杜容兮猛然抬头，入眼帘的，那穿着一身玫红戏服，画着粉妆的戏子，正是宋焕之。

    她震惊之余，心中更是疑惑，宋焕之出了宫应当走得远远的才是，离开京城，永远都不要再出现……可，不过一月，宋焕之怎又入了宫来唱戏？

    杜容兮将怀疑的目光看向正席上恩爱有加、满脸笑意的孟桓和姜舞。

    是姜舞安排的，还是孟桓安排的？

    只是一想到当初孟桓为了声誉，将整个戏班都灭门了，宋焕之此番再进宫，难保孟桓不会对他下手。

    台上宋焕之仍旧在唱着戏，语调婉转，今日这一出《牡丹亭》，他唱得比以往更好，听得不少嫔妃都交头称赞。

    等杜容兮静下心来想要听戏时，宋焕之这一出《牡丹亭》已经唱完，他今日只唱这一出，唱完了，就下了台子。

    台上换了别的戏在唱。

    杜容兮总有些不安，喝了两口酒后，嘱咐锦秋看好喜宝，她先行离开了一步。

    孟桓朝她瞧了一眼，并不动声色，一口将杯中的酒饮尽。酒杯重重的放下。

    *

    十五的月色极好，又圆又亮，宋焕之已卸下妆容，只穿一身白衣，于凉亭之中负手而立，抬头望月，周身孤冷。

    杜容兮还未走近。他就转身过来，朝着杜容兮躬身行礼，提醒了一声：“皇后娘娘有什么话，就站那儿说吧。莫走近了。”

    “站得这么远，如何说话！”杜容兮当即愠怒，她明白宋焕之的意思，不想与她太近。怕会给她惹麻烦。

    她走进亭子里，于石墩坐下，与他问：“你怎么入宫来唱戏？”

    宋焕之叹了声，将事情原委道了出来：“我在一位朋友那儿小住，他是戏班帮主，正巧他的戏班里的一位男旦坏了嗓子，便让我给他顶两日。我也不晓得他竟然接了宫中的戏。等知晓时，已然要进宫，事已至此，我若退缩不来，便是给他捅了篓子，怕要害了他性命……”

    杜容兮听此，只是对宋焕之担心的很。

    “皇上性情阴晴不变，当初他能派人杀了戏班所有人，现今也极有可能不放过你。宫中于你并不安全，你还是早早离宫。”

    宋焕之未说话，只看着杜容兮。

    不知为何，杜容兮觉得宋焕之的目光很热，像是要将她灼伤一般。她不自然的咳嗽一声，别开脸。

    半晌，宋焕之脸色微黯，低声道：“好，我尽快离开皇宫，劳皇后娘娘担心我了。”

    杜容兮应下，便要离开，她刚转身走，就听得宋焕之突然说道：“其实，我入宫来也是有私心的，我想来看看你，哪怕远远的看一眼都行。素美人现下又得了宠，你在宫中的日子怕也不好过。”

    语气神色里担心满满，更有一份痴恋。

    他素来是个冷性子的人，对谁都敬而远之，怎么就对杜容兮魂牵萦绕了？

    他一介戏子。怎敢对堂堂皇后痴心妄想？

    杜容兮像是晓得他要说些什么，步子走得尤为急促，宋焕之的话只是隐隐约约的传了半句到她的耳中。

    再入得宫宴里，戏已经唱完，这会儿是宫女在跳着长袖舞，长袖舞动，眼花缭乱。正席上姜舞与孟桓亲昵的低声耳语。孟桓也笑得怡然。

    杜容兮落座，喜宝吃多了有些胀气，再也坐不住，闹着杜容兮带着他去别处玩。杜容兮让宫女去与孟桓打了个招呼，就带着喜宝走了。

    她们才走，就有个小太监躬身与孟桓道：“皇后娘娘方才同宋公子在一处，二人说了许多话。”

    小太监将宋焕之那会儿说的话都说与了孟桓听。

    “好一个情不知所起。一往而深！”孟桓怒道，眉头一拧，手上一用力，竟然将酒杯给捏碎了！

    酒杯碎片割破他的手掌，鲜血顺着那白瓷碎片往下淌。

    姜舞惊呼一声，忙拿了手里的帕子塞在孟桓的手中，替他堵着手掌的血。心疼道：“何事能惹得皇上发这样大的怒？”

    “快叫太医！”姜舞又与宫女吩咐。

    孟桓阴着脸，眉宇间染满怒意：“朕的皇后都与戏子私会，谈情说爱，让朕如何不怒！”

    说罢，见此处人耳众多，便就起身拂袖走了。

    孟桓想派侍卫暗杀了宋焕之，虽不太光明，且杜容兮若是知晓了也定会与他发怒。可总好过杜容兮真与宋焕之发生些什么！

    只是，他才有了这想法，宫门那边就有人来禀报说，宋焕之拿着杜容兮的令牌要连夜出宫。

    孟桓不想容宋焕之活着，今日宋焕之出了宫，指不定哪一日又会进宫，与杜容兮互诉衷肠。他必须得看着宋焕之死在他眼前了，他才安心。

    “拦下他，”孟桓略想了想，吩咐道：“明日朱厥布政使会入宫进贡，明日宫中再唱一日的戏。”

