弟弟若要一百两银子，祝镕也就给了，开口便是一千，明摆着是要去闯祸。

    这祸若是胡闹，无非吃喝玩乐总有限，偏那“祸”在国家在朝廷，他不能轻易让弟弟去冒险。

    平理见三哥转身就走，赶紧跟上来问：“如今可都是嫂嫂管着，你也不方便拿？”

    祝镕道：“你不必激将，我不吃这一套。”

    平理嬉皮笑脸地讨价还价：“那，八百两成吗？”

    祝镕站定下：“你先说，要这么多钱，做什么用？”

    平理一面说，一面往后退了两步怕挨揍：“零花钱还能做什么用，给就给，不给也别问。”

    祝镕并不想揍他，但满目严肃：“别忘了珍儿是怎么出生的，你要知轻重。”

    平理想了想，却站直了正经道：“哥，我不会忘，我也不闯祸，若非要说什么，那我盼着你，能早日想明白。”

    这话点到为止，彼此都不会再进一步说明，难能可贵的是，即便在不同的道上，因心中皆有正义，更重手足之情才能够互相尊重。

    祝镕道：“好好干，保重自己。”

    平理试探着问：“那……七百两成吗？”

    清秋阁里，一清早，扶意就听见外头有人嚷嚷：“要要要，我要还不行吗？”

    丫鬟出去张望，回来笑着告诉扶意：“四哥儿来要零花钱呢，像是嫌少，公子要收回，四哥儿急了，这会子咱们公子去兴华堂了。”

    扶意说：“去问问，平理要多少钱？”

    门外平理正要走，里头丫鬟追来问，平理倒是好意思向扶意开口，但不愿经丫鬟口传，若是嫂嫂身边的香橼也罢了，那姑娘可靠，这几个脸生他不熟悉，便只笑笑：“我和我哥闹着玩呢，请嫂嫂好生养病。”

    这话传回来，扶意便明白平理的顾忌，可惜香橼养伤不在身边，只好之后再想法子。

    此刻兴华堂内，祝镕来到父亲跟前，刚好遇上柳姨娘和楚姨娘去伺候嫡母，里头又是嫌汤药太烫太苦，一顿吵嚷，喊打喊杀的。

    祝承乾没好气地到门前吩咐下人：“去告诉她，且消停一些，若是见谁也伺候不惯的，那就让她自己照顾自己。”

    下人一脸呆滞惊恐，哪里敢去大夫人跟前说这些话，倒是被祝镕劝下，打发他们走了。

    “爹不必动怒，您昨日已是十分疲惫。”祝镕搀扶父亲回门里坐下，说道，“家里一个个都倒下，爹千万保重身体。”

    “我知道，我是无颜见你。”祝承乾说，“照你这脾气，该是今天就要搬出去了吧？”

    祝镕心里的怒火半分没消，但还是听扶意的话，忍耐下了。

    他和气地说：“儿子的心思您好猜，可您儿媳妇不答应，昨天的事她不想再追究，也会尽力保全腹中的孩子。至于搬出去，她不愿孩子将来跟着我们孤零零的，在家里有太祖母和祖父疼爱，有叔伯姑姑，还有哥哥姐姐们带着。扶意自己是独女，纪州家里人口又简单，从小孤单，她不愿孩子将来也孤单。”

    祝承乾问：“这孩子，能保得住吗？”

    祝镕道：“儿子出门前见她，虽然气色还不大好，可丫鬟们说，瞧着比昨日强百倍，但我不敢拍胸脯保证，还望父亲心里有个准备。”

    祝承乾早就知道儿媳妇并非单纯天真之人，说她城府深心机重或许太过，但言扶意心思绝不浅，那丫头脑筋好使，且会做人，这家中除了自己和妻子，还有哪个不喜欢她、不信赖她。

    “你娘伤得不轻。”祝承乾说，“是平珒动手，那孩子春天里，我还以为他活不长了，如今都能对他嫡母动起手来。”

    “平珒我会教训，之后一定让他向母亲赔不是。”祝镕道。

    “镕儿。”祝承乾皱眉看着心爱的儿子。“说这些违心话，你心里不难受？”

