从明城回来之后, 张家军就开始修生养息, 他们看起来并没有大动作，但身在军营之中的秦春沛却知道, 每一年征兵入伍的士兵都多过往年, 而除非是年纪实在是大了，或者身体有了伤残, 到了服兵役年限的老兵也并不会退伍。

    对于古代人而言，服兵役其实是一件十分危险的事情，即使不是战争年代，但军队的福利并不算好，若是遇到一个苛刻一些的统帅，说不定还会克扣他们的粮饷。

    但对于谷城的百姓们而言, 服兵役却是一个不错的选择，一来是张家军出了名的优待士兵, 发到手的粮饷实在不少，逢年过节还能有年礼，说句不夸张的话, 当兵三年，攒下来的钱绝对能舒舒服服的娶一个媳妇回家了。

    再有一个，张家军就在谷城当地, 他们不需要离家太远，每到农忙时节, 张老将军还会体恤下属, 给他们放十天的农忙假。

    既能顾着家里人, 又能养家糊口，慢慢的谷城人并不觉得当兵是一件坏事，甚至还有人家庭贫困，想着法儿找关系想要进入张家军的。

    不说别人，就是蒙山村里也没少这样的人，而身为张城防身边的亲信，秦春沛自然少不得被人找上门说情的。

    乡里乡亲的，只要对方人品没有问题，秦春沛也会帮忙说几句话，毕竟招兵年年都在招，蒙山村的男人们身体强壮，性格直爽，不出意外原本就不会落选。

    这么一来，秦家在蒙山村的地位又高了些许，就是蒙山村的羌村长暗地里也对三个儿子说：“真没想到，那秦家小子这般有能耐，原本只是想着好歹是个童生，但就这么几年，他倒是在张家军里头站稳了脚跟，可见是有本事的。”

    附近十里八乡多少人进了张家军，但能混成伍长就不错了，像是秦春沛这般直接到了大将军身边，成了人家亲信的，那可是绝无仅有。

    羌伯明如今已经是酒楼的账房，工钱比之前多了一倍不止，对秦春沛也敬佩的很：“可不是吗，若不是他的话，咱家二弟说不定也进不了张家军。”

    羌仲明就是走的秦春沛的关系，去年进了张家军，对此羌村长也有几分得意：“二小子身板儿原本就好，就是脑子不太灵光，这也算是找了条好路子。”

    羌家三个儿子，羌伯明从小机灵，羌叔明脑子也灵光，但二儿子羌仲明却有些傻乎乎的，看着人高马大，其实村里头七八岁的孩子都能咋唬他。

    羌村长为了这个儿子没少头疼，原以为这儿子只能学好种地，一辈子顶多饿不死，靠着哥哥弟弟接济了，哪知道还能进了张家军呢。

    “小先生虽然说了当兵的风险，但这些年都安安稳稳的，哪至于就直接打仗了，就算是打仗了，也不一定会上前线。”羌伯明笑嘻嘻的说道，他也是心疼弟弟的。

    村里头人找秦春沛帮忙，他一般是不会推辞的，但帮忙归帮忙，打仗的危险他还是得说的清清楚楚。秦春沛心中有猜测，自然不肯将来受人埋怨。

    羌村长心中也是这么想的，羌伯明难得回来，笑着又说了一句：“多亏当年爹您眼光好，把秦家人留了下来，可见有本事的人，不管到了哪儿都是有本事的。”

    羌村长不知道想到了什么，低声问道：“伯明，你说我把秦家的大姑娘聘回家，给你二弟当媳妇怎么样？”

    羌伯明微微一愣，就听见羌村长继续说道：“咱家的条件，不说整个谷城，在村里头总是拔尖的，你二哥虽说脑子笨，可人老实也听话，以后肯定能对人家姑娘好。”

