趁着光明骑士们还没全部回到旅店的间隙，刘慈翻开了花了她一百金币买来的羊皮书卷。

    凡伯伦祭司不说假话，她倒要看看，这本什么高手谱是不是物有所值。

    这书由大陆最通用的希夷文写成，第一页是留白，上面画了一个十分复杂的图案，刘慈盯着看了会儿，觉得有些头昏脑涨。

    这是个魔法阵！

    怪不得一本羊皮卷能值上百金币，果然是大手笔。刘慈很快将第一页翻过去，进入了正文。

    正文即光明大陆最新高手排名。资料上并无那些成名已久的魔法师或者剑师，上榜者都是年龄不足三十岁的新秀。

    每一年这个资料都在更新，一旦有上榜者年龄超过，就会自动跌出榜单。而在每一位年轻高手的资料中，还备注了他自从上榜那年开始，实力排名的升降。

    有点出乎刘慈意料，排名第一的是位女性。

    “海柔尔·西德尼，女，现年25岁。出身希夷王室，大剑师，擅长军事，人称铁血公主。”

    描述不多，无疑都很精炼。重要的是，这位铁血公主，牢牢占据榜单第一，已经足足三年。而她第一次上榜年龄，也只有十八岁。

    二十五岁，是一个武者刚刚开始厚积薄发的年纪，还远远没有达到武者的巅峰年纪。在异界生活了几年，已经不那么小白的刘慈深知，在一个以魔法师为尊的大陆，年轻的3女武者竟然能挫败一众同样出色的魔法天才们，是多么不容易。

    排名第二的，是一位二十八岁魔法师。

    “戈登·米切尔森，男，现年28岁。出身希夷魔法家族，大魔法师，精通数理，擅长卷轴近战。”

    第三名，恰巧又是一名王室成员，不过出身于瑞兰帝国，是王室的偏支。

    刘慈的记忆力惊人，一百位年轻高手的榜单，她很快就翻完了，也记得七七八八。

    大部分新一代的高手，都有着不俗的出身，强如三大帝国中的贵族世家和王室，几乎将榜单中的百分之八十名额占据。

    剩下的百分之二十名额，由大陆的诸多小国瓜分，真正出身于平民毫无背景的年轻高手，只有一个排名二十八，现年21岁的法师。

    他是纯粹的火元素法师，资质被发现后，就由他所在的马刺帝国贵族世家培养，现在就读埃姆斯特魔法学院，在控火上具有旁人难以企及的天赋。在魔法学院三年前的一次历练中一战成名，一跃上榜，并逐年上升着排名。

    当然，这位平民出身的年轻小伙，在晋升大魔法师后，也由马刺帝国封赏了爵位，成为一名新兴贵族。

    平民难出英才！

    虽然大家族世代联姻，更容易生出资质优秀的后代。但刘慈不相信在整个大陆，基数最大的平民阶级，不会出现具有法师和武者天赋的孩子。

    这些孩子，为什么不能登上高手榜？因为他们可能在某个小地方租种着贵族的田地，从来没发现过自己的天赋，吃着黑面包和煮豆子，被埋没一生！

    有幸走上魔法师和武者这两条路的平民孩子，如果不是天赋杰出如那位火系法师，哪个大贵族会资助他们呢？就像乔治·赫拉，虽然姐姐莉迪亚组建着一个冒险队常年在摩洛克山脉进出，一遇到波折，也几乎让乔治不能再继续自己的学业。

    再好的天赋，没有被人发现，或者在被发现前耽搁了几年，要如何追上那些只因出生不同，从小就受到精英教育的天才们？

    光明大陆的平民基数再大，奴隶制再落后，只要大家族人才不断流，整个大陆的话语权就牢牢被控制在少数人手中。

    在刘慈合上羊皮书卷时，书页上的所有资料神奇消失了。刘慈看着忽然变得老旧的羊皮，终于明白为啥康尼先生能把一本书卖这么贵，这完全不容易盗版山寨嘛！

    当然，面对一个传说活了两百多岁的杂货店店主，在实力为尊的光明大陆，也很少有人敢去抢他生意吧。

    刘慈看完书，光明骑士们也陆续到达了旅店。斯特莱夫侯爵是最后回来的，他买了什么谁也不知道，侯爵先生乘坐的马车是装的很满，刘慈拿不准他到了圣地港，是不是准备遍地撒网到处送礼——如果只为了收拾她，要想满足眼光不低的教廷人员胃口，侯爵把整个家业都赔上值得吗？刘慈觉得对方其实算计的挺好，辛普森主教让他也一同前往圣地港，斯特莱夫侯爵正好抓住了这个机会。

