严夫人，乃出下邳严氏。

    经学世家，累世书香。其父严佛调，乃佛门高士。今携所撰《沙弥十慧章句》一书，北上蓟国。与马鸣大士，坐论佛法。马鸣大士，亦多称赞。不料汉土，亦有深谙佛法之高士。

    时，王太师主政，下邳相笮融，聚众死守，不遵号令。后蓟王命水衡、治粟二都尉，兴兵讨之。蓟王恐血战夺城，生灵涂炭。于是命主记蒋干，车入白马寺。说严佛调亲赴下邳。

    严佛调，遂传语为首徒众，余下弟子，自行传语。稍后，满城骚动。数万徒众，弃城而走，追随严佛调而去。其后，严佛调于临淮修铁山寺，“讲经九镜塔，续兴浴佛会”，广传佛法。见徒众尽去，下邳相笮融弃城而逃。下邳王肉袒牵羊，出城纳降。于是淮泗诸国主，悉数放权，不敢与太师相争。除去佛门之力，下邳严氏家门，亦足可为双方作保。故官兵不攻，徒众皆走。

    窥一斑而知全豹。

    为借下邳严氏之盛名，引为助力。故军师陈宫，这才力谏吕布，徙州治入下邳。

    果不其然。严夫人，自归故土。收纳宗族，结好贵妇。为夫君，出力甚伟。下邳大治，严氏有功。族中子弟，出仕州郡，为一郡、一县之长令者，亦大有人在。

    吕布投桃报李。大兴严氏公羊学。

    因借严学盛名，笼络徐州氏族，收为己用。这才弥补，吕布寒门单家之先天不足。

    换言之，吕布稳坐徐州，绝非一日功成。吏民、士林，兵马、辎重，武将、谋臣，缺一不可。三载之内，一介匹夫吕奉先，位列六雄之中。陈公台，出力甚伟，当居首功。诚然，八厨之张邈，亦多有功勋。士林党人，类同四世三公，亦是名誉担保。

    试想。见四世三公，汝南袁氏，举族过江，保合肥侯割据江东。江东宗贼，岂能不纷纷效之。

    正因发妻持重。吕布虽居镇东高位，又贵为列候，却只有一妻一妾。次妻丁氏，乃出豫州牧丁原。丁建阳，乃泰山南城人。出身与吕布相若。竟以四方将军，领豫州牧。亦是一言难尽。先前，吕布与曹孟德，共击泰山。引泰山剧贼，举家投靠。亦有丁氏之功。

    谓“事出必有因”。陈宫，不但深谙曹孟德，更深知吕奉先。故能“知己知彼，百战不殆”。以己之长，攻彼之短。扬长避短，是也。

    “古之公侯，有夫人，有世妇，有妻，有妾。”严夫人柔声道：“今，丁氏已孕，夫君身侧，不可无人。”

    “何人，可为妾？”吕布遂笑问。得妻如此，夫复何求。

    “将军麾下中郎将魏越，有妹甚贤，何不结为内外之亲。”严夫人言道。

    “善。”吕布心领神会。所谓内外之亲，乃指吕布与魏越，既为主臣，又结姻亲。魏越麾下陆浑骑，乃关东精骑，颇具战力。与秦胡骑，旗鼓相当。且与秦胡骑，名声不佳。陆浑骑，乃出陆浑戎，久沐汉风，与关东汉人无异。且自吕布入主徐州，多有陆浑健勇，自投帐下。如今已积五千余骑兵。人数武备，皆与秦胡骑相若。分由中郎将曹性、魏越统帅。渐成吕心腹。

    严氏焉能不知其中厉害。于是，进言夫君当面。结亲以为笼络。

    吕布言听计从。于是择吉日，聘魏氏入家门。称“下妻”，亦尊夫人。发妻严氏，次妻丁氏，下妻魏氏。吕奉先亦得享，齐人之福矣。

    此事，本无可厚非。奈何，陈公台，颇有微词。

    暗中进言：谓“刑不上大夫，礼不下庶人”。魏越麾下亦裨将耳。陟罚臧否，功过赏罚，足矣。将军雄主一州，位高权重，岂能以身笼络。且匹夫得势必猖狂。先为群下，尚能恪守臣节。今为外戚，恐难自持。稍有不慎，当起萧墙之祸。

    吕布笑而纳之。然却宠爱魏氏如故。

    会宾客大宴。袁公路闻之慨叹：“子曰：朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也’。是之谓矣（说的便是如此啊）！”

    与会嘉宾，斗胆发问：“曹孟德，娶倡家妇，又当何如？”

    袁术复叹：“卞夫人，乃玄德送嫁矣！”

    众皆醒悟。譬如蓟王，娶公孙长姐为妻。世人皆知，长姐少时，亦卖艺洛阳，号称剑绝。十年如一日，将毕生所学，倾囊相授。身世飘零，孤苦无依。蓟王娶入家门，亦出道义所向。虽千万人，吾往矣。世家子弟，常谓门当户对。只因毕其一生，亦不过列候而已。然如我蓟王，少复祖爵，年二十已封王。且问天下芸芸众生，碌碌无为，尸位素餐之辈。何以匹配？

    且长姐为刘备，诞下麟儿，二子一女。绝无外戚之患。嫡长子刘封，譬如三墩第二。童子之身，已修成家门剑击。龙骧虎步，谦恭有礼。得四少师真传，明主之姿也。

    蓟国千里国土，五百城港，二千万民。乃大汉三兴之中流砥柱。若所托非人，前功尽弃矣。且天下皆知，待嫡长子及冠，蓟王便会退位让贤。

    换言之，不足十载。蓟王若不能百尺竿头更进一步。便当如赵主父那般。泛舟四海，自娱自乐矣。然有识之士皆以为。不等嫡长子继位。蓟王当可，三兴汉室，定鼎江山。

    此乃天下共识。

    或有人言。既如此，何必辅佐叔侄，三分天下。

    庇护皇权之下，壮大己身。乃为汉室三兴时，能续家门荣耀，不被新汉清算，举族皆得以善终。

    六雄过半，皆心有所想，身有所动。

    即便后知后觉如吕布。麾下陈宫、张邈等人，亦早已此念，亦早有所动。

    一言蔽之，天下何人不通蓟。

    甄都，西市。蜀锦商肆。

    “如何？”见奴婢手捧织锦入内室。便有主事，低语相问。

    “夫人仍不愿。”奴婢躬身答曰。

    “速传书汉中，细说隐情。”主事这便定计：“夫人自有计较。”

    “喏。”奴婢不敢怠慢，遂依计行事。