袁先与梁玉的接触并不多, 在京城的时候只是知道有这样一个人, 一路上的交流也没多少话，到了楣州也一直是客客气气的。世家内部的相处, 绝大多数都是这样的客客气气。修养要求他们含蓄，高雅，高人一等的地位使他们的举动与利益息息相关, 这就又平添了几分谨慎。

    袁先的来历比别人更复杂, 更增加了他的城府。他不是很适应梁玉的这种直爽，但是承认不少时候，梁玉这样的直来直往并不讨人厌。

    他愿意配合。

    当天晚上, 袁先去见了袁樵。袁樵正在书房, 为次日的行动做准备。他原本是打算视察一下春耕的情况，天时不等人。梁玉要带袁先去看看人间疾苦，两个人都是他挂心的，便改动了原来的计划, 往后推了一天。空出来的这一天他也不肯让别人休息了, 开始写种种手令, 让人明天去办。

    袁先在门外咳嗽了一声, 带着点稚气的声音让袁樵会心一笑——他当年也有这么一段时候。放下笔, 袁樵道：“阿先么？进来。”将手边上的一张纸条往抽屉里藏好了。那是梁玉才给他递的条子，写了自己明天准备做的事, 问对袁先还有什么要准备的没有。

    【这两个鬼灵精，都想到一处去了。】

    袁先平素不大会来麻烦袁樵，他与袁樵的父亲袁籍相处得更和谐一些, 袁樵与袁籍的风格还是略有不同的。大约是很年轻的时候就承担了一家之主的责任，袁樵的脸比袁籍要更冷一些。做了官之后，又要硬端出点威严来，反而透出一点好笑，“父子俩”之间的隔阂才渐渐消了。

    袁先照着规矩给袁樵一揖，叫一声：“阿爹。”

    袁樵问道：“为了明天的事情？”

    袁先低下头：“嗯。”

    袁樵起身绕过桌子，站到袁先面前：“不必担心，她很好相处。”

    “儿是不知道要做什么准备。”

    袁樵笑道：“不必紧张，她是一个很率直的人，你们相处了就知道了。嗯，跟你平常见过的小娘子是不大一样的。”

    袁先小声说：“就是因为不一样。”一样了，他自有一套办法来应付，这一位不大按牌理出牌啊。他越来越希望能够与“母亲”有一个比较融洽的相处，一家人经过这许多事情走到现在是很不容易的。

    袁樵道：“那你与她处一处不就知道了吗？日久见人心。”

    袁先有点焦虑：“就是怎么处……”咬咬牙，他难得示弱，“儿想做得好一些。”

    袁樵不知道想起什么来，脸上的棱角愈发的柔和：“放心吧，她也是这么想的，她也会犯错。人都是一样的。”

    袁先心道，【阿爹自然也是希望我们和睦的。】可是怎么亲热的相处，没学过呀！全家祖宗八代里都缺少这样的典范。与梁玉在驿站里有过一番交谈，也只是“达成共识”，说得坦率一点是面子情，离和睦融洽还有点距离。袁先不希望距离太远。

    袁樵不再吊他的胃口，说：“明天我与你们同去。”

    袁先大喜：“谢阿爹！”声音比平常都大了一些。袁樵笑道：“这才有点小孩子的样子嘛！活泼一点也不坏，不必总绷着叫人看不明白。”袁先也难得回了一句：“跟您学的。”袁樵抬手揉揉他的发髻：“早些歇息吧，明天的事情有我准备。”

    袁先心下大定，有个父亲照顾的感觉是真的很不错呢。

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    次日一早，袁樵父子俩都装束停当，袁樵指着两个斗笠对袁先道：“我小的时候，你阿翁带我出去，也准备过这么一套。”他就依样画葫芦了。

    梁玉那里也准备齐了，一看他们就发笑：“哎哟，你们怎么这副打扮啦？”两人看梁玉，斗笠没见着，衣裳又换了一身，裙子短短的只到膝盖上，裤脚扎紧，袖子也是窄窄的，头发拿块蓝布包了起来。反观父子俩，袖子倒是束起来了，下摆依旧很长，身上的零碎配件该有的一件也没缺。

    梁玉评价道：“一看就是没下过地的，来，我给你们打扮一下。”亲自动手，将父子俩的衣服都换作了短打扮，再扣上一顶斗笠就像个样子啦。袁樵与袁先都有点难堪，袁樵不大确定地问道：“就……穿成这样？”

    梁玉道：“是啊，你不穿成这样，永远高高在上的，人怎么会亲近你？威严又不靠端架子。哎，你方言学得怎么样了？”

