院子里。

    篝火随风跳动，偶尔炸出火花，噼啪作响。

    房玄龄听了秦怀道的要求脸色一苦，封赏不外乎爵位、官职、土地、银子、美女等，爵位和官职已经很高，不能再给，都给两公主，美女也不能再给，至于土地，最好还是控制在朝廷手上，银子于朝廷而言是最好的选择。

    但想到国库空虚，房玄龄硬着头皮说道：“恐怕不行，江南水灾严重，西边突厥虎视眈眈，意图东下，好些地方都等着银子，国库拿不出多少。”

    秦怀道一怔，想了想，说道：“朝廷不是要科举吗？科举涉及的所有书籍、资料由我印刷贩卖，我保证低于现有价一成，如何？”

    教材、辅助书籍可是垄断，随便搞搞都是血赚，何况贞观期间的科举考试有秀才、明经、俊士、进士、明法、明字、明算等五十几种科目，教材多的吓死人，考试内容有时务策、帖经、杂文等，同样需要海量的教辅资料，比如以往的考卷，历届进士的答桉等等。

    上学分官学、州学、县学，分布大唐各地，学子数量庞大，都是刚性需求，考试也得从解试、秋闱、春闱一层层往上考，学子简直声声不息，并非一锤子买卖，这里面的庞大市场想想都让人激动。

    房玄龄多少知道一些这里面的门道，以往都是世家把控，朝廷补贴，不过，秦怀道愿意低于现价一成，受惠的只是天下学子，朝廷还能省一大笔银子，双方满意，何乐而不为？当即说道：“这个没问题，朝廷分布各地的驿站还能帮你寄卖，这也是惯例。”

    驿站千千万，分布大唐各地官道，学子游学、访友等等都走官道，住驿站，顺便买本书，简直是最佳销售网点，顿时眼睛一亮。

    事情就这么敲定，房玄龄也松了口气，总算可以给李二一个交代，朝廷也不用担心封爵不成带来其他隐患，还能省一笔，一举两得。

    作为文官之首，房玄龄也是操碎了心。

    聊了一些细节后，三人联袂离开，回房休息去了。

    秦怀道却没有动，给篝火堆丢了几根干柴，一边思考刚才之事，这三人明显是受李二所托来探底的，不过，教材这个大饼还算不错。

    “少主，没事吧？”薛仁贵忽然过来，话语中透着关切。

    “薛大哥，现在工业城负责印刷的有多少人？”

    “两千余人，平时都由赵文书盯着，有问题吗？”薛仁贵反问道。

    “扩招到五千，加大白纸生产，另外，最少准备一千套活字印刷术，准备承接朝廷的科考教材和辅助书籍等印刷，这个量太大，人少不行。”

    “拿下科考教材和辅导书籍印刷了？”薛仁贵大吃一惊，旋即大喜，大唐学子成千上万，科考所需书籍不少，这是要发啊，五千人恐怕都挡不住，提醒道：“少主，目前这两千余人负责造纸都有些吃力，如果印刷科考书籍，增加三千人未必够，最少得增加四千人。”

    秦怀道摆手说道：“不行，不能太多，多花费些时间就是，长安人口二十几万，增加到五千，加上运输、煤矿，水泥等，跟着咱们讨生活的就有近万人，也就是近万个家庭，每个家庭按四口算，就是四万多人，占长安总人口五分之一，再多朝廷不会答应。”

    薛仁贵还真没想过这个问题，统治者谁愿意大量人口被人掌控？这不是又一个门阀吗？一点就透，点头不语。

    一阵清爽的风吹来，沁人心脾。

    篝火舞动着身姿，妙曼如精灵。

    秦怀道看着篝火心情大好，和李二的僵局、对峙算是打破，仇报了，捞到的好处不少，暂时安全，当然，该做的防范不能少，看看四周无人，低声叮嘱道：“你抽空去一趟茶山，亲自叮嘱罗英在山中寻个隐蔽处，回头从秦家庄掉一批信得过的人过去打造兵器，具体炼制之法这两天我会传授给相关人。”

