薛慧语拉着何乐安便走，说是踏青，也是封州城各家小姐为程舒媚送行的小宴席，就在城郊二十里外狐枕丘的杏花苑，那里上坡的路两旁还新搭建了篱笆栏，缠出一条蜿蜒绝美的小花道，如今春际，正是适合赏花的时候。

    “我可听说了，你是今年的花仙子。”车厢里，薛慧语笑道。

    何乐安颇觉窘迫地浅笑道：“不过无心插柳柳成荫而已。”这热闹怕是全城皆知了。

    “我知道你素来不是个爱出风头的女子。”薛慧语道，昨夜原想出门逛荡逛荡，奈何与程舒媚叙旧忘时。待回神之际，热闹早已褪去了，拉着她兄长说说今年境况，不成想竟错过了赏红会那般激烈的竞赛与何乐安的反击，想想还是满心惋惜。

    闲聊说话间，已到狐枕丘，趁着晨早的阳光温柔，何乐安与薛慧语徒步上坡，这时，不远处传来马蹄奔驰声，她们转身，便见怡亲王府的马车和志逸伯府的马车前后而至，停在坡脚的平地里。

    一约莫十五岁，身穿锦缎芍药重绣春裙，肌肤胜雪的少女，从怡亲王府的马车下来，接着一年龄相当，身穿橘色束腰纱裙，人淡如菊的少女，神态拘谨地紧随其后。

    薛慧语边朝她们挥手示意，边对何乐安低声道：“那是仲孙四和仲孙五，莫要主动或被动地谈起亲事的话题噢，尤其与东方世子定亲后，两情相悦乃她的大忌，虽有些王府小姐脾气，但她的为人尚算不错，若生了什么不愉快的事，你能不计较，便不计较吧。”

    何乐安颌首应下，东方霓裳也从志逸伯府的马车上下来了。随行的还有一亲昵挽住她的手臂，约莫十四五岁，模样丰容靓饰的黄衣少女，是半月前从京来封州城游玩探亲的，东方霓裳出自镇西将军府的表妹孟多娇，相互简单地打了招呼，一道上坡。

    “穿过葱绿连天的竹林，便是一地蓬勃鲜黄的迎春花道，像绿衣裹了金腰带。”东方霓裳笑道，“真真是清香满串荡悠悠。”

    “之前便有听闻，狐枕丘这一带皆是胥府的地，就是这初春刚筑起来的篱笆花道，都是胥少主特意请人整建的，怎的从不见何六姐姐前来杏花苑游玩，反倒先借去给程一姐姐呢，虽刚来封州城已听说他们交情匪浅……”孟多娇笑靥纯真满是不解地道。

    这话听着没什么，但若细思，便可寻出点点锐利的锋芒。

    何乐安道，“既然是胥家的地方，那胥少主喜欢借给谁自然也是他的事了。”

    “哪儿都没有尚未出嫁，便管别人家事的道理。”薛慧语皱眉掩下不满，淡声道。

    东方霓裳不着痕迹地拽了拽孟多娇的衣摆，可孟多娇还是那副纯真的模样道：“话不是这般说的，有些人有些事。即使看起来没什么的样子，但该避嫌的时候，还是得避嫌吧，满城皆知程一姐姐与胥少主关系不一般，她还请何六姐姐来胥少主的杏花苑参宴，不觉得如此行径。太过分了吗mdash;mdash;”

    一番话看似为她抱打不平，实则却是挑拨离间，何乐安还没有傻到巴巴地跳下陷阱，笑道：“若程一姐姐今日不请我参宴，那才叫有鬼了呢，她如此光明磊落。我又何必以小人之心度君子之腹～”

    在孟多娇又要开口前，东方霓裳连忙道：“是了，程一姐姐素来襟怀坦白，众所周知她即将要上京为妃，临别封州城前，作为朋友。胥少主借她杏花苑设宴，也无可厚非。”

    程舒媚没有邀请孟多娇，今日是这个表妹缠着闹着要跟过来的，不成想竟是砸场子的，如今赶她走是不可能的了，只能自己多担待一些。尽量别叫她一得罪就将整个封州城的闺阁千金都给得罪了。

    这时，却听一直神色寡淡的仲孙四忽然道：“何六，即使你的未婚夫的确曾与程一有过什么，你当真可以做到毫无芥蒂，今日依旧与程一说说笑笑称姐道妹么。”

    “……”当然可以，毕竟此胥少主非彼胥少主。

    何乐安瞥瞥目不转睛地看着自己的仲孙四，酌词浅声笑道：“父母之命，媒妁之言，程一姐姐已经要上京为妃了，我再忿忿不平地抓住那些旧时往事不放，又有何用呢～”

    “倒不如豁达些，任由它们化为漂亮的尘烟更好，俗话常说，放过别人就是放过自己，我干嘛要为了别人的事，傻傻地叫自己不开心呢，好玩的事那般那般多，可忙了，哪儿有光阴可浪费在为难自己这件破事儿上～～”