    袁樵道：“能听懂了。”他要忙的事情比梁玉多，梁玉方言现在说得极溜，袁樵就只能听懂。

    梁玉道：“那怕不行，你这样，虽然与他们分田又与他们规划，他们心里敬你却不亲你。”

    袁樵道：“要那么亲近做什么？”他一直以来接受的教育就是这样，不可与人过于狎昵，这是不好的，是有失体统的。

    梁玉道：“那你今天试试。”

    袁樵犹豫地道：“也行。”反正就一天，就当让她开心了。

    一家三口都短打扮出了城，还是骑马，身后还跟了一堆人，都到梁玉那块田里去看人耕种。袁先不说话，一双眼睛四下看，实在看不出这么做有什么好来。快要到了，梁玉先跳下马来，袁樵与袁先知道这个——不能纵马踩伤了庄稼。

    一行人走在田梗，梁玉道：“瞧，这块地是照顾我，给的是上等田，能看出不同来么？”

    袁樵与袁先都是一脸懵逼，他们干嘛要知道怎么种田呢？见过是见过，但是田亩的分等，没学过，他们只须等别人来汇报。梁玉教他们：“看肥力，也看地势。”袁樵也认真听了。梁玉又领他们去看水渠，父子俩都看出来，眼下的水利不大好。袁樵道：“还是要修的，只是兵火过后一片残破，人力不足。”

    梁玉道：“那你得小心夏天为了争水打起来。”

    袁樵道：“我知道这种事。”

    梁玉道：“那你打过吗？”

    “啊？”

    梁玉告诉他：“我家打过，打我记事起，两年打一次，空的那一年是对着骂祖宗八代和夜里起来偷水。知道、见过，跟自己打过是不一样的。就像这种田……你看我这边种得快，那里种得就慢。”

    “缺耕牛，我在设法解决，牛不足，以马代之也是可以的，只是都缺。”袁樵看那边两个人承担了牛的工作抬着犁，行进得十分吃力。

    “你看他们的犁。”

    “犁？怎么了？”袁樵凝目望去，现出疑惑的神色来，袁先也顺着梁玉的手指看过去，小脸上更是一片茫然。父子二人认得一些农具，这比起某些人来已算是有常识了，要他们细分辨，袁家却不是研究这个的。

    “你没扶过犁就不知道，这种太吃力，笨重，入土也浅，不如咱家的好使。”

    效率的重要性袁樵是知道的，但是就像梁玉说的，他对农事并不熟悉。他还算好的，至少知道种田不易，也有一些常识，还肯听梁玉说种田的事情。此时与两汉时的“循吏”已有不同，许多官员知道“爱惜民力”、“不误农时”就算是个不错的官员了，但是绝不希望自己的家人去研究这些，他们更希望家人读书、明礼。肯卷起裤脚下地受辛苦的，是少之又少。

    袁樵很重视地问：“你能拿得准？”

    梁玉自然地给了他一个白眼：“你种过地还是我种过地？我跟家里写信，跟我爹要了几具犁来，拿来了你亲自扶一扶就知道啦。”

    白完了袁樵，梁玉对袁先却是非常和蔼：“阿先，你看，什么事都是学问。现在抢农时，原本要两天干完的活一天干完了，这就抢回来了。这就是实实在在的实惠，虚名都是虚，实绩才是根本。没有实绩的名气，都是无根的浮萍。”

    袁樵虚心地问道：“那犁什么时候到？”

    梁玉道：“应该在路上了，他们走快走慢，我也说不好。”

    袁樵道：“那还有什么别的工具可以改进吗？”工欲善其事，必先利其器。

    梁玉道：“我把不一样的都试过一遍，把要改的都写信让家里捎过来了。”

    袁樵如释重负：“谢娘子。”

    袁先小小翻一个白眼，心道，还没成婚呢，爹你轻狂。他自来安静，腹诽一句却不说出。默默地跟在梁玉后面，听她说楣州与她生长的环境不一样，有些东西好种，有些不好种。不由自主地就想到她在路上分装的种子，点点头，【她是个有计较的人。且知道这些庶务于为官大有好处，阿爹有娘子相帮，应该很快就有政绩了。】

    袁先心里也小小地雀跃了一下。

    三人转了一圈，梁玉想楣州百废待兴，袁樵的事情又多，便说：“还有一事，今天原想着与阿先一同出来就不急，你什么时候有功夫了什么时候再带你去看的。既然你来了，那就一同去看看，好不好？”

    袁樵感兴趣了：“好！阿先？”

    袁先也很好奇，这是一件什么事情。只犁一样，就让他知道农事里也有学问，【我不必去深究它，却要知道一二才好。否则不谙世事，所谓宵衣旰食，也不过是浮于表面。】

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    梁玉见他们都兴趣，低声道：“跟我来，不要声张。”

