韵之闻言，立刻坐端正，匆忙抹掉眼泪，带着沙哑的嗓音问：“要出大事了吗？”

    扶意道：“昨晚我才对你哥哥说，不要施压于你，但今日闵延仕的态度，让我改了主意。眼下时局多变，我不说怕你耽误了事，说了，少不得让你着急紧张，可我想，你要的原就不是时间，而是闵延仕的态度。”

    只见绯彤到了门前，向二人禀告：“老太太派了三夫人和大少夫人去闵家交涉，大公子和三公子则是下了朝直接去。”

    扶意和韵之异口同声问：“三婶婶？”

    绯彤也笑：“谁说不是呢，怎么会是三夫人，说是二夫人气病了，出不了门。”

    闵府门外，祝镕兄弟二人见到三婶婶代表祖母来，也是先愣住了，可平珞又轻声对弟弟说：“一会儿不论怎么吵起来，我们护着婶婶不被这家人欺负便是，不必阻拦。”

    一行人进了门，闵老爷不知躲去哪里，闵夫人带着几个妯娌来应付，见祝家这阵仗，虽知三夫人金氏为人泼辣厉害，可还是冷笑：“贵府果然和睦，二房的事，大房和三房都出力，可你们也太不懂规矩，要谈话，彼此身份总要对等吧。”

    三夫人冷笑：“那也要看人配不配，您说呢？”

    闵夫人不甘示弱：“怎么着，明摆着来吵架？”

    三夫人道：“都是尊贵人，吵架做什么？今日来，一则想听解释，再则，我们家陪嫁来的丫鬟，此刻都要跟我走。已经宽了你们一晚上，倘若再不放人，只能报官。府衙若不能解决，那就闹到金銮殿上去，这可是当今皇帝登基以来，头一遭亲自主婚的姻缘，如今出了事，当然也要找主婚人来评评理。”

    闵夫人哼了声：“你们倒是去告，我在这儿等着。”

    “跟我耍无赖？”三夫人说，“给句明白话，放不放人？”

    闵夫人道：“我可没扣押你们家的奴才，找我做什么，我还找不见我家儿子呢，不知是不是被你们家姑娘勾引走了。”

    “勾引？他们明公正道的夫妻，你也好意思说勾引，倒是有人下作不要脸，往自己儿子床上塞混账女人，堂堂宰相的长子长媳，满嘴里说的都是些什么？”三夫人怒道，“我再问一句，你放不放人？”

    闵夫人嘴角抽起，不屑地冷笑：“你说什么，我听不明白？”

    三夫人眼中杀气蒸腾，起身道：“珞儿、镕儿，去搜！”

    闵夫人怒斥：“你们敢？这里是闵府，不是你们祝家，凭你们撒野？”

    三夫人缓缓走过来，反手一耳刮子抽在闵夫人脸上，众人吓得目瞪口呆，闵夫人还没反应过来，就被猛地拽出去摔在地上。

    待边上的人回过神，要来阻拦，平珞和祝镕一左一右，几个女眷哪里是他们的对手，都吓得不敢再上前。

    闵夫人挣扎着要爬起来，背上又被猛地一踩，刚趴下，一只茶碗就在她脑袋边上被砸得稀烂，滚烫的茶水和稀碎瓷片溅在脸上，又烫又疼。

    她尖叫着：“救命、救命……祝家来杀人了，来人啊……”

    三夫人一手揪起她的后衣领，一手端着另一碗茶：“立刻命他们把人带出来，不然我就把这滚滚的茶从你后脖子里灌进去。”

    闵府管家带着护院赶来，见这光景，竟不知从何下手。

    初雪上前说：“快去把大公子院里的下人都领来，你们不要生事，回头闹大了，你们就是填刀替罪的，你们担当得起吗？”

    管家总算是明白人，深知两府矛盾恶化，若之后追究责任，他们这些下人一定会被主子推出去，说管教无方等等，让他们来顶罪。

    于是一咬牙，带着护院退下，赶紧去把被捆了的祝家陪嫁都找来。

    “初雪，去把你妹妹初霞带出来，老太太想她了。”三夫人道，“你们带着我们家的下人，直接出门去，不必过来了。”

    她一面说着，松开了手，转身对在场的闵家女眷说：“你们都是糊涂人，这个女人如何压榨欺负你们，满京城都知道。如今好不容易来了心善好相与的长孙媳妇，将来当家作主，怎么都比她强，原本大好的日子等着你们，偏看不明白，还巴结她。今天，我把话撂这儿了，小两口将来怎么着，我不知道，兴许哪天还回来呢，但若回来后，你们还合伙欺负她，可就不是滚烫的茶水，我会把烧红的炭，塞进你们的衣领里。”

