“覃炀……”温婉蓉睡得迷迷糊糊，似乎听见有人说话，又听不清说什么，只觉得靠在一个很暖的地方，有熟悉的气息，糯糯唤了声。

    “吵醒你了？”覃炀把她放到床上，替她脱外衣。

    温婉蓉半梦半醒，浑身没劲，任由覃炀抱着，整个人软绵绵的。

    “我说要你不去，不听，你看你现在的样子。”覃炀尽量把语气放平，免得又说他吼她，或责怪。

    温婉蓉淋点小雨，身子有些发冷，不舒服，被覃炀说，没吭声。

    半晌，她皱起眉头，整个身子蜷缩起来，窝到床里，轻哼一声。

    覃炀看她不对劲，赶紧过来，问怎么了？

    “疼。”温婉蓉捂着小腹，眉头拧紧，额头冒出冷汗，牙齿不住打颤，又喊冷。很快发起烧。

    覃炀没想到病来得突然，忙叫人请大夫，又把两床被子裹住温婉蓉，还喊冷，最后把刚收起来初春棉被翻出来给她压上。

    温婉蓉不说话，就是不停冒冷汗，衣服湿透，又开始冒热汗。

    覃炀看她遭罪的样子，心疼不已，抱起来喂几口淡盐水，怕她脱水。

    再等大夫来拿过脉，问过诊，已近戌时末，外面夜深，覃炀叫人送客，没惊动老太太。

    要说问题，大夫开不出什么好药，只说小产期间不易极忧，气郁伤身，加上淋雨，一点湿凉就会引起身体不适。

    覃炀想起之前温婉蓉手伤的时候也是类似情况，上次心结好了，这次心结又要花多长的时间……他心烦叹气。

    正应那句，自作孽不可活。

    他不叫活该叫什么？

    再看看温婉蓉，被病痛折磨累了，沉沉睡过去。

    玉芽端来红糖姜水和一盆热水，覃炀叫她们放好，别打扰温婉蓉休息。

    “二爷，夫人的衣服、被子都汗湿，要擦身子。”玉芽想自家二爷哪里照顾过人，满心担忧提醒一句。

    “我来弄，你们不用管了。”覃炀摆摆手，示意下去。

    玉芽领命。

    再等屋里只剩两人时，覃炀把温婉蓉从床上抱起来，裹上干净被子，从东屋抱到西屋榻上，又把水盆拿过来，一边揪棉巾，一边感叹，长这么大，也就对温婉蓉有耐心搞这些屁事，脱衣服麻溜，擦身子马马虎虎，换衣服尽显蠢态。

    覃炀抱起温婉蓉，笨手笨脚把衣服换好，围转摸亵衣带子，死活只能找到一根，还有一根就是摸不到，他找了半天，心里骂娘，扒女人衣服驾轻就熟，帮女人穿衣服算怎么回事？

    搞半天，把温婉蓉吵醒了。

    “覃炀，你在干吗？”她声音轻柔。

    覃炀正在和亵衣带子做斗争，没功夫关心，粗声粗气道：“没看见老子跟你换衣服？”

    温婉蓉被他逗笑了：“你换衣服，摸我腰干吗？”

    “找亵衣带子！”他额头暴出青筋，忍住开吼的冲动。

    温婉蓉知道他不会，笑着说自己来。

    “你摸腰肯定找不到，在这里。”她靠近胸部侧面衣服里抽出一根带子，自己系好。

    然后要覃炀把裤子拿过来。

    覃炀立刻坏笑，说换裤子他会。

    温婉蓉白他一眼，骂厚脸皮。

    厚脸皮不怕骂，非要往温婉蓉身边凑，用手肘碰碰她：“哎，一会喂你喝姜汤，看老子对你好吧？”

    温婉蓉躺下不理。

    厚脸皮跟着躺下，一手搭在腰上，一手玩温婉蓉的头发：“玉芽来，我叫她们下去。老子亲自伺候，不感动一下？”

    “不感动。”说不感动，心在软化。

    厚脸皮继续不要脸：“这都不感动，要不姜汤，嘴对嘴喂，比较有诚意。”

