钱若水横了他一眼，“来者是客，又是远道而来，王爷的待客之道真是令人叹为观止。”

    “这是本王的地盘，本王想让谁来就让谁来，想让谁走就让谁走。”杜恪辰开始耍横，“王赞，把人给本王带过来。”

    王赞一直在门外候着，听到杜恪辰叫他，忍不住先看了钱若水一眼，脚步不敢移开，让杜恪辰气得吹胡子瞪眼，“敢不听本王的，月俸减半。”

    这整个就是一要不到糖吃的小鬼头。

    钱若水立刻扔出一锭银子，“别听他的，你月俸多少，我给双倍。”

    俗话说得好，给钱的是大爷，何况还是一位财大气粗的大爷。

    王赞无奈地看着他家王爷，“王爷，人为财死，鸟为食亡。”

    在杜恪辰和钱若水之间，王赞还是会选的。他自然不能选王爷，因为王爷不可能会赢，他就算再生气，也不敢拿钱若水怎么样。若是他今天听了杜恪辰的，来日他俩和好如初，钱若水跟他算起旧帐，也是没有好果子吃的。

    “这叫识时务者为俊者。”钱若水给他换了一个说法，挑衅地看着杜恪辰，“其实你把他赶出去，我也是没有意见的。他要是走了，我就跟他一起走。”

    “你……”杜恪辰所有的气突然都没了，他突然有点明白王赞的选择，他不就是看准了他拿钱若水没有办法，“那本王也要在这里住。”

    “你想住哪是你的自由，你是王爷，这是你的封地，你的牧场，你想横着走，我都没有意见。”

    “本王又不是螃蟹，为何要横着走？”

    “螃蟹也没有你横啊”

    杜恪辰磨牙，“你的意思是本王不讲道理？”

    “你要是讲道理的话，我怎么会在这里养马放牧。”

    钱若水堵得他无话，讪讪地垂了头，一阵冷风袭来，他趁机拉着她冰冷的小手，“进屋吧，外面冷。”

    “我又不冷，你冷你进去吧。”钱若水穿着他的大氅，大摇大摆地下了台阶，骑上他的马朝另一排的木屋奔去，留给他挺翘的马屁一个，绝尘而去。

    没了大氅，也没有座骑的杜恪辰站在廊下冷得直打哆嗦，他总算明白什么叫做自食恶果，可他没有后悔自己当初的决定。让她离开厉王府，远离那些肮脏的是非，而她自身是否纯粹已经不是他要考虑的事情。他现在只想知道，钱若水对他的心是否如当初在土门关时一样，抱着与他一生相守的决心，不忘不负。他需要一个肯定，一个可以让他放下顾忌的肯定。

    江山还是美人，他需要一个理由，一个让他放弃的理由。

    “王爷，您不进去吗？”王赞忍不住提醒他。

    他闷声回道：“你见过那人？叫什么名字？”

    王赞摇头，“只听他们叫他简公子，其他的一概不知。”

    姓简？

    “京城有姓简的世家？”杜恪辰十三岁就离京，认识的世家只有和他打过架的，和管易抢过女人的，其他那些恪守世家礼仪的世家子弟，他一概不认识。

    王赞就更不知道了，“可以问问管先生。”

    杜恪辰这才想起管易去了春风阁后一直没有回来，“差人去找他，找到之后让他到牧场来。”

    日薄西山时，夕阳染红了天际，辽阔的牧场尽头似与天相接，积雪覆盖的草地也被染成了红色，暖洋洋的色调驱散了冬日的严寒。

    钱若水摆了一桌全羊宴招待简飒一行，以尽地主之谊，而留给杜恪辰的只有一碗还算是热的羊汤和三个窝头。杜恪辰都傻眼了，冲出来一看，王赞的手里拿着一根烤好的羊腿，油光面鉴，还滋滋地冒着热气，那香味真是叫人垂涎三尺。再看看侍卫们的大锅饭，牛肉炖红萝卜，那鲜嫩的色泽，可以配下三大碗饭，偏偏给他三个窝窝头，还是冷的。

    他不服这明明是他的牧场为何他吃的最差

    “王爷，你要跟侍卫们一起吃吗？”王赞小心翼翼地问他，虽然说杜恪辰在军营也是和将士们同吃同住，可钱若水给每个人都准备了饭菜，他自己的饭不吃却和士兵们抢食，传出去了多丢人啊。

    杜恪辰咬牙，“可本王那……”

    王赞只好安慰他：“王爷您吃得不是最差的。”

    “还有谁？”

    他指了指马厩，“它们都吃草呢”

    杜恪辰手捶胸口，那叫一个郁闷难平。不行，他得去会会那个姓简的。

    等他饿着肚子穿过牧场走到另一排的木屋时，又是酒过三巡，客人们都打着饱嗝正在聊天。上首座处，钱若水和一青衣男子谈笑风声，看得出她也喝了不少，两颊泛红，双目柔和，没有了和他剑拔弩张时的冷冽凌厉，如同一幅静默的仕女图，叫人移不开双目。

