天已放晴，意味着怨气散去，对于莲花庄的老百姓而言是件好事。虽然他们想要钱财，可如果有钱没命花，又有什么用呢？

    莲花庄的乡亲们一个个捋起袖子，开始填塘。

    这十里荷塘养育了莲花庄，真要填了的时候，谁都舍不得。可除了这样，谁都不知道还能有什么办法能最快速、直接的除去水猴子。

    “等到水猴子走了，你们还是可以重新开塘重新种荷花卖莲子。”狐小步在高台上盯着。

    填塘不是一日两日的事情，而且里头有水猴子，为了安全起见，莲花庄的百姓们搭建了一个高台，让狐小步在上头盯着。若是有水猴子冒头，他也能第一时间保护老百姓的周全。

    这大概是狐小步有史以来做的第一件，利国利民的好事，不为钱只为了命。

    梓桐是不可能为了凡人而去破戒的，身为异类自然不可残杀异类。每个种族都有自己的生存方式，她横加干涉早晚会有……因果！

    楚羽还昏迷着，恍惚间，她又梦到了霍庭燎。

    不知为何，梦里的霍庭燎看上去有些不太一样，可到底哪里不一样她也说不上来。仔细看了看站在跟前的他，她觉得好像是这双眼睛不太一样。

    霍庭燎的眼睛虽然好看，可没有聚焦点，因为他是个瞎子。

    但是梦里的霍庭燎，丰神俊朗，眸如朗月，一颦一笑间更是俊俏得勾魂摄魄。他邪魅无双的望着她，低低的唤着她的名字，“小羽！”

    楚羽仲怔，他好像不是这样叫她的。

    他的手轻轻的摁在她的心口处，下一刻突然穿透身子握住了人心。鲜血喷涌的那一瞬，她看到属于他的阴狠笑靥。眸光利利，透着嗜杀之色。

    一声惊呼，楚羽从床上弹坐起身，一身冷汗。

    “夫人！”梓桐快速解了结界，“夫人做噩梦了？耳朵还疼吗？”

    楚羽回过神来，盯着梓桐看了良久，这才如释重负的摇摇头，“不疼了，就是梦里有些吓人！”

    梓桐颔首，取出帕子拭去她额头的冷汗，“没事就好，梦终究是梦，无妨！夫人睡了大半天想来也饿了，奴婢去给你准备点吃的，你起来坐木轮车上转一转，别一直躺着。”

    被吓着了自然得下床走一走，否则会一直想着噩梦。

    “好！”楚羽颔首，梓桐把楚羽抱上了木轮车便离开了房间。

    梓桐一走，楚羽便洗了把脸转动木轮车出去走走。

    草庐里很安静。连铁军都跑去帮忙填塘了，王大夫则去采药。一大帮人这般忙碌难免是要劳累，他得把药备下，夜里煮上一大锅分给众人喝下，第二天大家还能有精气神继续填塘。

    坐在院子里疏松筋骨，伸个懒腰，这阳光下的乡村美景着实是最好的。

    鸡舍里有些动静，楚羽觉得很奇怪，这庄子里的鸡鸭还有狗不都被杀死了吗？门外的血迹都还没干透，这鸡舍里怎么会有动静呢？

    转动木轮车，楚羽细细的听着，鸡舍里传出了鸡叫声。

    黑猫不知从哪里窜出来，一下子跃到了楚羽的怀中。一如既往的伏在她膝上。楚羽吓了一跳，轻轻顺着黑猫的脊背。

    鸡舍就在后院位置，楚羽寻思着，是王大夫重新买了小鸡苗？

    可转念一想也不对，此去城里实在太远，王大夫不可能抽出时间去买鸡鸭回来。这庄子里的鸡鸭都被水猴子祸害完了，哪里还有鸡鸭存在。

    “梓桐！”楚羽第一反应是喊梓桐。自己腿上有伤，虽说腿伤不疼，但终究不利于行，所以还是找梓桐过来比较稳妥。

    然则这样一喊，她便骇然瞪大了眼眸。

    还是那个小丫头，面色苍白的站在屋檐下，直勾勾的盯着楚羽。这小丫头就是楚羽在荷塘边遇见的。那个送自己莲子的人。她有影子却不是人，只是个占据了小女孩肉身的水猴子罢了！

