“国公爷，齐德昂说我也就罢了。这厮别的我不服，只这女人方面……若非他也讨了老婆生了孩子，我都怀疑他是个兔爷……别恼别恼，好话好话……可国公爷您，怎就好意思啐我？”

    徐臻一万个想不明白和不服，前些时日送上岛的三个女人，两个有身孕，一个是婶婶，一个是嫂嫂……

    谁比谁光彩不成？

    也是他自忖为贾蔷的心腹干将，所以敢这般顽笑。

    贾蔷果然未见恼，笑骂了句：“我比你强百倍！”

    又警告了句：“不要因为这种事耽搁了大事，不然你爹管不住你，我帮他老人家没收了你作孽的家伙事。”

    徐臻唬了一跳，嘿嘿笑道：“那自然不能耽搁正事……其实我哪有那么些正事？咱们百姓，说实在的，都是良善百姓。只要有粮吃，有衣穿，有地种，谁愿意闹事？愿意闹事的都被挑进兵营里了。作奸犯科的当然也有，不过有朝廷律法照搬过来，依律法行事就是。我如今做的事，就是每天瞧那些戏台班子和说书先生们，到底能把国公爷捧到甚么地位……好家伙，如今那些人还没见过国公爷，却人人将你老人家敬若神明！

    你老人家打在扬州府除盐商起，到后面使计让谋夺染布方子的国舅和奸臣吃了大亏，再到平叛军，诛可汗……反正一桩桩传奇故事，让人演绎的连岛上三岁孩童都熟知。

    最催泪的，还是国公爷为了给灾民采买粮米，在海上和那些凶残鬼怪一样的西夷鬼子搏杀，血染红了大海……

    国公爷，齐大公子，你们是不知道，那些妇人每看一回都哭的甚么似的……哈哈哈！”

    说到最后，徐臻都忍不住哈哈大笑起来。

    贾蔷也是笑意吟吟，齐筠却未笑，他拧起眉头看着徐臻，不解的沉声问道：“这里面有哪一桩事是假的，让你觉得如此可笑？你觉得这是愚民”

    “呃……”

    看出齐筠脸上的肃穆乃至肃煞之色，徐臻一怔后，又见贾蔷垂着眼帘吃茶，心头猛地一惊，他到底机敏无双，忙起身跪地请罪道：“国公爷，小的近来有些飘忽了。仗着国公爷的倚重疼爱，忘了尊卑轻重。”

    贾蔷还未开口，素来儒雅的齐筠就劈头盖脸的一通骂：“你只是飘忽了？你是独当一面大权在握让你忘了敬畏！你是不是觉得那些戏文里演的都不该是国公爷，而是你徐仲鸾？打扬州时你就恃才傲物，只是我没想到，你能傲慢到这个地步！！”

    徐臻脸都青了，一身冷汗，忙道：“国公爷，我是有些飘忽了，小琉球岛上事事顺利，顺的让人都不大信。但我从来没想过，这是我的功劳……”

    贾蔷仍未出声，齐筠站起身两步走到徐臻跟前，以手中折扇指着他怒道：“小琉球安平城事事顺便，那是因为国公爷先前遭遇无数磨难，踏平无数荆棘坎坷，这才调动盐商、九大姓、十三行甚至还有盐商，用金山银海堆出来的！你不明白这个，就说明你心里还是没摆正自己的位置！

    少年得志，得意忘形！徐家不止你父亲一个人登小琉球，还带了不少人去罢？想干甚么？扬州不够你徐家挪移的，就来小琉球发达来了？”

    徐臻闻言唬了一跳，见贾蔷仍垂着眼帘，忙看向齐筠连连摇头道：“齐老大，你可别浑说！徐家倒是有这个意思，可我再糊涂也不可能让他们在小琉球落脚，住了一宿都叫我打发滚蛋了。我老子就为这气的处处挑我的不是，我才跑这边来的。我估摸着，他让老岳拾掇的差不多，也该回扬州了。

    国公爷，我虽有些飘忽，可是非轻重还是拎得清的。”

    贾蔷终于抬起眼帘来，笑道：“起来罢。偶尔飘忽一些不当紧，是人，又不是圣贤，谁还没个得意的时候？但是德昂说的在理，有些原则你心里要有数。小琉球始终宣传突出我，也是没法子的事。故土难离，他们的根终究在对岸。不给他们立一个信念，他们在小琉球是待不住的。更何况，我们又岂止是想在小琉球立足？

    戏台班子、说书先生们接下来不仅会说我，还会挑拣一些穷苦百姓，讲讲他们被无良士绅逼迫苛勒之苦，讲讲他们九死一生来到小琉球，通过辛勤劳作，过上好日子的故事。

    当然，这些都是后话了……”

    宣传的强大重要性，这个时代再没有人比贾蔷更明白了。

    不止在小琉球，在山东，在辽东，在宣镇，在运河上，以及在安南、暹罗，任何一个德林号的触角能触碰到的地方，都在无声无息的进行着。

    大多数人都只当做乐子看，少数有识之士也只以为贾蔷厚颜无耻。

    到底仍是天下太平，没人会想到，贾蔷这个权贵纨绔到底在谋划着甚么……

    这样很好……

    徐臻起来后，眼珠子虽仍活泛，不过在被齐筠狠瞪一眼后，终归不敢如先前那样恣意了，贾蔷道：“今儿你们来的正好，便是这次不来，我也会在这两天派去请你们过来。过些时日，我要回京，最迟应该不超过十天。我走之后，这边的内眷会迁至小琉球。仲鸾与我同行，你机变无双，有时需要你出个主意。德昂至小琉球，暂代仲鸾坐镇小琉球，务使小琉球万无一失！因为，那是眼下最后的退路。我的妻儿老小也都在岛上，我无法接受丁点闪失。”

