小两口拌嘴，完全不顾祖母在身旁，祝镕说：“怎么是我做主，我是来请奶奶做主。”

    扶意道：“那你也要问大哥答不答应，大姐姐那儿在赞西边境说好的事儿，就不算了？”

    祝镕恼道：“所以先和奶奶商量，我心里好有个底。”

    扶意反驳他：“不还是把奶奶推出来当挡箭牌？”

    祝镕急道：“你怎么不讲道理呢，我这是为了谁？”

    扶意说：“怎么就看死了，我不能两头周全，指不定我能面面俱到呢？”

    祝镕无奈又挫败，伸手说：“来来，我们去外头说，别在这儿缠着奶奶。”

    扶意往祖母怀里一躲，满眼促狭：“奶奶，他又想凶我，每次说不过我，就凶我。”

    祝镕睁大眼睛：“言扶意？”

    老太太笑着责备：“喊什么，长能耐了？”

    祝镕却不顾祖母护着，硬是把人从老太太身边抱走，看他们一路嬉闹拌着嘴出去，时不时传来扶意的笑声求饶声，老太太笑着念叨：“到底是年轻孩子……”

    扶意被一路扛到了后山坡上，祝镕说要把不听话的媳妇送去喂狼，但一落地，就指着西边的夕阳，一手护着她好站稳，说：“你看看。”

    但见晚霞夕照，如火如焰，又有炊烟袅袅、人影绰绰，一片安宁祥和。

    扶意心里喜欢，又故作不在乎：“我和奶奶在这儿好几天，都见惯了，你就这么稀奇呀？”

    祝镕意味深深地看了她一眼，扶意立时就软了，一脸浮夸的乖巧：“镕哥哥，这儿可真美啊……”

    家人眼里，妻子总是最体贴温柔，最懂事的那一个，也只有祝镕知道，这小人儿坏起来，能闹得他牙根痒痒。

    可正如扶意曾经说过，不会再有第二个人见她这一面本性，所谓的娇妻，自然只有丈夫能看见。

    他更明白，是这世道太平，是万般辛苦磨难都过去了，才让她能肆无忌惮的撒娇。

    “方才说的事，我是认真的。”祝镕道，“我不愿你被家里束缚，我想让你去做你喜欢的事。”

    扶意当然明白，心里又暖又感动，但现实并不容许他们想当然地打算自己的将来，原本袭爵就是祝镕的责任，难道大哥哥和大嫂嫂就不能有他们自己的选择。

    “我们好好和家人商量，大嫂嫂的性情，让她成为当家主母，怕是日日夜夜都要睡不安生，可她又必定愿意为了我们而付出。”扶意说，“我们岂不是成了害人的了？凭什么呀，我们不要了，就给别人？”

    祝镕点头：“你说的我都明白。”

    扶意笑道：“那就别想了，回家后，该怎么做怎么做，真等朝廷把爵位还给咱们家，到时候再一家子商量呗。”

    祝镕低头来，在扶意唇上亲了一口：“你啊，我知道你，宁愿自己揽下所有事。”

    扶意软绵绵地蹭在他怀撒娇，祝镕怕她冷，又怕天黑不好走，便搀扶着手牵手地下山来。

    “对了。”路上，祝镕想起一事，“我下午去县衙转了转，朝廷的文书已经下发至各地，除了告知先帝驾崩之外，另外提到了三月末的春闱，说是如期举行，要求各地考生早做准备，大行皇帝头七后，就可以入京登记了。”

    “那我爹是不是要送学子来京城？”扶意很高兴。

    “可是……”祝镕却有些为难。

    扶意聪明，夫妻俩更是心意相通，她道：“你担心我爹曾为王爷伪造遗诏，往后遭猜疑，甚至被杀人灭口？”

    祝镕颔首：“父亲的学生，将来若出仕为官，遍布五湖四海，皇帝能放心吗？”

    扶意的眼神，也变得沉重：“是啊，伴君如伴虎。”

    祝镕道：“回京后，我要和王爷深谈一次，没能问到先帝的话，我也要向王爷问清楚才好。”

    扶意劝道：“君是君、臣是臣，不要太冲动，不要意气用事。要说起来，父亲虽有诸多不是，可作为一个大臣，我并不认为他是失败的，这也是祝家能传承三百年的道理吧。你看就连开疆，都能忍气吞声，关键时刻，知道力所不逮，以保全慕老爷和家族为重。”

    一提姓慕的，祝镕气不打一处来，说他当时闯入殿里，郡主已经被踹倒在地上，都吐血了，怕是肋骨要断几根。

    见扶意担心，祝镕又忙说：“肋骨没断，但伤的很重不假，最可恨的是，慕开疆他就站在皇帝身后，他到底在想什么，难道不该是郡主和那几个大内高手一交手，就立刻跳下来保护郡主？”