    羌村长没有说的是，秦家大姑娘已经十七八岁了，也到了该成亲的年纪，他们家如今看着虽然好，但一半都是秦春沛撑起来的，当地好一些的人家，还真不一定想跟他们结亲。

    找上门来的，不是条件差一些的，就是想要靠着秦春沛这条人脉去结交张家军的，前者秦家不舍得，后者秦家不放心，秦招娣的婚事就这么拖了下来。

    比起那些人家来，羌村长家的条件还真不错，家里头人口简单，兄弟几个关系也好，家底厚实知根知底，未来公婆都是和善人。

    唯一的不好大约就是羌仲明脑子不灵光，但只是有些笨并不傻，现在也找到了活儿干，将来秦春沛略照顾姐夫一些，日子可不是好过。

    羌村长一家虽然有自己的算计在，不过也是真的喜欢秦家人，秦家虽然是外来户人口少，但秦家俩口子勤劳肯干，虽然重视儿子，也不轻忽女儿。

    他们原本就是蒙山村的大族，自然不怕将来小俩口没有人帮扶，相比起来，秦招娣自己人品好勤劳贤惠，长相也出色，还有秦春沛这样一个弟弟，实在是再合适没有了。

    羌村长与婆娘商量了一番，又在羌仲明回家的时候问了问，见他自己个儿也满意，立刻就派人上门提亲去了。

    秦家一听虽然没直接答应下来，却也高兴的很，不得不说，秦招娣的婚事实在让老郑氏和钱氏头疼，高不成低不就，不知道根底的人家他们又不放心。

    不过随着秦春沛在家里头的地位越来越高，不管是老郑氏还是秦家夫妻，都没有一口答应下来，反倒是打算等下一次休沐的时候儿子回来，问一问再提。

    远在张家军里头的秦春沛确实是蒸蒸日上，在前两年的时候，他听从张城防的意见去考了院试，不知道是张家的庇护，还是谷城这边读书人少，竟是一下子中了头名。

    秀才的名头在科举途中还不算什么，毕竟在他上头尚且有举人、进士在，在秀才时期就算是谋取官职，也是末位小吏。

    但在谷城这一代，秀才就能免税十亩地，这可是实打实的好处，再有一个，有了功名之后，张城防带着他出入也更加名正言顺一些。

    从明城回来之后，张城防越发喜欢带着秦春沛了，尤其是在他一举考中秀才头名之后，张城防大概觉得自己面上有光，还特意给了许多赏赐。

    一段时间下来，秦春沛也越发懂这位张城防将军的性格，别看这位将军在他大哥眼中就是个棒槌，但其实粗中带细，将手底下的大头兵收拾的服服帖帖。

    张城防性格确实是有些粗鲁，带着几分兵痞的性子在，但那是因为他从小在军营之中长大，交往的都是直来直去的武人，外加上这边是张家人的天下，以至于他有几分自得。

    但属于张家人的精明却也没少，他最好面子，对下头的将士们也好，虽然军法严格，但却颇有几分人情味在，总体来说确实是不错的上司。

    秦春沛在摸透了他的性格之后，自然知道投其所好，不说别的，他对张城防确实也有几分真心实意的感激，毕竟没有这位的提拔的话，别说现在的日子了，就是考秀才也不容易，要知道那些作保的人他们秦家作为外来户都搞不定。

    时间相处的久了，有时候张城防一个眼神，秦春沛便知道他的心思，慢慢的，原本比他资格老，比他年纪大的几个文书，甚至是备受信赖，出生张家旁系的亲兵，都不如他受张城防的喜欢。

    一开始，那些人自然也是不服气的，但一来秦春沛极会做人，与他们的关系还好；二来秦春沛也不专权，虽说得到了张城防的信赖，可并不趾高气昂。

    眼看张城防恨不得将秦春沛日日夜夜的带在身边，这些人也只得偃旗息鼓，默认了这种状态，暗自庆幸总比来一个恨不得样样都抓的好。

    正因为对张城防的了解，这几日张城防略微露出几分异样来，秦春沛就第一时间感觉到了，张城防不愿意说，他自然也不会贸贸然追问。

    只是处理着文书，秦春沛心中便有些不安起来，只因为这一季的军需居然超过了以往的三倍，这显然是不正常的情况，更别提练兵的次数都大大增加了。

    这三年多来，谷城就像是一个被朝廷忘记的地方，一开始的时候，谷城截留了当地的税收，朝廷还颇有几分怪责，甚至一度想要更换谷城知县。

    这件事最后不了了之，其中自然少不了张家的手笔，但那时候皇帝身边的太监前来侦查，就是张老将军都在这位太监面前哭得凄惨，只为了坐实张家军的无奈。

    结果之后两年，皇帝就像是忘记张家军还需要粮饷似的，对这边不闻不问，也不管谷城的税收，即使来了人也是往明城那边走，拉走一车一车的粮食。

    即使身处谷城，秦春沛经手的事情多了，也知道这几年外头不太太平，北方的大旱虽然缓解了，但南方却年年都遭了水灾，当地百姓穷困潦倒、民不聊生。

    偏偏这样的情况下，新上位的皇帝还光纳后宫，穷奢极欲，他的几个兄弟抓住这个把柄，又指出传位诏书有问题，一时间将朝堂闹了个底朝天。

    皇帝自顾不暇，哪里还记得住谷城这边的“小事”，或许他甚至觉得，谷城能够自给自足就很好，用不着他来烦心也说不定！