大理寺少卿见严副御史紧锁眉头，迟迟不话，不表态，边酌酒边煞有介事，原本他不知道怎么回事，有次大家喝多了，他护送回府时，齐佑漏嘴。

    当时齐佑是酒话，可不代表其他人也喝高了，者无心听者有心。

    “大人，卑职今喝酒壮胆，才敢予您听。”少卿叹气，“于公，卑职拿着朝廷俸禄谨记公正廉明四字，绝不敢做徇私枉法的勾当，于私，我举报挚友，大义灭亲，您若不信我，除了物证，还有人证，但人非草木，您臣相大人能眼睁睁看着自己儿子受牢狱之灾吗？”

    一席话听得严副御史无言以对，心里打翻五味瓶，不知何滋味。

    一方面他想起齐臣相躺在病榻上，满眼悲愤交加把报仇大计交付于他，另一方面齐佑犯了人命大案，齐臣相为一己私欲隐瞒庇护，当着他这个学生的面言之凿凿，背着他却……严副御史只觉得一盆凉水从头淋到脚，透心凉。

    “严大人，严大人。”少卿的声音拉回他思绪。

    严副御史揉揉额角，不知酒醉还是头疼，有气无力道：“你接着。”

    大理寺少卿很有眼力劲给他倒杯热茶，继续道：“其实卑职为此事一直惶惶不可终日，又不知该找谁倾述，大理寺是什么地方，我清楚您也清楚，丹大人肯定不愿齐佑在牢里受苦，才做了这件糊涂事。”

    “你不必再，我都清楚了。”严副御史抬抬手，示意打住，又看眼门口，“他们一会就回来，心隔墙有耳。”

    少卿点点头，满眼感激道：“还是大人想的周到。”

    着，他起身又打开屋门，把方才支走的姑娘叫回来，没一会屋内又响起莺莺燕燕欢声笑语。

    再过一会，丹泽、覃炀和宋执陆续回来，一桌人接着喝，闹了近一个时辰才散。散场时，丹泽彻底喝趴下，被大理寺少卿架出去找马车送走。

    覃炀和宋执也喝了不少，两人同乘一辆马车离开。

    唯有严副御史，七分醉三分醒，站在青玉阁的门口被夜风一吹，清醒不少，他回想酒桌上一番话，眼底浮起焦愁。

    与此同时，丹泽在马车里坐起来，叫少卿倒杯茶给他醒酒。

    “大人，您没事吧？”少卿双手递上茶杯，关心问。

    “没事。”丹泽一手接茶，一手揉太阳穴，满嘴酒气问，“了吗？”

    少卿点头：“都按大人意思的。”

    丹泽喝口茶，反应慢半拍，接着问：“严副御史什么反应？”

    少卿照实：“果然和大人预料一样，严副御史对温四死因并不知情，后来听齐臣相也知道，就打断了。”

    发现自己恩师道貌岸然，极其失望，听不下去了吧。

    丹泽轻抬嘴角，笑意冷然，交代：“如果严副御史要看证物，你带他去，不管他什么，你都咬紧，推我头上即可，过不了多久你会接替大理寺卿的位置。”

    “那，大人您去哪？”大理寺少卿不由关心。

    “辞官。”丹泽挑开窗帘子看向寂静街道，整个人放松下来，道一句心里话，“我从来哪，回哪去。”

    少卿微微愣了愣，摇摇头，叹声可惜。

    丹泽听见，只是笑笑，不再言语，他想过了今晚，睡不着的人该换成严副御史了。

    回到兰府，柳一一的屋里还亮着灯，丹泽像踩棉花推开门，唤声一一。

    柳一一听见堂屋动静，赶紧爬起来迎门，被一股酒气熏得直皱眉头。

    “今儿怎么喝这么多？你平时都很节制。”她捂了捂鼻子，忍着不适伺候脱衣，靠近时闻到衣襟夹杂胭脂香。

    “你去青玉阁了？”柳一一有点不高兴，把外衣扔到脏衣篓里，回头问。

    丹泽进里屋不管不顾躺到床上，回一句是，想想又问：“你怎么知道？”

    柳一一拿热巾子来，给他擦脸，嘟嘴道：“这香味是哪个姑娘的，我能不知道？”

    丹泽听出泛酸的语气，笑起来，还巾子时故意摸过白嫩嫩的手背，语气几分炙热几分轻佻，毫不掩饰道：“一一，今晚就一次，我保证不碰你伤疤。”

    柳一一不肯：“你答应我，伤好之前不碰我的。”

    “偶尔破例。”

    丹泽不等柳一一应声，大力扯过纤细手腕，迫不及待撩开裙裳，翻身从后而入，至始至终没碰胸口分毫。

    就在他急风暴雨时，一辆蓝篷的普通马车缓缓停在覃府大门口。

    覃炀叫宋执去书房话。

    下人送来两碗醒酒汤，就知趣退出去。

    覃炀关了门，坐回太师椅，两腿架在案桌上，翘着两条椅腿，端着醒酒汤，一口气喝了一半，才开口：“西伯狗靠谱吗？”