    温婉蓉转头斜视他：“不吃你口水，脏。”

    “亲的时候，老子没看你嫌脏。”说着，整个人凑到温婉蓉嘴边，吻上去。

    “你干什么！走开！”

    “就不走。”

    再后面温婉蓉想说什么，只能发出唔唔的声音。

    她推了覃炀几下，没推动，渐渐也就不推了，这一吻纠缠而长绵，覃炀吸吮丁香小舌，吸一吸，放一放，再吸一吸，跟好玩似的。

    “讨厌死了。”温婉蓉就知道他使坏心眼，推了把，别过头，擦嘴边的口水。

    “讨厌也有人爱。”厚脸皮笑得开心，乐得开怀，嘴巴跟涂了蜜一样，继续邀功，“为了不让你心烦，我刚刚要玳瑁明天回祖母那边去，免得碍你的眼，你讨厌的人，老子统统赶走。”

    谁说男人不会哄女人，关键看想不想，再放眼二世祖这样身经百战的，哄姑娘的话一堆一堆，甜死人不偿命。

    温婉蓉不上他的道：“明明你也讨厌，才把人赶走，别拿我做挡箭牌。”

    厚脸皮又变成贱嘴巴：“说真话，我不讨厌。”

    “你！”

    覃炀笑起来，赶紧搂住温婉蓉：“我只是不喜欢她纠缠，以前烦她的时候，大不了和宋执出去找乐子，现在不行。”

    温婉蓉明知故问：“怎么不行，眼不见为净。”

    “这不有你吗？”覃炀低头亲她一下，拍拍背，话锋一转，“不说别人，说点咱俩的事。”

    温婉蓉：“我俩有什么好说的？”

    覃炀又开始玩她头发：“你就不想听听，我当初娶你的时候是什么想法？”

    温婉蓉抽回头发：“你能有什么想法，肯定不愿娶我，又不得不娶。”

    “说对一半。”覃炀又拿起一绺头发开始玩，“我不娶你的时候，没现在这么多事，就算在枢密院插科打诨，没人说个不字，娶你之后，我明显感觉被杜家盯上，你说跟你一点关系没有？不可能。但我能怎么办。也不能归咎你头上，我猜你心里多少有数。”

    其实两人都心知肚明这场婚姻不纯粹。

    只是表现的状态不一样。

    事到如今，经历那么多事，那点不纯粹放在真挚的感情面前，显得微不足道。

    “另一半呢？”温婉蓉垂眸问。

    覃炀接着说：“另一半是，当初对你没好感是假话，我很早说过，你长得漂亮，不光我觉得你漂亮，连宋执那个花货都觉得你人美，性格不错，这话不是哄你开心。”

    “然后？”

    “其实我就是想告诉你，就算没有先帝赐婚，普通媒妁。我未必不娶你。”

    “因为我长得漂亮？”

    “可以这么理解。”

    “所以你说喜欢我，爱我，就因为我的长相？”

    “当然不是，汴州我救你，安吉你救我，我们算过命之交，脸蛋算个球。”

    “你说话能不能不粗鲁。”

    “习惯了。”

    好好的对话，歪了楼。

    温婉蓉趴在他胸口，忽然明白，如果她想和覃炀的婚姻不翻船，覃家不翻船，就得多长个心眼，尤其关乎覃炀利益的大是大非，稍有不慎。可能带来灭顶之灾。

    妘姨娘的死是个教训，对妘姨娘是，对她也是。

    孩子的事一样，温婉蓉反思，她也有推不掉的责任。

    “覃炀，睡吧。”温婉蓉情绪大起大落，平复下来，倦意上头，但入睡前，跟覃炀保证，“你说的我明白了，以后会谨言慎行，你别不相信我。”

    覃炀吻一吻她额头，要她快睡：“不相信你天天跟你睡一起干球。行了，好好养身子，五七一起去给儿子烧纸，别跟今天一样，发冷发烧肚子疼，再这么下去，老子跟抱个药罐子睡有什么区别。”

