双胞胎常明则, 常齐风百日宴那天, 苏苑娘忙得脚不沾地, 她如同这世间每个为了儿女甘愿奉献一切的母亲一样, 那天她对每个人笑脸相迎，就是遇上那专门上门来挑刺捣乱的宾客，她也与人息事宁人，哪怕亲自放下身段上前跟那与常家毫不相告的人告罪一两声, 也不做那扰乱儿女百日宴之举。

    她甚是谦和婉约，那来者宾客亲眼目睹, 见她与传闻别约两人，私下也与人直叹流言猛于虎——这本家的当家娶的岂是痴儿，这此气魄，乃旺夫旺家的一贤内助无疑。

    百日宴那天，常家开了三百桌席，满城百姓皆来庆贺, 常家的鞭炮自早上到晚上响个不止, 直吵到双胞胎深夜在睡梦中也是哼哼叽叽不已，待他们的父母忙过抱他们入怀中, 他们似是梦中有所感，齐齐啼哭不止。

    苏苑娘忙到这深夜，将将吩咐完家里的大小管事明日的事, 就见到了常伯樊回, 还没问道他这大半日她这没见他的情景如何, 只见她孩儿一入她手就啼哭不休, 她搂住她怀中的小娘子哄了几声，见常伯樊手中的小儿哭声渐止，忙抱着小娘子上前，“常伯樊，我们换一个。”

    常大当家一天应酬下来已是精疲心尽，见宛娘心疼小娘子换跟他换手换儿子过去，哭笑不得道：“你且等等我哄了明则。”

    “那你快点，”小娘子哭得小脸都红了，苏苑娘心急如焚，搂着孩子往胸口贴，急急道：“小儿要哭坏了。”

    她怀中哭坏了的是小儿，他怀中的也是小儿，可常伯樊已知她有所偏疼小娘子，也急她所急，安抚她道：“苑娘莫急，明则睡下了，我才好哄齐风。”

    明则齐风，是苏苑娘的父母亲，苏谶夫妇为外孙与外孙女娶的名字，苏老状元也知自己身为岳父，绝没有为女婿家中长子次女定名的权力，在信中也只是说这两名字尚可，不过他是妥当之人，他取的外孙的大名与孙女自是一体，但明则两字也是顺应了明则这辈明字的辈分，没乱了常家祖谱大义上的辈分大纲，是个能用得到的大名，常伯樊也觉得这两个名字虽好，但他想在长子名字中取带他夫人苑一字的谐音，无奈一接到岳父大人的信，他夫人说这两个名字甚好，从此再无常当家再提议儿女名字的机会，他们的大名从此定下，今天就写入了族谱，放入了常家祠堂当中。

    “是了是了，”苏苑娘见他怀中的小儿已渐渐止了啼哭，这是她多得的儿，也是她的心爱，只是她怕失去小娘子，牵心之余就不免多挂心了两分，这下见他父亲疼爱他，心里也高兴，见他不哭了心里的焦急都少了两分，刹那看着他不错眼地道：“明则乖乖的，好哥哥啊，不哭了。”

    也不知是不是把她的话听进去了，常伯樊怀中的小儿瞬时不哭了，他用粉粉嫩嫩的小舌头的舔了舔嘴巴，扁了扁嘴，眼角还有泪，脸上却是带着笑颜甜甜蜜蜜地睡了过去。

    就一刹那间，他就止住了哭，睡了过去，常当家看着小儿的举止，见他片刻之间就止住声陷入了黑甜的睡梦当中，甚是哭笑不得，放轻了手上的力气一手揽了他去够苑娘手中的小女，与她轻笑着道：“好了，你哄一句就行了，我不要了，你拿去，把我的心肝小儿给我。”

