且说开疆离了母亲的卧房，便一路往自己的书房来，他这里伺候的下人原就少，这会儿还都被打发了，心知那两个人，在说很要紧的事。

    果然，才走近门前，便听闵延仕激动地说：“不行！”

    祝镕倒是冷静：“你静下来想一想，我们再商量。”

    开疆抱臂靠在门边，看着书房外院子里的积雪因无人来扫，比别处都要厚实，但他不知道自己，还有没有机会，再看见明年雪融春来时的光景，又或是带她来，看看自己从小长大的地方。

    “你永远都是这样，以为你很了不起吗？”门里传来闵延仕的声音，“在你眼里，我是多没出息，我根本不配和你做同窗，不配和你做家人是不是？”

    可祝镕没有回答，竟是独自走了出来，乍见开疆在门前，先是警觉，而后察觉到没有其他人在，才放松下来，问道：“都听见了？”

    开疆摇头：“没几句，不知道你们在说什么。”

    闵延仕跟出来，见到开疆，收敛了些许怒气，但他看向祝镕，眼眸里的浮躁依然没减少。

    开疆笑道：“真难得，你们吵架了？为了韵之？”

    祝镕问：“她们人呢？”

    “在我娘那里。”开疆说，“我一会儿先吃饭去了，吃过饭要回禁军府，你们自便，跟自己家一样。”

    祝镕说：“我不吃饭了，下午要出城一趟，早去早回，我们禁军府见。”

    开疆问闵延仕：“你呢，打算在我们家长住？你在外也没有一处私宅，若不住我家，就去公爵府吧，你是祝家的女婿，天经地义。”

    祝镕在一旁道：“他真来我们家，两府就算彻底翻脸，他可是闵家的希望，长房嫡孙，我们不敢当。”

    闵延仕幽怨地看着祝镕，眼底氤氲着复杂的情绪，而祝镕却云淡风轻地一笑，转身往外走，一面说：“我去看过扶意就走，不必管我。”

    看着他离去，开疆问闵延仕：“你们怎么了，真吵架了？”

    闵延仕缓缓松开紧握的拳头，恢复了平日的彬彬有礼：“想借书房一用，可否带韵之来此处。”

    “吩咐一声外面的人就好，在我家不必客气。”开疆说，“不过，之后打算怎么办？”

    闵延仕道：“待我和韵之商量好。”

    开疆点头，拍了拍闵延仕的肩膀：“就快过年了，可过了除夕，新岁是什么年号，你我都不知，不要为了你娘那点破事，伤了夫妻情分。我看得出来，你喜欢韵之，这么多年，纵然我和祝镕也不曾改变你，可是韵之做到了。”

    闵延仕眼中充血，喉结涩滞地滚动了几下，一手拍上兄弟的胳膊，声音低哑而沉重：“各自保重！”

    开疆看似潇洒的笑容里，掠过令人心疼的不舍：“保重！”

    慕府正院里，祝镕向慕伯母请安，见过慕家几位嫂嫂后，便带着扶意和韵之出来，边上另有下人预备着送祝家二小姐去公子的书房。

    兄妹分别前，祝镕道：“你心里的委屈，哥哥都明白，但你们是夫妻，除非你坚决不回头了，不然哥不会插手干预，有什么事，你们要自行解决。”

    韵之点头，扶意上前为她紧一紧风衣系带，温柔含笑：“去吧，延仕在等你。”

    目送妹妹走远，祝镕牵着扶意的手，一路往门外去，扶意提到那黑钱庄，提到慕夫人被骗了三千三百两银子，且不说别处，便只京城里算一算，就是一笔惊天的数目。

    “连我们家的下人，都有人少说一二百两银子的投进去，一个被剿了老巢的邪.教，要这么多银子做什么用？”

    扶意神情凝重，“镕哥哥，你猜父亲他知不知道。”

    祝镕沉沉地说：“我会去查，至于父亲，我们彼此早就不再坦诚，他对我有所隐瞒也不稀奇。”

    扶意道：“小心一些，别惊动了他们。”

    祝镕又说：“对了，我查到先帝当年共有三枚随身御印，除了晚年常用的那一枚御印，随葬皇陵外，之前的两枚，都在内宫保管。”

    扶意说：“遗诏的传说，是从皇陵而来？”

    祝镕颔首：“守陵的老公公，现已不在人世，当时相关之人，也全都消失，想必是皇帝为了遏制这传说散播，杀人灭口。”

