朝堂上的事还没有传开。

    对于普通民众来说，铁面将军回京也不算太大的事，至少跟他们无关。

    对于很多读书人来说也没太在意，尤其是庶族士子，最近都忙着自己的大事。

    摘星楼里人来人往，比以往生意好了很多，也多了很多读书人，其中很多读书人穿着打扮显然不太能在摘星楼里吃喝——摘星楼与邀月楼争斗这么多年，是吴都豪华所在之一。

    但经过这次士子比试后，东家决定让这件盛事与摘星楼共存，虽然很可惜不如邀月楼运气好招待的是士族士子，来往非富即贵。

    “如果每年都有一次这种比试呢？”东家跟掌柜们畅想，“这一次就选出了十三个庶族士子，将来前程似锦，每年都选出来，那天长日久，从我们摘星楼里出来的贵人越来越多，我们摘星楼也必将前程似锦。”

    掌柜们有些想笑：“怎么可能每年都有这种比试呢？陈丹朱总不能每年都跟国子监闹一次吧？”

    不过就目前的风向来说，这样做是利大于弊，虽然损失一些钱，但人气与声名更大，至于以后，等过个两三年这件事淡了，再从长计议便是。

    于是摘星楼设立一个台子，请了名师大儒出题，但凡有士子能写出上品的好文章，酒菜免费。

    这让很多囊肿羞涩的庶族士子们也能来摘星楼设宴招待亲朋，而且比花钱还令人艳羡佩服。

    一时间士子们趋之若鹜，其他的人也想看看士子们的文章，沾沾文雅气息，摘星楼里常常客满，很多人来吃饭不得不提前预订。

    一群士子穿着新旧不等的衣衫走进来，迎客的伙计原本要说没位置了，要写文章的话，也只能预订三日后的，但走近了一眼看到其中一个裹着旧斗篷脸长眉稀面黄的男人——

    “啊呀，潘公子。”伙计们笑着快走几步，伸手做请，“您的房间已经准备好了。”

    一个掌柜也走出来含笑打招呼：“潘公子可是有些日子没来了啊。”

    潘荣对他们笑着还礼：“最近忙，功课也多。”再问，“是最大的包间吧？”

    如今这个又丑又穷四处汲汲营营的书生不一样了，他是皇帝钦点的书生，是徐洛之门下弟子，且虽然还没有走马上任，但朝中六品以下的官职随他挑选，他还与三皇子谈笑来往——

    掌柜亲自带路将潘荣一行人送去最高最大的包间，今日潘荣宴请的不是权贵士族，而是曾经与他一起寒窗苦读的朋友们。

    潘荣自己得到前程后，并没有忘记这些朋友们，每一次与士族权贵来往的时候，都会竭力的举荐朋友们，借着庶族士子名声大震的机会，士族们愿意结交帮携，所以朋友们都有了不错的前程，有人去了有名的书院，拜了有名的儒师，有人得到了提拔，要去某地任官职。

    今日就是聚在一起庆贺，以及作别。

    虽然此时此刻坐在席中，大家穿着打扮还有些寒酸，但跟刚进京时完全不同了，那时候前程都是茫然的，现在每个人眼里都亮着光，前方的路也照的清清楚楚。

    “阿丑说得对。”一个朋友又是高兴又是悲伤，“我们应该来京城，来京城才有机会，如果不是他拦着，我真的熬不住离开了。”

    另一个朋友笑道：“别喊阿丑了，不雅不雅。”

    潘荣郑重道：“我不以相貌和出身为耻，以后天下人人喊我阿丑，是我潘荣的荣幸。”

    那当真是人尽皆知，流芳百世，这听起来是大话，但对潘荣来说也不是不可能的，诸人哈哈笑举杯庆贺。

    “阿丑说得对，这是我们的机遇。”当初与潘荣一起在城外借住的一人感叹，“一切都是从门外那声，我是楚修容，开始的。”

    不止他们有这种感叹，在场的其他人也都有着共同的经历，回想那一刻像做梦一样，又有些后怕，如果那时候拒绝了三皇子，今日的一切都不会发生了。

    “现在想，三皇子当初许下的诺言，果然实现了。”一人说道。

    三皇子说会请出陛下为他们擢品定级，让他们入仕为官。

    后来在宣布结果的时候，皇帝果然出现了，召见了优胜者，赞扬他们，除了优胜者，其他参与的庶族士子也水涨船高，虽然不能像潘荣等十三人那般前程，但都得到了以前汲汲营营也很难得到的机会。

