比，当下一下就握住了她的手腕把她往身上拉，把她在腿上定住了后满脸震惊急急道：“谁给你说的本家的爷在外面给护国公爷修身后的园子的？”

    苏苑娘不明所以，“他正在修啊。”

    “修什么？”

    “园子啊。”

    “什么园子？”

    “离长陵百里间的那个园子啊，嫂嫂说离先帝们的长陵不过七八十里多呢。”苏苑娘可算是明白常伯樊的步步紧逼是何意思了，她道：“嫂嫂说那是本家要给自己修可传承的大祖宅，可哪有把自家的祖宅修到皇陵边上去的？可想而知这是托辞。”

    没想到能说到这个，苏苑娘可算是舒了一口气，她此前还想要把这事怎么告诉常伯樊，她都告诉嫂嫂了。

    她是吐了一口气，常伯樊神色却是异常冷峻。他低头看了一眼腿上丝毫不知事情轻重的妻子一眼，见她那派还因可算是把话说完了轻松无忧的模样，他真真不知自己该喜还是悲才好。

    “嫂嫂跟你说的？”半晌，常伯樊低哑着声音问她。

    说话间他抬头看了看外面，心想之前他因想听明她在后院的事情令下人走远的命令尚在，这个时候应该无人胆敢前来，隔墙应该无耳，便暂时放下心安心盘问她。

    “不算是，”苏苑娘顿了一下方摇首，“不过嫂嫂说了，本家明年开春就要做大酒席，要借机要银子修园子呢。”

    “常伯樊，到时候我们要不要去？哥哥他们肯定是要去的，我们是不是也要随礼？”苏苑娘突然想起这事来，“不过，我们开春尚可在京？”

    她一连串的问话，似是一点也不知道那园子的重要，常伯樊头都晕了，抱着她摇了摇，晕头胀脑问她道：“这事兄长可知道？我说的是修身后园子的事。”

    “嫂嫂都知道了，”苏苑娘猜，“哥哥肯定知道罢？”

    “如此啊……”常伯樊坐定沉思，片刻后他长吐一口气，“那我要先跟兄长通通气了。”

    “正是，”本家见过了，护国公那边也见过了，对这两家苏苑娘心中已有了数，遂以这两家在她心中已无丝毫情义可言，她已下定了不提醒护国公府身后墓被铲的主意。听常伯樊一说要跟兄长透气，苏苑娘便道：“跟哥哥好好商量商量，以后我们两家离他们都远远的，以后就是他们亲自开口管我们要银子修园子也别给。”

    给了亦是白给，左右是要被抄的。

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