21 贤妃不贤
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宫里再次召见,梁家上下都慌了手脚。宫使的态度跟上回可不大一样,上一回虽说不上热情,眼神可不像这一拨人这样戏弄。可是腰牌是千真万确的,虽然梁家也分辨不出腰牌是真是假,甚至都不知道要验腰牌,可是人家拿出来了,也只能认了。总不能在这个时候跑到萧司空府上去,问问萧家人现在该怎么办吧?关于这一点,还真没人教啊!
梁满仓还算机警,叫二儿子过来陪着喝茶,因为梁二郎是所有儿子里官话学得最好的。梁家的茶也不是什么好茶,宫使根本看不上,虚虚抬了抬茶盏,嘴唇都没碰上茶盏边儿,皮笑肉不笑地说:“梁翁想是还有事?可快着些,没得叫皇后娘娘等着。”
梁满仓陪笑道:“哎哎,您稍等。闺女总得打扮一下,见娘娘得庄重些。那再借问一句,咱家的事儿,皇后娘娘咋知道的哩?”
宫使倒是有问必答,戏谑地道:“岂止皇后娘娘?只怕全京城没有不知道的了吧?府上门第不高,调门儿倒是挺高,还想别人不知道吗?”
一旁梁四郎脸上铁青,悄悄退了出去,揪着媳妇拖回屋里:“你个祸害!咱家要是出事,看我不打死你!”儿子学不好,该打,傻娘们儿发疯,给家里惹出这一出,梁四郎后悔打得晚了。梁四娘也吓得说不出话来,半晌才说:“没、没那么大的事儿吧?”
“呸!你说的那叫好话?你给我等着!”要不是家里还有客,他现在就想再把这傻娘们再打一顿。
两口子在屋里说悄悄话不提,梁满仓对梁玉使眼色,梁玉悄悄爬起来跟着他往后走。一进后院,梁满仓就说:“玉啊,这事儿家里会给你交待的!你自己个儿进宫去可得当心呐,你那狗脾气收一收。我看今天这些人,跟上回不大一样。要是见到你姐姐,看看她过得好不好。还有……”
他有太多的话要嘱咐了。心里只恨当年张文书提醒他,他家里说话叫嚷声音太大的时候,他并没有太放在心上。乡下人,高门大嗓的惯了,尤其乡间妇女吵架,谁会哭、谁叫骂的声音大、谁能不歇气地从村头骂到村尾,多半就是赢家,等闲人都会避让。没想到,京城竟是这般讲究。
梁玉的心跳得厉害,道:“爹,可别再闹更大了。才出这事,要是再整四嫂,我怕人都知道咱家……”
“知道知道,”梁满仓满口答应,“你去换衣裳,我取点钱,哎,给金子吧,你也带点儿,往宫里使一使。平平安安出来就好,别人笑你,你也别回嘴。忍着,等你外甥出息了……”
“爹!”梁玉忽然严肃地说,“这话可不敢乱说!外甥已经是太子了还要咋出息了?他出息了,他爹得咋样?咱都不许说!你不许说,连咱家养的狗都不许汪这个音儿!”
梁满仓脸色苍白,闺女一说,他就明白了,连连点头:“还是你见过世面,都听你的。”
梁玉还是肯罢休,父女两个走进了西小院儿,她又拉着梁满仓在库房里说:“阿爹,要是叫那位知道了这个事儿,他会咋想?”
“知道了,知道了!他娘的,京城真不是人呆的地方!”
“这个话也不能说!人把咱接过来享福,不用土里刨食,对不起咱是咋的?要是有人,咱还得说,谢谢人家。再有,有人说外甥的事儿,你得讲,这话你不敢听!你当人外公的,想着外孙死爹?这不是做人的道理。你说是不是这个理?”
