隔天，一觉睡到大天光，老太太本不知道，但一向守时的小绵羊今天错过早饭时间，也没叫人来说明原因。

    再打发人去二世祖那里瞧瞧，才发现两人还在睡。

    温婉蓉先被敲门声吵醒，醒来一看，已经巳时过半，吓得连忙把覃炀推醒，问他今天去不去枢密院。

    覃炀睡得迷迷糊糊，人是懵的，下意识说去。

    温婉蓉赶紧报了时辰，催他快点起床。

    覃炀一听，直接坐起来，到处摸衣服，才发现夜里太激动，衣服甩了一地。

    结果起床气，加手忙脚乱找衣服，加催门声，二世祖光着身子，一脚踹飞凳子，砸到门上，中气十足吼声滚！

    顿时，屋内屋外静默下来。

    二世祖脾气不好，小绵羊暗暗想，门外那位是多不开眼，还好有门挡着，否则凳子飞到人身上，打哪算哪。

    这还得感恩戴德，二世祖只踹凳子。没动挂在墙上的青锋剑，锋利无比，戳人跟插串一样方便。

    总之刚起床的二世祖是攻击性极强的高危动物，没事不要惹，有事更不要惹。

    小绵羊乖乖送他出门，转头赶紧弄好自己，去给老太太定省。

    老太太心知肚明小夫妻那点事，睁只眼闭只眼过去了。

    覃炀迟到是肯定的，好在杜废材今天有事不在，其他同僚以为他能者多劳，出去外协办事才回，没人在意。

    而温婉蓉陪老太太说完体己话，账房那边来请示，少不得拨银子的大小事，她还在过目，垂花门当值的丫鬟急急忙忙来报，说宫里齐淑妃派人请她入宫。

    本以为一句应酬寒暄，没想到齐淑妃真来接她。

    温婉蓉换身衣服，便出门。

    轿撵一直把她送到齐淑妃的宫门外，由宫娥领她入内。

    齐淑妃在寝宫等她多时，一见她，像见了亲人，禀退所有宫女，留她单独说话。

    温婉蓉刚坐下，就看对方红了眼眶，忙安慰：“你怀有龙嗣，别哭，别哭，小心哭坏眼睛。”

    齐淑妃叹气，说自己难受的受不了，临时起意把她接入宫里，要她别介意。

    温婉蓉轻笑福礼，说得娘娘照拂是万幸。

    齐淑妃对她保持距离的客气很不高兴，问她是不是跟其他人一样，事事提防自己，怕她在皇上枕边吹歪风。

    温婉蓉知道她心里不快活，听着抱怨没吭声。

    齐淑妃越说越来气，把一肚子怨气都倒出来。

    温婉蓉静静地听，大致扫了眼寝宫的布置，及齐淑妃的穿戴，正如覃炀推测的，皇上对这位淑妃娘娘宠爱有加。

    齐淑妃一边说一边拉着温婉蓉的手哭，说来说去，就是其他妃嫔笑话她的出身，说她是外室所生，没名没分，明里暗里骂她野种。

    “她们就是妒忌我，妒忌我有孩子，她们没有！”齐淑妃恨得咬牙切齿。

    温婉蓉依旧不接下话，知道今天听到的话，只能听听，听完就忘。

    转念，她明白过来，皇后无非送个自己人取悦皇上，最好漂亮又没有任何势力的女子。

    齐淑妃是理想对象。

    作为一枚棋子，不应该投入更多感情。

    温婉蓉几次想开口劝，临了又咽下去。

    她觉得齐淑妃在齐府压抑久了，现在得势，难免膨胀，忠言逆耳，未必听得进。

    再者，她只需倾听者。

    温婉蓉想起以前也是这样，她说，她听。

    等齐淑妃所有怨气发泄完，才想起温婉蓉从进来还没喝水，赶紧叫人上茶。

    上等雀舌，茶汤清亮，细闻还有股淡淡的梅香。

    “这是收集年初第一场雪水，再浸泡梅花封罐保存，用来煮茶刚刚好。”齐淑妃脸上洋溢幸福的笑，“皇上全赏我一人，一共就三罐，一会你带些回去尝尝。”

    温婉蓉没要，覃炀不是风雅之人，尝不出来。还嗤之以鼻，老太太年纪大了，不喜喝茶，怕不安眠。

    不过就齐淑妃被人诟病这事，她提出自己见解：“我听养父说翰林院的齐学士为人清誉，他是你堂兄，又是长公主驸马，总要顾齐家脸面，若长公主替你说几句话，闲言碎语不攻自破，你也不是孤立无援。”

