万姝真的在祠堂跪了三天三夜，最后站都站不起来，只能让楚随抱着。

    “随表哥，我知道错了……”

    夜色茫茫，万姝伏在男人怀里呜呜痛哭，“我心里难受，她什么都比我好，姑姑比我姑姑受宠，你整天往外跑不理我，大哥却对她百般好……她有棠棠，现在又怀上了，我一点动静都没有……随表哥，我心里苦，那晚看她哄棠棠，我嫉妒地受不了……”

    “那也不能害人。”楚随冷声道。

    万姝哽咽着点头，用力抱住楚随，边哭边求道：“随表哥，我真的后悔了，以后她过她的，我过我的，只求你别因此厌了我，别不理我了……”

    楚随薄唇紧抿。

    他没想过要休了万姝，但万姝害过兄长的子嗣，一想到万姝心底的狠.毒，楚随对她再难有一个男人对女人的怜惜。万姝肯悔过，他会继续把她当妻子看，但很多夫妻之间并没有感情，有的只是相敬如宾，为着那一纸婚书过日子。

    也许再过两年，他与万姝能恢复之前的关系，但现在，楚随甚至不敢与万姝睡一张床。

    “让丫鬟给你揉揉腿吧。”将人放到床上，楚随不冷不热地道。

    “你去哪儿？”万姝紧张地抓住他袖子，如抓救命稻草。

    楚随闭上眼睛，沉默半晌，他复又睁开，轻轻拍了拍她手：“姝儿，你给我一点时间，等我确定你是真的改了，咱们再做正常的夫妻。”

    万姝脸登时更白了。

    楚随狠心收回手，头也不回地走了。

    两个丫鬟端着热水与伤药进来，不敢看万姝，连大气都不敢出。万姝依然望着楚随离开的方向，眼神空洞，失魂落魄。她为何要去祠堂跪？为的还不是希望楚随原谅她？可楚随刚刚那话是什么意思，确定她改了他才继续留在这边，那她如何做才算是真心悔改？一个人跪了三天三夜还不算吗？

    心冷如灰，万姝倒在床上泣不成声。

    她在床上哭，知夏、品秋两个丫鬟互相瞅瞅，一个挨过万姝打，一个也因为改名的事情被万姝寒过心，害怕也好，冷漠也好，二女不约而同地低下头，都没有上前劝说。

    楚随清楚万姝需要人劝解，第二天派人请了承恩侯夫人过来，没有隐瞒，把万姝做的事情都告诉了岳母。承恩侯夫人一听，出了一身冷汗，再三替女儿赔罪后，赶紧去后院看女儿。

    “娘……”看到母亲，万姝心底立即涌起无限委屈。

    “你还有脸哭！”承恩侯夫人恨铁不成钢地训斥道，因为万皇后、庆王的事，承恩侯夫人脸上也不复以前的容光焕发，但她足够冷静理智，毕竟自家没有参与谋害六皇子一事，如今得知女儿险些酿成大错，承恩侯夫人才是真的惊骇到了。

    “这是时谦顾念旧情，不然以咱们家现在的地位，他就是休了你也没人会说他半句不是。”坐在床边，承恩侯夫人狠狠点女儿额头：“姝儿你怎么那么糊涂！”

    万姝早就后悔了，后悔自己一时冲动落得如今楚随与她分房睡的地步，不想再听母亲数落，万姝扑到承恩侯夫人怀里，只说自己的害怕：“娘，他不理我了，我以后可怎么办啊……”

    “时谦怎么跟你说的？”承恩侯夫人神色凝重地问。

    万姝抽抽搭搭地描述了一番昨晚的情形。

    承恩侯夫人仔细想了想，叹气道：“姝儿别慌，时谦若真厌弃你，根本不会替你遮掩此事，你这次错得太离谱，时谦确实需要时间。你真想快点赢回时谦的心，就安守本分，别再去招惹陆明玉，只管孝敬公婆伺候好太夫人，等时谦记起你的好，他自会回来。姝儿记住，你现在最要紧的是保住自己楚家二奶奶的身份。”