    一行人翻身上马，奔驰了四十里。楣州地方地势不甚平坦，眼见要到山里，袁樵道：“这是要去哪里？残匪未清，不要涉险。”

    梁玉道：“就到了，来，下马吧。”

    袁樵跳下马来，一看梁玉已经站在地上了，转身把袁先接了下来。轻轻戳一戳袁先，袁先鼓一鼓脸颊，乖巧地问道：“娘子要给我看什么呢？都是山。”

    可爱装得并不成功，盖因梁玉自己就是个装可爱的高手，一眼便识破了。识破不说破，梁玉答道：“看黑户。”

    这是句黑话，梁玉补充道：“都没有户籍的，也不归哪一家人。就躲在山里。”

    袁樵道：“这怎么可以？”杨仕达是怎么惹得朝廷动手的？还不就是隐藏户口的问题吗？大军还没撤，眼皮子底下就出了这种事情，简直是挑衅。

    梁玉道：“他们没有户籍，也没依附什么人，自给自足，男耕女织。”

    袁樵道：“那也不行！你是怎么找到这里来的？这里竟然还有人？”

    这里离楣州城也不太远，楣州之前还有一个杨仕达，这都能叫他们剩下来？

    “当然有！你们谁也没法子把全境都犁一遍不是？人往里头一躲，就是真的杨土司来了，这里也有他管不到的人。他们自给自足，也不靠谁，自成一体。”

    “你怎么发现的？”

    梁玉道：“自给自足也还须有些别的东西交易，我打从一来楣州就留意，叫他们找找货郎。”穷人连盐都很少能够吃上，衣服还是要穿的，做衣服就需要针、剪一类，这些都是无法自己生产而需要交易的物品——总不能祼着。

    袁樵不敢置信地看着她：“你什么时候……”

    “方言难道是白学的吗？”梁玉笑了，“往街上走一走，看到哪里有货郎，叫住了聊两句，就什么都知道了。货郎又不是你，听到黑户脸都黑了。”

    袁樵的脸真的黑了，袁先只觉得这样有趣，也有些佩服梁玉。她杀“四凶”，袁先只是耳闻并未亲见，亲历她行事，才有了真实的感觉。袁先给父亲解围：“娘子找到他们，是为了让阿爹将他们编入户籍的吗？”

    袁樵轻轻咳嗽了一声。

    梁玉道：“这个么……一半一半吧。”

    “另一半是什么？”袁樵插言问道。

    梁玉道：“我原打算在楣州住个几年，总得置点产业。我又没打算靠敲诈勒索来当狱霸，自己手上也没什么干活的人，他们这些跟着我的人，照顾我的生活、保护我的安全是够的，耕织却不是他们的长项。”

    父子俩都露出恍然的表情——合着你要留着自己用啊？真是到了哪里都忘不了搞事。

    袁樵道：“你怎么也搞起隐瞒人口的事情来了呢？”

    梁玉与他拉开两步的距离道：“可别冤枉我！一半一半，人口你记入户籍了，我聘他们做工，总不犯法吧？再说了，”梁玉嘲笑道，“你还能把人捆起来，拿鞭子逼他们干活吗？”

    袁樵走近了两步：“有田有舍，为什么不……”

    “赋税、徭役，”梁玉给了他肯定的答案，“人家要的不过一点自己不能产的盐——这个吃的还极少——一点针头线脑，余者全都自给自足，要你何用？你既无用，他们为什么要把辛苦钱交给你？还为你干活？逃户为什么流亡？他们原本没有田吗？有，种不下去了。瞧，我就说了，你不自己下地，再说什么爱惜民力都是虚的，这里头学问可多呢。”

    袁樵道：“这些我知道的。”

    “你只知道这件事，不知道他们的想法，就想不出针对的策略来。我给他们饭碗，你看他们来不来。光脚的才不怕穿鞋的，要一个人老实听话，就先给他一双鞋。你说是不是？仓廩实而知礼节，我看就是这个意思。”

    袁先看看这个，再看看那个，忽然有一点明白：【阿爹于种种事务都是明了的，且深谙人心权谋，但是于这些民生之事实不曾深入。娘子起自寒微，自然通晓世俗。一知其然，一知其所以然。】

    袁樵眨睿智眼，叹道：“你说的是。”又说：“我看你近来不大开心，是心里憋着事吗？”问完了想起来还有一个袁先在旁边，清清喉咙：“回去讲。”

    梁玉道：“回去前先说好了，我知道你回去之后必要派人来清查的，你可不要把这些人都给我吓跑了。”

    袁樵道：“我明白啦。不过，田地就这么多，你要兼并吗？那可不大成，至少……”

    至少现在是不行的。

    梁玉道：“男耕女织，我当然是要寻个地方开几张织机，招些人手来织布啦。”

