扶意因闵延仕之故，对韵之满心疼爱，处处包容，但是到了涵之跟前，就只剩下眼前的事实和道理。

    涵之问妹妹：“扶意来接你，你对她说了什么？”

    就韵之那脾气，当时张口就来的话，过嘴不过心，这会儿冷不丁被问起，她竟是全忘了。

    扶意倒是记得，可她不能在姐姐跟前告状，也压根儿没打算告状。

    韵之心下以为自己惨了，一定要挨骂甚至挨罚，毕竟是她擅自带着嫂嫂出门，隐约记得自己对扶意很不客气。

    可正因为大嫂同行，涵之才不得不给初雪面子，若是责罚韵之，初雪就会尴尬，事情本就够糟心的，唯有息事宁人，以求家中太平。

    涵之说：“家里任何一个人，都不会后悔将你宠坏，可若没把你教好就嫁出去，便是我们的错。但愿你将来出了门，也能像在家里一样霸道，别去了外头，就成了条虫。”

    韵之不服气地抓着衣襟，不敢反驳姐姐。

    她没挨骂，反而是扶意受牵连，被大姐责备：“你是她的嫂嫂，虽说同龄，哪怕你比她年幼，也要有嫂嫂的自觉，更何况你还曾是她的先生。不要一味地包容她溺爱她，遇事你不强硬一些，下一次，同样的错误她又会再犯，可是出了这家门，世上没人会再让着她。”

    听这话，韵之的手松开了，虽是责备扶意，可她能听得懂姐姐的苦心，若是连这些话都听不明白，才是真正辜负了家人的宠爱。

    “姐姐我错了。”韵之主动承认，“我、我不是敷衍您，我真的知道错了。”

    涵之轻轻一叹：“剩下半年的光景，兴许不到半年，皇帝特意挑两家订了婚约后才办这件事，必然有他的用意，用一桩喜事来冲淡朝廷风云的尴尬，再好不过。愿你能警醒起来，认清自己选择的前程婚事，接下来要走的路，除非你回头，不然那条道上，不会有人再处处包容你。”

    此时翠珠进门道：“二老爷和大公子都回来了，在内院向老太太磕头呢。”

    涵之吩咐韵之回去看看，待妹妹一走，便与扶意商议起了今次的事。

    她原本该在今日返回王府，眼下这么做太惹眼，去王府的日子不急，但皇帝的心思不得不尽可能地揣摩清楚。

    扶意说：“听镕哥哥提过，那些证据十分刻意，简直在拿皇帝开心，人是王妃娘娘派去的，可娘娘真正的用意，我一时也不明白了。”

    涵之道：“听你说之前的事，听尧年的意思，母亲她一直在试图挑衅皇帝的耐心，想要逼皇帝先翻脸，可他却一而再地忍耐，始终没有给父王按上窃国叛君，不仁不义的名声。”

    扶意说道：“明莲教一事，若真与皇上有关，他的心思实在太深，所作所为，皆是为了他座下的龙椅，看来江山天下究竟如何，他并不在乎。”

    涵之叹：“他大开恩科，提拔寒门学子，也不过是想将前朝元老一一从朝堂排挤出去。更何况为国培养人才，原就是身为帝王的责任，做得好是应该的，并不该算作功劳。”

    扶意轻声道：“姐姐，听相公说，昨晚他与父亲深夜归来，只因父亲在宫中与皇上商议这件事，而他去牢房行走，不在跟前，父亲与皇上说了什么，就不得而知了。”

    涵之眸光沉沉：“父亲身为臣子，站定立场，我不会怪他，可将来为国为民清算旧账时，但愿他不要被百姓的唾沫淹死。”

    扶意眸光一颤，她显然在担心自己的丈夫，而姐姐早就把话说开，她也不必遮遮掩掩。

    涵之见她脸色有变化，知道是担心自家弟弟，感慨：“镕儿他，何德何能遇见你。”

    扶意赧然一笑，自知还有许多不足，而在爹娘眼中，她能遇见这样的夫婿，何尝……

    “姐姐。”想起爹娘，想起纪州，扶意忽然记起了一件事，问道，“郡主曾让韵之在书信中，暗示我去看一眼纪州王府的池塘，我去了，并无奇怪之处。后来我问郡主，郡主也没告诉我是为了什么，您知道那里有什么吗？”