    楚羽握住了木轮车的轮子，自知难逃一劫。

    “我送你莲子，你为何要害我？”小丫头步步靠近。

    楚羽侧耳听着厨房的动静，只要传来梓桐的脚步声，自己就有救了。就怕梓桐在拉风箱给她做饭，未能听到这边的动静。

    “你祸害百姓，吃人无数。”竹剑不知何时又放回了她的木轮车上，估计是铁军放的。

    “你身上，好香！”小丫头突然笑了。

    说时迟那时快，小丫头飞扑而来。楚羽已经顾不得其他，她腿上有伤，这会只能搏一搏。如果运气好。还能有一线生机。

    黑猫扑上去的时候，被小丫头快速躲开。

    楚羽挥动竹剑，锋利的寒刃之光顷刻间直逼这丫头而去。许是没料到楚羽手中的竹剑竟然有如此力量，水猴子一下子从小丫头的体内窜出来，现出了原形。

    丑陋的东西暴露在阳光底下，便愈发丑陋不堪。

    许是被楚羽吓着了，那东西蜷在黑暗中，尖锐的指甲深深勾入泥土之中，一身的戾气让人不寒而栗。

    楚羽喘着气握着竹剑，这到底是怎么了？寒光乍现，如同神兵利器？

    黑猫发出尖锐的叫声，只等着水猴子的下一次进攻。

    水猴子再次扑上来的时候，一道白光快速掠过，直接将水猴子甩了出去。锐利的五爪狠狠的刮过去，梓桐已经站在了楚羽跟前。冷剑出鞘，直逼水猴子而去。

    这只已经成精，此刻不除将后患无穷。

    梓桐的道行在它之上，所以想杀了它也不是什么难事。已然威胁到了楚羽的周全，她不得不出手。

    黑猫已经落回楚羽的膝上，压根不在乎梓桐的死活，连看都不看一眼这战局，便合上眼睛趴在楚羽的膝上睡着。

    楚羽紧张的望着斗法，梓桐道行高，终是一剑将那水猴子劈成两截。漆黑的戾气从水猴子身上散开，快速腾上半空消失不见。

    “夫人没事吧？”梓桐还系着围裙，看上去有些滑稽。

    楚羽面色苍白的笑了笑，“没什么事，就是有些吓着了，没想到这东西竟然找到这儿来。这便是那天夜里，我在外头荷塘边遇见的。”

    梓桐转身去检查了一下小女孩的尸身，五脏六腑都被掏空了，就剩个空架子。而这水猴子便是钻在这孩子的身子里，吸引岸边的无辜之人。

    “梓桐？”楚羽顿了顿，“你方才现了原形。”

    如果不是事急从权，她不会现原形，可楚羽有危险，她也只能……回过头来，梓桐长长吐出一口气，“夫人觉得害怕吗？”

    “水猴子都不怕，还怕你作甚？”楚羽抿唇，“你……是龙？”

    梓桐摇头，“不是！”她抬步离开，收走了水猴子的尸身。

    楚羽还坐在木轮车上，抱着黑猫发愣，“不是龙？”可她明明看到了龙爪，看到了龙身，但是梓桐的样子又好像不是在说谎。

    这不是龙，又是什么呢？

    难道自己方才看错了？

    还有就是手里的这把竹剑！细细的摸上去，的确是竹剑，这材质一点都没错的。何况铁军也没有道行，所以不可能在竹剑上动手脚。

    她试着用竹剑去砍院子里的那棵树，然则却没了方才的锋利。竹剑还是竹剑。压根没有杀伤力，在树干上也就留下了一道道痕迹而已。

    “这是怎么回事？”她心头讶异，难道自己体内有什么东西？除了幽冥血，她想不出第二个理由。

    狐小步还在庄子外头盯着，莲花庄的百姓是轮换着干活的，所以一波休息了，第二波就赶着接上，免得到时候夜长梦多又出乱子。

    楚羽和梓桐去给狐小步送饭，这小子趴在高台上睡得正熟，最后是被梓桐一脚踹醒的。

    疼得狐小步龇牙咧嘴，一脸怨愤的盯着梓桐，“身为女子这么凶悍，以后绝对嫁不出去！”

