闵延仕笑而不语，起身点灯，韵之慵懒地舒展身体，低头见自己只穿了一只鞋，晃了晃脚丫子，问道：“你帮我穿鞋了？”

    “帮你脱鞋。”闵延仕说，“结果被你踹了一脚，就坐在地上了。”

    韵之原本刚睡醒，脸蛋红扑扑的，这下子更红了，抵赖道：“怎么可能呢，你瞎说。”

    闵延仕却走来，弯腰要为她穿上另一只鞋，韵之在他伸手捉自己的脚时，吓得缩进了裙底，紧张地看着丈夫：“叫绯彤来做吧，我、我自己穿也行。”

    闵延仕想了想，便没有为难，放下鞋子，问：“你饿不饿，绯彤说你饭也没吃，我正饿了。”

    韵之点头：“说起来，我们好像还没怎么正经一起吃过饭。”

    如此，彼此分开洗漱，再见面时，都换了轻便软和的衣裳，饭桌上已是热气腾腾，韵之饿坏了，一面吃一面说：“家里的厨子，很是对我胃口，原本奶奶担心我嫁过来之后吃不惯，我虽不挑，到底也是被精细喂养大的。”

    闵延仕没觉得家里的饭菜有多好吃，但吃饭的心情果然很重要，过去不论念书当差，晚归后总是独自一人用膳，若是随父母家眷一起，他必定会被念叨几句，那便是龙肉也索然无味。

    眼前的饭菜和从前没太大区别，可身边有了一个人相伴，她说好吃的东西，进了自己的嘴里，也莫名变得美味起来。

    “若没有你在，今天家里不定变成什么样，我回来怕是也没有一口热饭吃。”闵延仕夹了鳜鱼身上最肥美无刺的腹肉放在韵之的菜碟里，说道，“那些打点狱卒的银子，初霖的衣裳，还有你给我送来的风衣，韵之，谢谢你。”

    韵之毫不避讳地说：“其实照我的心思，是要在公爵府等你来接我的，可奶奶说，这节骨眼儿正是我这个新娘子该立功的时候，我才回来了。我自然担心你受冻，就算在公爵府，我也会找人给你送衣裳，但其他的事，包括打点狱卒的那些银子，怎么说呢，我能做，可我不见得乐意做。”

    闵延仕颔首：“我能理解，毕竟连我也不情愿，何况你。”

    韵之道：“你也不要误会，我并不是为了你，除了那件风衣是怕你冻着，其他的事，我是为了我自己做的，我也想赚个好名声。”

    闵延仕说：“方才我在想，发生这么多的事，该如何报答你。可又想，我们是夫妻，也许不该用报答二字。”

    “那是自然的。”韵之低头吃肥美鲜嫩的鱼肉，缓缓咽下后说，“我对扶意说过，我要做对你好的那个人，至于你怎么对我，慢慢来吧，突然要你把当了十几年妹妹的人看做妻子和女人，的确是为难你的。”

    闵延仕说：“外面的事，我会尽快处理好，家里的事，我也不会叫母亲为难你。”

    韵之道：“我并不指望能与这家里的人和睦相处，我今天还把父亲的小姨娘给打了，恐怕要得罪了父亲。我如今才知道，扶意在我家有多不容易，我有恃无恐，可她的娘家，并没人能给她撑腰。”

    提起扶意的娘家，闵延仕才想起来，忙道：“我竟是忘了，方才进门，遇上祖母派来的人，说是纪州的亲家夫人来了，要我们明日过府问候。”

    韵之惊喜不已，比自己有了高兴的事儿还高兴：“真的，扶意的娘来了？”

    此刻，公爵府清秋阁中，扶意正挽着母亲四下参观，言夫人悄悄对女儿说，清秋阁这一处院子，就快赶上他们家后院那么大。而她方才进大宅门时，走了好半天，若不是跟着香橼，还以为自己要被带去什么地方，心里该害怕了。

    客房里，丫鬟婆子们殷勤地为亲家夫人准备铺盖，屋子烧得温暖如春，可却没有一丝炭火气息，只有淡淡的香气。

    言夫人其实看什么都稀奇，但她不能给女儿丢脸，在下人面前，好好地端着了。

    奶娘散了些赏银给众人，但回过头就问香橼：“这些可够了？她们会不会嫌我们寒酸？”

    香橼笑着说：“您可比小姐大方多了，小姐嫁来头一回，只给那些大管事赏一吊铜钱，现在还被人念叨呢。”

    言夫人和奶娘听了，都笑扶意太小气，言夫人拿出一张银票来，要女儿收着。

    扶意对母亲说：“您攒些银子不容易，自己留着吧，这屋子里的人换了又换，如今也算知根知底了，她们不稀罕您的打赏，也知道咱们家是什么门户，我们不必硬撑体面。”