    祝镕忍不住回眸看了眼婶婶，那大杀四方的霸气，他算是明白，奶奶为什么偏偏派了小儿子媳妇来，他们今天就不是来讲道理的。

    不多久，管家满头汗地跑来说：“大小姐带着初霞小姐和贵府的下人，都出去了。”

    三夫人说：“珞儿，你先去看一眼，再来接我和镕儿，这家人不可信，一个个脏心烂肺。”

    当平珞再次折回，接走婶母和祝镕，一家人在外汇合要动身回公爵府时，只见平理策马而来，身后还跟着几个他的兄弟，扬尘带风地来到门前。

    “你怎么跑来了？”三夫人问儿子，“你不上学了？”

    平理翻身下马，仔细看母亲，见她衣衫上有拉扯的痕迹，满心以为母亲被人打了，少年如虎，转身就要冲进闵家找人算账，被平珞喝止了。

    三夫人看着一群年轻孩子，想到儿子人缘如此好，心里又欣慰又着急，嗔道：“你们一个个傻孩子，跟着平理瞎胡闹，都不念书了？等我去告状，看学里打不打你们，赶紧回去。”

    祝镕便对大哥说：“我送他们回学里，大哥你们先回家，我之后另有事，且还要去看望延仕，有什么话，等我回来再说。”

    说罢，转身瞪了眼平理，低声呵斥：“有我们在，怎容婶婶吃亏，听话，赶紧回去。”

    祝镕领着一群少年们回国子监，平珞护送家人回到公爵府，正要进门，见韵之被拥簇着出来，扶意自然也在一旁。

    三夫人笑道：“人都带回来了，韵儿别怕，婶婶给你撑腰。”

    韵之眼中含泪，满心愧疚，因为她的事，闹得家不安生。

    三夫人问：“要出门？”

    韵之点头，弱声道：“我、我去看看延仕……”

    扶意说：“婶婶辛苦了，芮嬷嬷沏了好茶，等您去喝。慕伯母惦记我很久，我想去拜访，顺便送送韵之。”

    初雪上前道：“我一起去吧，也不必换衣裳，正好给你们说说刚才的事。”

    如此，马车一路往兵部尚书府去，初雪讲述了方才的激烈，说三婶婶果然是将门之女，霸道的闵夫人在三婶婶跟前，毫无还手之力。

    “虽是闹翻了，但我想也不要紧。”初雪说，“我父亲不知躲去哪里了，根本不管，之后必定会息事宁人，责怪嫡母的不是，你们放心。”

    韵之哽咽：“怪我，闹得家不得安宁，自己爹娘不管，还要三婶婶出面……”

    扶意说：“你要自己出面去揍你婆婆，我们也不会拦着啊，要不，我们再走一趟？”

    韵之委屈地躲在大嫂嫂怀里：“你说什么呢。”

    初雪温柔地说：“我们姑娘正委屈呢，韵儿啊，你忘了你曾经为了我，怎么和爹娘闹，怎么和你哥哥争，你心疼我的时候都忘了吗，难道不能让嫂嫂来心疼你？千错万错，是我那嫡母的错，延仕无辜，你更是无辜。三婶婶说，她今天护着你，传扬出去，将来就没人敢欺负慧儿，她高兴着呢。”

    韵之挂着眼泪笑出来：“谁敢欺负慧儿，婶婶还不把未来亲家的宅子拆了。”

    说着，看了眼扶意，想起早晨那番话，道：“我很想妹妹们。”

    扶意目光坚定：“一会儿你见了延仕，好生把话说明白，让他给你个交代，不论如何，我们先把眼门前的事都解决了。”

    韵之坐端正，擦了眼泪，要大嫂嫂替她补些蜜粉，不久后，马车便在尚书府门外停下。

    香橼、绯彤几个，小心搀扶小姐和少夫人们下车，韵之最后下车来，和扶意对上目光，她却冲着自己背后努了努嘴。

    韵之转身，便见闵延仕站在门下，他脸色苍白憔悴，裹着风衣，并不像是来门口迎接，而是正要出门。

    开疆从后跟出来，笑道：“哎呀，这么巧，我们正要来府上蹭一顿午饭吃，你们先来了，可我娘怕是没好菜招待，她前几日投的什么钱亏大了。”