    苏苑娘忙接过，见妹妹还在哭着，到她怀里的小儿依自嘟嘴酣睡，她看着不禁笑了起来，抬起脸来也与当家的笑，但见他两只眼睛忙不过来，看怀中小娘子一眼，又要往她脸上看来，看两眼才匆忙往小娘子身上放，手上轻惦着小娘子，柔声安慰着她：“齐风不怕，爹爹在呢，爹爹娘亲都在呢。”

    苏苑娘怀抱着甜睡的小儿，望着那脸上此时疲惫一扫而尽的常伯樊，望着望着，她静静地笑了。

    在她生下儿女们的那几天，常伯樊频频与她说他此生所求的，他已经得到了，苏苑娘当时不明白他的话中之意，但现在她已然有些明了。

    眼前的一切，许就是常伯樊的此前的渴求。

    *

    常家大当家的儿女常明则、常齐风的百日宴一过的第二天，岭北的柴爷就上了门来，找本家当家议事，直到这天中午，大当家议事的书院朝飞琰院传来消息，请主母在大堂备两桌午膳，午时中书院议事的人会过来用席。

    这一日常府进出不少人，还有一些是与常家不相干的一些外地一看就是走商的商户，是常柴从他的岭北带过来的一些人。

    这些进来的人，都是此前都没打探出来的，他们就像凭空落到了临苏一样，被人一叫就出现了。

    宝掌柜被大当家召去书院之前，特地来见了主母一眼，与苏苑娘道：“东家夫人，柴爷今日召来的人我和下面的小的之前都没见过，您留个心眼，叫家里的护院备着点。”

    苏苑娘当时颔首，等到南和出来叫她备午膳，一行人出来之前，进了书院不知道有没有出去的过的宝掌柜又来飞琰院求见她。

    一见她，老掌柜的跟她谦词了一番，也没入她相请的座，站着与她躬身禀道：“东家夫人，大当家的先去招待那一行了，让小的前来跟您说一声，柴爷那边没什么大事，他那边能出不少人，能替大当家押一批解燃眉之急的货进都城给上头的老爷看一看，我们这边也会出一半的人，不过要了杨家镖局的人和程家寨那边所有的青壮年，这事已经谈妥了，您只管好饭好菜好酒招待着，就当这是庆功宴。”

    苏苑娘一听，心想这是要她可着劲往上摆饭菜酒水，便也点了头，怕宝掌柜的不明白，又与他道了一句：“我知道了，厨房里的我都先抬上，我等会儿就叫人去酒楼里抬新鲜的，厨房里还备着后面的，你们只管庆祝就是。”

    宝掌柜闻言长舒了一口气，道：“那夫人，小的先走了。”

    他一走，苏苑娘就见旁大管家急步而来，朝她禀道：“夫人，有个远亲住在族里客堂，他请了他在我们临苏城里的一个朋友来客堂的屋里喝酒，那人死在了酒桌上，那家人现在抬着人已往家里来的路上了。”

    “不能让他们现在上门！你可有处理的法子？”苏苑娘想也不曾想地道。

    “小的曾处置过这等这事情。”

    “那你去，你的事吩咐你下面的曾壮，你吩咐过他后叫他过来见我。”为免家中事情过多，管事有过问不及之处，在百日宴之前，苏苑娘安排的能当事的管事已有五人，现在南和跟着常伯樊忙不过来，旁三去了客堂，眼下旁管事就是有了棘手的事情要去处置，她还有两个能用的中等管事可用。

    “是。”

    “你只管处置就是，回头与大当家和我禀告一声就好，”常伯樊不是仁慈之辈，但他用人的时候用人从不疑，尽管事后也会为此吃一些亏，但相比较而言，这些亏比起用人就疑的度量花出的代价要少得多了，有智者在前，苏苑娘有样学样，现在她用的手段跟其夫也差不离几毫，“过程不必多虑，我和大当家的一样信你，出事了我和大当家顶着。”

    旁马功跟着主母也是三年了，自知像她这等清贵人家出来的大妇，说出来的话不比那一言九鼎的君子份量轻，闻言也不赘言，一揖到底应了一声“善”，转身快步就去了。

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