    温婉蓉着实困了，粉拳落在他胸口，很快睡过去。

    这一觉，安稳许多，没做乱七八糟的梦，也没哭着找孩子。

    半夜醒过一次，发现覃炀似乎怕她跑掉，从背后紧紧搂着她。她翻个身，覃炀跟着动了下，把她搂得更紧。

    温婉蓉窝他怀里，感受他的呼吸和身上的气息，满心怨恨化成一片柔软，她想把所有错误归咎到覃炀一人身上也不公平，再往深想，还是因为太爱他，恨因为爱，下不去手伤害还是因为爱。

    唯一妥协，如果覃炀能兑现他所有承诺，她就原谅他，跟他好好过日子，尽自己最大能力替他分忧。

    如同那些官夫人一样。

    但除覃炀外，她讨厌的人，一律不想姑息。

    例如玳瑁，这类贱胚子。

    平心静气的时候，她深思过为什么如此讨厌玳瑁，不仅仅因为她觊觎覃炀，总想往他们的婚姻里插一脚，更让她无法原谅，她好心好意希望和平相处。

    关键时刻，不帮就算了，还落井下石，墙倒众人推。

    不但把所有责任推卸到她头上，还把火往她和妘姨娘身上引。

    所以玳瑁真不了解覃炀的脾性吗？

    未必。

    但她抓不住覃炀。

    温婉蓉猜，八成是覃炀在粉巷玩疯的时候，什么女人都见过，正因为吃多了，就会挑嘴，玳瑁不过普通姑娘中芸芸众生之一。

    覃炀不感兴趣。

    而她，也是之一，却和覃炀的相遇时间、地点太特别。

    如果当初死在疆戎，也许就死了，覃炀不会可惜。

    正因为她没死，才引起覃炀的注意。

    在覃炀眼里，女人不过是弱者，甚至带有大男子主义的瞧不起。

    温婉蓉其实并没有改变他的想法，最初衷是能在覃家过安稳日子，即便覃炀一辈子看不上她，也能安生立命。

    所以她拼命努力，小心翼翼，不出错，是不是自己的错，先认错，表现良好，做好自己本分，乃至本分以外的事。

    是覃炀抓着她不放，教她很多，给她感受从未有过的体验。

    就像床笫之事，覃炀招式五花八门，专攻她敏感地方，哪次不把人弄得欲仙欲死，就是有时要太多，没节制，不考虑她感受。她才烦。

    可缺点再多，也是她夫君，她爱的男人，他们要共度一生。

    何况她也不完美，温婉蓉抱紧覃炀的腰，把脸贴在他胸口，感受平稳的起伏，忍不住小声叹息：“就是仗着我爱你，才敢肆无忌惮……”

    她以为覃炀睡了，好一会，头顶传来浓浓鼻音：“还不是仗着老子爱你，才敢又哭又闹又顶嘴……”

    温婉蓉怔了怔，下意识问：“你醒了？”

    覃炀迷迷糊糊嗯一声，说只要她动。他就醒，不是他睡眠浅，是习武之人警觉比较高。

    “温婉蓉。”他叫她一声。

    “什么事？”

    覃炀劝她：“明天玳瑁回祖母那边，你别跟她一般见识，好好养身体，行不行？”

    “你怕我对她不利？”温婉蓉有些不高兴。

    覃炀微叹，把下巴搁她头顶：“老子管她利不利，老子管你，你要像我同僚夫人，耍一手厉害红缨枪，把人打出去，老子都不会说不，是大夫说你不能气郁，身体第一位。覃少夫人你责任重大啊。”

    难得二世祖说人话。

    温婉蓉那点不高兴收回去，在他怀里蹭了蹭：“知道了，我会好好养身子的。”