    万皇后倒了，庆王也彻底无缘帝位，女儿此时若被休弃，想再嫁都难。

    母亲语重心长，万姝哭着哭着平静下来，轻轻地点点头。

    陆明玉有楚行撑腰，出了事楚随也完全站在楚行夫妻那边，万姝不敢再与陆明玉对着干了，她现在只想挽回楚随的心，不求楚随对她浓情蜜意，至少也要夫妻和睦，好早点生个一儿半女。

    在床上休养三日，万姝能行动自如了，主动去找楚随，希望楚随陪她去定风堂向陆明玉、楚行赔罪。

    楚随见她懂事，态度缓和了些，夫妻一道出门了。

    定风堂，楚行正在哄女儿，得知他们夫妻来了，他看眼妻子，然后冷声吩咐采桑：“去回二爷，就说定风堂不欢迎二奶奶，二爷若有正事，让他先去厅堂等着，没事便回去。”

    采桑闻言，暗暗同情了二爷一番，这才去传话。

    兄长果然如他担心的那般不肯见他们夫妻，楚随苦笑，领着一脸惨白的万姝灰溜溜离去。

    “二叔？”棠棠知道二爷就是二叔，以为二叔来了，从爹爹怀里爬出来，凑到窗台前往琉璃窗外望，找了一圈没找到人，小丫头扭头，茫然地看爹爹娘亲。

    “二叔没来，棠棠过来。”女儿这么惦记她二叔，楚行不由有些吃味儿。

    陆明玉在旁边笑他：“你回家的时候，棠棠也会去望你。”楚行每日回府的时间差不多，现在一到黄昏，只要外面有动静，女儿就会跑到窗前望，看看是不是爹爹回来了。

    楚行抱住重新走过来的女儿，忽然记起前天回家，小丫头几乎贴在窗户上的娇憨脸蛋，看到他就朝他咧嘴笑，高兴地喊爹爹。女儿也想他，楚行顿感欣慰，捏捏女儿小手道：“明天外公家请客，棠棠去吗？”

    “去！”棠棠脆脆地道，可喜欢去外公家里玩了。

    父女俩一问一答的，陆明玉坐在矮桌前，手里翻着账本，心思却飘到了楚随夫妻身上。万姝肯定是来赔罪的，但万姝是真心赔罪还是被楚随逼迫的，对她来说都没有区别。为了太夫人为了国公府上下能过个好年，陆明玉压下了此事，但万姝险些害了她的孩子，陆明玉绝不会原谅。

    ~

    回了一次娘家，陆明玉心情彻底恢复了过来，难得楚行有这么长的假，一家三口在一起，陆明玉脸上几乎一直挂着笑。

    这日楚行有宴席，陆明玉送走丈夫，她一边哄女儿一边查看今年各处铺子管事们送过来的账册。

    她有账册要看，万姝也有自己的嫁妆要管，上午陆续接见了几个管事，后半晌又有人来了，是几个庄头。万姝有点累，且庄上进项没有铺子多，便对陪嫁嬷嬷道：“你去招待一下。”

    陪嫁嬷嬷犹豫了一会儿，试探道：“二奶奶，段庄头也来了。”

    万姝听了，脑海里顿时浮现出一张肤色微黑的俊美脸庞。

    那是段忠。

    万姝沉寂的心微微起了一丝波澜。

    前年她去庄子上踏青游玩，在附近溪水边遇到昏迷不醒的段忠，万姝自认不是心善的人，但段忠长得太好看，她有些不忍，这才安排人将段忠抬到庄子上。段忠中的是刀伤，万姝好奇他是不是有仇家，便追问其来历。段忠沉默寡言，幽潭似的黑眸盯着她看了半晌，才说出了实情。

    原来段忠是陕西一位武馆师父的弟子，师父亲儿子凌.辱了一位刀客不为外人所知的女儿，师父自认不敌那位刀客，便安排段忠替他儿子顶罪。段忠因为左手天生六指被父母遗弃，全靠师父收留才活了下来，为了报恩，他毅然背负罪名逃亡，半路被刀客寻到，阴差阳错击败刀客，但他也身受重伤。