    这话似乎戳中了梓桐的心窝。她当即变了脸色，随手便把饭篮子丢了出去。所幸狐小步反应快，当即飞扑出去接住，否则只能饿着。

    楚羽道，“你们两个一天不吵架都做不到吗？”

    狐小步狼吞虎咽，“让她温柔点，她若是能做到，我就能做到。”

    这似乎有些困难。

    “有动静吗？”楚羽问。

    狐小步扫一眼，“这荷塘里至少还有几个，不过没什么关系，只要人不下水就没事。”他嚼着饭菜，“等着把这一片填好，那些东西估计就得跑路了。”

    语罢。他看了一眼梓桐，“首领都让悍妇除了，我这里自然省事。”

    楚羽无奈的笑了笑，这两人真是天生的冤家。

    莲花庄的事情很快便能解决，楚羽的腿也好得神速。临走前还是王大夫找了机会，和楚羽单独聊了聊。

    王大夫说，“多谢楚姑娘的仗义出手，否则咱们莲花庄还得陷在这无止境的恐惧之中。钱财虽好，却不及家人平安喜乐。”

    楚羽一笑，“出力的是梓桐和小步，跟我没什么关系，王大夫客气，我这厢还得谢过救命之恩呢！”

    长长吐出一口气。王大夫摆了摆手，“罢了，不说这些。老夫单独找了楚姑娘，其实是有事相告。”他望着楚羽腿上的伤，“楚姑娘似乎与常人有些不太一样。”

    楚羽心头一紧，抱紧了怀中的懒猫，没有吭声。

    王大夫继续道，“从老夫救下楚姑娘，这心头就有些疑问。楚姑娘来的时候腿上有伤，可这伤口上的血却有股不知名的香气。哦，当然不排除楚姑娘天赋异禀，生来奇香。原本这也没什么，左不过在我本家的士录之中却有一笔记载与此有关。”

    “上书我家祖上本是武夫出身，后遇盗匪而身负重伤，身中奇毒，遇见过与姑娘一般血带奇香的女子。那女子以自身血救过他一命，至此他便教育后人弃武从医。到了我这一代更是连半点武功都不会了，只是再也没有遇见过身有奇香之人。”

    说到这儿，楚羽微微凝了眉头，“我并非生来就带着奇香，左不过是因缘际会，吃了不该吃的东西所以暂时有了这般症状。其实我这是病，也因为这个病我才会离开东平郡，不远千里的四处求医。”

    “原来如此！”王大夫恍然大悟，“那是老夫误会了。”

    楚羽颔首，“是！只不过我这病有些吓人。是以王大夫切莫……”

    “我懂！”王大夫慌忙点头，“你放心，我不会乱嚼舌头之人，不会四处乱说的。”

    “那就好！”楚羽笑了笑，“如今莲花庄的事情业已解决，希望王大夫还能医者仁心造福这一方乡里。我这厢不便多留，还得赶紧离开才是。”

    王大夫笑道，“一路顺风。”

    马车已经备下，是梓桐去了城里一趟给招来的。上车的时候，那黑猫也跟着来了，仍是跟着楚羽不放。

    “你不是莲花庄的猫吗？为何还要跟着我呢？”楚羽笑了笑，“乖乖回家去吧！我身有要事，可不能一路再带着你。”

    猫叫了一声，伏在她身边没有要走的意思。

    梓桐道，“许是这猫认了夫人为主子，不愿离开。你瞧它前两次如此拼命护主的模样，约莫与夫人有缘分，夫人还是留着吧！反正……多一个不多，少一个也不少。”