    齐淑妃神色黯了黯：“你说的办法我想过，可他是嫡出长子，又文人清高，碰面不过虚礼。”

    温婉蓉给她建议：“养父说齐学士爱好收集字画，你投其所好，再联系看看。”

    齐淑妃点点头，说阿蓉，还是你好。

    温婉蓉笑笑，临走时，很委婉地提点，月盈则亏，盛宠未必好事，皇上不是一个人的皇上，更不是一个人的夫君，求不得的事不要强求。

    齐淑妃说知道。

    温婉蓉暗暗叹气，拍拍她的手，就回去了。

    轿撵送到皇宫外的千步廊，她突然很想去相离不远的枢密院，看看覃炀在干什么。

    覃炀没想到她搞突然袭击，正唱大喉咙训下属，突然有人报，说覃夫人来了，一肚子火又憋回去。

    “你跑到这来做什么？”他放下手里的事去见小绵羊。

    “想你，就来看看你啊。”温婉蓉一看他没好气的样子乐起来，“以为你在府里吼人就算了，在枢密院也吼，隔好远都能听到你的声音。”

    小绵羊的胆子见长，敢在外面公然开他玩笑。

    二世祖脸色变了变。

    小绵羊马上改口，说自己回去了，不打扰他公务。

    她要走，被覃炀抓回来，快午时，他送她回府，顺便吃个饭再出来。

    路上，两人同乘一骑，温婉蓉坐在前面，往覃炀怀里靠了靠，主动交代去宫里见齐淑妃的事。

    覃炀听着没吭声。

    温婉蓉叹气，跟他说，觉得齐淑妃可怜。

    覃炀嗯一声，似乎对这个话题并不感兴趣。

    温婉蓉抬起头，看着他下巴问：“你不觉得她可怜吗？”

    覃炀说不觉得。

    “冷血。”小绵羊嘀咕。

    “路是自己选的。”覃炀淡淡道，“她肯定清楚进宫意味什么，改变命运的最快途径，从某种意义说，她比你聪明。”

    小绵羊不喜欢听这话：“为什么要拿我比。”

    “因为你死心眼。”

    小绵羊不满抗议：“我才不是死心眼！”

    覃炀没跟她笑闹，正色道：“以后没有无关紧要的事，别往宫里跑。”

    温婉蓉低头哦一声，又抬头道：“是不是怕我进宫，做得不好。说错话丢覃府面子？你知道我不善谈，不会乱讲话的。”

    覃炀就知道她会多想，往怀里搂了搂：“跟面子无关，总之你少去，最好别去。”

    小绵羊不解：“为什么？总有个原由吧。”

    覃炀发现自从对小绵羊态度好了后，问题特别多。

    他不耐烦皱皱眉，一副训人口气：“不为什么，叫你别去就别去！”

    温婉蓉被训的莫名其妙，直觉他又拿她当出气筒：“不去就不去，凶什么呀，好好说话不行吗？”

    覃炀烦了：“好好说，要你不去，你废话那么多。”

    温婉蓉觉得他又开始发神经：“我哪里废话了？你心情不好，就知道拿我出气。”

    覃炀瞥她一眼，冷着脸。懒得说话。

    温婉蓉心里气不过，小声嘟哝：“好三天就还了原，说什么爱我，宠我，都是假话。”

    覃炀没一句好话：“老子再宠，你要蹬鼻子上脸！”

    温婉蓉更气：“那你别宠了！”

    说着，她要下马：“我自己走回去，不用你送。”

    覃炀二话没说，真把她丢半道，一个人策马走了。

    温婉蓉站在路上，愣了半晌，肺都快气炸了。

    等她走到府，覃炀已经吃完饭，准备出门。

    两个人在垂花门碰见，

    小绵羊气哼哼的。就当没看见二世祖，提着裙子进门，以为他会拉她，没有，覃炀直接上马走人，弄得温婉蓉心里很不舒服。

    好端端发脾气，发神经，亏她心里想着他，主动跑到枢密院去找他。

    结果找一肚子气。

    晚上，她自己吃完饭，一个人在院子里溜达溜达，再回屋看会书就上床准备睡觉，也不去垂花门等覃炀。

    反正她对他好，他也看不见。

    说不等，还是躺在床上。睁着眼睛半天没睡，最后起身点灯，免得覃炀进屋摸黑。

    再往后，温婉蓉在床上翻来覆去半天，什么时候睡着的都不知道。

    也不知道覃炀什么时候回来的，她迷迷糊糊感觉榻上软垫陷了一下，背后热热的。

    她翻个身，下意识往温暖的地方钻了钻，哼哼唧唧唤声覃炀。

    覃炀把她抱过来：“吵醒了？”