    但有些事不是一方息事宁人，另一方就善罢甘休。

    自从玳瑁被覃炀赶回老太太院子后，温婉蓉没再跟她说过话，哪怕天气好，身子利爽，去老太太屋里坐坐，也不会找玳瑁。

    她暂时不出手，是看在覃炀份上，从某种意义上，她很听他的话，只要他为她好。

    而玳瑁不死心，主要之前温婉蓉许诺她通房的事。怎么这几天没动静了？

    偶尔找到机会当面问温婉蓉，温婉蓉就把所有责任推覃炀头上，说二爷既不想纳妾也不想收通房，她也没辙。

    话说到这份上，玳瑁再提通房就显得没脸没皮，后来她偷偷跟踪温婉蓉两次，看见她在垂花门接覃炀回府，两人好得跟一人似的。

    顿悟过来，温婉蓉之前许诺都是耍她，压根没和覃炀提及什么娶妾，收房一事。

    远远还听见覃炀对温婉蓉笑：“大晚上，跑出来迎什么门，身子好了吗？”

    温婉蓉也跟着笑，说已经出小月子。该出来活动活动。

    后面的话，不堪入耳。

    覃炀大概以为四下没人，把温婉蓉按在游廊的柱子上，亲了好久。

    玳瑁咬碎一口银牙，妒火中烧，心思就算得不到，也不能让温婉蓉好过。

    之后没过几天，说覃二爷要纳妾的风言风语在府里传开。

    要说覃炀纳妾，不是多大的事，然而没过两天又传，他不止纳妾，外面还养了女人。

    最后话越传越歪，等传到老太太耳朵里，已经变成覃二爷生活放荡。外面养女人不说，还准备收两房妾室，就因为覃少夫人生不出孩子。

    老太太听罢，很不高兴，趁覃炀难得在府里休息，叫去问话。

    覃炀被问得一头雾水，说每天就差住在枢密院，哪有闲心纳妾，何况天天都被温婉蓉管着，哪也不准去，更别提外面女人。

    老太太心里明镜儿似的，知道府里有人心思不正，搅是非，立即叫冬青去查。看流言蜚语是谁说出来的。

    最后一查一查，查到跟着玳瑁做事的一个小丫头头上。

    老太太叫冬青把小丫头交给温婉蓉处理，她只听结果。

    温婉蓉知道这事时，正在准备五七要烧的小东西。

    她心里对孩子有愧，没管府里发生什么，要么关在屋里休养，要么白天去棺材铺看看有没有专为婴儿扎的贡品，或者去祠堂，看看小灵牌，每天擦拭一遍，说说曾经想说却没有机会说的话。

    突然冬青领人过来，又把老太太的话交代一遍，不由愣了愣。

    玉芽心里向着她，等冬青一走。不管礼数规矩，跑到院子里，上去就给跪在地上的小丫头一嘴巴，啪的一声脆响，脸上顿时显现红红五指印。

    “嚼舌根的贱蹄子，谁让你说夫人是非？！”她指着小丫头鼻子骂，“二爷和夫人的事也是你多嘴的！知道自己什么身份吗？没规矩的东西！”

    小丫头被玉芽的泼辣劲吓哭，什么话都不敢说。

    玉芽越骂越气：“你哭什么！到处传是非，今儿非撕烂你的嘴！”

    说着，她又抬手要打，倏尔一个急匆匆的声音传过来。

    “玉芽！你在干吗！谁要你打人的！”

    小丫头立即像抓住救命稻草，连滚带爬跑过去，边哭边喊：“玳瑁姐姐！快救救我！”

    听玳瑁来了，温婉蓉的手一僵，把纸扎的小衣服放到小木箱，决定出屋。

    刚才本来不想管，由着玉芽打，反正爱嚼舌根的胚子就该掌嘴。

    所以安安心心在屋里做她的事。

    没想到肇事者自己找上门。

    “风言风语传到祖母那，难道不该打吗？”温婉蓉站在门廊下，叫人搬把太师椅来，她正襟危坐，俨然一副覃家主母的姿态。

    玳瑁赶紧上前福礼，语气缓和几分：“夫人，这小丫头一直跟着奴婢做事，有错都是奴婢没管教好，您把人交给奴婢处置，别为这小蹄子气坏身子，不值当。”