    楚羽想着，好像也对。

    既然是缘分，猫也愿意跟着她，那便带着吧，权当是给自己解解闷！

    黑猫很是依赖她，不管什么时候要腻在她身边，谁都抱不走。更奇怪的是，不管是梓桐还是狐小步，都离这猫远远的，谁都没有要抱它的意思。即便睡觉的时候，她把猫递出去也无人敢接。

    所以这猫，就没日没夜的赖着楚羽不放。

    “我们现在去哪？”楚羽抚着黑猫问。

    梓桐深吸一口气，“往西北方向去，走到哪儿算哪。”

    楚羽眉心微蹙，“那我娘……”

    “楚家大娘已经用术法镇住，所以七七四十九日之内，尸身不会腐败。但如果我们没有回去，术法就会消失，你娘便再也回不来了。”狐小步驱车。

    “上哪儿去找不留人客栈？”楚羽眸色微暗。

    猫舔了舔她的手指，有些痒痒的，把她给逗笑了。

    梓桐轻叹一声，“诚意足够，兴许就在脚下，若是……”也有的人终其一生都在找寻，始终未果。但这话她是不敢告诉楚羽的，毕竟太过残忍。

    一路上走走停停的，倒也还算安稳，没有再出什么幺蛾子。许是白姬丢得太远，以至于竹子精和扇娘一时间也摸不着楚羽的具体位置，这才没有追来。

    马车停在小河边，狐小步去装水。

    十五月圆，一年之中也就是这个月的月圆是最讨人嫌的。七月十五是鬼门关大开的日子，一年之中阴气最盛的时候。

    楚羽坐在河岸边，黑猫在旁边陪她。

    “这是柳州下属县镇。”梓桐瞧着平静的湖面，仰头喝着葫芦里的盐水，“去怀州还有一段时间，据说不留人客栈最后一次出现的地方就是怀州，咱们去碰碰运气。”

    楚羽点点头，轻轻抚过腿上的伤。

    这伤好得飞速，出了莲花庄不久她竟然可以站起来行走了，只是不能用力奔跑而已。狐小步说这是得益于她体内的幽冥血，自带修复能力。

    不远处好像有东西在浮浮沉沉的，楚羽眉头微蹙，“那是什么东西？”

    黑猫瞬时站起身来。

    梓桐眯了眯眼眸，狐小步突然道，“快退开！”

    闻言，楚羽快速退开河岸边。站在了一旁的树后，小心翼翼的探出脑袋望着。东西被狐小步捞了上来，竟然是一张蛇皮。

    “好大啊！”楚羽震惊，“我长这么大还从未见过这么大的蛇皮，这蛇怕是有好些年头了？”

    狐小步瞧着铺开来的蛇皮，粗略丈量了一下，足足数丈之长，腰身有大腿这般粗。

    梓桐眯了眯眸子，“怕是有些修为的蛇族，看上去不像是渡劫失败。”

    “好家伙，这要是煮熟了一锅都炖不下。”狐小步打趣，“这么大的东西一般都藏在山里，怎么会有蛇皮漂在水面上？”

    “估计是修行之中遇见了意外。”梓桐冷眸。“残杀有灵性的东西，是会有因果的。”

    楚羽上前，指尖轻轻拂过蛇皮，当即道，“这皮是被人用锋利的小刀活剥下来的。”

    “万物皆有灵性，何况修到这样的境地……也是不易。”狐小步凝眉，“咱们快点走！”

    楚羽颔首，不敢再逗留。

    前头是个县城，得找个客栈歇一歇，毕竟风餐露宿的身子受不住。狐小步是个男儿，梓桐又不是常人倒也无恙，可楚羽身上还有点伤，需要好好养着。

    云阳县今夜好像很热闹，一大波的人都在广场那头欢呼雀跃的，似乎有什么大喜事。

    楚羽进了一家客栈，要了两间房。

    伙计在前头领路，楚羽禁不住问道，“敢问小二哥，方才进来的时候看到大家伙好像有些兴致高昂，不知是否有什么喜事？”

    “客官有所不知，咱们云阳县早些年是以狩猎为生的，后来山上出了一些怪物，闹得咱们这儿苦不堪言的。今儿早上这怪物总算被逮住了，这会人人一杯羹，正高兴着呢！”店小二笑嘻嘻的推开门，“客官里边请，这位公子可住在隔壁。”

