杨天佑在海神岛等了足足五天，始终没有等到杨维回来。他再次派人过去调查，结果丧尸岛里面空无一人，囚禁杨辩亲族的地下囚牢却遭到破坏，里面的人全部失踪。

    据镇守者描述，杨维进去当天，丧尸岛周围出现过异动，他们都聚在那里调查，只看到杨维进去，之后就没有在意。

    消息终于引起海神岛的警惕。

    但是，无论他们怎么调查，都没有查到任何线索，更猜不透是谁要劫走杨辩亲族。

    如果真要救人，为什么非要等到现在？

    而且杨辩亲族都已经没有记忆，半死不活，劫走又有什么意义？

    难道真是杨辩回来了？

    虽然很不可思议，但是……

    海神岛不希望事情闹大，但还是从杨家抽调出了数百人，进行秘密调查。而此时，作为罪魁祸首的姜毅已经逃出数万里海域。

    纪元8年2月21日，姜毅横渡数十万里海洋，抵达苍玄西部滨海，没有任何停歇，一路北上，直奔古华皇城。

    他其实很想回南部看看，但更关心乔馨的情况。

    古华皇城！

    自从姜毅上次离开，至今已经七年多。

    七年多的时间里，古华皇城从开始的明争暗斗，到后来波涛汹涌，逐渐发展到混乱，甚至是失控。

    最开始的时候，苏家咽不下那口恶气，跟乔家明里对抗，暗里厮杀，始终不依不饶。但是在皇室的威慑下，双方都保持克制，没有闹得太过分。

    人皇睁只眼闭着眼，没有强行压制。理由是想让双方适当发泄一番，也希望借乔万年之手教训下苏家，让苏天干向皇室认错，并重新投到皇室怀抱。

    然而，人皇绝没有想到乔家已经完全变心，更露出獠牙，事情的发展逐渐超过所有人的预期。

    在恶人谷的巧妙运作以及配合之下，苏家的多次袭击行动都出现严重失误，伤亡惨重。

    尤其元年七月的那次，恶人谷通过秘密途径，诱导苏家的情报队伍得到一个‘隐秘消息’。

    乔家重新开始筹备‘长生丹’，现在已经收集到很多重要的药材。就在前几天，他们在北部赤云沙漠里发现了极为重要的宝药。乔万山秘密带领‘猎枭部队’前往接应。

    苏家在仔细核实消息后，立刻调派强者前往堵截。反正是在皇城外面，又是伏杀，只要做的干净，就没人能追查到他们。

    然而，苏家精心谋划的伏杀，其实却是乔家的诱杀。

    在恶人谷跟乔家的配合下，苏家派去的八百多位强者全军覆没，无一生还。

    虽然只有八百人，但全部都是苏家的精锐，还包括十三位尊贵的族老。

    当乔家派人把八百多颗脑袋用三十个棺材装着送到苏家府上的时候，苏家彻底暴怒，再难隐忍。他们毕竟是皇家亲族，千百年来一直高傲又霸道，这种性情跟风格已经沉淀到骨子里，哪能承受得住这种刺激。

    而真正让苏家愤怒的，还有皇室长达半年的冷漠。在他们眼里，皇室应该站在他们这边，也必须要站在他们这边，结果竟然放任不管，还明里暗里敲打他们。

    所以，从元年八月开始，苏家的反击开始摆到了明面上，还联合到了皇甫家族和唐家。

    他们挑衅、闹事、厮杀，越来越肆无忌惮。

    皇室没想到苏家竟然如此冥顽不灵，放任他们发泄半年后，非但没有收手，反而越闹越严重，还公然在皇城里大规模厮杀。

    人皇多次严厉制止，三大家族表面应承，实际完全没当回事儿，他们一定要重创乔家，教训乔家。

    至此，人皇权威受到挑衅！皇室内部要求惩戒之声愈演愈烈！

    三大家族的联合行动，确实给乔家造成极大麻烦，但也正是乔家等待的大好机会。

    他们努力收敛，故意克制，有些时候宁可遭受些损失，也不愿意把事情闹大。

    他们巧妙又有计划的给皇城，乃至皇室，营造出一种假象——三大家族不依不饶，越来越过分，乔家沉稳反击，从不挑衅，大家风范。

    当这种假象开始形成共识，乔家也开始了他们前期最重要的行动。

    九月底的某天深夜，乔家突然连发三道密信，紧急送到皇宫，说有证据表明，三大家族有意在今晚袭击乔家。他们恳请人皇亲自到乔家坐镇，以免引起战争。而乔家，也愿意付出代价，彻底解决各家族间的恩怨，以免搅乱古华局势。

    乔家的态度让皇室非常欣慰，人皇连夜动身，带领大量强者赶赴乔家。

    与此同时，乔家利用恶人谷，巧妙向三大家族送去消息——人皇深夜拜会乔家，有意联姻扶持，并重整古华九大家秩序。

    三大家族立刻紧张，连忙派人前往乔家附近观察。

    结果，他们的侍卫在半路上就被伪装成乔家人的恶人谷杀手秘密诛杀，干净利落，没有引发任何轰动，但又巧妙留下活口，让他们通风报信。

    三大家族愤怒更紧张，看来乔家确实要跟皇室密谋，否则不可能这么小心。

    他们果断派出更多强者，结果再次被诛杀，还是杀伐果断，极短时间里结束战斗，连血迹都没留下。

    三大家族开始不安，调动更多强者前往，连家族族长都在后面秘密压阵。

    但是这一次，乔家没有阻拦，任由他们逼近乔家高山。

    直到他们距离乔家高山五十里范围，乔家族人才高调出现，愤怒的喝斥他们退下。

    人皇坐镇山顶，亲眼目睹三大家族向乔家的‘聚集’，也终于动了杀机。

    三大家族竟然罔顾皇城安危，要做出围攻乔家的行动。如果闹大，势必引起古华混乱，引起北方关注。

    他们眼里还有没有皇室，还有没有古华的安危？

    在人皇心里，古华稳定，高于一切，皇权地位，凌驾各族。

    这一晚的挑衅，极大的刺激到了他。

    而在第二天清晨，人皇离开的时候，三大家族在远处潜伏的眼线也都亲眼目睹，立刻印证了他们的猜疑，人皇果然跟乔家在密谋什么。

    从这一天开始，皇室跟三大家族之间的关系迅速恶化！

    短短半月之后，恶人谷给皇城紧张局势加了一把猛火，即散布谣言——苏家正在秘密转移禁源古树，而移交的地方竟然是北部皇族，剑雄皇朝。

    恶人谷不是在皇城里直接散布消息，而是利用他们的其他分部，在外面的地下世界里散布消息，然后引进古华皇城。

    而且消息传得真真假假，有模有样！

    皇室得到消息后，立刻警惕起来。

    禁源古树是苏家命根子，自始至终都严密的保护。就连他们皇室都碰不得，甚至都不知道禁源古树在什么地方。

    在双方关系紧张时刻，苏家竟然要把禁源古树转移到剑雄皇朝，其目的不言而喻。

    苏家得到消息后，也开始警惕。他们明明没有跟剑雄皇朝联系，哪来的谣言？

    如果双方还是以前的亲密关系，苏家肯定立刻向皇室解释，皇室也会主动询问。

    但是在这特殊的‘冷战’阶段，皇室首先是派人调查传言真假，苏家也没有立刻解释，而是怀疑有人图谋禁源古树，所以安排大量族老前往秘境，加强防御。

    然而……

    苏家正中恶人谷圈套。