    这个时时刻刻不忘记往上爬的男人，又怎么会浪费在圣地港教区结识教廷高层人物的机遇呢。

    不过，圣地港一行现在还看不出胜负，刘慈觉得要么是她安然离开圣地港，那就代表自己整死了斯特莱夫侯爵；要么是她狼狈出逃，那就代表侯爵胜出。

    离圣地港教区很近的杜阿拉城，刘慈等人收拾好了礼物，开始往圣地港教区步入。

    黄昏的阳光撒在每个人的身上，本该炎热的七月，此时恰是圣地港一年中气温最宜人之时。

    刘慈没有再乘坐马车，而是选择了骑马。

    沐浴在阳光下，刘慈远远瞧见了整个大陆真正的中心“圣地港”。

    它是教廷的中心，不是国家，却胜似国家的国中国。

    不同于一路所见的大城，圣地港的面前一片坦途，没有城墙，它就是这样坦坦荡荡出现在刘慈面前。

    七月无雪，但圣地港的建筑群呈现着自然的剔透纯白。采自深海的白色石料构建了这座神圣地域，宏美的建筑集中了光明大陆的顶级技术和审美。

    神学肯定不是美学，但在这样的建筑群下，美学能将神学烘托至巅峰！

    凡勃伦祭司和光明骑士们都一脸虔诚，在进入圣地港后，他们甚至放弃了坐骑，改为步行。走在宽广干净的街道上，微微弥漫的橄榄香，时不时飞过头顶的洁白鸽群，四周圣洁大气的高楼屋舍。人会察觉到自己的渺小，进而变得越发虔诚，好像神真的在这座城的上空俯瞰着自己的信徒。

    街道上的一切都是那么井然有序。

    刘慈不得不承认，就算在科技高度发达的大宇宙时代，在地球联邦，在其他星球，她也没有感受过这种气氛。

    很安宁，没有一丝争斗。

    入目所见，都是袒露在阳光下的光明。这里或许也藏污纳垢，但绝对不是一个初入圣地港的信徒会想到的问题。

    就算是刘慈，也只是在脑子里一闪而过这些略显得刻意挑刺儿的念头。

    圣地港的气氛，让她想起了家族在君山岛上，每任信女交替时的画面。那时候所有刘家人都是齐心协力的，因为大家知道，源自君山岛，源自先祖的信仰，是刘家能繁盛三千年的根本。

    根本不动摇，任世事变迁，政权交替，刘家都不会垮塌，只会在时光中亘古延续，直到在未知的将来，人们或许推翻自己一手建立起来的信仰。

    圣地港也是如此。

    它是传说中，光明神最初莅临人间的源地。是光明大陆的中心，是教廷的根本。不管大陆上的国家们如何战争，如何分裂，又如何更替，它都亘古屹立在这个地方，指引着信徒们，让他们的精神世界不是一片迷惘。

    “每次回到这里，都会感觉自己离神如此近……就算在靠近天空最近的埃姆斯特，也不会体会这种感觉。”

    凡勃伦祭司小声感叹。

    这里的宗教氛围，这里的一切，都是他在离开圣地港几十年后，一直在怀念的。

    年轻的光明骑士们来自大陆各地，他们中也只有少数的人曾跟着父辈来过圣地港，初次到达的骑士们都会被圣城震撼。

    走进这样的地方，会让人相信，他们所坚持的骑士精神，是真正有净土能容纳的。

    圣地港就是这样的净土。

    刘慈身边的小女仆桑曼就更不用说了，桑曼不仅感激刘慈，还感激让她前来的娜娜和艾美，如果不是她们将机会让出，桑曼相信自己一辈子都不会有机会踏入圣地港。

    它圣洁而神圣，让人有一种匍匐在它身前，向神述说自己虔诚，向神忏悔自己过错的魔力。

    前方传来，车轮在石板街面转动的声音惊醒了众人。

    刘慈举目望去，只见一辆金顶黑底的四轮马车从内城里驶出。赶车的车夫是一位年轻有朝气的女战士。

    虽然她并没有穿着打仗时的盔甲，那种经历过战争洗礼的气质，就算是普通佣兵都没有办法冒充，让刘慈第一眼就注意到。

    马车的金顶在黑底的承托下尤其瞩目，上面篆刻着似凤非凤，华丽非凡的神鸟图案。

    “是希夷王室的马车。”

    凡勃伦祭司辨认了一会儿，接着道：“应该是一名王室公主的车架。”

    刘慈眼皮一跳，看着赶车的女战士，忽然想起自己不久前翻越的羊皮书卷。

    她有种直觉，马车中的人，就是大陆年轻一代的第一高手，“铁血公主”海柔尔·西德尼。

    不知是否因为刘慈凝视马车的目光太直觉，玻璃窗垂下的窗帘被掀开，车里的人露出一小半张脸看了众人一眼。

    那目光似无锋之剑，不咄咄逼人，却又是那么凛然不可侵犯！

    只一瞬间，刘慈就确定，此女正是羊皮卷所提及的，那位擅长军事的女武者，希夷公主海柔尔·西德尼——

    =============================

    书友“猎人天青”的角色，“海柔尔·西德尼”算是侧面出场下吧~