祝家女眷，被带到清静的别殿稍事休息，宴席再开还是中途散了，且等帝后旨意。

    宫女们道了恭喜，放下茶点便纷纷退下，二夫人一副事不关己，闷声坐在边上，只见大夫人在殿门前来来回回地走，已是乱了分寸。

    她尚不知，大殿里究竟是怎么提起了这件事，更不知他们夫妻，是遭了老太太的算计。

    实则，事成之前，老太太心里并没有十分打算，只有三分把握，是对金家的嚣张狂妄。

    自然她也花费了些力气，求了几位交情深厚的世交女眷去金夫人跟前敲边鼓，怂恿她撺掇了丈夫，有胆量去御前讨喜。

    她则交代了镕儿，秦太尉那边，她会先拧着不松口，之后不论是今日庆功宴上，还是将来任何时候，只要金家人提亲，他就顺水推舟告诉皇帝，自己已经有了婚约。

    皇帝御下向来温和宽厚，从不搀和朝臣家事，更不会因为博闻书院贫寒而有所顾虑。

    虽然世家门第联姻，将金银、地位和权力看得最重，但表面上，皆是要以书香门第为上上品。如此一来，言府的门第不低反高，配与公爵府的公子，是天造地设的姻缘。

    事情比老太太估算得来的顺利，自然也深信孙儿稳重冷静，不会在御前慌张。再则老嫂子作古已久，死无对证，不论对皇帝，还是对儿子，她是豁出去倚老卖老。

    那日小儿媳妇抱怨娘家人不知天高地厚，觍着脸敢求公爵府的姻缘，老太太便是心生这一计，没想到她还低估了金家的脸皮。

    如今这事儿，既不是镕儿擅自做主，也不违背他父亲，一切是为了成全她这个老太婆的私心，她早已交代孙儿，在他父亲跟前，就装得无辜无奈，让他老子来同她掰扯便是。

    大殿中，台上歌舞升平，然帝王不在席中，朝臣们难免心不在焉，各怀心事。

    祝承乾最先得到消息，知是闵王妃突然发狂，这在他眼里不过是小事一桩，算略松了口气。

    但儿子就在身边坐着，还有世交不断地来道贺恭喜，他心里的火越烧越旺，不知是老母亲和孙子串通，还是儿子也无奈，他多希望能是后者。

    他不敢想象，自己养了二十年的儿子，这样无情地算计他。

    “父亲，祖母和母亲她们已经在别殿休息，女眷的宴席，怕是要先散了。”祝镕一副没事人似的，对父亲道，“闵王妃像是被人下药。”

    祝承乾努力压着火气，冷冷道：“这会儿，你我该说的，是这件事？”

    祝镕从容应道：“儿子不敢瞒着父亲，您若说婚事，昨日一早，我彻夜调查胜亲王府踪迹回到家中，祖母特地赶到我房里来，交代了这些。说她连夜里梦见了舅老太太，不得安眠，思来想去，必定是因当年的誓言不能实现。”

    祝承乾愠怒：“为何不早说，要今日在殿上将我一军，你好大的胆子。”

    祝镕忙道：“事出突然，若非金将军相逼，孩儿怎敢在御前提起家中私事，更遑论是儿女婚事？”

    的确如此，祝承乾心想，是那金草包太狂妄，若不是他提起婚事，事情也到不了这个地步。

    更是怪自己，方才犹豫秦太尉的态度，竟没想到，大可以提起与秦太尉孙女的婚事，就差了一步，让儿子说了先。

    不然此刻皇帝赐婚的，就是祝秦两家，轮得到纪州书院什么事，不……

    他冷声问儿子：“倘若为父方才提起秦太尉的孙女，你如何应答？”

    祝镕应道：“自然还是这番话，儿子答应了祖母，实在不忍心她夜夜遭梦靥折磨。”

    祝承乾眼中有怒意，可他实在捉摸不透这件事里的真真假假，他总是不愿意承认，自己和儿子已经离了心。

    “儿子绝不敢背叛您。”祝镕一脸无辜而虔诚地望着父亲，“可……儿子是祖母养大的，实在不忍心。”

    祝承乾仍心有不甘，压着怒声道：“回去再问你，眼下着人去打听，后宫怎么回事。”

    祝镕不慌不忙地应下：“儿子知道。”