    扶意也想不明白：“开疆到底在想什么呢，那会儿他就对我说，他不能离开皇帝身边。”

    祝镕道：“随他去吧，糊涂东西。”

    扶意笑道：“别急啊，你们不是好兄弟嘛，我们要帮衬着些才好，分明两情相悦的人，怎么就要成了死敌呢。”

    祝镕叹：“随缘吧，实在不成，我们也不能强行撮合，他们有他们的选择。”

    扶意也是无奈，的确，强扭的瓜不甜。

    转眼间，日落天黑，但京城通往南门的主道上，依旧人头攒动，差役们忙着净水泼街、黄土垫道，忙着封堵各处路口，明日，皇帝的棺椁就要从这里出殡，送往皇陵。

    此刻，一驾马车缓缓停在刑部大牢外，先跳下来两个丫鬟，摆了梯子后，小心搀扶涵之下车。

    门前的衙差狱卒纷纷行礼，涵之从宫女手里接过食盒，留下了所有人，独自进门去。

    关押公侯高官的牢房，比普通犯人的强百倍，但即便如此，牢房终究是牢房，阴暗潮湿、气味难闻，涵之努力忍耐下，跟随狱卒一步步走来。

    “是谁来了？珞儿？珞……涵之，是涵之啊，涵之，二叔在这里，涵之……”隔壁的牢房，祝承业趴在牢门上，痛苦地喊着，“涵之，救救二叔，涵之……”

    涵之径直走过，停在了父亲的牢房外，牢头开门前，谨慎地问了句：“世子妃，您当真要进去吗，隔着栅栏或许好些。”

    “不妨事，有劳开锁。”涵之淡然，“我与家父说几句话，送了吃的便走。”

    牢头想了想，便打开锁：“有什么事，您喊一声，小的们就在门外。”

    “多谢。”涵之递过一枚元宝，弯腰钻过并不宽敞的牢门。

    这牢房里，有床有桌子，每晚还给一小截蜡烛，但她爹似乎没怎么用过，满桌子的蜡烛，也没人来收。

    “这是为了给你们，写奏折和悔过书的吗？”涵之道，“若是要笔墨，是不是问狱卒要？”

    坐在床上的人，目不转睛地看着那巴掌大的窗口，涵之点燃蜡烛，牢房里突然亮起来，他才恼怒地有了反应，呵斥道：“把蜡烛吹了。”

    涵之抬头看，果然，牢房里亮了，把巴掌大的窗口，就只是剩下黑暗，什么都没了。

    “很快，你过来写几个字，我就走。”涵之将几盘菜放下，从下层食盒里，又拿出笔墨，而后从怀里掏出一张文书，说道，“把字签了，按下手印，我立刻就走？”

    祝承乾忽然冲过来，不由分说扇了涵之一巴掌，那声响在牢房里回荡，几个狱卒跟着牢头闯进来，但涵之道：“你们退下。”

    她活动了一下脸颊，忍着火辣的疼痛说：“这是母亲的和离文书，你签下就好。”

    “和离？”祝承乾很震惊，“她、她是为了不被牵连？”

    涵之冷然道：“就算不和离，母亲也不会被牵连，京城里发生那么多的事，她什么也不知道，安逸地度过了所有危机。话说回来，你知不知道她在哪里，早就忘了吧。”

    祝承乾冷声道：“她想置身事外？休想！”

    涵之道：“明日先帝出殡，新君登基，无罪释放你的唯一条件，就是答应与母亲和离，你自己选择吧。”

    老奸巨猾的男人，冷笑道：“你要做皇后了？因此我必定会被无罪释放，反过来说，我既然无罪，你娘以我犯事为由单方面和离，就不成立，不然你何必大费周章，来要我签下文书？”

    涵之叹气：“规矩是人定的，只要母亲乐意，追溯三十年前你们的婚约不作数，又有何难？我有无数种法子，让母亲离开这个家，从此与你再无瓜葛，不过是眼下选了让你最体面的一种，既然不领情，那就算了。”

    祝承乾眼神一晃：“我若不签，你就打算把你亲爹关死在这里？”

    涵之默默地收起了文书：“何必浪费朝廷的米粮，喂一头牲口，养肥了还能吃肉，养你？”

    “祝涵之！”祝承乾冲过来，又要动手打人，可突然一阵晕眩，久在牢中，三餐不济，又兼怨念深重心里压抑，他的身体早就大不如前。

    可就在他站不稳，扶着桌子坐下时，女儿忽然扬手，一巴掌扇在他脸上，打得他两耳轰鸣。

    “孽畜……”祝承乾怒火攻心，奈何头晕目眩，无力还手。

    “这一巴掌，不是还你的，你是我爹，打我骂我我都不会还手。”涵之道，“是替我娘，你负了她一辈子，害了她一辈子，我恨不得把你，千刀万剐。”