“对对对。”梁满仓连声答应。
梁满仓紧张地盘算给闺女带多少钱,梁玉回屋里换衣服。她的衣服本来就少,冬衣就两套。到了京城之后,梁满仓心疼绸衫会穿坏,拿了布,叫她动手去裁,几个儿媳妇帮忙缝,人人拿布做了件罩衫在家里穿。出门罩衫一脱,依旧是光鲜的绸子模样。
梁玉回屋,就是把外面罩衫除了,再将头发重新梳梳。再去库房:“爹,别锁门,我得拿根簪子。”进宫得“盛妆”,手上有梁才人给的镯子可以充样子,虽然大了些,也还能戴。头上就光秃秃的了,得拿根金簪子。
插戴好了,梁满仓将一把小金粒子装在个布袋里交给她:“该花的时候,就甭心疼。”
父女俩回到前厅,宫使已经等得不耐烦了。梁满仓再堆起笑来,将金子给了宫使:“家里没啥好茶哩,这个您拿去吃茶。”
宫使的笑真了几分,看看金子,只收了一半儿,说话也真诚了一些:“梁翁客气啦,说来当初梁才人在娘娘身边伺候的时候,我与她也是相熟的,梁才人熬这些年也不容易。府上呢,也小心些。小心驶得万年船。小娘子年轻,进宫之后,遇着什么事,可别闹脾气。”
梁满仓将金子都塞给了他:“既然认得哩,就都收下吧。咱在京里没啥熟人,有人识得就开心。您贵姓呐。”
“李、李吉。”
李吉答完,将剩下的金子也收了,又提醒了一句:“徐国夫人也在宫里,她皇后娘娘的母亲,老人家啦。咱怎么着也得让着点老人家的脾气,是不是?”
梁玉点点头,没再多问。一把金子,对梁家是巨款,对这些人恐怕就值这几句话了。
李吉做买卖厚道,附赠了一句:“也别太怕。徐国夫人就是无聊,你呀,软点儿就得啦。”
“嗳,谢您提点。”
李吉笑眯眯地:“进宫的礼数,都还没忘吧?”忘了也没关系,徐国夫人就是要看你出个丑的。熬过这一关,也就太平了,徐国夫人现在最恨的该是贤妃那一家子。
“是。”
“那咱走吧。使女也不用带了,带了她也进不去,只能在外头等着。别恼老奴刚才轻狂,咳咳,进了宫就自己小心吧。”
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梁玉上了李吉带来的车,这车比上回进宫的车也不算差,一路无话,到了宫门口。李吉让车先停下,与守门士卒交涉。过了一阵才回来,在车边说:“哎,府上没有门籍,每回都得来这么一遭。”
梁玉便问:“那门籍是什么呢?”
李吉道:“瞧见没有?宫门那儿,记着名字的就是门籍,凡上面有名字的,都能自己出入。没有的就不行,就得有宫里召见。”
梁玉记下了,心里纳闷,这人变脸有点快,又不大像是几块金子就能收买的人。
李吉进了宫之后就不大说话了,依旧一副神气模样,让梁玉下车跟他走。并且说:“在这宫里呀,想看就看,别东张西望,也别贼头贼脑的看。”此后就不再说话,一直到了一处巍峨的宫殿,才说:“这里便是昭阳殿了,是皇后娘娘的居所。”
李吉进去不一会儿,就出来叫梁玉进去了。梁玉走不两步就知道,树后头、柱子旁边可不少人或明或暗的打量他。比上回进宫时看他们的人更无所谓一些,那回好歹是偷看,这回有几个是光明正大地笑着看。
进了昭阳殿,梁玉按着上回学的行礼。礼部教的礼仪上回没全用完,不同的场合有不同的礼,梁玉思忖着,择了个合适的。杜皇后心中有点歉意的,是她母亲徐国夫人赵氏今天进宫,给她讲了件新鲜事,表示要见一见梁玉。杜皇后便说,都在宫外,想见怎么见不着。徐国夫人自有一番道理:“是我登她的门,还是她登我的门?梁家这么有脸了?”
