晨色未亮，素美人穿着一身白色素衣，由宫女搀扶着从山下三跪九叩的往山上来，昨夜里正巧下了场大雨，山路湿滑泥泞，不过几个台阶，素美人那一身白色衣裙就变得脏污不堪，狼狈得很。

    山下至山上伽叶寺，九千多阶石阶，虽民间有传诚心求佛之人三跪九叩上山，可当真这般上了山进伽叶寺的，还不曾有一人。

    主持隐晦的同杜容兮说：“皇后娘娘，伽叶寺台阶多，三跪九叩上山，怕会磕破头，流尽血，没了命的！”

    “主持，这些年可曾有三跪九叩上山磕破头、流尽血、没了命的人？”杜容兮笑问，手中捻着圆润光滑的佛珠。

    主持摇头：“还不曾有，但……”

    “既没有，素美人或许能活着上山，如此也全了她为皇上祈福的心愿。她若在半道上死了，也教世人知道，这三跪九叩祈福的法子，虽显得诚意足，可是啊，会没了命！”

    见杜容兮竟然没有半点慈善心肠，主持无奈，只得领了一众僧人于大殿中念经替素美人祈福，愿佛祖能佑她平安上山来。

    今日的天气甚好，晴空万里，山间林子里还有各种鸟儿清脆的叫声。

    “娘娘，快到巳时了！素美人这爬了有两个多时辰，约莫快到半山腰了吧。”锦秋过来同杜容兮说，不知怎的，她这心里总觉得有点儿不妥。

    “嗯。”杜容兮点头，“派人去看着，抬了她上山吧。佛门净地，不好沾了人命。”

    锦秋应下，找了几个宫女，准备了轿子，就要往山下去接素美人。

    却见寺门外一阵喧嚷，来了不少宫廷侍卫，杜容兮和锦秋出来就见孟桓神色焦急的抱着奄奄一息的素美人快步往寺里来。孟桓在看到杜容兮时，脸色沉了下，犀利的眼神带着警告，便就越过她快步往寺内去。

    “太医快点跟着！”孟桓冲身后喊了声。

    便有太医紧步跟进去。

    杜容兮呆愣在房门外，孟桓来得真快啊！

    她那懿旨昨儿晌午才发下去，傍晚时派人送了素美人下山。宫里至此一个来回约莫也要大半天呢，原来素美人打的主意是在这儿。

    屋子里忙碌了许久后，房门“吱嘎”打开，孟桓迈着愤怒的步子，几步便到杜容兮面前，不待杜容兮反应，那只大手便扼住她细嫩的脖颈，那般用力，他的眼角都带着血色的恨，恨不能此刻就要了杜容兮的命！

    “素美人再有半点闪失，朕定要你陪葬！”孟桓怒道，在杜容兮快不呼吸的时候，松开了手。

    杜容兮整个人瘫倒在地上，清冷漠然的眼神望了孟桓一眼，在她身边锦秋赶紧的扶了她起来。

    “皇上，是素美人自己要去……”锦秋看不得杜容兮被孟桓误会，开口解释。

    却，被杜容兮厉声制止：“锦秋！你退下！”

    锦秋无奈，只得先退出这院子。

    “想说是素美人苦苦哀求了你，要从山下三跪九叩的上山替朕祈福？”孟桓冷笑，厌恶的盯着杜容兮说，“你可是想要这样狡辩？”

    “皇上来的及时，她应是死不了吧？”杜容兮淡淡的问。

    这话，又将孟桓的怒火点燃，他身在皇家，素来晓得后宫险恶，可是像杜容兮这般狠毒的人，还是第一回见。

    方才素美人醒了过来，同他苦苦哀求，说这回是她自己去求了杜容兮，想要按照民间传说那般三跪九叩上山替他祈福，以显诚意，并非是杜容兮强要求她这样做的。

    他明白，素美人这般说，不过是畏惧于杜容兮，怕惹怒了杜容兮，会更加的为难她。

    在杜容兮准备转身走的时候，孟桓叫住她：“素美人三跪九叩上山祈福，虽有诚意，可她身份低微，怕是入不得佛祖的眼。皇后可认同朕的意思？”

    “佛家讲究的是众生平等，皇上多虑了。”杜容兮停下步子，回道。

    孟桓却一笑，残虐的口吻道：“皇后三跪九叩上山祈福，想来会是一段美话。”

    杜容兮身形一怔，半晌才转身惊愕看向孟桓。