    闻言，薛慧语止不住地笑道：“能把世事看得如此透彻，不愧是常研究佛典经书的。”话音落，周遭皆是诧异，实在是如她们这般年纪，没人会愿意花时间去看那些无趣的佛经。即使家中有长辈偶有探求或迷信，她们都只会尊重且避开，并不会加入探讨。

    仲孙四露出一抹很浅很浅的笑容：“怕是世间没有几人能参透自己的心魔，教不欢喜，换成不在意，叫难过煎熬。兑成无动于衷。”一句父母之命媒妁之言，到底有多少无可奈何呢，反正她这辈子是注定不能像何六这般豁达的。

    气氛逐渐有些沉重，薛慧语忍不住安慰道：“岁月漫长，一念魔也只是一念佛罢了。”参透只是一念的事情而已，可偏偏就是有人终其一生。都无法参透，但仍可努力前行呀。

    到了坡上的杏花苑，守在门口的文逸伯府的丫头将她们迎进举办宴席的小院子，满目烂漫的杏花树中，已来了许多闺阁千金，此刻正与打扮素雅仍难掩万种风情的程舒媚说话。瞧得她们来，个个热情地打招呼，沁凉又挤了一丝阳光气的春风吹落一地纯白的繁花。

    欢声笑语中，何乐安有意观察孟多娇，发现她对程舒媚挺不屑的，是从心里头散发出来的不喜。但又不愿意暴露出来，像是嫉妒不已，又拼命压抑，还害怕别人得知，确定她上坡时并非故意针对自己后，她稍微放下心来。只听一姑娘提议对对子，大伙连声附和。

    程舒媚莞尔一笑道：“我知道杏花苑有一酒园子，里头皆是杏花或杏子酿制的美酒，不同年份不同味道，有价无市，我们去拿一些来当奖品吧！”她说着话的时候看向何乐安。请示的意思再明显不过了。

    “既已造访，想来胥少主定不吝请我们品尝品尝几坛酒的。”何乐安回以一笑，落落大方地随她站了起来，薛慧语强烈要求挑自个儿喜欢的，而孟多娇表示想再见识见识杏花苑的风光，便也麻利地站了起来。见此东方霓裳只好也同行了。

    酒园子实际距离设宴的杏花院不算远，但孟多娇想再看看风景，程舒媚便带着她们绕了一些路，约莫一炷香左右，微风送来阵阵浓郁醇厚又隐隐有丝丝甜腻的酒香，再拐过一个小步庭院，便见一座古韵悠悠的屋子了，孟多娇纯真地笑道：

    “到了么，杏花苑像是程一姐姐家似的，兜兜转转依然可以找到地方，真厉害呢！”

    言外之意是‘从前定没少来此处和胥少主那啥那啥吧’，一再听得她挑拨离间的薛慧语，当即不掩不满道：“孟七，你说话便说话，别装着糊涂夹骨带刺的，我们今日是正经八儿给媚姐姐送行的，你若不想参宴，自行离去就是！”

    孟多娇像受了惊吓的小老鼠，一脸无辜地委屈道：“薛四姐姐怎会如此想，我这，我这说话素来是这个样子的呀，没故意夹骨带刺，我是，我是真的觉得程一姐姐很厉害……”

    薛慧语还欲再语。程舒媚拉住她的手阻止了，自个儿笑道：“嗯，我记忆力向来好，来过一次的地方再来基本不会迷路，且这般浓烈的酒香，就是迷路也能寻香而至。再告诉你们一个秘密吧mdash;mdash;”她调皮地朝众人眨眨眼睛道，“我的鼻子也很灵。”

    只这么一句轻描淡写的话，何乐安便知道，孟多娇不是程舒媚的对手了，若程舒媚真的想要反击，孟多娇绝对吃不了一点好。她打圆场道：“大伙儿还在等我们呢，还是快些挑了酒回去吧～”

    话音未落，她率先往前走去，就在她刚踏上屋檐准备推开竹门时，一阵诡异的风从四面八方涌来，她视线一晃。数抹黑影从墙头跃了过来，那明晃晃的长剑充满胁迫性地直指她们，耳边是孟多娇与东方霓裳害怕的惊呼声，只听蒙面黑衣人冷声要挟道：“闭嘴！”

    东方霓裳与孟多娇颤颤巍巍地噤声了，为首的黑衣人暗暗打量院中的四人，目光落在屋檐下的何乐安。犹疑地问道：“你，是程舒媚么？”

    “……”原来是为程舒媚而来的刺客，何乐安心中虽慌，但脸上仍是镇定地不语，这种时候，谁都不承认是最好的，然而偏偏就有人犯蠢，或是迫不及待要程舒媚去死，一如再三找茬的孟多娇，她颤抖的纤手朝薛慧语身边的程舒媚一指，笃定道：

    “她！她才是程舒媚！”