    其实在青玉阁，三人出了雅座包间，都猫到后院话。

    丹泽虽和覃炀不对付，但既然成了一条绳上三只蚂蚱，就应该暂时放下芥蒂一致对外。

    “我觉得八九不离十。”宋执咕咚咕咚几口喝完，放下碗，擦擦嘴。

    覃炀半信半疑：“你就这么信他？”

    “你不信他，还有别的选择吗？”宋执耸耸肩，“齐臣相不能把我们如何，但都察院有一百种办法对付我们，眼下丹泽捏住齐家把柄，牵制严副御史是个机会，值得赌一赌。”

    覃炀何尝不明白，否则也不会改变主意参加酒局。

    可这场赌局，只能赢不能输。

    覃炀盯着手里的空碗半晌，摆摆手，结束话题：“客房准备好了，你今晚就歇我府上，明早一起上朝。”

    宋执嘿嘿笑：“多谢，一会佳人有约，我就不打扰你和温嫂子良辰美景。”

    着起身，开门叫下人备马车送他回粉巷。

    覃炀啧一声，斜视道：“你他妈少睡一晚姑娘会死啊。”

    宋执咧嘴笑不接下茬，朝他挥挥手，走了。

    总之，旗开得胜，三人难得安然好眠。

    至于严副御史，一语中的，他躺在床上翻来覆去，辗转难眠，思虑良久，决定不睡了，穿好外衣，二更时分叫管家备车去纪府。

    刑部纪侍郎睡得正香，被府上管家叫醒，严副御史有急事找。

    他了解严副御史为人，若非紧急要事绝不会半夜叨扰，连忙披件外衣出去。

    两人去了书房，下人已经点好灯，备好茶点，招待彻夜长谈的客人。

    严副御史来得急，喝了一口茶，润润嗓子，把粉巷酒局听见的，看见的一五一十告诉纪侍郎，末了：“纪大人，学生没想到老师竟藐视王法，包庇命案，滋事大体，不知如何是好。”

    是不知如何是好，还是心中早有决断不敢妄为，纪侍郎眼观鼻鼻观心猜测一二：“贤侄深夜到访，是想听老夫一句意见吧。”

    严副御史有些愕然，垂下头，翕翕嘴：“知我者，纪大人也。”

    顿了顿，他又道：“前几日，大人给学生秉公办事四字要诀，如今学生糊涂了。”

    真秉公，齐臣相势必受牵连，严副御史万万不愿亲手断送老师仕途。

    纪侍郎当然更不愿意，以纪家名望，纪兰年轻轻守寡，再嫁不难，但如果齐家出事，女儿一并受牵连，即使洗脱嫌疑证明清白，朝野上下又如何看纪家？

    毕竟纪兰续弦时，温夫人的七七刚过没多久。

    想到这，纪侍郎悔青肠子，当初怎么没想到，齐臣相有意示好是别有用心。

    所以，他必须稳住严副御史：“贤侄，你是齐臣相的学生又是他一手提拔上来的官员，对外如何想你，不是人正不怕影子歪寥寥几字清的事。”

    严副御史也很犹豫，起身作揖行礼：“学生愿洗耳恭听。”

    “贤侄，坐下，坐下。”纪侍郎点点案桌，叫他不必虚礼，正色道，“你愿意听老夫意见，老夫也直言不讳。”

    “大人请讲。”

    “依老夫之见，贤侄接了这块烫手山芋，想扔为时已晚，不如将计就计。”

    严副御史疑惑：“如何将计就计，还请大人提点一二。”

    纪侍郎摸摸下巴的花白胡须，思忖道：“既是风月场所，所言所行几分真几分假难以考究，贤侄若当真，少不得去大理寺证物房一探究竟，可你想好，去了大理寺，看了证物，人命案子便坐实一半，且不后续，从你查案那一刻，你和齐臣相的师徒情就断了。”

    稍作停顿，他一字一顿吐词清楚：“贤侄啊，逝者已逝，我们应为活着的人多考虑。”

    活着的人除了齐家，还有纪家、严家、和朝野上下，谁都知道丹泽是皇上力排众议，钦点的异族官员，他们查下去，查出什么结果，卷进去多少人，亦未可知。

    最后是功，是过，亦未可知。

    严副御史听出弦外之音，紧紧皱眉，问出心中困惑：“若学生不查，只当酒局私交，老师那边如何交代？”

    “这确实是个问题。”纪侍郎故作犹疑，把难题推回去，“贤侄可想到什么妥当法子？”

    眼下哪有什么妥当法子，严副御史迟疑片刻，硬着头皮道：“只怕到时麻烦纪大人和学生一起服老师，就此作罢。”

