见众人都看向自己，大夫人笑道：“连日辛苦也不觉忙，如今一件大事尘埃落定、周全圆满，身上这样那样的不自在就都跑出来，老爷别介怀，您接着说。”

    祝镕主动道：“母亲身体不适，该立时请大夫，儿子进宫为您请太医。”

    大夫人连连摆手，催着丈夫：“可别耽误了吉时，老爷快说吧。”

    但那之后，祝承乾三句里要被打断两次，原本预备了一肚子的话，最后简单扼要地只说了个笼统，便放小两口去东苑和西苑见过叔叔婶婶。

    再后来夫妻俩进宫谢恩，但只见到了皇后，皇帝今日龙体抱恙没有升朝，是太子代为见了一些大臣，处理了机要国事，听宫人的话音，皇后昨夜宿在贵妃宫里，再没出来过。

    回家的路上，祝镕告诉扶意：“昨夜是贵妃来带走皇帝，不知对他说了什么，终于让他定心把我们都放了。”

    扶意很自然地问：“皇上为了何事惊恐？”

    但问完了才觉有僭越之嫌，忙解释：“我只是随口就问出来，往后我会谨慎，不多嘴问朝中之事。”

    祝镕爱怜不已，大方地解释了缘故后，更是道：“不论什么事，往后你想问的便问，但我不能答的，你也不要恼，咱们都自在些好不好？”

    扶意安下心来：“我会谨慎些，不叫你为难，身为朝廷重臣的妻子，该有这些自觉才是。”

    祝镕深知妻子懂事，根本不用他为此操心，越想越喜欢，忍不住在扶意额头上亲了口。

    扶意嘴上嗔着：“在外面，不许放肆。”却老老实实贴在丈夫怀里，过了半晌傻傻地笑着，“回家还有好些事要做，还有宾客要应付，如果一直这样就好了，我就想什么也不做，见天黏在你身边。”

    祝镕应道：“你若想过这样的生活，我也可以为你做到。”

    扶意摇头说：“这样的念头存在心里，就总有个盼头和幻想，若真真过上了这样的日子，我怕是两三天就厌倦了。反倒是眼下的一切，今日不知明日事，每天都不一样才有意思。”

    祝镕静静地看着怀里的人，到这一刻仍然有几分不真实，当日甲板上盈盈而立的女子，回眸一笑就勾走了他的心，一转眼，她已是怀里的妻。

    祝镕道：“我从不信鬼神轮回之说。”

    扶意不明白：“怎么了？”

    祝镕这一下放肆地直接吻了香唇，心满意足地说：“直到现在，才意识到自己得到了多么厚重的眷顾，我相信自己上辈子，一定是个好人。”

    扶意笑得眼眉弯弯，又赧然问：“我是你的福报？”

    祝镕稍稍用力，将她抱满怀：“为什么会这样，我从没想过要为了谁如何如何，即便是祖母又或是兄弟姐妹，可为什么会因为你，我什么都能做，甚至什么都能放弃。”

    扶意柔声道：“不论你做什么，又或是放弃什么，我只愿将来的你比现在更好，那我才能相信自己是你的福报。”

    祝镕郑重地答应：“我一定记在心里。”

    新婚的小两口腻歪着，马车很快就回到家中。

    昨日忠国公府正门大开，扶意坐着大花轿从正门抬进去，今日两口子再回来，是从边门走，祝镕特地解释：“正门若非喜丧或接旨受封等，平日里并不轻易开启。”

    扶意虽然知道这规矩，但见丈夫事事处处就怕自己受委屈，她也坦然接受这份呵护，只管点头应着。

    但进门没走几步，便见下人领着两位大夫和药童出来，是日常照顾家里的几位，祝镕也相熟，他们恭喜三公子，见过少夫人，祝镕少不得询问，是来为谁看病。

    果然是大夫人病倒了，可祝镕却察觉到大夫们目光闪烁，心里有几分猜想，待走远后，对扶意说：“恐怕大夫人不是病，是装的。”

    扶意自然猜得出大夫人的心思，不过是想折腾刚进门的儿媳妇去端茶送水，他们若装傻不予理会，很快就会有风言风语传出去，说新媳妇不孝顺，不伺候婆婆。

    各家婆婆都是要给儿媳妇做规矩的，听说这些话，必然要拿来警示自家儿媳妇，类似的事不论放在谁家，都是扶意的不是，都是儿媳妇的不是，容不得半句辩解。

    祝镕皱着眉头：“你不必理会，今次理会了，下次不知还变什么法子。”