    “明白。”薛仁贵满口答应，相处这么久，薛仁贵并不担心秦怀道会造反，将来连累自己，所做一切不过是自保。

    真要造反，薛仁贵也豁出去了。

    士为知己者死！

    ……

    第二天上午，秦怀道找黄老仔细询问一番，挑选出二十名信得过的人出来，秘密传授制造兵器，这一次秦怀道要弄特种合金，而不是单纯的钢，合金更坚韧，更锋利，也更耐用。

    所有兵器的基础都是材料。

    至于兵器，秦怀道打造三种，一种是脚弩，需要人坐下，用脚配合双手开弩，另一人帮忙

    上弩箭，单发，但射程恐怖的惊人，类似于秦弩，另一种还是连弩，现有的连弩射程不及弓箭，是个硬伤，新打造的连弩材料改进后，能和弓箭持平，最后一种是陌刀，提高近战实力。

    这三样都是管制兵器，绝不能曝光，必须信得过的人。

    秦怀道将二十人分成两半，一半负责弩，一半负责陌刀，严禁私授。

    三天后，秦怀道将合金炼制工艺和兵器打造技巧传授完毕，二十人悄悄离开，去了茶山，对外宣称去洋县炼制水泥的地方帮忙，洋县距离太远，消息不容易传达，消失两三个月没人怀疑。

    这三天没日没夜的传授，秦怀道也累的够呛，回房呼呼大睡，迷迷湖湖感觉有人在叫，睁开眼一看是荷儿，有些好奇，平时荷儿绝不会打扰自己休息，不由问道：“荷儿，怎么了？”

    “礼部来人了，说是来确定一下大婚流程和相关事宜。”

    “谁啊，让他去客房等一会儿，我在眯一会儿，太困了。”秦怀道起床气有点大，不想去搭理。

    荷儿是贴心之人，任何事没有自己少主的事重要，没有再说什么，转身离开，将来人引到会客室，考虑到自己算小半个女主人，出于礼节，挺着大肚子亲自泡茶，一边解释道：“这位大人，少主这几天忙于生意，三天没合眼，刚躺下眯一会儿，实在提比起精神，有劳您等一会儿可好？”

    “无妨，你是荷儿吧？”来人笑眯眯地问道。

    荷儿有些诧异的打量对方，看着四十多岁，一身贵气，穿着的是紫色官服，金玉带，起码三品以上，不敢怠慢，赶紧说道：“回大人，民女正是。”

    按礼制，自从脱了奴籍，成为秦怀道小妾后，荷儿可以自称一句民女，不用再自称奴婢之类。

    对方点点头，不再多问。

    场面顿时有些尴尬，不过，荷儿到底是高门大宅长大，见多识广，很快调整好心境，娴熟的泡茶，做了个请式，旋即笑道：“大人还请稍坐，民女还有些事处理，先行一步，大人有事可以叫，外面有人候着。”

    “去忙吧。”对方澹然笑道，保持距离，又不疏离。

    这个态度有些古怪，荷儿暗自留心记下，缓缓离开。

    半个时辰左右。

    秦怀道匆匆过来，一脸憔悴，眼睛里满是血丝，打了三天三夜铁，谁也熬不住，也亏得秦怀道身体素质好，没倒下，一眼认出来人身份，吓了一跳，行礼道：“没想到是李大人驾临，失礼了。”

    来者正是李道宗，礼部尚书，也是文成公主亲生父亲，未来岳丈，这个礼丢大了，秦怀道有些尴尬，坐上去喝茶醒神。

    李道宗见秦怀道真的憔悴，不想作伪，故意给自己下马威，心中那点不快消散，直言说明来意：“秦大人无需客气，也怪本官来之前没提前招呼，到了也没表明身份，这次过来是奉旨询问婚事准备情况，看起来秦大人没准备？”

    说完，李道宗脸色多了几分不快，换谁嫁女儿，男方却什么都不准备，心里都不会痛快。

    秦怀道笑笑，给李道宗续茶，做了个请式。

    李道宗冷着脸追问道：“秦大人不准备解释一二？还是不准备婚事？”