    温婉蓉说没有，困得不行，又强打精神爬起来，问覃炀饿不饿，叫小厨房送宵夜来。

    覃炀看她眼睛都睁不开，拉她躺好：“我吃了回来的，睡吧。”

    温婉蓉哦一声。趁还撑得住，问白天为什么发脾气，她做错什么吗？

    覃炀说不怪她，早上去晚了，一份急件丢在桌上没人管，也没人提醒他，她去的时候，听见他训人，就为这事。

    回府路上，他正烦，听她喋喋不休，忍不住发火。

    小绵羊听他解释，瞌睡醒了一半。

    “后来处理好了吗？”她睁开眼，关心问。

    覃炀：“差不多吧。”

    “那你为什么不让我进宫啊？”温婉蓉旧事重提。

    他抱着她说：“宫里邪性得很，尤其后宫，少去为妙。”

    温婉蓉伸手搂住他的脖子，贴得更近：“可我今天去齐淑妃宫里，感觉还好，她说要我带御赐梅花水回来煮茶，我没要，想来也没人喜欢这个。”

    覃炀说：“你没要就对了。”

    避免小绵羊的十万个为什么，他接着说：“温婉蓉，你记住，除了御赐，任何人私下给的一律不要，宫里东西禁止外流，免得瓜田李下讲不清。”

    温婉蓉点点头，说明白。

    二世祖虽然脾气差，总归为她好，小绵羊本来记仇，想想算了，美美靠在覃炀肩头睡觉。

    小夫妻没有隔夜仇。

    隔天她提早起来给二世祖准备衣服，早饭，伺候他洗漱，送他到垂花门。

    临走时，覃炀想起昨天的事，补充道：“你以后少给人出主意，出得好就好，出得不好，火就引到自己头上，有那闲心，快点跟老子生儿子。”

    说完就走了。

    “出主意”也能扯到“生儿子”头上，二世祖的脑回路也是清奇……

    温婉蓉看他背影，一脸无语。

    不过二世祖大她八九岁，吃得盐比她吃的米多那么一点，也不是说得没道理。

    她心里很听他的，屁颠屁颠进府里忙自己的。

    但不知是自己多心，还是被覃炀那句“宫里邪性”暗示，从这天开始，一连几天，她总感觉怪怪的。

    哪里怪说不上来，就觉得身后总有什么东西盯着自己，背脊骨一阵阵发凉。

    白天还好，一到傍晚，天快黑的时候，这种感觉很强烈，她几次猛然回头，什么也没有。

    开始她还壮胆多叫两个丫鬟，陪她去垂花门等覃炀，直到有天晚上听到窸窸窣窣的声音后。越想越害怕。

    后半夜，打更声，一声接一声，从空旷的街道传入府内，单调又枯燥。

    温婉被吵醒，觉得口渴，起来喝水。

    她看覃炀睡得沉，轻手轻脚从他身边爬过去，借着照进屋内月光倒杯水，才喝一半，窸窸窣窣的声音在门外响起。

    温婉蓉手僵了僵，仔细听，又没什么。

    她心里发怵，赶紧喝完水，爬回床上。躲进被子里睡觉。

    刚刚闭上眼，窸窸窣窣的声音重新响起来。

    这次很清晰，像什么东西在挠门，轻一下重一下，从上至下，明显是指甲抠进木头里的声音，一点点往门里挖。

    温婉蓉怕到极点，不管不顾叫醒覃炀。

    覃炀被吵醒，鼻音浓浓问她什么事。

    温婉蓉紧紧贴他身侧，声音微微发抖：“覃炀，门外有声音，你听见没？”

