“夫人，这人似乎是喝醉酒了。”寒食说。

    阮慕阳皱了皱眉，看着毫无小下来的雨势，道：“把他一起带进寺庙吧。”

    入了六月，两淮一带便下起了大雨，已经整整下了大半个月了。途径的商旅被困的不少，全都被大雨阻拦，暂住在了寺庙之中。

    见过主持，添了香油钱后，阮慕阳便去了给客人的厢房。

    她一个女眷，不宜抛头露面，连斋饭也是送进房里的。

    天渐渐黑了下来，阮慕阳站在窗前瞧着外面几棵在雨中摇曳的青竹，蓦然想起了穿云院。

    这时，点翠走了进来，一脸气愤地说：“夫人，果然不该救那个登徒子。听说他好不容易酒醒，便一直要求见夫人，说什么也不肯离开。”

    阮慕阳先前一时心软，见那人倒在泥地里神志不清一脸落魄的样子，才叫人把他带了过来，却不想自己竟然看走了眼。惹上了一桩麻烦。

    她皱着眉道：“叫他们将门守好，别让他靠近。再给他些银子将他打发走吧。”

    男女授受不亲，此人一醒来便要见她实属无礼。

    “是。”

    谁知那人在外面闹得越来越厉害，引来了许多住客驻足，让阮慕阳再也无法忽视外面的动静。

    连续问了点翠两回后，阮慕阳拿起了一个面纱戴在了脸上，将自己的脸遮了个大半，又放下了厢房之中的纱帘，随后道：“让他进来吧。”再这样闹下去不是办法。她倒要看看那人非要见她做什么。

    得了允许，尹济将身上的衣服理了理，得意地朝寒食笑了笑，随后走进了厢房之中。

    酒醒后换了身衣服，收拾了一番后，他就跟换了个人一样，亦是风度翩翩。

    一走进厢房，他鼻尖便闻到了一股淡淡的香味，浅浅的，说不出来是什么花的味道，却好闻极了。房中幽禁，他左右看了看，最终在纱帘后看到了一个身影。有纱帘掩着，他看不清楚，只能隐约瞧见一个绰约端庄的身形。

    尹济心中一阵惋惜。

    原先喝得多，他只记得昏过去之前见到了一个极美的女子，醒来那个身影始终在脑中浮现，却记不清那女子真容了。原以为终于能一睹尊容了，却谁知还隔着一层纱。

    “这位小姐，在下尹济。白日里在雨中得小姐好心相救，特来拜谢。”他此番话说得极为有礼，与先前在门外胡闹的样子判若两人。

    阮慕阳心中也是觉得好笑。竟有人是这样气势汹汹来道谢的。

    点翠不喜欢此人极了，不用阮慕阳开口她便道：“什么小姐？我们家夫人乃是mdash;mdash;”

    “点翠。”在点翠险些自报家门时，阮慕阳叫住了她。

    阮慕阳心中对此人十分警惕，对他先前在门外胡闹的样子更是不敢小瞧，生怕将身份暴露出去后被这人纠缠上。毕竟她是个妇人，于名声不好，容易落人口实。

    尹济垂了垂眼睛，眼中带着几分遗憾与惋惜。

    竟是有夫之妇吗？

    不过这声音听起来年纪不大，自带一种端庄与防备倒是好听极了。

    “原来是夫人，在下失礼了。”尹济道，“不知夫人夫家何处？来日在下报恩也好知道寻到哪里去。”

    这就要报恩了？阮慕阳不想真的帮人帮出了一桩麻烦来。

    “公子客气了，不过是举手之劳，不比记挂在心中。若真想感谢，便向这寺中捐些香火钱吧。”她将他的话堵的死死的。若要报恩便去捐香火钱，不用在这儿盯着她了。

    她先前在雨中也是看她模样似乎比她还要小一点。才决定帮一帮的。

    尹济自然能听出她话中的深意，也不多做纠缠：“自然是要的。”

    随后，他又道：“夫人可是要去扬州城？正好我也要去，待雨停了我们正好一路。”

    这明摆着的搭讪让阮慕阳再也听不下去了，声音越来越冷，明显的拒人于千里之外：“还是不必了吧。”

