妻子的话虽然令人心动，可闵延仕不能在这个节骨眼上丢下家人，他并不介意韵之回家去为靖王妃践行，但自己到底是不能走。

    韵之也没有生气，这回姑姑离京，要把妹妹们也带走，她若不去送送，心里必然挂念，而她可以挂念家人，凭什么不让丈夫同样挂念他的家人。

    “他们再不好，也是亲生的爹娘和妹妹。”韵之回到公爵府，在祖母跟前说，“因此就不来了，让我在家住一晚，和姑姑妹妹们，好生团聚。”

    老太太问：“别的事我一概不管，只问你们小两口好不好？”

    韵之大大方方地回答祖母：“也许不是长辈们眼中那样的好，至今还没能圆房，可我心里知道我们是好的，奶奶，你信我吗？”

    老太太见孙女眼中透着欢喜和幸福，是属于她自己的世界，且不说在闵家如何，但这孩子和她的丈夫，已经有了一片天地，如此甚好。

    老太太深知圆房虽非儿戏，肌肤之亲能让他们的身和心紧密结合起来，但的确强求不得，不如慢慢等一等，待水到渠成，他们自然而然就更好了。

    这日一家人吃过晚饭，韵之便带着三个妹妹来清秋阁，扶意叮嘱姑娘们去了靖州不可荒废功课，哪怕将之前学的每日温习几篇也好，若是只顾着玩耍，过些日子再回来，就成野丫头了。

    映之、敏之能摆脱兴华堂的压抑，虽也是各自担心姨娘，终不及慧之来的放不下，慧儿既要担心在边境的哥哥，又要担心襁褓中的小弟弟，最最重要，是她那个性情张扬爱与人争吵的母亲。

    扶意温柔体贴地安抚她：“嫂嫂会替你照顾好一切，你安心跟着姑姑玩耍去，这个年纪，本该是无忧无虑的，你就想着，你在靖州好，这里的家人就全都放心了。”

    说罢这些话，便命丫鬟送小姐们回去，想着至少该让慧之和三婶婶再多相处一些时辰，韵之将妹妹们送到门外，打着哆嗦回来说：“这天可真冷啊，可一场雪始终也下不来。”

    扶意递过手炉，问道：“家里可还好？”

    韵之窝在软垫子里，抱着手炉缓过几分，摇头道：“我婆婆病成那样了，还有几位婶子去问她讨月例，又闹着要搬回老宅去，是怕被牵连吧。我好心替她打发这些事，请太医请郎中的，到头来被她指着鼻子骂扫把星，说闵初霖若有什么事，要拉着我陪葬。”

    扶意叹息：“不怪老相爷走得那么干脆，也是知道他官袍一脱，家里什么奇奇怪怪的事都要冒出来，不愿在京城丢人现眼吧。”

    韵之懒懒地靠在垫子上：“这样的人家，一想到将来，我要当家作主，心里就没底。”

    扶意说：“至少咱们不能学各自的婆婆，都是不长久的。”

    “你是要以德服人吗？”韵之苦笑，“也看他们配不配，有些人呐，你就得下狠手，像我婆婆那样的，我若不厉害些，就落得大嫂嫂和初霞的下场，你是真没见过我嫂嫂嫁来时，瘦得什么似的，那可是宰相府千金呢。”

    她们正说着话，兴华堂的管事婆子来了，向少夫人和二姑娘请安，倒也和气恭敬，说了几句天气寒冷的话，便退了出去。

    韵之好奇：“我当什么要紧事，就这么几句话，值得她跑一趟？”

    扶意说：“如今她们都是好的，至少不会在大夫人跟前多嘴多舌火上浇油，她们并不是来向我请安，是来查岗盯梢的。”

    韵之问：“为了今天的事，大伯母又和你过不去了？”

    扶意苦笑：“若是她也罢了，如今限制我自由的是你大伯父，不过父亲他有所顾虑，我也能理解，先这样吧，我也该休息休息，把身体养好再说。”

    “今天的事，可真险，闵初霖若半程中丢开手，又或是塞在别人的身上，那可就说不清了。”韵之有几分后怕，“那狗盯着我转时，吓死我了，扶意，你胆子可真大。”

    扶意道：“若非你和郡主协助，我哪有什么本事，不过是敢起个头。说到底，功劳最大在你，为我们看住了闵初霖。”

    韵之轻叹：“我还没告诉他真相，到底是亲妹子，闵延仕没那么狠，正为了他妹妹在奔波。”

    扶意道：“也是人之常情。”

    韵之小心翼翼来扶意身边依偎着，说最掏心窝子的话：“我们如今一张榻上睡了，可惜都不行，我没有冲动，他也不敢，其实我心里挺难过的。虽然他亲口对我说，和我在一起很高兴，他也会对我笑了，但我心里依然不踏实，我知道我们之间，终究还差着一大口气。”

    扶意轻轻拍哄韵之：“你想说什么，都说出来。”

    窗外夜色渐浓，此刻皇城中，皇帝的轿辇缓缓行进在宫道上，灯火停在了贵妃的宫殿外，平日里灯火辉煌的殿阁，今晚黑漆漆一片。

    因被侄女牵连，宴席散去后，贵妃就遭到软禁，这里原先的宫人都被撤下，只有从别处调来的把守宫门的内侍。

    贵妃在殿内听得动静，知是嘉盛帝到了，门前棉帘才掀起，她便在黑暗里凄凉地喊了声：“皇上……”

    内侍鱼贯而入，将殿阁里的灯火点亮，贵妃慌忙整理自己的发髻衣衫，可皇帝在一旁闲适地坐下，冷冷道：“不必忙，再怎么打扮，也就这样了。”

    这话听着寒心，贵妃缓缓放下了抓着衣襟的手，下跪行礼道：“皇上，臣妾是冤枉的。”