    祝镕单膝跪下，虔诚真挚地说：“为了家宅安宁，爹，儿子不是小孩子了，再不能想发脾气就发脾气，如今还有您儿媳妇劝着，她最是识大体的。您渐渐有了年纪，每日为了皇帝和朝廷操持辛劳，再叫您被家务缠身，儿子便是天大的不孝。您说的不错，照我的脾气，必定今早就要带着扶意走了，可儿子不能丢下爹，我不能。”

    祝承乾大为动容，搀扶儿子起来：“别怨我之前为难扶意，我是盼她好，盼她能早日独当一面，往后我不再对她那么严厉，就算这孩子保不住，我也不会怪她。”

    祝镕深深作揖，说他还要赶着进宫，不能与父亲同行，祝承乾叮嘱了几句要紧话后，才让他离去。

    目送儿子走远，祝承乾脸上又浮起几分怒气，负手往卧房而来，进门就见地上洒了汤药，不知是不是又弄来一碗，柳氏正跪在床边，一口一口喂着妻子。

    “你们都退下吧。”祝承乾道，“一会儿命人来，把地毯换了，这家还像个什么样子，到处乱糟糟。”

    两位姨娘和丫鬟婆子们纷纷退下，祝承乾嫌恶地扫视着他和妻子的卧房，床榻上的人半拥着锦被靠在床头，青丝松散，几缕白发藏不住，再有憔悴哀怨的面容，乍一眼看，他几乎要认不得了。

    “你想明白了吗？”祝承乾问，“这家里的日子，还要不要过下去？”

    昨晚夫妻俩已不欢而散，大夫人始终放不下她的骄傲自负，更不承认自己对扶意动手，反而一定要丈夫办了祝平珒，不然她誓不罢休。

    “你儿子和媳妇说，这件事他们有责任，不知道有了身孕，不懂的保养，还不小心惹怒你。”祝承乾道，“他们都说到这份上了，你若还不肯让步，那只有一个法子了。”

    大夫人瞪着丈夫：“你想把我怎么样，你敢把我怎么样？”

    祝承乾冷声道：“托你的福，老太太说，我若再为难她的孙媳妇，就夺回我的爵位，将我扫地出门，到时候，你自然也要跟着我走。”

    大夫人一下坐直了身子，牵扯到身上腿上的伤，疼得她又跌倒下去，吃力地说：“你娘是真糊涂了，为了一个乡下丫头，要和自己的亲儿子过不去？”

    祝承乾道：“我不敢忤逆我娘，可我拦不住你，而我拦不住你，也就拦不住我娘，丑话说在前头，要是一把年纪你再被休了，比起丢脸，我更看重我的爵位和荣华富贵。”

    “祝承乾！”大夫人厉声吼道，“你是当我们杨家，没人了吗？”

    “今次的事，你大哥和嫂嫂来，站得住脚说哪句话？”祝承乾道，“你差点杀了我的孙子。”

    大夫人痛苦万分，将床上的枕头靠垫一气地扔向丈夫：“你们就是欺负我没儿子，你们祝家的人，都不得好死，祝承乾，你这个无情无义……”

    话未完，大夫人猛然顿住，一脸彷徨地看向门前，祝承乾顺着她的目光看过来，竟是大女儿扶着丫鬟的手来了。

    “下人不敢传话，说插不上嘴，我就自己进来，想来是进爹娘的屋子，也不必太多顾忌。”涵之扶着翠珠走来，地上摔了各种东西，翠珠不得不用脚踢开些，才能让大小姐好好走几步。

    “你过来做什么，身体也不好。”祝承乾说着，命翠珠搀扶小姐坐下。

    涵之昨日只是头疼，那一阵过了，她和正常人没什么差别，便依然站着说：“女儿今日要搬回王府，之后在夫家，不能常常回来向爹娘请安，特地来告辞。”

    大夫人手忙脚乱地拢起头发，整理衣襟，不敢抬眼看自己的姑娘一眼。

    涵之道：“过去的事，我不会计较，你们的女婿也是豁达通情理之人，我放下了，请爹娘也放下。”

    祝承乾心中暗喜，待要开口，却被女儿打断。

    涵之并不想听他们说任何话，看似温和冷静的人，一字一句都透着强大的气场，容不得祝承乾夫妻俩插嘴，她道：“但将来再有什么事，莫怪我不念骨肉亲情。”

    “涵儿……”祝承乾欲解释。

    “朝廷的事，家里的事。”涵之威严地看着双亲，“还望二老，好自为之。”