夏斯卡格草，剧毒，致幻。多位于悬崖峭壁之间，很小的一朵七瓣紫色小花。

    却是石楠草的解药。

    石楠草，和人参很是相像，却极其难寻，十年一发芽、三十年一开花、六十年才成株。只需少许就能让人下肢瘫痪无力，长期服用甚至能让人肌肉萎缩，再也站不起来。

    谢锦辰的药方里，有一味人参。估计连开药方的太医们都不知道，石楠草虽然极像人参，可是煎过之后的渣，有一种隐隐约约的烟熏味。

    也难得，那位能想到这法子，恐怕宫里的石楠草，都用在了谢锦辰身上。

    她背着药篓步履轻快甚至有些熟门熟路地穿梭在树林间，一点千金小姐该有的柔弱都没有，沿途还不忘将市面上买不大到的药材顺手牵羊。

    倒是沉施，没一会儿就已经气喘吁吁了，暮颜不得不放慢了脚步。

    山中树木茂盛，遮遮挡挡的，天色比外头暗了许多。昏黄的日色透过山林间树叶的缝隙洒下斑驳的光影，偶有飞鸟扑腾着翅膀桀桀叫着飞过，掉下一片灰白色羽毛。

    气氛安静，又诡异。

    沉施缩了缩脖子，闷着头走着。

    作为一个每个月拿着一两月钱的丫头，她所能想到的最大的艰辛不过是活没有干好被主子责罚，或者饿个几顿没有饭吃，若干的好了，也有可能给与些许赏赐，或者涨一涨月钱。

    再之上的困难，她没有想过，也想不到。

    譬如面对这无边无际看不到的山路，就像去了另一个世界，这个世界里没有人群，只有未知。这个世界里的自己，渺小，无力，听天由命。

    可是走在前面的小姐，明明跟她一样瘦瘦小小的，却仿佛进了自家后花园一样，时不时蹲下去挖一株她不认识的草……

    自己出来是想保护好小姐的，怎么能拖了后腿呢？她咬着唇，努力平复气息，小心翼翼跟上。

    暮颜自然不知道小丫头心思如此复杂，她搜寻着附近的草药，夏斯卡格草在悬崖之上，如今天色已晚只能明日一早去采摘。看了看身后很是疲惫又胆怯的小丫头，便也不走了，夜里的山里太过于危险，她自己倒是无所谓，随便哪个树枝丫都可以将就一晚，但是小丫头不行啊，恐怕她连爬树都不会。

    到了这山里，小丫头才更像是一个小姐。

    暮颜暗自摇头苦笑，从药篓里翻出带来的干粮分给沉施，找了棵比较干净的大树下坐着歇息，“天色晚了，你先在这休息，我去找点干树枝生点儿火。”

    “小姐？”她害怕！呜……

    小丫头的脸都皱成一团了……

    “嘘！”她回头刚想说什么，顿时噤了声。紧张地左右看去。

    从下坡不起眼的角落，拐出一个发须皆白的老人。衣衫破旧却极为干净，破棉袄，厚布鞋，拄着拐杖，佝偻着背却精神矍铄，背上也背着药篓，抬头看到暮颜二人，很是慈祥地一笑，问：“小姑娘，你们是来采药的吧？”

    深夜，无人的深山，不明老者，神魔鬼怪。沉施打了个哆嗦，茶馆里说的都是这样的故事。虽然现在不是深夜，可也快到晚上了，一样令人害怕。

    于是她往后缩了缩，不做声。

    “是的。”暮颜点了点头，她们都背着药篓，要说不是也太睁着眼睛说瞎话了。她也没有沉施那般胆小，那些个画本子终究是人们闲极无聊杜撰的，如有雷同，纯属巧合。但是这个老头也的确是不简单，脸不红气不喘的，她心思回转之间，却并未表露半分。

    老者似乎并没有觉察出两个姑娘的警惕，走近了放下竹篓，笑着说道，“小姑娘，这断魂山脉到了晚上可是很危险的。我看你们并非修行者，去我家住一宿吧。我家就在不远处，过去半个时辰都用不到的。”

    莫名想到《西游记》经典桥段，美女妖精化身老妇老农，诱骗唐僧不得不说的故事一二三……只是这边自己还在抽嘴角感慨老套路，那边沉施已经欢天喜地地跳起来拍了拍屁股叫着“好啊好啊谢谢老人家”，然后屁颠屁颠地往前走了……

    ……刚刚是谁害怕的往后缩？这会儿靠近了发现这是个实实在在有温度的人，立马屁颠儿屁颠儿地走了？别以为她刚刚没看到这小妮子偷偷捏了捏人家的手臂。

    还有，刚刚是谁半死不活两腿打颤需要自己拉着走的疲累模样……

    暮颜抚了抚额，也许在那个小丫头眼里，自己很靠不住，又或者，她从来不知道，和野兽相比，哪怕是和那些莫须有的神魔鬼怪相比，人才是更危险的东西。特别是在这种山林夜间出现的，走了这一路连带气都不喘一下的老人家……

    只是如今，小丫头明显入了人家的阵营，而老者一脸慈和地笑着看她，自己再不走，难道能扔她一个人么？这老者也是个人精，刚刚明显是看出了沉施的弱点，故意凑到她跟前给她解惑的……

    算了，就去闯一闯吧，若真出了事，横竖自己尽量护着，也算给她上一课。她无奈的起身，拍了拍衣服上沾到的草屑，对着含笑的老头行了个礼，道：“那就麻烦老人家了。我家婢女年纪小，不懂规矩，让老人家见笑了。”

    “无妨，老夫多年寡居，实在冷清。今夜有你们说说话，也是好的。”

    似乎知道暮颜的警惕，一路上，老人家什么都不问，反而絮絮叨叨说了很多这断魂山脉的草药分布，言谈举止之间自有章法，不会过于热情，却也恰到好处。

    渐渐地，暮颜也没最初那么防备了，主动问道，“老人家在这山里住了许多年了？”

    “是啊……许多年了吧……”老人家叹了口气，感慨道，“时间太快，年纪又大了，很多事情啊都不记得了，都快忘记自己住了多少年了……”

    根据老者所说，他年轻时候是个书院的老师当年就常常进山来采药，后来年纪大了也就没什么雄心壮志了，反而觉得，这山里甚好，空气清新，人烟稀少，还有那么多的稀有草药，便也就住下了。

    最开始几年，偶尔还会回书院一段时间，后来渐渐地也不回了，反而是他的学生们，经常进山来看他。