    尹济也不觉得尴尬，只是笑了笑。

    阮慕阳的运气不错，连续下了大半个月的雨竟然在她来的第二日中午便停了。只是天阴沉沉的，没有转晴的态势，随时都有可能再下。她当机立断决定趁着雨还没下下来的时候动身去扬州城。

    同她想的一样，想趁着雨停时赶路的人不少。寺庙之中一下子热闹了起来。

    原先陷在泥里的马车今早寒食他们也带人弄出来停在了寺庙之中。

    看着东西都收拾妥了后，阮慕阳便要与珐琅出厢房，却被从外面进来的点翠给拦住了。

    “夫人，那个尹济就在我们马车旁，想与我们一道走！”点翠被尹济气得不行。

    “此人怎么这般厚颜无耻？”珐琅皱起了眉。

    那怎么办？她们还出不出去？

    阮慕阳想了想，对珐琅道：“把我的面纱拿来。”他一日在马车那里等着，她难道便一日不出去了？错过了这个时候，等雨继续下起来她又得被困上几日，别说到底京州了，就连什么时候能进扬州城都说不定。

    待将面纱戴好后，阮慕阳在点翠与珐琅的陪同下走出了厢房。

    马车旁，除了寒食和护卫车夫外，果然还多了一人。

    昨夜为见到真容，尹济心中始终有几分遗憾，打定主意想见见帘后的女子是什么模样。此时终于见她出来了，端庄贵气的衣着下难掩窈窕的身姿，没看见脸便能让人觉得她气质不凡，不敢亵渎。

    再看向她的脸……

    尹济心中再次遗憾了起来。

    得，又戴着面纱了。

    越是看不到便越想看，心中越执着。

    阮慕阳却连看也没看尹济一眼，低着头，点翠与珐琅用身子将她挡住，扶她上了马车。

    马车缓缓驶出了寺庙。因为雨刚停，地上还没有干，所以很难走，走得很慢。

    尹济不知道从那里弄了匹马，跟在了阮慕阳的马车旁边，一路逗着寒食。

    寒食这两日也是被他烦透了，语气里带着无奈说：“我说这位公子，您就别跟着我们了。”

    尹济此时完全不见了两日前的落魄，脸上甚至还带了笑容：“谁跟着你们了？这是通往扬州城的唯一一条路，你们家夫人走了便不准旁人走了？”

    寒食无言以对，只好转过头不去看他。

    “夫人，他到底是什么人？”点翠问。

    她们三人坐在马车里，将外面尹济与寒食的对话听得一清二楚。

    “不管怎么样，我们还是小心点。”阮慕阳也看不出来。原先见他醉倒在泥地里，失魂落魄的，以为是受了什么打击，可谁知他醒来后却完全变了一副模样。能醉成那样原先的落魄定然是真的，而如今他这副模样也不似假的。

    若不是尹济看着只有十六七岁的样子，比自己还要小一点，阮慕阳定然要觉得他不简单了。

    通往扬州城的路，原本应该有商客来来往往，却因为连着许多天的大雨。鲜少有人。

    似乎有些安静得过头了。

    原本正在逗着寒食的尹济脸上的笑容慢慢落了下去，看向四周。

    见他忽然不说话了，寒食有些奇怪地看向他：“怎么了？”莫不是又有什么坏水？

    “我的家里人来迎我了。”

    “家里人来你皱眉干什么？感觉跟仇家来了一样。”寒食一脸莫名。

    尹济叹了口气，看了眼被车帘掩得严严实实的马车，轻叹了一声说：“这回怕是要连累你们家夫人了。”

    在寒食还没听明白的时候，忽然有五个蒙面人从四处冲了出来。

    寒食被吓了一大跳，立即大叫道：“什么人！快保护夫人！”

    马车里的阮慕阳听到了动静，心提了起来。

    怎么会有刺客？

    点翠与珐琅从没遇到过这样的情况，吓得抱在了一起，连马车的车壁都不敢靠近。

    “夫人！怎么办？”点翠紧张得都要哭出来了。

    阮慕阳亦不知道怎么办，只能躲在马车里。

    这一次出来。为了防止遇到什么意外，特意来带了四个会武的护卫。据张安夷说，这四人武功不低。

    动物是最敏感的，马感觉到了危险，嘶鸣了起来。阮慕阳跟点翠和珐琅躲在马车里不敢动，只听见外面刀剑相碰的声音，惊心动魄。

    过了一会儿，马车外的打斗声渐渐平息了下来。

    马车里她们三人却谁也不敢出声，谁也不敢去看外面的情景。

    直到寒食的声音响了起来：“夫人受惊了，那些人被打跑了。”