可她还是想要看,杜皇后只有允了,就派人去接了梁玉来。杜皇后看来,别人家里闹点小纠纷,还传了出来,本来是件丢脸的事情,还要拿出来抖落,是不厚道的。但是杜皇后无法抗拒母亲,还是照办了。
再看梁玉,整整齐齐一个漂亮的小娘子,与宫里孩子差不多年纪,杜皇后也有些好感,看她行礼也有模有样,口气更加和善:“你是叫梁玉吧?”
“是。”
“那坐吧。没别的事,就是想起你来了,你和你姐姐也许久没见了,恐怕也是想念的,来见一面也好。”杜皇后为母亲找借口也是煞费苦心的。
徐国夫人很不满!女儿真的是太和气了,居然没有一开头就拿出气势来,连个毛丫头都没能压得她两股战战、结结巴巴,岂不是要让她登鼻子上脸了?!梁家真是一群没家教的东西,见到了皇后之后居然没有行大礼!真是没王法了!并且没有对自己行礼!这不是得志便猖狂,这不是要反了天了吗?!
徐国夫人的愤恨是有理由的。她一向信奉礼法规矩,中宫无子,庶出一个接一个,徐国夫人是不会认为自己的女儿有问题的,一定是女婿偏疼小妇!但是女婿是皇帝,不好纠结娘家人打上门,她就看这些宫妃和庶出的“外孙”忒不顺眼。“外孙”是皇子是公主,国法在上,她也不能动。宫妃就吃她许多挤兑。
更有一层,新立的这个太子并不能让她满意,三郎年纪不小了,平时与杜皇后也不见特别亲近。他是梁才人养大的,跟皇后不亲,还有亲外公,亲外公一家都进了京。血浓于水!她很不满没能立个更小一点的皇子,最好是自己女儿亲生的,退一步也该选个宫人,跟皇帝生个小孩子,从小抱过来养,教会他规矩。至于孩子生母,顶好识趣缩在一边,否则立子而杀母也不是不行。只要抱着的孩子明白什么是“礼法”“嫡庶”,知道只有皇后是“娘”,其他什么小妇都是“阿姨”。
可萧司空争的时候,拿“立长”来说皇帝,皇帝也不得不考虑这个理由的绝对正统。家里人也劝她,小皇子恐怕是争不过凌贤妃的儿子的,男人们一致这样决定了。而杜皇后,她也认为这样是可行的,梁才人出自昭阳殿,虽说所有皇子都算皇后儿子,出自昭阳殿的,更像是借腹生出来的自己的孩子,且小孩子容易夭折。
三郎居然就这样做成了太子!可恶!
梁才人以前老实,没册作才人的时候哪怕生了皇子,也还是不离皇后跟前,徐国夫人还指使过人家给她捶个背。现在做了才人了,居然不在皇后跟前伺候了!虚伪!一肚子阴险奸诈!翅膀一硬就要翻天!梁氏还没进京,人们提起梁氏就说“太子外祖家”,究竟谁才是太子外祖家?!
你们真当我杜氏、赵氏没人了吗?就敢这样欺负我们!
徐国夫人一定要压下梁氏的嚣张气焰!叫他们知道什么是妻什么是妾,什么是贵什么是贱,什么是名门望族什么是寒门小户!他们得知道人和人是不一样的,别想狗眼看人低!一定要踩得梁氏趴在地上求饶,晓得谁才是正主。她不愿放过任何一个可以让梁氏出丑的机会。
这是未来皇帝外祖家之争,你死我活的那种!
徐国夫人的目光冷冷地看着梁玉。
一旁李吉都为这小娘子捏了一把汗。
梁玉拜见完皇后,大大方方地抬头。皇后让坐,她先谢座,并没有马上坐下。因皇后说到梁才人,她才正正经经跟姐姐打了个照面,忍不住绽出一抹笑来。能见到亲人,当然是高兴的。梁才人的目光十分忧郁,她有一个座位,是杜皇后给的,但是徐国夫人很不满,这让梁才人如坐针毡。妹妹或许不知道,梁才人却很清楚徐国夫人对杜皇后的影响。
杜皇后以孝出名,五岁的时候便能为侍候生病的祖母“衣不解带、汤药亲尝”,转年祖母死了,还“跣足号哭”。
而徐国夫人一直高傲,出身名门,嫁的名门,闺女做了皇后,她有傲气的本钱。梁才人看着这一对母女相处十几年,早知道她们之间相处,终归是徐国夫人占上风的。梁才人担心极了,她的妹妹,今天要受什么委屈呢?