    万姝从来没有接触过江湖人士，段忠养伤期间，她常常央求段忠给她讲武馆里的事情，段忠虽然话少，但只要她问，段忠就一定会回答。待段忠刀伤好的七七八八提出告辞时，万姝竟然有点舍不得。

    她问段忠将来有何打算，段忠道四海回家。万姝有心收留段忠，问他愿不愿意留在京城给她当庄头，段忠反正也无家可归，没犹豫多久就答应了。为了避免麻烦上身，万姝只对外称段忠是一饿昏在路边的流浪汉。

    其实万姝知道段忠愿意留下来的另一个原因，段忠看她的眼神，是万姝从未在其他男人那里感受过的，便是新婚最甜蜜的时候，楚随也没有那样看过她。万姝也喜欢段忠，却是千金小姐对新鲜玩.物那样的喜欢，一个六指粗人，怎么配得上她？

    万姝心里只有楚随一人，但她并不反感段忠对她的感情，相反每次对上段忠复杂的眼神，万姝都会很享受，像是日复一日的后宅生活里出现的一朵浪花，新鲜有趣。

    “算了，我去瞧瞧吧，他们在庄子上忙碌了一年，没有功劳也有苦劳。”万姝懒懒地坐了起来，知夏、品秋两个丫鬟立即服侍她穿鞋披斗篷，至于万姝对段忠的态度，二女也早就心知肚明。

    披着一条梅红色的斗篷，万姝不缓不急地前往厅堂。

    一共来了四个庄头，都在院子里候着，穿的都是深色衣袍，但其中一人挺拔如松，鹤立鸡群，十分地扎眼。万姝随意地看过去，见段忠果然如以前一样低垂着眼帘，她唇角上扬，寒暄两句，请四人到厅堂问话。

    她随便问问收成，庄头们回答地非常认真。

    段忠话最少，趁万姝同别的庄头说话，他难以察觉地打量了万姝几次。万姝很美，是他这辈子见过的最美的女人，但段忠这次过来不是为了欣赏她的美貌，他只想知道万姝过得好不好，万皇后出事，她肯定受影响了吧？

    越是在意一个人，越能发现对方身上的变化，尽管万姝妆容精致面带笑容，段忠还是注意到万姝瘦了，眉宇间的愁苦几乎难以掩藏。

    万姝已经嫁人，段忠不想打扰她的生活，但这次他破天荒地多留了片刻，等厅堂只剩他们主仆，段忠垂眸问道：“二奶奶心中有忧？”

    万姝愣了愣，没想到男人第一次破例多待竟然是为了关心她，她低头，看着手腕上松了很多的红玉镯子，无声苦笑，轻声道：“宫里出了那样的事，怎么可能一点都不上心。”

    果然是为了万皇后。

    但宫里的事情，段忠帮不上忙，看眼万姝，段忠只能低声道：“忧思伤神，事已至此，二奶奶安心与二爷过吧。我身份卑微，大事上没法帮您什么，二奶奶若有其他烦忧，我会竭尽所能为您排忧解难。”

    这话听了很舒服，可万姝不觉得段忠能帮她什么，端起茶碗，示意他可以走了。

    段忠没再留恋，最后看眼万姝的裙摆，他转身告辞，出了厅堂，由小厮领着沿来路而返。似段忠这等外面来拜见主子的管事庄头，都没资格走国公府正门，只能走角门，小厮既是送他们，也是防着他们有意无意走错路，冲撞了主子们。

    就在段忠离开闲云堂往外走时，楚行也从同僚府上回来了，经过巷口时听到几声喧哗，楚行随意往角门那边望去，就见角门前停着一个卖糖葫芦的摊主，旁边围着几个小丫鬟。

    插杆上扎满了一串串鲜红欲滴的糖葫芦，楚行勒住马，看了会儿，调转马头，朝角门而去。

    有个小丫鬟看见他了，认出那是冷脸国公爷，她吓得差点掉了手里的铜钱，扭头嘀咕几句，转眼间几个小丫鬟便鸟雀般一哄而散，逃跑般闪进了角门。卖糖葫芦的老头儿懊恼不已，但明白马上的人是大人物，不敢耽搁，举起插杆就要从另一侧离开。