    随后，尹济带着歉意的声音也在马车外响了起来：“连累夫人受惊。这些人是冲我来的。”

    他话音刚落，马车的车帘便被一只细嫩的手掀了起来。

    “知道会连累，你便不该跟我们一道走。”无端受到了牵连，差点遇险，阮慕阳心中带着怒意，语气冰冷。好在随行的人没有受伤的。

    她依旧带着面纱遮了半张脸，眼睛里带着明显的冷意。

    尹济听了也不生气，反而后退了一步，向她作了个揖，一改先前无赖的样子，语气认真地道：“对于此事在下实在抱歉。在下乃平江知府连瑞之子。夫人若是路上遇上了什么困难可以找我。”

    说到这里，他似是想起了什么，眼中闪过一丝落寞，语气中带着几分自嘲道：“差点忘了，我现在是养子了。”

    因为他忽然的自嘲与话语里透露出来的内容，阮慕阳原先那些到了嘴边的冷硬的话说不出来了。“那些人为什么要杀你？”

    尹济笑了起来，年纪轻轻便是一副苍凉的样子道：“那些啊，是我本家的人，也许正是我同父异母的兄弟们，大概是不想我回去。”

    原来是一出私生子认祖归宗，手足相残的戏码。

    没了先前无赖的样子，阮慕阳竟然觉得尹济没这么讨厌了。见他年纪不大便要经历手足相残，她忽然想起了另一个年纪轻轻便经历世态炎凉的人mdash;mdash;张安夷。他当年落榜被人耻笑大概也是这个年纪。阮慕阳的心忽然柔软了起来。

    “你便准备这般顾影自怜下去吗？”阮慕阳平静地阐述着事实，“回到家中无异于羊入虎口，你若是还是这副样子，还不如就此找个地方隐姓埋名活下去好，或者回去投奔你的养父，好歹是平江知府。”

    尹济皱起了眉：“怎么听着这么窝囊呢？”

    “要么窝囊地活下去，要么强大起来，将来把那群人踩在脚下。”阮慕阳顿了顿，声音变得悠远了起来，“这世上，不是你吃别人，便是别人把你吃的骨头都不剩。”不论是像他那样想要好好活下去，还是像她这样想要报仇，都需要让自己强大起来，站在高处。

    这字字句句铿锵地砸在了尹济心上，震荡极了。这番话虽说得残酷，却是不争的事实。

    只是，这话不应该是一个妇人能说出来的。

    尹济打量着阮慕阳道：“没想到夫人瞧着娴静端庄，心里竟是这般的狠，当真是漂亮的皮囊下一副冷硬心肠。”

    阮慕阳的睫毛动了动。她的心肠冷吗？或许吧。

    “今日连累了夫人在下心中实在抱歉，感谢夫人今日的救命之恩，他日夫人若有难处，尹济定当效犬马之劳。”

    尹济说得认真，阮慕阳心中却没当回事。

    “为了防止再次牵连夫人，在下还是先走一步。走之前还想请问夫人府上何处，来日好回报。”这一次，尹济脸上再也没有了轻佻与无赖，说得认真。

    阮慕阳道““报恩便不必了，救你也是为了自保，阴差阳错而已。”

    她一个有夫之妇路上救了个男人，说出去总是于名声不好的。她不告诉他身份，不让他看见自己的脸，也是不想再与他有任何纠缠，惹上麻烦。

    “若是真有缘，日后自会相见。”只不过她在京城，他在两淮一带，要再见根本不可能。

    “夫人好小气。”尹济脸上再次露出了笑容。他瞧着阮慕阳始终被面纱遮着的半张脸，心生遗憾道：“既然夫人什么都不肯透露，那在下便叫你‘冷心夫人’了。”

