苏苑娘担忧地看着他, 却听他又道：“不是, 兄长没骂我。”

    这厢常伯樊犹豫了一下, 仅一下, 就在她耳边说了如若出事，他想一力承担，而她兄长愤拒了之事，尔后他道：“是我小肚鸡肠, 不及兄长君子之腹。”

    苏苑娘沉默不语, 垂眼看着腹上的毛笼, 片刻后, 她轻摇了下首，轻声道：“不是的, 哪怕天塌下来，也不能由你一人顶着, 我是个没出息的，好在父兄怜惜我，视我如他们一体，常伯樊，你不要多想……”

    苏苑娘抬首，清明澄净的双眼里倒映着常伯樊的脸，“也不要一人担着，什么都不告诉我好不好？”

    常伯樊心中一片悸动, 还是不敢看她的眼, 伸手遮住她双目把她抱入怀里, 轻叹道：“好，什么都告诉你。”

    “我和孩儿陪着你……”这世她会带着孩子陪着他，一起去度过他那些最艰难的时刻，把她上辈子没做到的事都弥补上。

    “好。”

    “你不能出事，也不能想着出事了就自己一个人撑着。”

    “好。”常伯樊不想听她再说下去，她说得甚是温柔，他听得心却是要碎了，他把拦眼睛的手改拦向了她的嘴，低头轻喃道：“不说了，我都知道了，啊？”

    苏苑娘倚在他怀里点了点头，在心里轻叹了口气。

    难怪上世他脸上从不见笑容，一个人心里藏着如此诸多的重担，又如何能开心展颜。

    **

    他们回去，撇过替他们招待客人的孙掌柜，打发了在家中等了他们半天的那叫苏五的管事回去等事一一不说，第二日清晨一早，早早苏居甫果然来了家里，还带着妻子与儿子一道来了。

    苏居甫一来就要用早膳，跟妹妹道：“我们还没吃，起来就来了，你让厨房准备点吃的，我和伯樊吃完就走。”

    孔氏也是为他的理所当然害臊不已，正要跟小姑子告罪她兄长的不客气，却见小姑子糯糯道：“好的，哥哥，我这就让厨房准备上来。”

    也是再百依百顺不过了，不愧是亲兄妹，再是一个愿打一个愿挨不过了。

    孔氏只得把话咽下，又看着小姑子乖乖巧巧，恭恭敬敬接过丫鬟递来的水送到他们面前，又把仁鹏牵到身边，轻声细语哄着他吃桌上的早羹。

    “甜丝丝的，仁鹏尝尝可喜欢，若是喜欢，姑姑等会儿让丫鬟姨姨她们给你备一些带回去，让你娘亲煮给你吃。”苏苑娘一听兄嫂他们都没吃早膳，奉过茶尽了礼数就忙把小侄拉到身侧，把一早丫鬟端来的给她补身子的五谷红糖羹往小侄嘴里送。

    “大娘子，是五谷羹，是我们前面的杏春堂药铺里的老大夫给我们娘子磨的补身子的粉，是黑米花生芝麻这些五谷杂粮调配而成，小公子这种小孩子也是能吃的。”见大公子娘子往娘子看，三姐忙过来低声在孔氏身侧道。

    孔氏也是闻到了一点芝麻的香味，闻言颔首，脸上松驰了下来，道：“我没担心，这是你们娘子自己吃的？”

    “是的，姑爷吩咐我们，一早把洗脸水端来，随即就端上早羹让娘子先点吃，莫饿了肚子。”

    “有心了。”孔氏转头看她，“我没有什么事，你且忙去。”

    “欸，那奴婢先退下了，奴婢去厨房那边帮忙。”

    “去罢。”

    她们这厢说话，坐在她身侧的苏居甫也听到了，朝对面坐着听他们说话的常伯樊道：“你嫂子和侄儿子今天要在你家呆半天陪陪苑娘，等我与你忙完就一道回来接他们。”

    “是，苑娘会招待好嫂子和仁鹏的，兄长放心。”

    苏居甫这一夜仅在凌晨时合了下眼，精神本有些疲惫，但看着对面傻呼呼一心喂侄子用点心的妹妹，心里头也稍微好过了些许。

    等到一用完早膳，他就与常伯樊去了。

    常伯樊这次带了南和与丁子，反留下了孙掌柜的在家里帮主母招呼客人。

    他们一走，孔氏转头就见小姑子跟丫鬟问道厨房的点心，梅花饼姜丝烙诸如种种，她让丫鬟们都蒸来端来。

    这是个心里真没事的，孔氏也不知她是担忧还是不担忧，但只见她不慌不忙细致地吩咐着家中琐碎，那模样倒是有些别样的镇定。

    孔氏莫名跟着心静了下来，昨晚枕边人一夜辗转难眠，她纠着心也没怎么睡好，这一路来除了刚才热饭热汤下肚暖了一下心，其他时候她手凉脚凉，身上心里皆是冷的。

    “嫂嫂，”苏苑娘吩咐完家中上午琐事，回过头朝牵着仁鹏等着她往屋里走的嫂子道：“好了，我都吩咐好了，我们回屋里坐着去罢。”