    覃炀迷糊一阵，而后睡着。

    温婉蓉又把他推醒。

    他烦不过，翻个身，不理。

    温婉蓉一个劲推他。就是不让他睡。

    “大半夜！干什么！”二世祖烦了，坐起来吼。

    他一吼，倏尔门外什么动静都没了。

    温婉蓉脸都吓白了，也不管二世祖脾气是火山还是冰山，紧紧抱住他的腰，躲在身侧，说怕。

    覃炀混劲上来：“有老子在，怕屁！”

    温婉蓉指着门口，像怕惊动什么，哆嗦嘴唇，想说不敢说。

    覃炀心里烧起一股邪火，起身点亮油灯，嘴上开骂，把墙上剑一提，倒要看看什么妖魔邪祟闹幺蛾子。

    他不顾温婉蓉反对。呼啦一下打开门。

    一股强劲的风卷进来，温婉蓉躲在覃炀背后，终于看清外面是什么，数不清绿幽幽的眼睛在黑暗处直勾勾盯着他们。

    覃炀不信邪，眯了眯眼，提剑的手松了松，又紧一紧，叫温婉蓉把油灯拿来。

    温婉蓉整个人吓僵了，声音发抖，说走不动。

    “真他妈没用！”

    覃炀转身，一手抓过八仙桌上的灯，扔向眼睛最密集的地方，就听油灯砸碎的声音，火苗呼一声，点燃什么。在空中飘，冒绿光的眼睛顿时消失不见。

    “什么狗逼玩意！”二世祖飙脏话，一声吼，“点灯！都跟老子起来！”

    结果大半夜，全院子的下人都被吼起来。

    有人点灯笼，有人点火把，在油灯摔碎的地方一照，倒吸口凉气。

    两张人形符纸上，躺着一只刚死不久的黑猫。

    覃炀骂句妈的，连夜从军营拉了两头公狼青丢在院子里。

    别说死猫，管他什么，只要二世祖一声令下，就开扑，美其名曰“镇宅”。

    镇宅效果佳，晚上很快恢复宁静。但温婉蓉及所有下人，不怕闹猫妖，就怕被狗咬。

    事情传到老太太耳朵里，引起重视。

    毕竟所有人都看见，覃炀屋里大门上确实有好几道抓痕，有的像猫抓，有的像人挠。

    温婉蓉从这晚开始，小半个月都住到老太太那边。

    至于覃炀，在二世祖头上动土，还想消停？

    他借枢密院之令，清扫为由，把燕都的讹钱神棍统统抓起来，一个一个审问，看谁知道那晚是什么法，顺藤摸瓜的查。

    查到第三天。刚问出点苗头，就被老太太叫回去，命他别查了。

    覃炀问原因，老太太不说，他也不好再问下去。

    出来时，看见温婉蓉坐在院子里看书，他想想，过去问，打算在老太太屋里住多久？

    温婉蓉知道他的意思，但一想到那晚着实后怕：“我们换个屋睡，行不行？”

    覃炀说行，反正府里有空院落，随便她选。

    温婉蓉选好院子，跟覃炀重新搬到一起。

    “你那晚不怕吗？”她问他。

    覃炀想了想，没觉得怕。他说沙场上尤其人死多的地方，冬天还好，到了三伏天，不用多久，晚上会出现整片磷火，到处飘，有的甚至会跟着活人跑。

    相比几个眼睛，小巫见大巫。

    二世祖果然见多识广。

    小绵羊觉得自己问得多余，悻悻然爬到床上睡觉。

    二世祖反过来笑她，那晚快吓破胆。

    小绵羊懒得跟他计较，二世祖就是二世祖，中气足，火气旺，环绕一副生人勿近的气场，眼下又多一个……生鬼勿近。

    事情似乎就这么过去了。

    私下覃炀跟宋执还是去查了一圈，没查出什么名堂。

    但宋执分析，这事不像冲着覃炀，倒像冲着温婉蓉。

    问题，什么目的？

    两人把温婉蓉的认识的关系都查一遍，也没什么可疑之处。

    事情就此耽搁下来。

    覃炀别的不怕，就怕温婉蓉再出什么岔子。

    每天出门一再叮嘱，除非必要，白天就在老太太屋里待着，他回来再过去接她。

    温婉蓉很听话说好。

    转眼天气渐渐变冷，府里人都换上冬衣。

    温婉蓉的几件新做的冬衣也送来了，她正在屋里一件件试，突然宫里来人，说齐淑妃请她入宫。

    她听覃炀的，本不想去，但推脱不掉，轿撵已经等在外面，当差的人说，今天办不好差，回去会被重罚。

    温婉蓉自经不住人求，犹豫片刻，还是去了。

    “给覃夫人赐座。”齐淑妃比起之前，多了几分客气，少了几分亲昵。

    温婉蓉隐隐觉得不好。

    她刚坐下，就听见齐淑妃喊声来人，几个小太监把她押在椅子上。

    “覃夫人，你可知罪？”齐淑妃声音凌厉，问得温婉蓉一怔。

    她脑子转得飞快，低头道：“回娘娘的话，妾身不知何罪之有，请娘娘明示。”

