“所以......公子你是被它背回来的？”宝田趴在床榻上，他刚醒，脸上还带着宿醉的浮肿，不过还是掩盖不住满脸的惊诧。

    赵子迈正在穿靴子，听他这么一问，停下了手上的动作，轻轻答了一个字，“嗯。”

    宝田从后面看他，发现他脸颊的肌肉动了一下，于是冷不丁问道，“公子，你笑什么？”

    肌肉僵住不动了，赵子迈接着穿那只似乎永远也穿不好的靴子，一边头也不回地答道，“哪里笑了，你小子难道到现在都没有醒酒吗？”

    “切，”宝田不满地嘟囔了一句，“分明就在笑嘛，我都看到了，公子你说过的，越掩饰就越有问题。”

    赵子迈回头看他，“我掩饰什么了？”

    “掩饰你喜欢它呀，背一下就乐成这样，公子，别忘了，您可是京城排名第一的贵公子，怎么能如此......如此......”

    他本来想说“俯首帖耳曲意逢迎”，可是怕这两个词说出来，自己的脑门会被赵子迈敲出一个和他同样大小的包来，所以便强行把它们咽了回去。

    “你搞清楚，是它背我。”赵子迈反驳了一句，可宝田像是没听到一般，继续喋喋不休。

    “公子，不对呀，它要是穆姑娘，你喜欢它倒也说得过去，穆姑娘人长得漂亮，又机灵。可是......可是它现在就是披着穆姑娘的皮，实则指不定是什么牛鬼蛇神呢？公子你千万不要被它的外表给骗了。”

    “宝田，”赵子迈的声音低沉下来? 他看向窗外? 似乎怕有人在偷听他们谈话似的。过了一会儿，在确定了隔墙无耳后? 他才接着道? “宝田，你觉得? 它现在到底是谁？”

    “当然是......”又是说到一半就止住了，宝田忽然想起桑最近的变化? 它开始喜欢吃东西了? 对他们几个也不再动辄威胁打压，更不会动不动就要将穆瘸子丢到崖下。而且，昨晚它竟然一拖三，把他们三个带回了客栈? 这要放在以前? 估计它就任他们几个人冻死在外面了，怎么还会主动帮忙？

    它在不知不觉中变了，一开始，有些鲁钝，现在? 却似乎变得越来越像个人了。

    “难道......难道穆姑娘她回来了？”宝田睁大眼睛，问出一句话? 却被赵子迈用手掌堵上了嘴。

    “小声点，它似乎还没有察觉到? 越察觉不出，形势就对我们越有利? 若有一天? 小午真的能回来......”

    “可公子心里的那个人到底是它还是穆姑娘？”

    这句话像一把剑? 直触赵子迈的心田，将他一直不愿意直面的那个角落扎得血肉模糊，让他不得不正视自己的内心。

    他觉得宝田有时真的很烦人，非得把这些东西抽丝剥茧，掏出内核，摆放在他面前。

    “是谁啊？它还是穆姑娘？”宝田没察觉出赵子迈的不自在，还在不依不饶地追问。

    “你的腰牌去哪了？”赵子迈终于成功转移了话题，他盯着宝田的腰带，那上面空空如也，宝田一直不离身的腰牌不翼而飞了。

    ***

    听说要再到无比阁去，穆瘸子自然是欣喜不已，他本以为这辈子已经与那道盐焗花螺无缘了，哪知因宝田将腰牌落在无比阁，几人只好再到那里走一趟。

    “还在那里用饭吗？”一路走来，穆瘸子最关心的当然就是这件事。

    桑不置可否，宝田只记挂着自己的腰牌，也没有回答，只有赵子迈淡淡道了一声，“你们三个可以在那里用膳，我要今晚要到一位朋友家去。”

    “你怎么在哪儿都有朋友，”桑冷笑一声，“每拜访一位朋友，我们就多一件麻烦，如此一来要何时才能到达京城？”

    赵子迈自是不能将林颂尧的事情如实告诉它，所以只笑了一声，随便找了个托词将此事敷衍了过去。

    无比阁尚未开张，可是听到客人丢了东西，管事的便让几人进去了，只告诉他们不要耽搁太久，因为无比阁昨晚出事了。

    “出事了？”赵子迈脑海中忽然出现昨晚他见到的那个东西，心中冷不丁的一紧，朝那管事的问道，“出什么事了？”

    管事的显然不想说实话，只含糊其辞的乱答了几句，便催着他们速去速回。赵子迈看了桑一眼，见它也在瞅着自己，就知它和他在想同一桩事。

    桑昨晚在山林中看到了鬼，这是它背着赵子迈朝客栈走的时候告诉他的。

    “它们跑得甚快，我没有追上它们，只看见山峰上一些模糊不清的影子。”

    它说这句话的时候语气平静，所以赵子迈更不解了，“那是什么东西，难道很常见吗？”

    “鬼，野鬼。”

    说出这几个字时，桑鬓角的一缕头发飘到他的鼻尖，上面极轻的一股汗味儿，却如春天的第一缕暖风，撩动了他的心弦。

    “野鬼？”

    可怕的两个字，却被他说得极其温柔，以至于桑扭头看了他一眼，脸上的满是疑惑，“叫得这么亲热？你跟它们很熟吗？”

    赵子迈红了脸，他很庆幸现在是深夜，它看不到他满脸通红的傻样，“什么......是野鬼？”

    桑扭过头，“所谓野鬼者，常藏身山野，故谓之野；恐怯多畏，故谓之鬼。此鬼类羸弱丑恶，见者皆生畏惧，穷年卒岁不遇饮食，或居海底，或近山林，乐少苦多而寿长劫远。以昔时贪嫉，欺诳于人，由此因缘，故堕鬼道。说白了，就是没有人祭祀的无主游魂。”

    “难道我方才见到的也是野鬼？”他将方才的事全盘托出，更道出自己心头的疑问，“它分明是想对我们不利，可是不知为何，又走了。”

    桑嗤之以鼻，“它想要对你们不利？野鬼最是胆小，平时只敢藏身于荒野之中，怕被人看见，难道你以为它会一口吞了你？正因为如此，我今天看到它们成群结队地从山林中出来，才会觉得奇怪，难道这座城池中竟藏匿某样能吸引它们东西，以至于这些野鬼冒着被人发现的风险，也要从山林中出来。”