    阮慕阳挑了挑眉。这是说她心肠冷硬？

    “听夫人的口音应当是京城来的，他日或有相见的机会。各位，告辞。”说罢，尹济骑上了马先一步走了。

    直到离开，他都没有见到她的容貌。不知道她的身份。

    寒食小声问：“夫人，您说他这一路回去还会被人刺杀吗？”

    阮慕阳看着越来越远的身影，摇了摇头说：“我们已经帮了他一回了，总不能将他一路护送回去。剩下的就看他造化了。”

    除了扬州城外这一段路发生了些意外，接下来的一路都很顺畅，七日之后，阮慕阳一行人终于到了京州城。

    京州虽与京城只有一字之差，却远没有京城繁华。

    阮慕阳到的时候张吉正在府衙办公，迎她的是府中的管家张伯。

    “这便是二少夫人吧？二少爷高中状元，老奴还未恭喜。”

    “张伯客气了。”阮慕阳让珐琅将准备好了的荷包递给张伯后道，“母亲的病好些了吗？”

    张伯见阮慕阳虽成了状元夫人却是一副亲切客气的样子，心中欢喜：“夫人病了那么久，前两日终于好些了mdash;mdash;”似想到了什么，他欲言又止。

    阮慕阳没有注意到：“那我便先去看看母亲吧。”

    说完，她吩咐了寒食一声，让人把马车上的东西卸下来，便让张伯带路了。

    这是一个二进的宅子。阮慕阳注意了一下，宅子里的下人并不多。

    “夫人，二少夫人来了。”

    阮慕阳一进屋子便闻到了一股药味。

    “来了啊。”李氏倚在床上，脸上带着病态。因着先前在京城时她对阮慕阳并不热络，此时见了阮慕阳，她脸上的神色有些不自然。

    毕竟她身为张安夷的亲生母亲也没想到过他能中状元。还是连中三元。

    如今被打了脸，自然是别扭的。

    阮慕阳将她的表情看在眼里，并不作声。她只当她们是普通的婆媳一般，声音中带着几分关切道：“母亲的身子可好些了？京城里祖母他们都挂念着母亲呢。”

    李氏笑了笑说：“这两日好些了，还劳你专程来一趟。”

    或许是因为李氏如今不知道该以什么态度来面对阮慕阳，所以语气里带着几分客气，并不热络。

    “这位便是二表嫂？”忽然，坐在床边的一个女子问。

    阮慕阳先前只当是个照顾李氏的丫环，并未多看。“这位是？”她打量着这个女子，大约十五六岁的模样，目光柔柔的像是含着水一样。说起话来也绵绵的。

    “这是姝儿，是我表妹家的女儿。他们一家在平江，听说我病了，姝儿便特意来照顾我。”李氏道。

    郑姝看着阮慕阳，眼中带着几分好奇。

    阮慕阳笑了笑：“原来是表妹。”

    “表嫂生得真好。”郑姝如今正是少女最娇憨的年纪。随后她又道：“想想我都好些年没见过两个表哥了。二表哥如今成了状元，不知道是什么模样了。”

    这话阮慕阳实在不知道怎么答，便笑了笑。

    聊了一阵后，李氏道：“好了，我有些累想休息一会儿，姝儿你照顾了我这么久也去休息一下吧。好不容易来了个跟你年纪差不多大的，你能同你二表嫂处到一块。”

    郑姝便带着阮慕阳在宅子里走了一圈。显然她对这里非常熟悉。

    晚上，张吉从府衙中回来，阮慕阳特意去拜见。

    看见阮慕阳，张吉便想起了中了状元的张安夷，也想起了去年在京城时他对张安夷的态度是怎么样的，有些尴尬。

    将家中事大概问了问，得知老尚书与老夫人身子骨都很健朗、王氏和肚中的孩子也都很好之后，张吉道：“如今安夷中了状元入朝为官，你平日里肯定也不清闲。大老远从京城过来，可见你是有孝心的。待你母亲身体好些你便回去吧。”

    阮慕阳笑了笑道：“侍奉母亲是应当做的事，只要母亲的身子能早日好起来。”

