曹操引军入东阿，与程立相见。

    “拜见明公。”程立领众属吏，都亭相迎。

    曹操执其手曰：“非赖君之力，吾无所归矣。”

    “只恨陈公台，背主谋逆。”程立言道：“若无陈宫之谋，吕布岂有今日。”

    “无妨。”曹操叹道：“人各有志，不必强求。”

    “明公且入城。”知曹操一路疾行，人困马乏。

    “好。”曹操领兵入城。军马归营，张榜安民。麾下文武皆入中军大帐相见。

    “盖海何在？”曹操先问舰队。

    “正泊仓亭津。”程立答曰。

    仓，一作“苍”，乃大河南岸要津。“（河水）又东，北过东阿县北，河水于范县东北流为仓亭津。《述征记》曰：仓亭津在范县界，去东阿六十里。《魏土地记》曰：津在（东）武阳县东北七十里”。中平元年，“皇甫嵩与黄巾战于仓亭，获其帅”，即此。

    仓亭津对岸，便是东武阳。

    正如荀彧所料，陈宫亲领一军，欲取东阿。时勒允守范县，程昱守寿张，遣盖海舰队守仓亭津。陈宫至，不得渡。换言之，正因有盖海舰队，截断大河。东郡三县才得以保全。

    “仲德，有何高见。”曹操心中已有计较。

    程立答曰：“先取东郡，再定济北、东平、任城、山阳，四郡国。另有泰山，兖州八郡国可定其六。吕布所倚仗。不过陈留、济阴二郡。”

    细看兖州山川地形图。曹操心领神会：“大野泽。”

    “正是大野泽。”程立言道：“大河分南北，大泽隔西东。兖州水军之利，半数出盖海舰队。吕布麾下，断难与敌。只需扼上下要津，经诸水往来大野泽。日夜千里，迅捷无匹。吕布追之不及，疲于奔命。久必自溃。”

    “水路游击。”曹操一语中的。

    “秋收在即，抢割足食，以备冬日所需。方为长久之计。”程立言道。

    “依令行事。”曹操这便定计。

    “喏。”

    濮阳。秦置，今为东郡治。“濮水径其南，故曰濮阳也。”

    车骑将军营。

    “曹孟德回军东阿，盖海扼断仓亭。”吕布问计陈宫：“为今之计，该当如何。”

    “盖海之利，断难与敌。”陈宫成竹在胸：“然曹孟德劳师远涉，人马俱疲。新得五千泰山剧贼，粮草恐难支应。秋收在即，必欲抢割，无心鏖战。待秋收毕，大河始冻，冰封千里。盖海无用武之地也。”

    “莫非，冬季兴兵。”吕布言道。

    “正是。”陈宫两眼，一闪精光：“将军出身边郡，麾下五千秦胡铁骑，皆耐酷寒。只需足备冬衣，当可一战。”

    “战何处？”吕布遂问。

    “天机不可泄也。”陈宫并未明言。

    吕布营本有万五雄兵。又得三万关东游兵。分驻各处城池要津。据兖州大半。宜当整顿兵马，与曹孟德决一雌雄。唯一所患，便是盖海舰队。

    前有蓟王命治粟、水衡二都尉，围攻下邳。后有曹孟德掘渠环城，火烧寿春。足证机关舰队之利。更加大河穿州，枝津纵横，居中更有大野广袤万里。与诸水上下通连。虽无海风助力，然机关巨舰足可日夜千里。且无需劳师动众。船上人马饱食足睡，养精蓄锐。远非风餐露宿，路行可比。

    可想而知，若曹孟德顺下大河，巡弋诸水。攻取沿途城邑。即便狼烟冲天，铁骑驰援。亦追之不及。

    东阿卫将军大营。

    “必攻甄都。”程立一语中的：“待大河冰封，盖海舰队，或顺下大河，泊入不冻海港；或泊于雷泽水军大营，结阵自守。数月之中，再无水军之利。且吕布本就出身边郡，麾下兵卒亦不逞多让。待滴水成冰，我辈唯避入城池，难有一战之力。然吕布却可往来如风，拔寨攻城。”

    话说，史上今年冬。“孙坚与官属会饮于鲁阳城东，董卓步骑数万猝至，坚方行酒谈笑，整顿部曲，无得妄动。后骑渐益，坚徐罢坐，导引入城，乃曰：“向坚所以不即起走，恐兵相蹈藉，诸君不得入耳。”卓兵见其整，不敢攻而还（《资治通鉴·卷五十九·汉纪·五十一》）。”

    董卓步骑，多出西凉。亦耐酷寒。

    “冬季兴兵，攻取甄都。”曹操这便醒悟：“挟天子以令诸侯乎？”

    “然也。”程立答曰：“吕布，乃『傲世桀雄（注①）』也。”

    “桀雄”，语出《荀子·宥坐》:“故（少正卯）居处足以聚徒成羣（群），言谈足以饰邪营众，强足以反是独立，此小人之桀雄也，不可不诛也。”

    “小人之桀雄，不可不诛也。”曹孟德焉能不读《荀子》。话说，蓟国大儒学之兴，便出《荀子》。蓟王所行王道治国，亦出荀子。

    “正是如此。”程立答曰。

    “何以见得？”曹孟德必有此问。

    “此时，吕布恶行不显。然据卑下观之，其人险恶，尤胜猛虎。京师旧闻，认贼作父，非出王允授意，乃自行为之。为惜命苟活，而枉顾忠义。正因悉知内情，窥破吕布秉性，故陈公台，才设连环计。以三万关东游兵，胁迫举事。吕布果从之。”程立嗤鼻一笑：“前为董卓义子，今为明公义兄。观其言行，前后可有半分义举？不忠不义，禽兽也。”

    言罢唾弃：“‘多行不义，必自毙’。”

    倍思前后，曹操喟然长叹：“仲德所言，无可辩也。”言下之意，虽心有不甘，却也无可争辩。

    帐内一时无言。

    忽听帐外人马嘶鸣。便有斥候来报：“厉锋校尉，募兵归营！”

    “子孝归矣！”曹操大喜出帐。

    “拜见明公。”便有二将，下马行礼。

    曹仁，字子孝，沛国谯人，曹操从祖弟，陈穆侯，侍中曹炽之子。少喜弓马弋猎，不修行检。领军之后，奉法守令。随曹操征战四方，立汗马功劳。

    时天下大乱，豪杰并起，曹仁阴结少年，得千馀人，周旋淮、泗之间，遂从曹操为别部司马，行厉锋校尉。

    曹仁身旁一人，正是胞弟，曹纯，字子和。拜虎豹督，督领虎豹骑。

    兄弟二人，皆是曹氏千里驹。