    狐小步点点头，店小二放下了热水便退出了房间。

    梓桐合上房门，楚羽才开口，“方才店小二说的，会不会就是那张蛇皮？该不会是在吃蛇羹吧？”楚羽一想起那蛇皮，鸡皮疙瘩掉了一地。方才狐小步还说一锅炖不下，这下应验了。

    面色僵冷，梓桐嗤冷，“真是什么都敢吃！”

    楚羽倒上一杯水，顾自慢慢喝着，“你们不是说，有灵性的东西是不该吃的吗？那要是吃了会怎样呢？会不会……”

    “蛇子性冷。”梓桐意味深长的望着楚羽，“天一亮我们就启程！”

    这是什么意思，自不必多说。

    狐小步轻叹着将百宝袋拿出来，竟从里头掏出一个小瓷瓶，“这里头是雄黄，睡觉的时候在窗户和门口都撒上一些。”

    “为什么？”楚羽问，心头微微揪起。

    “蛇的报复心是极强的。”梓桐接过小瓷瓶，“这么做只是为了以防万一。”

    楚羽抿唇，“还会有第二条吗？”

    “这么大的蛇不可能只有一条在此修炼，约莫是要双修的。有雌必有雄，有雄必有雌，我们只看到一条蛇皮，很可能还有第二条蛇。”狐小步面色凝重，“蛇的脾气很倔，就算剁了蛇头，临死前还能咬你一口。”

    瞧着狐小步出去，梓桐合上房门，“惹什么不好，惹这样的蛇仙，云阳县怕是要不得安宁了。”

    楚羽没有吭声，她自然知道梓桐是不会多管闲事的，而她自己也没有时间去多管闲事。娘的命还在自己手中攥着，她已经无暇顾及其他人。

    夜里睡觉的时候，梓桐将雄黄撒在了窗户和门口。她习惯性睡房梁，就好像软体动物一般，不喜床榻横卧。

    “夫人放心的睡，有奴婢守着。”梓桐怀中抱剑，安然合上眉眼。

    楚羽翻个身，黑猫窝在她怀中，死赖着不肯走。她瞧着屋子里明灭不定的烛火，心里隐隐有些担虑。半夜的时候，外头有犬吠之声，然后是风刮得窗户呼啦呼啦的响。

    夜里安静得可怕，楚羽翻来覆去睡不着。

    “夫人怎么了？”梓桐闭着眼睛问。

    “总觉得心里惶惶不安，好像要出事。”楚羽干脆坐起身来，黑猫一下子窜到了她怀中，“梓桐，你有没有闻到什么味道？”

    梓桐轻哼，“夫人莫要担心，蛇的报复心虽然强，但不会滥杀无辜。看那张蛇皮上的孔位，应该是条雌蛇，若不是夫君来复仇就该是子女前来。我们不过是个过路之人，它若是不识好歹，咱们也不怕它。”

    “倒不是怕，只是觉得不安。”楚羽轻叹一声，“当今圣上……”背后议论帝王若是教人知晓，怕是要处以极刑的，她便转了话题，“都说国将动乱才会妖孽横生，以前不信这些，如今看来是真的。”

    “知道为什么吗？”梓桐坐起身子，垂了一条腿在半空，一副悠然自得的模样。“因为所造杀孽太重，以至国祚气数被阴气所侵蚀殆尽。当今帝王没了紫微帝气，当然要换个有紫微帝气之人来取而代之。这都是有定数的，种瓜得瓜种豆得豆。”

    楚羽无奈的笑了笑，“哪个君王立朝不沾血，又有多少人懂得居安思危？”