    言夫人说：“初次见面图个热闹吉利，娘自有分寸，倒是明日见了那些老爷夫人们，我怕出错，今天又是这样唐突地闯来，实在很没规矩。”

    扶意安抚母亲：“以祖母的待客之道，您若是和奶娘先去客栈住一晚，明日再来，她知道了才要生气呢。至于旁人，东苑那边如今顾不上我们，大嫂嫂您见过了，最是和善好性情的，西苑的三婶婶和我十分亲热，她也曾是远嫁来京城的，见了您一定也高兴。最难办的，自然是我的公公婆婆，但您就想，反正他们原就看不上我们，您做得再好也无济于事，不如讨老太太喜欢，其实时辰也不晚，只是如今天黑得早。”

    “这孩子，那到底是你的公公婆婆。”言夫人道，“其实你爹爹追我来，是给我带了拜帖的，今天我和奶娘，本该午后就能进城，可是那城门下大排长龙。每一个进城的人，从头搜到脚，我们的包袱都是叫人翻过的，我还怕他们抢了我的银票呢。”

    扶意不禁蹙眉，细思量后问母亲：“您没说是从纪州来的吧？”

    奶娘搀扶小姐坐下，说道：“我们哪儿敢说话呀，吓都吓死了，没想到京城门禁如此严格，想来也是，这里头住着皇上娘娘们呢，能不严格吗？”

    一面说着，奶娘拉了香橼说：“小姐，我和香儿睡一晚，我先过去洗漱了，一会儿再来。”

    娘儿俩说着便离开，顺手带上了门，其他人暂时也不会进来打扰，都知道，要给母女二人腾出说体己话的功夫。

    言夫人上上下下打量女儿，抚摸着她的手说：“瞧着气色不大好，害喜严重吧，方才饭桌上，你也没吃几口。”

    “奶奶和姑姑婶婶们说，怀孩子都这样。”扶意一面说着，便如在家时撒娇般，窝进母亲怀里，心中的彷徨委屈也一下涌出来，哽咽道，“娘，我好想你。”

    言夫人含泪，心疼地拍哄自己的骨肉：“娘也想你，说起来，镕儿他跟着世子到纪州调兵，派人送了些银票给我们，要我们冬日买炭烧。后来收到你的书信，得知你有了身孕，你爹还念叨呢，说女婿是不知道呢，还是知道了忘记禀告，嘀嘀咕咕埋怨个不停，烦死个人。”

    扶意破涕而笑，为相公解释：“他是不敢说，我起先胎不稳，倘若保不住，就不敢叫爹娘担心。”

    至于被婆婆推搡，险些小产的事，扶意不打算提了，没得吓唬母亲，将来若从别处知道，只要自己好好的就成，爹娘最是豁达宽容的。

    可做娘的，哪怕不知道那些糟心事，光是看着女儿这么年轻就要当母亲，言夫人便心疼的不行。

    “不论如何，要看你一眼才行，娘也没想到，我这辈子有胆量背着你爹偷跑出来。”言夫人道，“自然我也放不下他在家里，我过几天就走，意儿，娘不给你添麻烦。”

    扶意坐起来，由着母亲为自己擦去眼泪，说道：“明日见过家里人再说，原本就算您要走，老太太也不让的，不过眼下这情形，老太太也不会多留您，具体的事儿，将来再向您解释，您别误会自己不被待见。”

    言夫人说：“这是自然的，不过，娘有件事儿要告诉你……”

    她起身向门外看了眼，再回到闺女身边，附耳低语道：“我见你爹爹在抄写圣旨，那黄卷卷，和皇帝赐婚时送来的长得很像，我肯定没看错。”

    扶意听得一头雾水：“怎么回事？”

    言夫人摇头：“我没敢问你爹，也没对任何人说，连香儿她娘也不知道，反正那几天你爹神神秘秘的，不知在捣什么鬼，再后来我就没见过那东西了。”

    “那上面写的什么，您看见吗？”扶意问。

    “没看清。”言夫人道，“你爹讳莫如深，没事儿人似的，我就知道不能问。”

    扶意想了想，问：“那……您见过世子爷吗？”

    言夫人这才激动起来：“我正要说呢，世子爷怎么突然就活过来了呢，满城百姓敲锣打鼓的欢庆，但世子爷带着军队，匆匆就走了。”

    扶意心里顿时明白，爹爹见了王爷父子的事，是连娘亲也不知道的，可他却千里迢迢地，给自己送了暗号，难道爹爹已经知道自己在为王府办事。

    满腔热血沸腾起来，扶意很是为自己的爹娘骄傲，更恼恨曾经对父亲那般不敬，她家爹爹，可了不起呢。