梁才人咧了个快要哭出来的笑,这种时候只有忍。
梁玉倒大大方方给她行了个礼,梁才人忙说:“你这孩子也不懂礼数,快给夫人磕头。这是娘娘的母亲。”
梁玉这才作好奇状地打量着徐国夫人。这位夫人已经很老了,但是保养得很不错,可惜透着股尖刻的寒气,气度上比袁樵的阿婆刘夫人要差着些。夫人的衣饰几乎比殿里所有人都要精致,看人就眼珠子动一动,爱搭不理的样子。贵人都不大喜欢她们家,徐国夫人尤其明显,连他们“名门”的“修养”都要挂不住了。
梁玉毫不犹豫地跪下,利落地给徐国夫人磕了个头。梁才人放松地笑了:“这才对。”妹妹机灵,梁才人也放心了。
徐国夫人故意端着茶杯,有心泼她一脸,还是忍住了,垂下眼来看看杯中倒影,慢条厮理喝了一口,慢条厮理放回去。取出帕子轻轻接按唇上茶渍,才说:“起来吧。皇后娘娘赐你座,你就坐就是了。”
梁玉又看了看皇后,杜皇后慈祥地对徐国夫人说:“阿娘瞧,这孩子懂礼数的。坐吧。”
梁玉心里哀叹,嘴上却很乖巧,又谢了一回座,这才坐下。
杜皇后却不提“铁笊篱”的事,只问她在家里干什么。
徐国夫人听杜皇后净说些不痛不痒的京城气候、灯节谜语,不耐烦地问:“你虐待了年幼的侄子,孩子的母亲气不过了?你们乡间都是这种风俗吗?”
梁玉还没回答,便有个梳双鬟的宫女气喘吁吁地跑了过来:“娘娘!不好了,圣人来了!”
徐国夫人骂道:“这婢子失心疯了,圣人来了有什么不好?”
“回、回夫人,贤妃伴驾,就快到昭阳殿了!”双鬟宫女对皇后时都能从容,对上徐国夫人却很有点畏惧。这当娘的,比闺女可狠得多了,皇后都拿她没办法。
皇帝一个人来,徐国夫人还能从容,听到贤妃一起过来,她就坐不住了,站起来骂道:“被小妇迷了眼的男人!真是昏了头了!”又没好气地看了梁才人一眼:“你在这里做什么?还不跟你妹子走?!留下来等那个小妇吃了你们吗?”
梁才人赶紧行了个礼,扯过妹妹就走。梁玉被姐姐拖着,心道,能叫你活到现在,圣上真是个好人!
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梁才人拉着妹妹,心里琢磨着,是带妹妹去自己那里呢,还是等一等,等皇上和贤妃走了再带妹妹过来告别?有徐国夫人在,恐怕哪样都讨不到好,这位夫人真是越来越难缠了。十几年前的时候还好,待人也和气,近来越发的……
她对昭阳殿很熟,出了昭阳殿拐了个弯打算找个僻静的地方先猫着看看情况。弯还没拐,迎头撞上了皇帝与贤妃一前一后坐着步辇过来了。
梁才人拉着妹妹行礼,皇帝让人停了步辇,很和气地问:“这是才人的妹妹?”
梁才人答道:“是。”一个字也不敢多说。徐国夫人还在里面呢,皇帝又不宠她,皇帝一走,徐国夫人一准生气,指桑骂槐说她勾引皇帝。这个时候,连杜皇后也不敢撄其锋,何苦给自己找麻烦?