    潘荣现在与三皇子走的更近，更折服其谈吐风姿品行，再想到三皇子的病体，又怅然，可见这世上再富贵的人也难事事如愿，他举起酒杯：“我们共饮一杯，遥祝三皇子。”

    在座的人都站起来笑着举杯，正热闹着，门被急急的推开，一人闯进来。

    “出大事了出大事了！”来人大喊。

    大家被吓了一跳，又出什么大事了？

    “刚才，朝堂，要，推行咱们这个比试，到州郡。”那人喘气语无伦次，“每个州郡，都要比一次，然后，以策取士——”

    似乎没听清他的话，在座的人怔怔，有人举着酒杯，有人酒杯已经到了嘴边，潘荣亦是面色惊讶不可置信，所有的视线都看着来人一片安静。

    直到有人手一松，酒杯跌落发出砰的一声，室内的凝滞才瞬时炸裂。

    “怎么回事？”“真的假的？”“每个州郡都要比？”“每个州郡都能以策取士？”

    ......

    ......

    比摘星楼书生们知道消息更早的时候，很多士族大家都知道了，神情震惊又不安又无奈。

    “怎么会变成这样？”有人愤怒的质问，“陛下不是已经歇了心思？”

    “铁面将军因为陈丹朱的事被众官质问，恼羞成怒闹起来，嘲笑说我等士族输了，逼迫陛下，陛下为了安抚铁面将军，也为了我等的面子声誉，所以决定让每个州郡都比试一场。”一个老者说道，比起先前，他似乎苍老了很多，气息无力，“为了我等啊，陛下如此好心，我等还能怎么办？不比，是怕？还是不知好歹？”

    其他人你看我我看你，是啊，怎么办？没办法啊。

    “现在能做的就是把人数控制住。”一人机敏的说道，“在京城只选出了十三人，那州郡，把人数压制到三五人，这样不足为虑。”

    其他人也回过神了，既然这件事不能阻拦，那就要掌控，于是乱纷纷“还有时间！不能让它变成惯例。”“还有考官。”还有很多的办法，很多的细节可以来做，一时精神振奋。

    而先前说话的老者不再说话了，看着四周的议论，神情怅然，长叹一声靠坐，以策取士的确是新芽，看起来脆弱不堪，但既然它已经破土了，只怕无可阻挡的要长成参天大树啊。

    这一切是怎么发生的？铁面将军？三皇子，不，这一切都是因为那个陈丹朱！

    .....

    .....

    潘荣的宴席散了，很多人急急的离开去打听更详细的消息，只剩下潘荣和当初的四个伙伴坐着，神情呆呆，显然人在心神已经不在了。

    “你们怎么没走？”潘荣回过神问。

    便有一人猛地站起来：“对，走，我要走。”

    另外两人回过神，失笑：“走什么啊，用不着去打听消息。”

    那人摇头：“不，我要回家去。”

    这一下几人都愣住了：“回家干什么？你疯了，你刚被吴大人青睐，许诺让你去他掌管的县郡为属官——”

    那人神情癫狂：“不，我要自己去考！我要回老家，去我老家的州郡，参加考试，我要以，我自己的学问，我要自己，考中朝廷的官员，我要当天子的门生，我要与吴大人，平起平坐！”

    说罢人冲了出去。

    疯了吗？其他人吓的站起来要追要喊，潘荣却制止了。

    “让他去吧。”他说道，眼里忽的流下眼泪来，“这才是我等真正的前程，这才是掌握在自己手里的命运。”

    回去考也是当官，现在本来也可以当了官啊，何必多此一举，同伴们呆呆的想着，但不知道是因为潘荣的话，还是因为潘荣莫名的眼泪，不自觉的起了一身鸡皮疙瘩。

    就像那日三皇子拜访过后。

    潘荣也再次想到那日，似乎又听到门外响起拜访声，但这次不是三皇子，而是一个女声。

    那女声喊着请他开门，打开这个门，一切都变得不一样了。

    “从此以后不再受门阀所限，只靠着学问，就能入国子监，能平步青云，能入仕为官！”

    不止他一个人，几个人，数百个人不一样了，天下无数人的命运就要变的不一样了。