    杜恪辰进来时，屋内立刻鸦雀无声，把目光一致投到他身上，倏地起身跪地行礼，“参见厉王殿下。”

    “你们认识本王？”他惊讶地看着跪在地上的人，可他一个都不认识。

    跟着简飒来的这些人都是御史台和大理寺的官员，对上行礼已成了他们反射性的动作。当杜恪辰突然进来的时候，他们最直接的反应就是行跪拜之礼。

    简飒也赶紧下座跪了下去，“不知是厉王殿下驾到，微臣失仪。”

    朝中的官员杜恪辰没几个认识的，姑且不说他离京日久，就算他早年也没有特地了解过，横竖有管易在，他随口一问就能知道。可没了管易，他还真是觉得甚是不顺。

    “都起来吧。”他首先能肯定的是，这位简公子也是朝臣，“这位是简公子吧？不知在京任何要职？”

    “臣是大理寺少卿。”简飒抬出自己的新官职，而忽略掉他曾是中书舍人的事实，“这几位都是臣的知交好友。年节休沐，结伴出来游玩，蒙殿下不弃，收留我等，还未向王爷见礼，望王爷恕罪。”

    杜恪辰抬眸，微眯了眸子，隐隐含怒，“收留你们的是本王的侧妃，而不是本王。本王也没想让你们留下，这都是侧妃的意思。既然都是京里来的，那就暂且留下来，本王少陪了。”

    话音刚落，他断然拂袖而去。

    钱若水只管看着简飒与杜恪辰周旋，渐渐敛了笑，一句话也不多说。

    “王爷似乎动怒了。”杜恪辰来去匆匆，颇让人摸不着头脑，简飒也是满腹疑虑，“你不去看看吗？”

    钱若水耸了耸肩，托着腮继续喝酒，“有什么可看的，他愿意来便来，愿意走便走。”

    “可他毕竟是王爷。”简飒苦劝。

    她轻笑，“你怕了？”

    “我有什么可怕的。我只是怕他迁怒于你，害你又受苦。”

    “最坏的结果不过是一死，来凉州前我已经做好准备了。”钱若水扔了酒杯，抱着两坛酒，把其中一坛递给他，“走，我们到外面去喝，和小时候一样。”

    简飒自然地接过，眸光微动，“你先去，我随后就到。”

    钱若水点头，走出木屋却看到站在屋前的杜恪辰，一袭单薄的棉袍**风中，颇有几分遗世而**的萧瑟之感。她走过去，“还有其他事吗？”

    “大理寺的少卿，他是来接你回去的吧”杜恪辰不是在问她，而是在陈述一个他确定的事实。

    钱若水并不否认，“倘若我要走，你会放我离开吗？”

    杜恪辰负手迎风，没有回头，“我若是不放，你还是会走吗？”

    “那倒是不会。”钱若水向来坦率，“因为我怕死，也不想死。我还有大把的美好时光可以挥霍，不介意多留几年，等到你倦了乏了，愿意让我自由离去的时候，请告诉我一声。”

    “倘若我一直不放呢？”

    “那也没关系。”钱若水把大氅披回他身上，“因为你比我老，你总会比我先死的，等你死了，我就能离开了。”

    “你……”杜恪辰又被堵得说不出话来，他该庆幸她会陪他一起老，还是为她咒他先死而生气，他只是觉得心里空落落的，有一种无力感遍布全身。他很想冲着她发火，告诉她把她赶出府是为了保护她，他心里有千万个不舍，也比不上看着她被陷害身陷囹圄的无奈与自责。两军阵前，他指挥若定，千军万马之间，他来去自如，唯独对她有着太多无法诉说的苦楚。

    “不过你说过，你会活得比我久，这样才能一直保护我。只是这样的话，说过也就忘了。这世间最不可靠的，就是男人的诺言。”钱若水轻叹一声，“我爹最爱的人是我娘，我娘为了他死于难产，可他还是娶了一个又一个的姨娘，只为了钱家的子嗣。男人永远都有自己的借口去推翻曾经的承诺，我早已习惯了，王爷也不需介怀。听说王爷已经上疏朝堂，要废黜我这个侧妃，想必过了这个年，皇上就会新赐更多的女子为王爷开枝散叶。到时候，那些更年轻更美貌的女子也会像我一样，受王爷的宠爱，有些可能会生下子嗣。那么，我恳请王爷，放我离开。”

    “佛儿，我找到了。”简飒突然冒了出来，手中捧着一大包的东西，“我特地从京城给你带的烟火，还记得我们每年都会一起……呃，王爷也在呢”

    杜恪辰终于回眸，眸中不见光芒。

    ...