    宫人快马加鞭，赶去宫门，将正要出宫的宋焕之拦下，送回原先戏班住的宫殿住下。

    *

    自孟桓收复八方蛮夷小国之后，便在其地设官府衙门，原先的国主封为布政使，他们虽还管辖那些领土，但是会有齐人盯着，并且每年需来京朝贡。

    朱厥比往年早了一月进京朝贡。

    今年朝贡，朱厥比去年多了一倍的贡品和银钱，孟桓龙心大悦，让宫人给朱厥使在宫中安排了住处，开了宫宴为朱厥使接风。

    只是，那朱厥使，正值年轻，气性狂傲的很，三年前败给齐国，而失了君主之位，自然耿耿于怀。虽进贡颇多，却对孟桓并不恭敬。

    才安置下宫中住处，就四下挑剔，更是提出要与孟桓一战，比个高低。

    宫里夜宴时，杜容兮刚落座，他的眼神就肆无忌惮的总盯着杜容兮看，让杜容兮不悦的很，杜容兮碍于身份而未发作。

    席间，宋焕之来唱了三出戏《花木兰》、《樊梨花》、《杨门女将》。

    三出都是女将军保家卫国、战场杀敌。

    朱厥使的眉渐渐皱了起来，突然愠怒将手中的酒杯砸向正唱戏的宋焕之，大骂道：“好好的个大男子，扮了个女人模样。齐国的男人都是这般，只晓得搔首弄姿，咿咿呀呀啊！”

    他的狠劲儿大，那酒杯就砸在宋焕之的额头。

    顿时，宋焕之的额头就淌血了，鲜红的血，渗透浓厚的粉妆。慢慢的往下淌……十分可怖。

    席上的人虽然惊吓住，不满朱厥使的恶行，可孟桓未开口说话，谁会去为了个戏子出头？去得罪朱厥使？

    杯觥交错、私下交谈的声音全都停了下来。

    宋焕之扔在继续唱着戏，咿咿呀呀，英气逼人。

    朱厥使更是大胆起来，站了起来指着宋焕之大骂：“你这个戏子怎么还在唱？本大人叫你停下！”

    ……

    杜容兮着实忍不下了，站起来怒道：“放肆！”

    “朱厥使大闹宫宴，眼中可还有皇上！”

    此刻，那朱厥使也不为难宋焕之了，而是似笑非笑的看向杜容兮，嘲讽道：“臣下听说这戏子是皇后的老相好，原来臣下还不信，如今不过稍稍试探，略微的为难了这戏子一番，皇后娘娘就沉不住气，要替相好讨回公道了！”

    说罢，豪迈的大笑起来，甚是张狂。

    杜容兮脸色气得铁青。

    宫中本有她与宋焕之的传言，她平日里并不计较这些，可此时宫宴，满座皆是王公贵臣，这些话让他们听着，到底有辱孟桓的颜面。

    原本一直并不关心宋焕之受辱的的孟桓，此刻站了起来，过去执住杜容兮的手，眼神满含爱意看着她，才道：“朕与皇后感情深厚，皇后爱听戏，朕找了这么个戏子去唱戏与她听。朱厥使倒是很有闲心，竟管起了朕的后宫之事来？”

    “臣下不敢，道听途说了几句，皇后与皇上成婚四年，却至今尚无子嗣，臣下有些好奇罢了！”朱厥使躬身道，表面显得恭敬十分，可说出来的话，又是针对于杜容兮。

    “皇后身体不好，不易受孕。怎么，朱厥使莫不是有调理女子身体的偏方？”孟桓笑着回道，牵着杜容兮的手于他身边坐下。

    另外，又吩咐人先带宋焕之下去。

    朱厥使倒也无话可说，犀利如鹰凖的眼神扫了杜容兮一眼，躬身行礼后，安分的坐下。

    此后，再无事端发生。

    喜宝不小心打翻酒壶，酒打湿了杜容兮的裙摆，杜容兮用帕子掸了掸，酒渍深的很。气味浓郁。只得先离席去换身衣裳。

    杜容兮去了许久都未回来，孟桓不由皱眉，心里隐隐有些担心。

    “陆海，让人去催催杜容兮。”孟桓低声与陆海吩咐了一句。

    陆海躬身应下，就去了。

    不知怎么的，孟桓这心里总是不安生的很。

    *

    杜容兮只是回凤鸣宫换身衣裳，身边也没带几个宫人。锦秋都留在宫宴照顾喜宝。

    因宫宴热闹，宫中其他处倒显得几分冷清，守卫都极少。

    她刚过了一处长廊，就微微皱眉，听得耳边一道羽箭朝她飞来，她头一偏，敏捷的避开，同时提醒随行的宫女：“小心，有刺客！”

    话落下，更多的羽箭朝她飞来。

    宫女们并不懂得功夫，片刻都被羽箭所伤，杜容兮身手矫捷的避开羽箭，往有侍卫驻守的方位跑去。

    瞬时，五六个黑衣人出现，拦住她的去路，不由分说，就拔了刀子凶狠的往杜容兮袭来。杜容兮虽能躲避一二，可她手上没有利器，今日的妆容服饰又繁重束缚的很，不好施展，再来。她仅一人，对方五六人，且个个身手矫捷。

    不过片刻，杜容兮身上就受了好几处的伤，她的体力也越发不济。

    此处偏僻，即便有动静，也很难有人听到。

    黑衣人的刀子直接刺入杜容兮的腹部，此时，她仅剩下一口气，冷声问道：“你们到底是何人？谁派你们来杀本宫的？”

    黑衣人并未理会她，手段凌厉，下一刀，对准了她的心脏位置，就要刺下去……