    “欸。”孔氏应了一声，见小姑子说着过来就挽了她的手臂，这自然而然的亲近让孔氏双目一弯，神色亦变得柔和了不少，心中对着这还不是甚熟的小姑子的提防这下已荡然无踪，消失在了心中，这厢她放缓了语气，道：“不担心啊？”

    苏苑娘摇头，“担心的。”

    “你嫂子我可没看出来。”反倒是她这个为人长嫂的心神不宁，明眼人一望便知，孔氏不禁自嘲道。

    “要吃饱了，身上有力气，等到若是真有事了，才有力气想办法去应对。”苏苑娘跟嫂子认真道：“要是身子不好，等到厄运来了只会吓倒在床上，就什么事都做不成了。”

    就像上世的她，身子本就不好，一碰到让她棘手的事情她就会头疼得厉害，一躺到床上就是好几天，起都起不来。等到她想起来挽回一切的时候，娘亲没了，孩子没了，爹爹也走了，只余一个一无所有的她。

    “呃？”孔氏愣了一下，随即她若有所思地看了眼这个在她眼里羸弱幼小的小姑子。

    是她看走眼了，孔氏随即朝小姑子笑了一下，道：“你说的有道理，走，我们进屋吃东西去。”

    “哇，娘亲，我想吃两个糖，不，三个糖……”她手中牵着的苏仁鹏一听他娘亲提出要吃东西了，小小地欢呼了一声，连走路都欢快了起来，连蹦带跳的。

    “你吃了一早的糖了，还吃糖？牙还要不要了？”孔氏牵着他，嘴边尽是笑，“你莫以为来了你姑姑这，就不用守家里的规矩了。”

    “姑姑……”苏仁鹏委屈地看向他姑姑，得到了姑姑极静极安然的微笑注视。

    **

    苏居甫带着妹夫一到苏府门口，这次还不等他们步至大门口，那早在大门等候的苏家下人就快步下了台阶来迎他们：“是居甫公子，常姑爷来了吗？小的受老爷吩咐，早等候您二位多时了，两位公子爷过年好，快快里面请进。”

    他这话一出，那旁站着的下人们忙不迭挤进了门缝，两边的人双双快快拉开了门——那殷切诚恳之态，无需言表。

    看来这不是要找他们麻烦？苏居甫与常伯樊对视了一眼，朝那下人点点头，温言道了句：“有劳。”

    “哪里哪里，居甫公子快快请进，常姑爷……”那门子忙抚袖相请，很是恭敬客气。

    苏居甫来过苏府无数次，全部算来，这是他打头一次在苏府如此热情的款待，他在心里轻哼了一声，但脸上温笑不变，带着妹夫进了门去。

    他走得甚快，常伯樊看着步伐从容，竟也跟住了他，半步未离，那个领路的下人倒是几步后就被他们甩在了身后，那下人见他们走在了他前面，大冬天的额头上居然冒了一排的冷汗出来，忙小跑着越过了他们，边跑边回头领着路道：“这边请，居甫公子，常姑爷，这边请，家主说了您二位一到，就让小的您二位进去，等我们下人去他院子里通报了他他随后就来。”

    门子猜测着，这二人不知做了什么事暂时入了家主的眼，让他们这些下人殷勤待人，但家主的架子不可能放下，等还是要让这两人等一段时间的。

    好在他有苏五爷敲打过，知道这其中不是什么小事，他话还是说得漂亮点好，莫像昨个儿苏五爷办事不力，被家主像狗一样赶出了书房来的好。

    常伯樊昨天就跟守在他们家没走的那叫苏五的管事说了他们今早要来的事，这厢见这家人这恭恭敬敬的态度，他这暂时虽未与舅兄商量，但心里也对他们此次前来可能讨的不是罚酒之事有了个揣测，等进到苏府本家那明显不是前次他们来时候呆过的大堂，他心里更是对这个揣测有了定论。

    是好事。

    在仆人请他们坐下后，随即茶也由婢子奉上，等她们一退，常伯樊脸上微微一松，朝舅兄轻颔了一记首。

    “两位公子爷请喝茶，我这就去通报我们老爷。”那门子见他们坐下，且两人脸色都不差，一人脸上带着微笑，一人神色温和，皆是翩翩谦逊君子的模样，他心头一松，扬着笑躬身作了个揖道。

    “有劳家人了。”脸上带着微笑的苏居甫朝他一点头，双目带着笑意目送了他出门，等这门子一走，偌大的大堂里只余他和妹夫，还有几个静站在一侧的仆婢，这厢他朝常伯樊望去，拿起桌上茶杯上的盖子轻轻掀了掀，等空气中响起了轻脆的声音，只听他道：“伯樊，你我还要去要紧人家家中拜年，若是我本家叔父太忙，来不及见你我，我们便先告罪告辞，来日再说，你看可行？”