    听起来都是为对方好，实质是来要人。

    温婉蓉不是听不出玳瑁的意思，她要玉芽回来，站她身边，问：“玉芽，按府里规矩，口不择言，传是非，诬蔑主子该怎么罚？”

    玉芽瞥一眼小丫头又瞥一眼玳瑁，声音清亮：“回夫人的话，按规矩，传言者赶出府。”

    一听要被赶走，小丫头急了，拉着玳瑁的裙子哭：“玳瑁姐姐，您倒是帮奴婢说句话呀，奴婢当初也是替您鸣不平才会说出去的，怎么这会您一句话不说？”

    鸣不平？

    温婉蓉看着小丫头，心思姑娘，你真单纯，明摆别人把你当枪使，你还为她鸣不平？

    “叫牙婆子来。”她今天就要当着玳瑁的面处理这事，让她知道，打狗欺主是什么意思。

    玳瑁过来，跪地求情：“夫人！千错万错都是奴婢的错，您网开一面，她也是无心之过。”

    无心之过？

    当初她也是无心之过，怎么没见有人求情，只见落井下石。

    温婉蓉软钉子上来：“玳瑁，她是你手下的丫头。出了错，我本应追你连带，但我没有，已是网开一面，如果冬青她们手下的丫头都敢乱嚼舌根，府里早乱套了，我今儿放过她，以后还怎么管别人？”

    玳瑁似乎早有应对：“夫人，您这般心狠，不是将奴婢陷入不仁不义的地步吗？以后谁还敢跟着奴婢，听奴婢说几句体己话？都是姑娘小话，无伤大雅，丫头年纪小，不知深浅。再说府里那些丫头婆子您知道的，谁恶意歪曲事实，不也应该惩罚吗？夫人，我们本无恶意。”

    谁都知道风言风语这种事，只能抓源头，不能抓过程，法不责众，就算中途有人造谣，只能杀鸡儆猴，让暗中生事的人闭嘴。

    现在玳瑁把自己撇得干干净净，好像祸从口出不是她们，而是那些歪曲事实的人。

    但温婉蓉何尝不知，玳瑁就是想闹得人尽皆知，曾许诺收房的事吗？

    幺蛾子还真不死心。

    温婉蓉心里冷笑。不知死活的东西，本打算收手不理，自己还往坑里跳。

    那一定得成全对方的心意，不然对不起这番歪心思。

    温婉蓉思忖着，故意退一步：“这样听来，你们确实无心，赶出府是罚重了点。”

    她边说边看向玉芽：“你跟管家说，明儿把这丫头送到老宅去，那边人少清净，没有闲言碎语，要她安心在那边做事。”

    小丫头一听不被卖，正准备磕头谢恩，被玳瑁一把拉住。

    她不依：“夫人，您非要赶尽杀绝吗？”

    “赶尽杀绝？”温婉蓉准备起身要走。又重新坐下来，似笑非笑盯着玳瑁：“你是要我按府里规矩办吗？那就叫牙婆子来。”

    小丫头吓得连忙应声：“不，不，不，夫人，奴婢愿意去老宅。”

    玳瑁忙拉过她，演绎一场爱护情深的戏码：“你是不是傻？要去老宅以后就回不来了！这事又不是你的错。”

    说着，她转向温婉蓉，正色道：“夫人，真要追究，这丫头没说是非，也没说假话，当初您确实许诺奴婢，要二爷收通房。还说生了儿子就扶成妾室，是您说过的吧？”

    绕了一大圈，这才是重点。

    把事情闹开，再让大家知道真相，反过来舆论会一边倒说少夫人言而无信，最好也传到老太太那边。

    顾及旧情，迫于压力，让覃炀不得不娶？

    温婉蓉想，幺蛾子伺候老太太身侧，学了点手段。

    但仅凭空头承诺，就想成姨娘，会不会太单纯？

    她忽而笑起来，眼底透出冷意，点点头：“嗯，这话我说过，但我也告诉过你，二爷不想，我能怎么办？总不能把你硬塞给二爷吧？”

    玳瑁坚持：“夫人不是说帮奴婢想办法吗？”