    李氏不在，即使是在前厅，公公与儿媳也该避嫌。说了没几句张吉便让阮慕阳下去了。

    阮慕阳觉得张吉与李氏这对夫妻行事有些好笑。明明儿子中了状元，他们不像有多高兴，提起来语气总是淡淡的，对她虽是客客气气的，却带着一种疏离。

    或许是在为从前对待张安夷的态度而愧疚吧。

    这样的性子，怪不得老尚书对张吉这个长子一直不是特别喜欢。

    郑姝格外的勤快。每日大清早，张吉去府衙后阮慕阳便去李氏房中照顾，郑姝亦每日都去，从来不会比她晚到。而且，郑姝待阮慕阳也极为热情，热情到阮慕阳有些招架不住。

    在她们两人的照顾下，李氏的身子一天天好了起来。

    李氏说阮慕阳大老远从京城来到京州，整日连门都不出，都么在京州好好逛过，郑姝便说要带阮慕阳去看桃花。

    阮慕阳记得临来京州前，她情绪有些低落，便问张安夷京州有哪些好玩的。

    前两年，张安夷一直在外游历，光华大半的地方都去过。

    她记得他目光温和地看着自己说，等她到的时候京州正好桃花开了，可以去看桃花。

    那时，一路的车马劳顿被他说的旖旎动人了起来，她到了，桃花开了，仿佛像是专程为她的到来而开一样。

    来了总要去看看桃花的。

    桃花要去山中看，她们特意去了京州外的一座寺庙后山看。

    寺庙的黄墙与琉璃瓦衬得桃花格外粉嫩娇俏，可是阮慕阳却没了看到兴致。

    她没想到张安夷远在京城还招了这么一朵桃花。

    “连中三元是多厉害啊！大家都在说二表哥从小就是神童，不看书都能考上状元，这是真的吗？”郑姝三句话不离她的二表哥张安夷。

    “从哪听别人说的？”阮慕阳好笑地说，“就算天赋非凡也是要看书的。”

    郑姝又问：“二表哥那么有学问，二表嫂平日里会觉得与二表哥说不上话吗？”

    阮慕阳想了想，大约是没有的。她虽然在娘家时读书就不如其他几个姐妹，但好在张安夷没有像有些做学问的人一样掉书袋子，亦没有自视清高，他们平日里相处也是很融洽的。不知为何，她忽然想起了沈未。

    沈未能考到二甲第一，又跟张安夷是同窗，想必他们两人之间讨论学问会多一些。

    阮慕阳沉默了下来，郑姝却一点眼力劲也没有，偏偏哪壶不开提哪壶，问：“二表哥会不会更加欣赏读书多的女子？”

    都问到这个份上了，郑姝的意图再明显不过了。

    “表妹倒是格外关心他。”

    郑姝的脸红了起来。

    自从知道郑姝的心思后，阮慕阳便减少了跟她的来往，可是她像是感觉不到她的疏离一样，还是整日要黏上她。除了对张安夷存了不该有的心思之外，她真的没有哪点不好，做事勤快，待人热情，阮慕阳被她缠得没脾气了，只好随她去。反正李氏的身子好了，她马上便要动身回京了。

    平日里阮慕阳与郑姝去陪李氏，都是阮慕阳坐在一旁安静地听她们二人说话的。

    一日，郑姝与李氏不知怎么聊起了京城，李氏笑了笑对郑姝说：“你要是想去京城，这次就跟你二表嫂一同去京城，正好在穿云院住几日。”

    “真的可以吗？”郑姝脸上带着显而易见的欣喜。

    阮慕阳因为李氏不知是心血来潮还是早有想法的提议而看向她，正好对上了她的目光。郑姝对张安夷的心思再明显不过，李氏让还未出阁的郑姝跟着她去京城住到张家而且住到穿云院，到底是什么意思？

    李氏将目光移开。

    阮慕阳气笑了。

    她没想到李氏真有这样的心思！

    怪不得她整日让郑姝与自己好好处，原来竟是有让她去给张安夷当妾氏的打算吗？她原先对张安夷不闻不问，现在张安夷好不容易中了状元，她以为李氏作为母亲终于能关心他一下了，没想到竟然是这样关心的。

    她把张家的家规置于何地了？

    看着郑姝满脸憧憬的样子，阮慕阳不语。

    原本到了正午两人便要离开的，今日，阮慕阳单独留了下来。

    房中只剩她们婆媳二人。阮慕阳也不想跟李氏拐弯抹角了。“母亲让表妹跟我去京城是有什么打算？”

