小孩子家家，懂什么？”平理强行掩饰自己的紧张，又板着脸说，“答应我了，千万不能对任何人说，我就怕你傻乎乎的，被娘被嫂嫂她们三两句就把话套完了。”

    慧之说：“哥你自己心虚，才觉得谁都想打探你的秘密，家里人忙忙碌碌，二姐姐也搬走了，真没人惦记你呢。”

    平理连连点头：“对，祝韵之不在就好，她最闹腾烦人。”

    门外丫鬟敲门，说夫人传晚饭了，平理没好气地说他不吃了。

    慧之拉了哥哥说：“不想叫爹娘惦记，就好好的，你这样一会儿发脾气，一会儿不吃饭的，他们才要追问你缘故呢。”

    平理说：“小丫头，半年不见，可不只是长个儿了，越发聪明了。”

    “难道我跟哥哥似的，光长力气不长脑子。”妹妹说着笑成了花儿，一路往外跑，“是爹爹说的，不是我说的……”

    平理无奈，这话的确像是他爹会说的，为了不让爹娘怀疑，于是好好藏起那两枚棋子，追着妹妹来用晚饭。

    这个时辰，韵之在家，也命厨房张罗起晚饭，掐算着时辰来家门前等闵延仕归来。

    自从大姐姐说，只要她觉着高兴，每天盼丈夫回家这事儿一点不丢脸，她终于能心安理得地享受这个小家带来的自由自在。

    此刻隐隐听见车马声，韵之猜想是闵延仕回来了，便躲在门后，想要吓唬他，还让丫鬟妈妈们也藏起来。

    可外头的动静，听着像是不少人，家仆更是跑进来，一往正院去，像是要禀告什么。

    “在这儿呢。”韵之喊住小厮，“跑什么，谁来了？”

    “二小姐，是闵家大老爷和几位女眷。”小厮站住，折回来应道，“就在门前。”

    好心情顿时被败坏，可人都到了门前，不能不理会。

    早在离家前，扶意就提醒过她，将来闵府一定还会来纠缠，要她心里有个准备，可没想到，他们来得那么快。

    韵之打起精神，带人出门，客客气气地问候：“父亲，这么晚您怎么来了？”

    闵老爷道：“回祖宅见了延仕的爷爷，刚回城，听说你们搬出来了，顺路就过来看看。”

    韵之礼貌地说：“您和姨娘们，还没用晚饭吧，厨房才预备好的，不嫌酒菜粗鄙的话，请父亲和姨娘们进门用饭。”

    几位姨娘围上来，一顿热络：“老爷，妾身说什么来着，这么好的儿媳妇，上哪儿找去。”

    韵之被她们左右架着，也推不开，只能下令：“快领老爷进门，多点几盏灯笼。”

    晚饭摆在前厅里，只听得几个女人叽叽喳喳，说这宅子虽小，该有的一样不缺，夸赞韵之贤惠能干，甚至提到了将来老爷能来儿子这里安度晚年。

    韵之很是后悔把她们领进门，但之前在闵府，也多是和婆婆的矛盾，公爹几乎不管任何事，既然没什么深仇大恨的，她也做不出像对待婆婆那样狠绝。

    再仔细看，这姨娘里，只有两张熟面孔，新添的几位，瞧着也就比自己大两三岁，实在是……

    他们饭吃了一半，家仆来禀告：“二小姐，姑爷回来了。”

    韵之心里踏实了几分，说道：“请姑爷到这里来。”

    几位姨娘忽然窃窃私语，还扒拉着闵老爷的耳朵说悄悄话，韵之懒得搭理，起身到门外，便见闵延仕远远走来，脚下步子极快，眨眼功夫就到了跟前。

    “父亲从祖宅回来，来看看我们的新家，都这个时辰了，我就留了晚饭。”韵之说，“还有几位姨娘们。”

    “没事，我回来了。”闵延仕方才走得急，此刻缓和呼吸，便和韵之进门来。

    “父亲，姨娘。”闵延仕行礼，再见几位姨娘，也纷纷起身向他福了福。

    下人们添了新的碗筷，闵延仕才坐下，就对韵之说：“我急着要那枚昆仑冻玉章写信用，你去替我找一找。“

    韵之愣住，没反应过来，什么昆仑玉？什么章？

    可闵延仕又说：“不是你收着吗？”

    还是绯彤机灵，忙应道：“是，姑爷，奴婢记着是小姐收着的，这就去找。”

    韵之被绯彤拉着往外走，跨出门槛才意识到，丈夫是借口支开自己。

    “他做什么呀？”韵之奇怪不已，“有什么话，不能让我听见？”

    绯彤劝道：“怕不是不能让您听见，是不乐意叫您应付那些人，姑爷可是和家里断绝一切出来的，若是这头一回态度就软，他们还不得隔三差五地来骚扰咱们？”

    饭桌上，闵老爷摸了把胡子说：“我听这家里的下人，都称呼儿媳妇小姐，称呼你姑爷，怎么，你算是入赘祝家了？”