    纪侍郎就等他这句话，面上去露出为难之色：“贤侄，我们尽力一试。”

    隔午时，纪侍郎和严副御史约见一家茶楼内，就如何服齐臣相，商量个大概，再到申时严副御史先登门齐府看望齐臣相，果不其然，才开口几句，就被赶出府。

    再隔，纪侍郎亲自登门。

    齐臣相心领神会，躺在床上一脸愠色：“别你也是来服我的。”

    纪侍郎作揖行礼，不疾不徐道：“卑职是为大人好。”

    “你，你们！”齐臣相捂着胸口一阵猛咳。

    纪侍郎忙倒杯水递上前，被推开，他不恼，放下杯子又坐到床边给齐臣相顺气，听见缓口气，才苦口婆心继续道：“臣相大人，您就听卑职一句劝吧，论私，齐纪两家联姻，一荣俱荣一损俱损，若非必要，岂敢与您悖论。”

    齐臣相何等精明的人，可被几个毛头子耍的团团转，咽不下这口气！

    纪侍郎也非等闲之辈，见机行事又劝：“大人，留得青山在不愁没柴烧，皇上气归气，可没任何动作，证明陛下念及老臣之功，不予追究。另外，齐妃娘娘在后宫行走，即便不能插手前朝，心里到底向着齐家，只要她保好龙嗣……”

    何愁没有翻身机会。

    有些话，不点破，可意会。

    齐臣相脸色微霁，终于平复下来。

    纪侍郎知道对方听进去，便不再多言，起身告辞。

    府邸管家送客回来，就被齐臣相叫到床前，吩咐笔墨伺候。

    前后不过半个时辰，一封家书转到齐淑妃手上，信上倒没写什么，都是些问安客套话，请娘娘保重凤体，保重肚中龙嗣。

    在外人看来，这封信内容并无不妥，可齐淑妃多少觉得异常。

    一来她的三堂哥齐佑已经很久没来景阳宫，也打听不到任何消息；二来齐臣相虽是她亲叔叔，素来不喜她，更不会主动以娘家人身份来信。

    她猜齐家是不是出事了？

    可如今她身子不比平时，皇上难得改变态度，抽空多陪陪她，齐淑妃不敢冒险问关于朝堂上任何人或事，免得触怒龙颜，得不偿失。

    思量再三，她回了封家书，字里行间也不过一些体己话，齐臣相收到信，对齐妃的态度颇为满意，再去信只有八个字：以静制动，等待时机。

    齐淑妃心领神会，隔两看气晴好，想请纪兰入宫问问到底发生什么事。

    结果派出去的宫人急急去，急急回，纪夫人生了场大病，被娘家接回去了。

    这么巧？齐淑妃微微蹙眉，大致可以确定，齐家肯定出了什么事，而且和自己的叔叔及三堂哥有关。

    她当又写了封信给齐臣相，但这封信后，如石沉大海，齐臣相再没给她任何回音。

    与此同时，严副御史自从被齐臣相赶出府，以为得罪老师，担心几日，又去找纪府商量对策。

    纪侍郎却笑他沉不住气，只问：“贤侄去大理寺了？”

    严副御史立刻摇摇头，没去。

    “没去就对了。”纪侍郎闲庭信步，拿着花壶给苗圃浇水，镇定自若道，“齐臣相什么脾气你了解，后面的事，不是你我能掌控的。”

    严副御史不放心：“万一老师他……”

    “贤侄莫慌。”纪侍郎对他笑笑，打断道，“齐家气数还早，他老人家在圣上面前一句话，比你我十句顶用。”

    严副御史想想，事实胜于雄辩，便告辞离开，老老实实回都察院该做什么做什么。

    而大理寺那边，从那晚花酒至今，已经过去五六，都察院的人没来，少卿的心放回肚子里，趁和丹泽两人交接公务时，提了一句。

    丹泽听了，声知道，继续埋头手里公务。

    忙完公务回兰府，陪柳一一吃过饭，他看看外面色，取外衣准备出门。

    柳一一上前伺候，边系盘扣，边问：“又回大理寺公务？”

    丹泽坦然道：“不去，找同僚点事。”

    柳一一抬头，十分可疑盯着他：“是吗？确定完就回来？不会又像上次，弄一身酒气胭脂香？”

    语气俨然一副妻子管教丈夫。

    “肯定不会。”丹泽笑眼弯弯，如上新月，低头吻了吻柳一一的脸颊。

    柳一一知道白脸路数，不上套，推开他，哼了哼：“你要再一身酒气，我就不让你进屋，也不让你碰我，反正院里西屋空着，你睡那边去。”

    “好，你什么就是什么。”丹泽不信柳一一舍得让他睡西屋，嘴上温柔至极地哄，“晚上累了早点睡，不用等我。”

    完，便离开。