    扶意在这一刻，才明白了母亲的心思，明白了大嫂嫂对大哥无条件的体贴。

    原来身在其位，才能理解妻子为丈夫的心，男人们管不管家务是其次，但身为妻子，但凡夫妻相爱，最初的念头，就是想自己好好解决，不要给心爱的人添麻烦。

    如此想来，扶意愧疚对母亲太苛刻，哪怕爹爹的确算不得是个好丈夫，可她一次次地将母亲逼得太紧，口口声声地认定她没出息。

    “婚姻之事，夫妻之道，果然身在其中才能体会明白。”扶意说，“镕哥哥，下次回娘家，你一定记得提醒我，要好好给娘陪个不是。”

    祝镕问：“怎么了？”

    扶意愧疚地说：“我总嫌我娘在我爹跟前卑躬屈膝，事事以丈夫为先，可我现在，不自觉地也想事事以你为先，难道我也没出息吗？”

    祝镕温和地说：“不敢说岳父的不是，但我昔日劝大哥的话，都还在心里记着，你要做什么我必然支持，可我不能让你像大嫂嫂那样受委屈。你也要听话，在我看不见的时候，受了委屈一定要告诉我。”

    他捧起扶意的手，岳父责打女儿的伤痕已经散尽了，可他还是忧心忡忡：“她若敢打你……”

    扶意忙打断了他的话：“我不傻，我也不会为了你无条件地委屈自己，只是这么一说，如今才明白了母亲和大嫂嫂的心思，可我并不是愿意委曲求全的人，你知道的。”

    祝镕坚持说下去：“我不在家时，她若敢打你，你就反抗，哪怕失手杀了人，也有我给你兜着，什么都不要怕。你若不反抗，只管低头挨打，那也别怪我回家来做出过分的事，她敢碰你一下，我就卸她一条胳膊，她敢打伤你，我就拧下她的脑袋。”

    见丈夫满身戾气蒸腾、杀气冲天，扶意忙柔声哄着：“别这样，还什么事儿都没有呢，你就先烦恼起来，往后我们还过安生日子吗？你不信她也罢了，难道不信我，我那么狡猾世故，一张嘴能把死人说活了。”

    祝镕这才笑了，深知扶意聪明，情非得已不会把她自己逼入绝境，但再三叮嘱：“不许为了我受委屈，决不允许。”

    扶意乖巧地应着：“是，我听话，相公说什么，我都听。”

    “你们两个，没完没了了，我躲在树丛后头，都要被扎死了。”忽然，韵之从前方树丛里跳出来，一面抱怨，一面烦躁地抖落衣衫拍着脑袋。

    扶意赶紧上前来，给她摘下粘在身上的枝叶，责备道：“你好端端地躲在这里做什么，秋虫最毒，咬一口还了得？”

    韵之的下巴，已经被叮了一口大包，红肿得吓人，又疼又痒，她烦躁得直跳脚。

    祝镕走来道：“活该，你想躲在这里，吓唬我们？”

    韵之嘴巴觉得老高，委屈巴巴地看着扶意，扶意便拉着她要回去抹药膏，但没走几步又停下：“你自己回去吧，我要去兴华堂，大夫人病了。”

    韵之挠着下巴，叹了声：“做了儿媳妇，果然身不由己，那往后，我还能来找你吗？”

    扶意笑道：“怎么不能，我安顿好了就来看你，你先回去，给平珒讲讲功课，当年大姐姐如何带你的，你也该一样带着弟弟才是。”

    “是，嫂嫂吩咐，我不敢不从。”韵之没好气地答应着，转身瞪了眼祝镕，“你凶我欺负我也罢了，你若敢欺负扶意，奶奶一定打断你的腿，记着了吗？”

    祝镕威严地看着妹妹，韵之就往扶意身后躲，故作委屈：“嫂嫂，你看他。”

    扶意嗔笑着：“妹妹多乖，镕哥哥，你就笑一笑多好。”

    祝镕忍俊不禁，催促道：“赶紧回去上膏药，看看别处咬了没，多大的姑娘了，还这么疯疯癫癫。”

    “啧啧……”韵之嫌弃不已，“你家娘子叫你笑，你就笑，祝镕啊，你也有今天。”

    见哥哥伸手要来捉她，韵之转身就跑，祝镕皱眉喊道：“仔细脚下，别疯跑摔了。”

    看着韵之远去，夫妻二人才调整心情，并肩往兴华堂来，进门前，扶意深呼吸，定了定心，她作为儿媳妇的人生，终于要开始了。