    梓桐不语，却能听得外头有呼啦声渐行渐远。

    窗外，一道硕大的暗影一闪即逝。

    第二天起来的时候，天色灰蒙蒙的，街上有人在哭，哭得撕心裂肺的。说是昨夜有人被杀，场面血淋淋的甚是可怕。

    楚羽蹙眉望着梓桐，梓桐仍是面无表情。跟个没事人一样。

    这本来就不是他们该管的，是故少管闲事为妙。

    街上都是看热闹的人，连县太爷都来了。县衙的衙役抬着尸体过去，楚羽站在窗口，能清晰的看到担架白布下透出的嫣红。

    店小二进来的时候脸色不是太好看，但见着楚羽还是得客客气气的行礼，把饭菜放在了桌案上，“客官请慢用。”

    “小二哥！”楚羽道，“这底下是怎么了？”

    说起这个，店小二的面色又白上了几分，“客官莫要多问，还是早点启程离开为好。”

    楚羽笑道，“你开客栈做生意的，哪有赶人走的道理？”

    店小二笑得尴尬，甩了甩肩上的毛巾轻叹一声，“不是小的赶客官走，着实是底下出了点事，是以……小的也就是随口一说，没别的意思。”

    说着，抬步就走出了门。

    “言辞闪烁，目光不敢看人。”楚羽若有所思，“心里怕得慌。”

    梓桐瞧了一眼窗外，“估计是被扒皮了。”

    楚羽挑眉，“你如何知道？”

    “猜的。”梓桐端起酒葫芦灌了一口，“夫人的嗅觉那么敏锐，不会嗅不到吧？”

    楚羽一笑，“从昨夜开始，街上就有股腥味。咱们来的时候还没有，如今……”她揉了揉鼻子，“淡了一些，约莫是昨夜离开的。”

    梓桐点点头，“夫人愈发聪慧。”

    “跟着你们久了，便也学会一些。”楚羽收拾了一下，“既然我们要赶路，那吃过饭马上离开！”

    吃过饭之后，狐小步便过来了，揉着酸疼的脖子略显无奈的望着楚羽，“昨夜睡得不舒坦有些落枕，真疼！”

    “废物！”梓桐不屑的拎起包袱。

    楚羽轻笑。狐小步的脸都绿了，“就知道埋汰我，有本事你也把脖子扭了！”

    “傻子才会学你扭脖子！”梓桐抬步出门。

    楚羽紧随其后，之后便等在马车边上。梓桐去准备干粮，狐小步去了一趟隔壁医馆治一治落枕的痛楚。

    守在马车边上，楚羽百无聊赖的环顾四周。

    大街上哭声议论声不断，说来说去大多是昨夜发生的杀人案。对于他们来说，这应该是仇家寻仇，决计没有联想到昨夜的那一场因果。

    蓦地，她突然看到梓桐在前面飞奔，好似是发现了什么。梓桐很少有激动的时候，除非真的发生了什么大事。

    心头一窒，楚羽抓住马车上的竹剑，快速急追而去。拐个弯追到了人少处，她看到梓桐入了巷子，便也壮着胆子进去。

    黑猫走在楚羽之前，突然顿住脚步，发出威胁性的叫声。

    顿住脚步，楚羽不敢再往前走。

    这黑猫连水猴子都不怕，所以决计不会是胆小的猫。上次遇见水猴子，黑猫也是这般叫得锐利。楚羽深吸一口气，没有继续往前走，反而步步后退。

    如果连梓桐都应付不了，那她就更不能进去。当不了帮手，也不能变成拖后腿的。

    下一刻，楚羽掉头就跑。

    然则奇怪的是，她好像撞到了什么，直接被反弹回来，一屁股摔在地上。这腿伤本来就没好，这一路的奔跑已经是费尽全力，这会半晌也爬不起来。

    揉着生疼的腿，楚羽面色发白，错愕的看着空荡荡的周遭。她勉力爬起来，一瘸一拐的想走出去，却发现自己走不出去了。

    无形中好像有一道透明的墙阻挡了她的去路，猫用爪子挠了两下，证实了这道墙的存在。

    她敲打了一下，这透明的墙竟是如此的坚实，压根无法穿出去。她能看到外面来来往往的路人，却无法走出这道墙，好像隔开了两个世界。

    猫炸毛了，发出尖锐的叫声。

    “别费劲了，出不去。”冰冰凉凉的声音从身后传来。

    阴邪，诡谲。