皇帝根本不知道她在担心个什么,反而饶有兴致地看着梁玉,对赶上来的贤妃道:“哎,你看她是不是比年前长大一点了?看着显精神了。”
贤妃笑道:“是呢,是个精神的好孩子。我看着都喜欢,快叫人家起来吧,地上凉的。真是的,不是自家的孩子不心疼。”
皇帝命姐妹二人起来,贤妃笑着招呼梁才人说话,说梁才人也不穿得好点:“姐姐是太子的生母,为了太子的尊严体面,也要有些威势才好呀。简朴是好,简陋就不好了。”
皇帝则问梁玉:“皇后召你进宫的吗?”
梁玉点点头:“嗯呢。”
这个回答也太随和了,皇帝又问:“你从我这里要的书,没读吗?”
梁玉答道:“听说京里过年不兴上学,还没请师傅没来得及读。”
皇帝笑了:“怪不得。”
他们说话的地方就在昭阳殿前,几句话功夫,昭阳殿里已经有人探头探脑跑到很近的地方了。皇帝身边的宦官冷冷地喝道:“站住!毛毛躁躁的,成何体统?”
小宫女心中叫苦,她被派来看看皇帝到哪里了,一被捉到只好跪下来:“娘娘派奴婢前来迎驾的。”
皇帝看似心情不错:“是么?她有心了,咱们去叨扰叨扰皇后吧。”
贤妃笑道:“妾便沾圣人的光了。”
皇帝不经意地说:“你们也过来吧。”
梁才人恨不得拉着妹妹消失,这些人斗法,一会儿受气的准是他们。又无法,只能硬着头皮拉着妹妹,想想不对,将妹妹往身后掖了掖:“一会儿别说话,就站我身后头。哪怕我挨打挨骂,你都别出头。有人打你骂你,你也忍着,熬一阵,回家去就好了。”
梁玉心里胀得就要喷出一口血来,终究只是吐了口气:“哎,我知道。咱命贱。”
进了昭阳殿,杜皇后端端正正出来相迎,身后徐国夫人一身的戒备,看到皇帝待行礼时她顿了一下,扫了贤妃一眼,又剜了梁才人一眼。皇帝不动声色,对皇后道:“原来你这里有客,我便不打扰啦。好好待客。”
杜皇后叫了一声:“五郎。”
皇帝笑应道:“哎。放心,你待你的客,我也有客要招待,咱俩各行其事,”对贤妃道,“好啦,咱们走吧,搅了人家母女天伦之乐,多么不好。”
贤妃和梁才人也不怠慢,又给皇后见礼,梁玉跟在姐姐后面,依样画葫芦。贤妃拜完杜皇后,又自然地对徐国夫人行礼,行到一半,尴尬地直起腰,无措地站在那里。梁才人实在人,给徐国夫人把礼都行完了。
皇帝心中冷笑,脸上平和,不顾杜皇后急切的表情,温柔地对杜皇后说:“打扰这么多已是不应该啦,你们母女好好说话吧,”又吩咐把太子一同叫到延嘉殿去,“姨母来了怎么能不见?我待客,叫他来陪。”然后让梁才人姐妹跟他去延嘉殿。
杜皇后颇为无措,眼睁睁看着皇帝带着人浩浩荡荡又离开了,不由落下泪来:“阿娘,我好苦。”
徐国夫人一把将案上器物挥到地上,恨恨地:“可恶!必是贤妃从中作梗!我就说过,贤妃不贤!”
梁玉听到了这响动,没回头。心说,贤妃是不是好人我不知道,她想要弄死你,我觉得不是她的错。你猜皇帝听没听到你说这个话?
她要是皇帝,也不想老婆总听丈母娘的。这丈母娘还喜欢跑别人家里耍横,那就更讨人厌了。天爷,忍个徐国夫人这样的女人二十年,圣人就是圣人!梁玉对皇帝生出淡淡的景仰之情,她就没法忍这么久。
像今天叫她进宫耍猴的把戏,恐怕不是第一次了,这一次耍她,上一次耍的是谁?会是凌贤妃的家人吗?梁玉看了眼凌贤妃,心说,看来是了。