    徐臻闻言竟无低落，反倒瞪大眼睛有些亢奋起来，道：“好家伙！好家伙！这次回京，怕是要热闹了！”

    心里也是真的松了口气，得亏他和齐筠换了，不然非要了他的命不可，压力太大了，看看齐筠的面色就知道了……

    忘八蛋个壳龟龟哟！让你刚才骂的爽利……

    齐筠深吸一口气，抱拳道：“国公爷以家眷相托，齐筠但有一息尚存，就绝不会有分毫闪失。只是，需要小琉球安平城内的兵权。”

    贾蔷笑道：“兵权在岳之象手里，需要时你直接和他沟通就是。”

    齐筠闻言一惊，道：“国公回京，岳之象不跟随？”

    贾蔷摇头道：“岳之象已经在中车府、绣衣卫那边都挂了号了，都中那几家，也都盯着他。所以这一次，他留在小琉球，和你一道坐镇。你二人，缺一个我都放心不下。”

    徐臻“哀嚎”一声，道：“有老岳叔在岛上，这事还有甚么难？我也办得好！”

    贾蔷呵呵了声，道：“有甚么难？粤省提督将军换了人，忠勤伯杨华，他唯一一个嫡子被我打残，然后被他的庶长子给毒死了，你自己思量他怎么看我。往后德林号的商货出海，皆从小琉球中转。怎么，你愿意去打理那一摊子？”

    徐臻闻言，登时熄声。

    果真如此，繁琐的生意勾当和人情往来，估计能烦破他的脑壳。

    而且人员一旦混杂，对防卫的要求，那不是一般的高……

    需知，小琉球是怎么被破的？

    齐筠见徐臻老实了，却又在旁提点道：“国公爷回京，只会比小琉球更险十倍！徐仲鸾，养兵千日用兵一时，你素来多急智，这回就是你最该出力的时候。国公爷说小琉球不得有丁点闪失，我应下了。小琉球上贵人但凡有丁点闪失，我齐家百十口的人头，甘愿奉上。同样的道理与你，国公爷有丁点闪失，扬州徐家也不必复存。仲鸾，你应当知道，我齐家能不能办到。”

    徐臻：“……”

    他有些想不明白，以前齐筠拿不住他的啊。

    如今怎么着，处处压他一头？

    贾蔷在一旁见之哈哈大笑起来，同徐臻道：“知道为何带你出山？德昂这大半年来不停周旋于十三行、九大姓、盐商、晋商等当世最拔尖儿的那拨人之间，经历了多少算计打磨？长进一眼就看得出来。本就是一块宝石璞玉，如今终放光彩。再看看你……啧啧啧，在小琉球上都是能偷懒就偷懒，还自以为是的洋洋得意。才不过半年光景，如何？被德昂落下好远罢？”

    徐臻脸色那叫一个难看，旁的他都可以不计较，可被打小就瞧不上的同龄人甩开一截去，那滋味真是抓心挠肝。

    羞辱啊！

    他黑着脸，咬牙道：“这回上京，国公爷都交些差事给我。都瞧好了，徐家二爷，要出山了！！”

    ……

    入夜。

    观海庄园，宝钗房。

    贾蔷归来时，宝钗都准备歇下了。

    头上漆黑油光的纂儿解开一半，身上穿着葱黄绫睡裙。

    唇不点而红，眉不画而翠，一双水杏眼中，总是端庄含笑。

    见贾蔷进来，自然也是一喜。

    服侍她的莺儿乖巧，知道贾蔷也还未洗漱，就忙去准备清水。

    贾蔷素来大爷，进来后就往闺榻上一趟，“哎哟”了声。

    听他声音里满是疲倦，宝钗也顾不得他一身汗尘了，倒上茶水奉到身边，道：“快吃些罢。原还说能清闲些时日，我瞧着一日也没闲着。”

    贾蔷就着嘴边的茶盏将茶水一饮而尽后，看着似从画中出来的宝钗，笑道：“就是为了日后的长长久久，才辛苦一些。不过也快了，等忙完这一趟，多半就要封王了。”

    说罢，笑吟吟的看着宝钗。

    宝钗闻言，俏脸果然大红，但水杏眼里眸光闪动，显然是惊喜。

    虽然二人早有极亲密的举动，但宝钗仍自欺欺人的以为，只要那层底线不破，就不算……

    而如今从贾蔷口中得到快封王的信儿，心里自然激动。

    此时贾蔷其实并不知韩彬居然现在就想与他封王……

    “宝儿……”

    “嗯？”

    “再唱回那首小曲儿罢，我松一松脑筋。”

    “那……好吧。”

    瞧见贾蔷十分疲倦的模样，宝钗让他将头枕于腿上后，轻声哼唱道：

    “昨夜雨疏风骤，睡眠不消残酒……”

    “试问卷帘人，却道海棠依旧……”

    “知否，知否。”

    “应是绿肥红瘦……”

    ……

    神京皇城，西苑。

    龙舟上。

    夜已深，尹后独坐御案后，执朱笔批改着小山一样的折子。

    她眉头轻锁，凤眸中目光清冷。

    有些晦暗憔悴的俏脸上，骇人泛红的五指掌印，触目惊心……

    ……