第96章:追兵到
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    朝阳如血,大地荒芜。

    一队人马顺着小道狂奔,穿过一大片矮山坡,前面出现一个山村,绿树环绕,小河潺潺,水田里一片碧绿,迎着照样随风摇曳,几名农人正在忙碌着什么,看上去是那么的宁静,祥和。

    飞奔中,秦怀道小心地观察四周,将地形记下,不敢大意。

    “还有多远?”罗章喝问道。

    “穿过前面树林就是了。”县令赵书文赶紧指着前面说道。

    “尉迟兄弟,你俩殿后。”秦怀道回头看向身后。

    尉迟宝林兄弟俩会意地点头,放慢些速度,保持一定距离,秦怀道看向程处亮和程处弼喊道:“你俩,一人盯一边,小心冷箭。”

    “明白。”两人赶紧应道。

    “程大哥,前面探路,小心点。”

    “明白,驾!”程处默打马飞奔而去。

    赵书文见秦怀道如此谨慎,扭头看了一眼,没敢反对,心思却活络起来,忽然觉得自己的选择或许是对的。

    一行呼啸而去,冲出树林,前面出现一个山谷,三面环山,山不算高,但有些陡峭,而且灌木丛生,无路可走,正对着大家一面是入口,修了一道城墙阻挡,城墙高十米左右,有人在上面巡逻,看到人过来,锣声大作。

    战乱虽然过去十几年,但村寨自保的习惯还保留。

    唯一通往山谷里面的吊桥被拉起,秦怀道等人冲近了些,这次发现下面有一条河,宽四五米左右,秦淮都大喝道:“停!”

    “希律律!”

    战马嘶鸣,被拉的人立而起。

    一个个勒紧缰绳停下,警惕地打量四周,秦怀道见无数人出现在城头,张弓搭箭,如临大敌,说道:“赵大人,你的族人反应够快嘛。”

    “大人见笑,下官昨天让人叮嘱过,让大家这段时间小心,这就去喊门。”赵书文赶紧解释一句,双腿一夹,让马慢慢向前走了一段距离,喊道:“别误会,是我回来了,赶紧开门。”

    城墙上一阵骚动,很快,被拉起的城门放下。

    “阿叔,不像有诈。”罗章低声说道。

    “不可大意。”秦怀道提醒一句,提高声音喊道:“赵大人,让你的家人都出来吧,随本官去长安,咱们就不进去了。”

    “也好,稍等片刻。”赵书文并不拒绝,也没有打马逃走,高声喊道:“城楼上谁在,是二叔吗?”

    “是我,城门已放下,进来吧。”一个浑厚的声音响起。

    “不进去了,有劳二叔同忙传个话,让我家人都出来吧。”

    “这是作甚呢?”

    “另有安排,您老就别问了。”

    “等着!”

    赵书文拉转马头返回,看着确实不像有诈,秦怀道不敢大意,示意大家稍微散开了些,悄悄摸出一把刀反握在手,小心打量着城楼。

    等了片刻,忽然一阵密集的轰鸣声传来,如天雷滚滚。

    秦怀道感觉地面都在颤抖,回头一看,尘土飞扬,像是有什么东西在狂奔而来,但视野被一个山坡遮挡住,还没等反应过来,就看到一大片骑兵呼啸而来,瞳孔猛地一缩,喝道:“是追兵,进山谷,快!”

    大家反应很快,奋力打马,一个个穿过吊桥冲进山谷。

    赵书文喊道:“二叔,快,拉城门。”

    “快拉城门!”一个大嗓门吼道。

    秦怀道拉缰绳停下,回头看去,城门上有一个较大的转盘,几名壮汉正奋力转动,绳索拉的绷直,城楼上许多青壮张弓搭箭,瞄准城外,没人冲上来攻击自己,暗自松了口气看向赵书文。

    赵书文却一脸激动地说道:“一定是他们来了,该死的,居然不守信用,大人,还请援手,助赵家村一臂之力,下官保证知无不言,全力配合,哪怕和他们当面对质也在所不惜。”

    “谁来了?”秦怀道趁机打探道。

    “看看就知道了,一起吧?”赵书文提议道。

    秦怀道艺高胆大,反正人都进来了,真有什么事也躲不掉,当即点头,示意赵书文走前面,给大家使了个眼神,大家会意地点头,握紧兵器。

    赵书文翻身下面,朝前走去,但聪明的没跑,以免误会,秦怀道和罗章也翻身下面,追上去,一左一右,真要是有什么事也能第一时间控制住赵书文,程处默等人则跟在后面,拉开些距离以防万一。

    大家匆匆上到城楼,一名老者带着几人过来,好奇地打量秦怀道等人一眼,毫不掩饰地说道:“书文,这些人看着面生,出什么事了?”

    “回头再说。”赵书文回来一句,冲到墙垛一看,脸色瞬间变得阴沉起来。

    秦怀道见赵书文并没有异常举动,依然不敢大意,丢给罗章一个眼神,也来到墙垛一看,一支骑兵飞奔而来,得有七八百人,个个身穿铠甲,有刀,有弓,还有几十人持弩,顿时眉头一紧,问道:“这是正规军?”

    “不,是护商队。”

    “有这么精锐的护商队?”秦怀道看向赵书文。

    赵书文郑重说道:“太原王氏的护卫队,平时负责护卫王氏商号行走天下,全部由家奴组成,忠心耿耿,据说战斗力非常强悍。”

    “这么多,朝廷也能允许其存在?”

    “五姓七望哪家没有护商队?朝廷曾想取缔,但五姓七望联手抵制,提出一个条件,只要各家商队出事后朝廷赔偿损失就答应,这是个坑,朝廷怎么答应?总不能派军队庇护,只能默许,但规定人数不得超过五百,不得持弩,穿甲,这支队伍就全违反了,大人请看。”赵书文指着前方提醒道。

    秦怀道顺着所指看去,顿时脸上一变:“异族?”

    赵书文语气笃定地说道:“没错,是东突厥人,东突厥投降后一些小部落被太原王氏悄悄收编,成为私军,却以护商队的名义存在,收编异族武装,人数超额,个个穿甲,还配强弩,每一条都形同造反。”

    “没有实证恐怕不够,王家可以推说不知情。”

    “下官还知道一个地方在训练一支两千人的军队,王圭大人的三儿子王同彪为统领,近期偷袭大人府邸、秦家庄的就是他们所扮,下官负责开路引、供应粮食等事务,有账本和相关凭证藏起来,只要不死,一定交给大人。”

    秦怀道动心了,真要是有账本和其他凭证,就算是实证,看向前方冲来的骑兵,起码近半是异族,更是怒火中烧,冷冷地问道:“非我族人,其心必异,王家该死,一会儿听本官说,再套点消息。”

    “喏!”