    涵之点头，轻声道：“先帝，曾留有遗诏。”

    扶意很惊讶：“遗诏？”

    涵之道：“先帝对父王的偏爱，比父亲对镕儿的偏爱更甚，若非父王自己不愿当皇帝，早就没有当今的存在。”

    “那遗诏？”扶意紧张地问，但她已经猜到了遗诏可能留下的话语。

    “不必再打听，尧年不告诉你，也是不愿你卷入是非。”涵之说，“即便有一日，江山易主，父王也不会将它拿出来。这将意味着先帝的失败，意味着今日的干戈是他一手种下的恶果，会让世人认为，当今皇帝所做的一切都是被逼无奈。”

    “是，我不问。”扶意道，“我也没有向相公提起过。”

    涵之笑问：“在镕儿跟前，藏得住事吗？”

    扶意惭愧地说：“我们彼此之间，好像都藏不住，自然，不该说不能说的，我绝口不提。”

    涵之道：“要藏得住事，不然将来里外不是人。若有一日你家王爷或世子成为了帝王，君便是君，臣便是臣，再不是亲戚家人，任何事都要放在家国天下来说，其中的轻重取舍，你慢慢就能明白了。”

    扶意满心钦佩：“姐姐根本不像痴痴呆呆了五年的人，我第一次在清秋阁见到你时，怎么也不敢想象，能有一天这样和您说上话。”

    涵之说：“我嫁到纪州不过两年，从王府所学很有限，我是母亲一手栽培的。或许你在她身上看不见这一切，但她曾尽力让我和镕儿一样，去见识公爵府之外的世面，我至今心怀感激。这也是她最后的救命稻草，念着这份恩情，就算她扼杀了我的孩子，甚至想要杀我，我也愿意放她一条生路。”

    说罢这句话，涵之便见扶意一脸的凝重和意外，她才想起来，自己曾和祖母约定，不提孩子的事，好让公公婆婆将来也不忍提起，从而放爹娘一马，当时一并连扶意也是瞒下的，可她竟然随口就说了出来。

    “我对你越来越没有戒心，这样可不好。”涵之笑，“千万藏在心里，记着了？”

    扶意点头：“我明白姐姐的苦心，我也曾这样挣扎过，回纪州当天爹爹就受祖母挑唆而打我，换做从前的气性，我肯定一走了之了，更何况已经出过远门见过世面，但当时我忍住了，死撑着也要撑下去，我必须有个来处，有个好名声，才能堂堂正正地嫁进公爵府。”

    涵之笑道：“言夫子那样好脾气的人，被逼的要打你，可见你也没少气他。”

    扶意则说道：“也许您和我都是不在乎旁人说什么的，但名声却是在这世道行走的敲门砖，他日您若母仪天下，就不能有不堪的父母，因此这五年发生的事，永远不能让人知道。”

    涵之道：“就是这个道理，只不过，他们父子必然能有那一天，可我就不好说了。”

    扶意心疼不已，忙说：“镕哥哥已经去找药材了，姐姐过几天就能喝上药，您的病一定会好，将来与世子爷，也一定还能……”

    见扶意害羞说不下去，涵之却大大方方地说：“你们要悠着些，你还年轻，先把自己的身体养一养，再谈生儿育女的事。”

    扶意脸颊通红，轻声道：“是，奶奶叮嘱过的。”

    然而涵之又一叹：“韵之可怎么办，去了婆家，和谁说这些心里话，她还早早就坏了自己的名声。”

    此刻，祝承业带着儿子拜过老太太后，回到了东苑，一家子除了平瑞和一双孙儿，都在跟前。

    二夫人哭得双眼通红，要梅姨娘搀扶着才能坐稳，此刻挨着平珞，将儿子看了又看。

    祝承业道：“经此变故，我在官场必然受排挤，前途难料，眼下，保住平珞的前程最要紧。”

    平珞道：“父亲不必担心我。”

    祝承业示意他闭嘴，看向韵之道：“贵妃和四皇子不论能否全身而退，往后都更艰难了，没想到你嫁去宰相府，反成了拉他们家一把的救星。”

    韵之没出声，见父亲满面憔悴，仿佛一夜之间老去，心中到底不忍：“父亲，有什么事之后再说，您先休息吧。”

    祝承业却道：“但闵延仕依然前程可期，将来你要好好相夫教子，尽早在闵家站稳脚跟。”