    闵延仕不以为然：“家仆都是从公爵府拨来，他们从小伺候韵之，都叫习惯了。何况，不过是个称呼，儿子并不在乎。”

    闵老爷轻哼了一声：“不成体统，没一点男人的气魄，时日长久，你的同僚都会笑话你，如何在朝堂立足？过去你娘念叨你这些，我还没当一回事，可见她并没有说错。”

    闵延仕不为所动，一脸平淡地问：“父亲今日来，可有要事吩咐？”

    闵老爷说：“我去见了你爷爷，还有你娘和妹子。”

    闵延仕默默斟酒，小饮一口，便是一团火从胃里扩散开，他不由得将腰背挺得更直。

    一位姨娘道：“哥儿，是这样的，老太爷的意思，这不朝廷选人代替长公主去和亲吗，咱们家的姑娘，再合适不过，宰相府的孙女，足够体面了吧。”

    闵延仕淡漠地说：“初霖下过大牢，满城皆知，传到雍罗去，这和亲反而成了祸事，初霖在雍罗也会遭排挤欺负，甚至客死他乡。”

    姨娘们忙说：“她自然是不合适的，可家里还有其他姑娘，你的堂妹们，还有庶出的妹妹们都成啊。”

    闵延仕道：“既然有此愿望，父亲自己做主便是，何必来问我。”

    闵老爷白了儿子一眼，道：“我若是还能在御前说得上话，用得着你，延仕，想法子把你妹妹举荐给皇上，就当是你为闵家做最后一件事。”

    闵延仕淡淡一笑：“有一就有二，不管成不成，想来这也绝不会是最后一件事。父亲，其实支开您儿媳妇，我是有话要说，往后我们夫妻若不邀请，还请父亲不要再来这家里，有什么要紧的事，可以派人传话，我若能相助，自然尽一份绵力。”

    闵老爷恼道：“你、你说什么？”

    闵延仕道：“脱离闵府自立门户，从此与家族再无瓜葛，是上禀皇帝通告公堂的事，父亲若再与我往来亲密，只怕几位庶出的兄弟，叔父堂兄弟们，都要以为我还在觊觎闵府家产，往后若起纷争，实在不值当。”

    “放肆！”

    “父亲，话已至此，我也不必再多说什么。”

    闵老爷怒斥：“你小子别忘了，你扬名立身，还顶着老祖宗的姓！”

    闵延仕道：“天下闵姓之人，何其多，父亲往后就当我是个外人吧。”

    几位姨娘七嘴八舌起来，纷纷指责闵延仕，说他无情冷血，说他忘祖背宗，说他这样下去，只会被世人嘲笑是吃软饭的。

    “父亲慢用，韵之呆笨，怕是找不到那枚玉章，我去瞧一眼，棘手的公函要即刻写出来。”闵延仕起身，吩咐下人，“闵老爷用罢晚饭后，你们好生伺候出门，不必来问我和小姐了。”

    “闵延仕！”闵老爷恼羞成怒，将桌面拍得震天响，颤巍巍站起来，“好，你小子等着，可别有一天，你回过头来求我。”

    “老爷，老爷您别动气……”

    “走！”

    闵老爷气急败坏地往外去，姨娘们临走还不忘指责闵延仕几句，那叽叽喳喳的聒噪声越来越远，厅堂里终于安静下来，纵然满桌残羹冷炙，瞧着也没那么碍眼了。

    闵延仕拍了拍衣袍，抖去那些女人们呛人的胭脂气，示意家仆把这儿收拾了，另做饭食送去院里，便径直回房来找韵之。

    到了卧房外，还没进门，就听韵之抱怨绯彤：“会不会真有什么印章呢，你倒是找一找，放哪儿？”

    绯彤不耐烦地说：“小姐，肯定没印章的事儿，姑爷就是要支开您。”

    “可万一他真要呢？”韵之说，“你过来，这抽屉的钥匙在哪儿，怎么锁上了？”

    绯彤抱怨：“钥匙不是您收着吗？”

    韵之生气地说：“你几时见我收东西了。”

    闵延仕哭笑不得，进门道：“别找了，绯彤都说那么明白，你还找呢？”

    绯彤如遇大赦：“姑爷，小姐真是，折磨死个人。”

    韵之撅着嘴，气呼呼地瞪着他们：“我还不是替你着急，你怎么回来了？”

    闵延仕随手脱下外袍，绯彤上前来接过，另有丫鬟送来水盆，他一面洗手一面说：“他们走了，我已关照明白，往后没有我们邀请，再不许他们来。”

    韵之呆呆看着他：“当真，那可是你爹？”

    闵延仕说：“与家族再无瓜葛，是皇上也知道的事，岂能欺君罔上，暗地里往来？”

    韵之又高兴又心疼，顾不得小丫鬟在边上，一把抱住了丈夫的腰肢：“延仕，你太难了，都怪我没用，我也该强硬些才好。”