    且说皇帝将旧爱送入中宫寝殿，毫不顾忌地让她躺在了皇后的凤榻上，皇后自然也不顾忌这些，一切以稳住皇帝的心为重。

    太医们赶来，断定王妃是被人下了春.药，因不得缓解才发狂发癫。

    解救的法子，一是与男子交.欢泻火，再则是不断用冷水泼，直至清醒，不然王妃娘娘很可能会筋脉贲张、危及生命。

    皇帝当然不能说，让他来和旧爱行云雨，只能取第二个法子，用冷水泼醒。

    皇后请皇帝把人交给她，请皇帝先回大殿，大臣们还在等候，说她一定照顾妥善。

    嘉盛帝道：“这件事对外如何提起，等朕的传话。”

    “臣妾领旨。”皇后应下，便带着尧年恭送皇帝。

    嘉盛帝见尧年哭得可怜，心情十分复杂，他对闵姮是真情，可对弟弟一家也是真忌惮。

    如今项圻敢只身闯入京城，公然挑衅甚至杀害他的密探，皇帝很是后怕，像方才那样将姮儿抱在怀里，会不会被她突然拿出匕首捅一刀。

    好在一切都没发生，至少这母女俩入京以来，一直受诟病遭欺侮，十分可怜。

    守着王府的人报上来的话，不论是慕开疆还是别的人，都没见项圻进入王府与家人团聚。因此这母女俩，可能还不知道他们还活着。

    “今日之事，连同那些毁你母妃名誉的风言风语，皇伯伯会一并去查。”嘉盛帝道，“不论是谁，朕绝不姑息。”

    尧年哭得很真，但也假得心里发虚，低头抽噎着：“多谢皇伯父，求皇伯父做主。”

    猛地听床榻上的人，又疯狂起来，皇后催促皇帝赶紧离开，命宫女们准备凉水和浴桶，要为弟妹降火救命。

    嘉盛帝离开寝殿，便听得心上人痛苦地呼救，像是吃不住冰凉的冷水，她痛苦地喊着：“皇上……救我……”

    “姮儿！”皇帝动了真情，但又努力克制这份冲动。

    他不能陷下去，这母女俩是人质，是他用来威胁弟弟和侄儿的筹码。

    待皇帝回到大殿，始终未提及后宫发生的事，自然女眷们的宴席早已散去，大殿庆功宴结束，大臣们出宫时，他们的妻女已在家中等候。

    兴华堂里，大夫人坐立不安，听说丈夫终于归来，急急迎到院门外，开口就问：“怎么回事，怎么能和言家那小贱人结亲？”

    祝承乾没好气地说：“圣上赐婚，你敢悖逆吗，我不敢。”

    大夫人急道：“谁和你争辩这些，到底是怎么回事，我后来听说，是老太太的意思，她几时和什么娘家嫂子指腹为婚了？”

    祝承乾叹气：“我那舅母早不在人世，你问我，我问哪个去？”

    大夫人怒道：“她是故意的，她就铁了心，不惜欺君也要那小贱人做孙媳妇？她不是一心一意为了祝镕好吗，怎么甘心给她讨个平民做妻子，她也不为孙子的将来考虑考虑？”

    祝承乾说：“你别聒噪了，我心里烦得很。”

    大夫人则道：“可我已经让言家老婆子把言扶意嫁出去，只怕不等皇帝圣旨到了，他们已经下了婚书，这事该怎么算？”

    祝承乾计上心头：“是啊，老太太是瞒了二十年才提这件事，想必言家人也是不知道的，更何况她是编瞎话呢。那只要言扶意嫁了人，我们就有不娶的道理，哪有一家女儿配两家人的道理？”

    大夫人问：“成吗，这不是欺君？”

    祝承乾说道：“事情总有先来后到，总有不知者不罪，言家正经婚嫁女儿，他们没错，我们更没错。”

    想到这一茬，他便立刻催促妻子：“宫里的圣旨不知几时能到，闵姮这一闹，皇帝且烦心，你赶紧再写书信，加急送去纪州，让他们不管是鳏夫还是瘸子要饭的，立刻给我把言扶意嫁出去。”

    这夫妻俩情绪激动，根本没意识到他们说话嗓门大了，柳姨娘和楚姨娘，本是来向老爷请安的，不必到窗下听壁脚，隔着走廊就听见了那句“立刻给我把言扶意嫁出去”。

    二人匆匆退下，楚姨娘劝柳氏：“姐姐可别再冒险，上回差点送了性命。”

    柳氏却是越挫越勇，握紧拳头说：“一定要赶紧告诉三哥儿，只要她娶了言姑娘进门，我们的下半辈子还有孩子们就有指望。我宁愿眼下被他们打死了，也不要活着受一辈子的罪，我苦也罢了，不能苦了我的孩子。”