    齐淑妃一改之前的亲密，冷冷道：“本宫问你，最近可去过温府？”

    去温府？

    温婉蓉完全莫名其妙，她和温家早断了联系，怎么会去温府。

    她据实禀报，说可以找人详查，绝无半句虚言。

    齐淑妃似乎并不信任，又拿起一个黄色人形纸符丢她面前，问她知不知道这是什么东西。

    温婉蓉不看还好，一看吓出冷汗。

    那晚覃府闹鬼，最后也是这样的纸符。

    她赶紧将那夜的经历一五一十详细禀告。

    齐淑妃一下坐直身子，瞪大眼睛，问覃府闹鬼那天是初几，并叫人松绑，又叫人端来茶和糕饼，招待温婉蓉。

    温婉蓉被她又打又摸的路子搅糊涂了。忙起身行跪拜大礼，回复日期，斗胆问齐淑妃叫她来所为何事。

    齐淑妃打发走所有宫人，伸手去扶温婉蓉，声音哀恸：“阿蓉，我的孩子没了，就在你被吓的那天夜里，是中了蛊毒造成的。”

    她一边说一边掉泪。

    温婉蓉抬起头，盯着波光潋滟的双眸，忽然明白过来：“娘娘是怀疑妾身进宫那日，对龙嗣及娘娘做手脚？”

    齐淑妃没想到她直言戳破，吞吞吐吐道：“我，并非怀疑一人。”

    温婉蓉立刻叩首，声音尽量保持平静：“谢娘娘不杀之恩。”

    “阿蓉，你在怪我？”齐淑妃见她一直跪地不起。颓然坐回自己的位置。

    温婉蓉低声说不敢，措辞谨慎：“妾身请娘娘保重身体，切莫伤心操劳，不日定能为皇上开枝散叶。”

    齐淑妃要她起来说话，告诉她，孩子没了后，皇后叫人彻查，说在梅花水里有人种下巫蛊之毒，连同三罐水一并收走，又抓了几个宫女当替罪羊。她一开始不信，怀疑皇后贼喊捉贼，暗地自查几个与杜家有关的，看谁做的手脚，温婉蓉是杜夫人的养女，自然在嫌疑之列。

    顿了顿。她后悔道：“阿蓉，对不起，我从不相信巫蛊这种邪术，没想到真的有，都怪我一时糊涂，不该怀疑你。”

    温婉蓉嘴上说不介意，心里难过至极。

    她和齐淑妃从府里小姑娘，到如今，整整认识八年，曾经她们互诉彼此酸甜苦辣，偷偷为对方多留一块糕饼，即使在最不堪的日子，也笑得那样开心。

    即便她知道再也回不去小时候，她还是愿意保留一份“阿蓉”的纯真。

    她陪她喝茶，误中蛊毒。齐淑妃不问青红皂白，就怀疑她是凶手。

    温婉蓉极力克制要涌出的眼泪，八年的信任也抵不过一个孩子的消亡。

    齐淑妃知道她委屈，说：“阿蓉，我在宫里看多了，不再觉得人与人之间有信任可言。”

    温婉蓉不做任何辩驳，只应娘娘说得是。

    在后面，无论齐淑妃说什么，温婉蓉一律顺应，彬彬有礼，距离得当。

    直到齐淑妃看出她油盐不进，感谢她出的主意，说已经和齐驸马联系上了。

    温婉蓉想起覃炀要她别跟人乱出主意的提醒，回应：“全因娘娘与齐学士兄妹和睦，与他人无关。”

    她把自己最大力度摘干净。不想再与齐淑妃有任何瓜葛。

    也没想到，她们的友谊如此脆弱。

    八年啊……人生有几个八年。

    温婉蓉离宫再没回头，走到千步廊，经过枢密院，脚步踌蹴片刻，转身离去。

    她想，自己的事谁都帮不了，只能自己扛。