    袁樵道：“这个好！”

    一家三口远远地看着这一个聚居的小小的村落，很小，统共也就十几户人家。房舍极其简陋，四面都是竹编的，隔着两道竹“墙”还能看到对面星星点点的光，顶上搭点茅草，就是一间房子了。

    这样的“房子”自有它的好处——便于搭建，也便于随时丢弃而不心疼。楣州不是没有过想做事的官员，每每派人寻找他们的时候人，他们一把火将破屋一烧，人往山里一遁，几天后再回来，砍几根竹子扯两把草，就又是一间房子了。官府收赋税、征徭役，杨仕达的山寨也是这个做派，算算烧房子跑路比给双方征用还划算一点，不少人就过上了这样半定居的生活。

    袁樵的眉头皱得死紧，抿抿唇，下决心似的说：“将人招了来，我一定要问问他们。”

    梁玉笑道：“行啊。哎哟，得回去了，跑得远了，再晚进不去城了。”

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    与梁玉出去一天，袁樵父子俩没被她赶去拉犁，却也有些疲惫。袁先年幼，回府就开始打哈欠，袁樵是心累。他自认已经很知道人间疾苦了，今天看到的一切却告诉他，他所知道的“疾苦”，绝大部分是“吃饱了撑的才有心思作妖”。

    震憾不可谓不大。

    晚间匆匆扒了两口饭，袁樵一头扎进了书房，开始修改之前制定的计划。写了几稿都不如意，团了掷了一地，望着烛上的火苗出神：【她以前就是过的这样的生活吗？如此贫苦还能有这样的性情，真是太难得也太可爱。则我初见她的时候……】

    梁玉也很忙，在袁樵这里过了明路，她就可以做她一直以来想做的事情了。吕娘子被请了过来，梁玉要开作坊，第一得寻摸一处适合做织布作坊的地方，要宽敞，要有足够的房屋，还要注意男女分开。

    吕娘子惊道：“男女都招？三娘对我讲，打算怎么做呢？”

    “现今最要紧的是种地打粮食，一家凡有余力的，男女老幼都自己干去了。闲下来，他们自己养蚕、种麻、纺线织布，织出来的布要做捐税用，哪里还会为别人做事呢？只有穷人，既种不了地，又没别的收益、做奴婢也没地方去，还不想饿死的。这样的人，连架织机都没有，她就算想自己养活自己，也只有一把力气。我就要这把力气。”

    吕娘子道：“我好像明白一点了。”

    梁玉道：“我先前做学徒的时候，有两个傻子，一个缝衣裳好，一个绣花好，就互相指责对方的衣服做得不好。缝得好的说绣花的那个衣裳缝得歪了不值钱，绣花好的说缝衣裳的那个绣的花让衣裳掉一半的价。当时我就想，她们两个如果一个缝、一个绣，这衣裳的卖价得翻四倍。要是我开铺子，就叫绣花的专绣花、缝衣的专缝衣。眼下也是一样的道理。”

    吕娘子道：“扬长避短，自司其职？”

    “对，”梁玉兴奋地点点头，“干得还快！纺线快的就专纺线，织布好的专织布，染色精的就专染色。若是咱们的人有某样做得不好了，譬如将麻做线，我就往外面收线！”

    吕娘子道：“那你得要监工，否则互相推诿，反而不佳。本地监工容易结党，你带来的人容易被下面的人瞒骗。”

    梁玉道：“不怕！先挑人，找出做得最好、干得最快的人，叫她做，譬如织布，织一匹布要耗时多少、经纬各多少、是否细密，拿这个做准，比这个干得好的，奖。干得差的我也不当冤大头，再差的，就请她走人。认真做活计的，我一天管两顿饭，叫人舍不得走。”

    吕娘子的胸脯急剧地起伏着，赞道：“我遇到三娘，真是我的运气了！”

    “我遇吕师，才是我的运气呢。那就，开始干？”

    吕娘子道：“我去找房子！对了，还有要订契书一类，都要做好，好在阿蛮几个也渐渐上手了，还有王吉利夫妇二人，也都算精明强干。哎，瞧我！织机还没准备好呢！”

    梁玉抿嘴听她絮叨着要干的事，忽然想起苏征来。【做学徒时，我有这个想法总不能做，如今说干就干，想法还是当年想出来的，结果却是如此不同。我还是那个我，只是因为姐姐外甥我的身份变了，是活着又投了一回胎，硬生生改了命。苏征说的那些，也不能说是全都错了。唉，先干出点事来吧，旁的都急不来，现在我说话还不大顶事。饭要一口一口的吃，事要一步一步的做。】一时想得出了神。

    作者有话要说：我玉本来应该是个种田文的霸总！