    “等等。”楚行开口拦道。

    老头儿不得不停下来，弯着腰转身，朝楚行赔笑道：“这位大爷，老头儿做的是走街串巷的小生意，绝非故意来贵府门前捣乱，您看能不能……您也想挑一串？”

    他本想求楚行放他一马，没求完却见楚行在打量插杆上的糖葫芦，老头儿立即由愁转喜，摆好插杆，指着最上面几圈道：“这里的最好，大爷随便挑，权当老头孝敬您了。”

    楚行不用他孝敬，凤眼一扫，挑了果子最饱.满的一串，一手接糖葫芦，一手丢给老头儿一锭碎银。看看手里的糖葫芦，楚行翻身下马，命魏腾牵马回去，他径自进了角门。

    威严冷峻的男人，就这样从躲在树后的小丫鬟们面前走了过去。

    “肯定是给夫人的。”一个小丫鬟巴巴地望着国公爷俊美的侧脸，羡慕道。

    其他小丫鬟纷纷附和：

    “是啊，咱们国公爷对夫人最好了。”

    “国公爷就国公爷，怎么成了你们家的了？一点都不害臊。”

    “我随便说说不行吗？”

    “好了好了，咱们也去买吧……”

    犹如偷食的鸟雀，主人走了，几个小丫鬟又兴高采烈跑出角门买糖葫芦去了。而那边楚行刻意专拣路少的人走，没想到拐个弯，迎面还是撞到了两人，一个是堂弟那边的小厮，一个从未见过，看打扮像是庄头。

    “国，国公爷！”

    闲云堂的小厮看到他，震惊地都没注意到楚行手里拿着什么，立即拉着段忠退到路旁，低头行礼。段忠反应慢了一步，因此小厮扯他时，他缠着纱布的左手就在两人中间悬留了几瞬。

    楚行凤眼微眯，脚步慢了下来，最后停在两人三步之外，审视段忠道：“你是何人？”

    段忠尚未开口，闲云堂的小厮就赔笑道：“国公爷，这是二奶奶的陪嫁庄头，今儿个过来给二奶奶拜个早年。”

    “没问你。”楚行冷声道，不是斥责，胜似斥责。

    那小厮顿时耷拉下脑袋，再不敢多说一个字。

    察觉楚行在看他，段忠慢慢抬起眼帘，不卑不亢道：“段忠见过国公爷。”

    楚行面无表情，盯着他道：“你练过武？”

    段忠垂眸，如实道：“段某曾经在武馆学过艺，后因仇家登门被师父逐出武馆，身负重伤被二奶奶救下，自此留在庄上，略尽绵薄之力，以报答二奶奶的救命之恩。”

    他知道楚行是禁军统领，普通村人都能看出他不像种地的，自然瞒不过楚行的眼睛。如果楚行起疑，段忠不觉得自己的过往能躲过楚行的查探，索性主动交代出来。

    “二奶奶可否知晓？”楚行神色依然冷峻，声音却没有之前的严厉了，仿佛断定了段忠对国公府没有威胁。

    段忠颔首：“段某仇家已死，国公爷放心，段某绝不会连累国公府。”

    “料你也不敢。”楚行冷冷道，最后问他：“左手有伤？”

    隐疾被人提及，段忠本能地抿了抿嘴唇，很细微的小动作，一闪而逝，快得让人几乎注意不到，随后才平静道：“小时候被烫过，丑陋不堪入目，因此裹上纱布遮掩。”

    楚行没再接话，直接走了。

    段忠微微侧目，目送楚行远去的背影，想到的是这位年轻国公爷在百姓口中流传的几次战功，待他走出角门，很快就把楚行抛到了脑后。然而楚行回到定风堂做的第一件事，便是命令范逸安排人手暗中盯着段忠的一举一动。

    既然这辈子万姝能因万皇后被废迁怒妻子，那上辈子妻子嫁给了万姝心心念念的堂弟，万姝派人暗杀妻子，也就顺理成章了。