    扶意竟是笑道：“镕哥哥，我们要不要打赌，那遗诏上盖的，究竟是哪一枚御印。”

    祝镕嗔笑：“这是闹着玩的？不过，你打算拿什么和我赌。”

    扶意傲然道：“怎么，怕我输不起？”

    祝镕说：“我所有的一切，都是你的，而你所有的一切都是我的，我们怎么赌？”

    扶意一怔，伸手捶了丈夫的胸口，羞红了脸四下看了眼，低声责备：“在做客呢，你真是……”

    祝镕笑道：“自己多小心，我若是回来得早，来接你，不然就家里再见，眼下我要出城去了。”

    扶意不愿耽误正事：“骑马要慢些，早些回来。”

    此刻，开疆的书房里，只有闵延仕独自站在屋檐下，慕府侍女将韵之送到院门外，就退下了。

    韵之进门，便见闵延仕也绕过长廊向自己走来，韵之不自觉地加快了脚步，迎上前说：“您别乱动，郎中不是说，要静养两天。”

    “韵之，我……”闵延仕道，“昨夜回去时，下人们还问我你怎么没回家，后来我在书房看公文，再后来的事，我全都不记得了。”

    韵之拉着他，缓缓往门里走，将浑身冰冷的丈夫带到炭炉旁，捂着他的双手说：“你等了我多久，手都成冰坨子了。”

    “韵之……”

    “其实，你不必解释，我恼的并不是那两个丫鬟，甚至不是你娘。”韵之眼中还有几分清冷，她说，“我只是想不通，我们夫妻究竟算什么，我怕我的一厢情愿，是不是终有一天会走向绝望。”

    “不会，绝不会。”闵延仕坚定而急切，反过来抓着韵之的双手，“我喜欢你，韵之，我喜欢你，能娶你，是我此生最大的幸事。”

    成亲以来，韵之说了那么多次的“我喜欢你”，终于等来了一句回应。

    虽然越来越亲昵的彼此，让她感受到自己被喜爱，但丈夫始终没有亲口说，不论内心如何体贴与善解人意，终究还有那一分不甘，在她心里隐隐作痛。

    “真的吗？”韵之哽咽，“为了哄我高兴，还是为了昨晚……“

    “在我意识到，每天急于回家，在我发现自己闲下来就会想起你，当我闭上眼睛也能在心里描绘出你的模样，我知道，我喜欢上了你。”闵延仕说，“虽然迟了太久，可我变得越来越像你，学你说话，学你的脾气，学你的开朗，一切都是因为，我喜欢你。”

    “我……有这么好吗，你又何必哄我，我……”韵之晕晕乎乎起来，她以为这将是一场万劫不复的矛盾，就在昨晚，她就铁了心地要结束这一切。

    “别人眼里我不知道，在我眼中，世上再无人比你更好。”闵延仕郑重而深情地看着韵之，“韵之，我喜欢你。”

    这一场表白，带着伤痛，可也因此变得更真实，他们的欢喜是真实的，痛苦也是真实的。

    韵之自己都忘了，她几时说了第一句“我喜欢你”，可她会永远记得闵延仕的这句，一辈子都记着。

    “我昨晚把你丢下了。”韵之哭着说，“我到现在还后悔，我不该把你丢下，我该带着你一起走。”

    闵延仕摇头：“你丢的好，给了我机会自己从那个家里走出来，虽然、虽然，是开疆把我背出来的。”

    韵之破涕而笑，搀扶丈夫坐下，抚摸他的额头，担心地问：“那药很伤身体是不是，你还难受吗？”

    闵延仕却顺势将韵之抱在怀中：“原本这世上，没有什么是我放不下的，我有幸成为宰辅长孙，却也是我所有的不幸，韵之，直到有了你，如今这世上，终于有我放不下的人。”

    “我怎么、怎么才发现，你、你这么会哄人？”韵之委屈至极，泣不成声，“对不起，延仕，我再也不丢下你。”

    门外，是吃过饭，想来拿件东西就要出门的开疆，把屋子里小两口的情话听了半天，笑着转身离去。

    但步子越紧，脸上的笑容也越淡，羡慕他们读书人，说起情话来也一套一套，他此生或许不会再有这样的机会，没有也好，他嘴笨，什么也说不来。

    一路走出家门，下人牵马而来，开疆翻身上马，猛抬头，只见南边乌云压城、暗无天日。

    他握紧拳头，扬鞭策马，飞驰而去。