    她直视着李氏，目光里再也没有了往日的娴静与温柔。

    李氏心虚地移开了目光笑了笑说：“如今安夷中了状元，进了翰林了，日后一定有出息。到时候应酬多了，家里的事情也多了，怕你一个人忙不过来。姝儿是自己人，能帮帮你也好。”

    “原来母亲竟然这般替我着想。”阮慕阳笑了笑，笑意并未达到眼底，“母亲难道忘了张家的家规？”

    “家规是家规，你看朝中的大臣，谁没有个妾氏？而且mdash;mdash;”李氏似乎想说什么。但是又没说出口。

    阮慕阳替她说了下去：“母亲是不是想说，虽然家规是家规，但是当年父亲不是也纳了个妾？”她语气里带着淡淡的嘲讽。她不知道李氏是怎么想的，竟然想给张安夷纳妾。都是女人，她难道忘了当年张吉从外面带回来了个女人和孩子时什么感受吗？

    能做出这样的事，她当真是糊涂极了。

    李氏的脸色立即变了，气极地说：“放肆！”

    但是阮慕阳并不怕她。

    从嫁进张家到现在，她与李氏不过只相处过几天，毫无情分可言。虽然她对张安夷总是不冷不热的，但是阮慕阳念及她是张安夷的母亲，来京州后侍奉她也从未懈怠，可这不代表她可以随便往穿云院塞人。

    阮慕阳忽然温顺了起来，低眉顺眼地对李氏说：“母亲，这事恐怕祖父不会同意的。张家的家规摆着，慕阳不敢随意违背，也不敢带表妹回京城。”虽然她知道即使把郑姝带回去了，老尚书也不会同意，但是她不想给自己添堵。

    若是把郑姝带回去，她与张安夷之间多了个人，即便张安夷对郑姝看都不看一眼，依然会影响他们之间原来的关系。

    眼看着再过不久朝中就要发生震荡，阮慕阳不想节外生枝还要分心防家里的人。

    “女子要三从四德。要贤惠。”李氏拿妇德压她。

    阮慕阳软硬不吃，恭敬地道：“慕阳不敢违背祖父，违背家规。”

    说什么她都不会松口的。

    不论李氏说什么，阮慕阳都是平平静静地搬出老尚书与张家家规，一副刀枪不进的样子。李氏害怕就算她硬是把人塞进了马车，阮慕阳也做得出路上把人扔下来的事，只好作罢。

    而郑姝似乎知道了阮慕阳不愿带她回京的事情，第二日眼睛红红的，像是哭了一场，之后便再也不对她像先前那般热情了。

    阮慕阳动身回京城那日，恰逢张吉休沐在家。

    他与李氏还有郑姝三人将她送上了马车。

    “路上小心。回去记得告诉你祖父与祖母不必挂心京州这边。”张吉似乎不知道李氏的打算，也不知道她与阮慕阳之间矛盾。

    “父亲放心。”阮慕阳笑了笑又看向李氏道，“母亲千万要保重身子，免得我们这些小辈在京城担心。”

    李氏不语。

    阮慕阳又看向郑姝道：“这些日子辛苦表妹了。”

    “表嫂客气了，照顾姨母是我应该的。”郑姝笑得有几分勉强。

    “哪里是应该的。”阮慕阳道，“这些本该是我与大嫂做儿媳的做的事。”她话中有话，就是想让郑姝知道，她与他们不是一家人。

    郑姝再也笑不出来了，那双仿佛含着水一样的眼睛里带着恨意与不甘。

    “告辞。”阮慕阳登上了马车。

    终于能回京城了，点翠有些激动：“夫人，咱们终于能回去了。”

    “是啊，终于要回去了。”阮慕阳的声音伴随着马车车轮的声音，显得格外柔软。

    从京城到京州和在京州的时候都发生了不大不小的事情。她忽然想起了先前碰到的尹济，不知道他是在同父异母的兄弟的暗算下死了，还是有幸活了下来。

    “路上还有在京州时发生的事情都不要说出去。”阮慕阳提醒道，“这次来京州很顺利。”

    不管是路上遇到的尹济，还是在李氏身边照料的郑姝，她都不打算告诉别人。

    尤其是郑姝，她不想让张安夷知道。