还未到赫赫炎炎的季节，赵文安却在殿前的台阶上走出一身热汗来，子迈现在养出了一个娇气毛病，没有他在一边陪着，便不好好吃饭，所以方一下朝，他就急匆匆朝午门外面走，想在午饭前赶回家中。

    “台阶陡斜，赵大人也是有些年纪的人了，还是小心些为是。”

    一个声音从身后飘来，赵文安步子一滞，转头看向后方。龚明珠也是满头汗珠气喘吁吁的模样，显然在后头追了一阵子了。见赵文安猛一回头，他没收住步子，双手伸平又“蹬蹬”朝下冲了几步，方才被赵文安拉停了。

    赵文安打量着自己的这位同僚，自从他发起洋务之后，他便再未同他在公务以外的其它场合讲过一句话，哪怕当时，他因为谭振英一事参过自己一本子，也没有在误会解除后对他表达过一句歉意。

    今天火急火燎地叫住自己，也不知这老伙计葫芦中究竟卖的是什么药？

    赵文安撒开龚明珠的袖子，目光在他脸上兜兜转了几圈，“龚大人，找老夫......有事？”

    龚明珠清了清嗓子，双手端端正正背到身后，仰头望天，“天气暖了，鸿雁都从南方回来了......”

    赵文安有些羡慕龚明珠的眼神，方才是有几只鸟从天边飞过去了，不过离得甚远，看上去就是几个黑点，他根本看不清楚那是大雁还是别的。

    “龚大人是来谈论天气还是鸟禽的？”他看到龚明珠圆圆的脸蛋涨红了一些，努力将笑意憋进喉咙中。

    “其实呢......”

    龚明珠下了万般决心才说出口的话被另外的声音打断了，后面蜂拥而来七八人，各色官袍皆有，见了两人，先拱手躬身，接着便有人唯恐天下不乱地道了一句，“二位大人正相聊甚欢，咱们几个是不是打扰了。”

    这话就是胡扯，因为他们总共说了也就不到四句话，哪里来的相聊甚欢？这些个人，都是赵文安在朝堂上的死对头，见到赵文安和龚明珠这两个水火不容的竟站在一处，便想来探探虚实，顺便再看看赵文安的笑话罢了。

    反正他现在沉入了谷底，不趁此时踩上两脚，更待何时呢？

    “见到两位大人，我倒忽然想起一件旧事来。那年赵大人和龚大人都赴任新职，前途光明，同僚们便开玩笑，说不如干脆将赵家的小公子和龚家的小姐提前定了亲事，喜字上再凑一喜，岂不甚妙。”

    这件“旧事”赵文安当然记得，他还记得当龚明珠听到这句玩笑话时那张比石头还硬的脸，这位一向秉持道不同不相为谋的龚大人丝毫没给自己面子，连眼睛都没眨一下，便从牙缝里龇出了“不敢高攀”四个字。

    而这些人现在旧事重提，不过是为了羞辱自己一番，子迈现在成了什么样子人尽皆知，他龚明珠当年都拒攀高枝，现在是更不可能将自己的宝贝闺女许配给一个傻子。

    果然又有人说话了，“当年没定下来真是可惜了，听说这二位公子小姐现在都尚未定下亲事呢。”

    “干卿何事，不如哪凉快哪站着去吧。”龚明珠一反斯文，气呼呼骂了一句，骂完，似乎还不解恨，于是又在后面加了一句，“马大人的公子为了争一只蛐蛐儿，将对方顽主的脑袋用水瓢敲碎了，现在还在刑部的大牢里关着呢，马大人倒是心大，还有闲工夫在这里管别人的家事，龚某人真是佩服之至。”

    龚明珠学贯古今满腹经文是人所共知的，可没想到的是，他骂起人来也是极狠的，哪痛朝哪打，不将这人锤死绝不罢手。那位可怜的马大人被他骂得眼圈都红了，嘴巴里却是一句反驳的话都说不出，若不是旁人半拉半拽地将他拖走，他恐怕要站在这殿前的台阶上，被羞辱和委屈浇筑成一块大石头。

    “多谢龚兄解围。”见一行人走远，赵文安方才冲龚明珠拱一拱手，脸上的笑意却一个不小心没掩住，被那顽固老头看了去。

    “我可不是帮你。”龚明珠连忙解释，可话一出口，他自己都觉得还不如不解释得好，于是又清了清嗓子，重新仰头望天。天上那几只鸟还没有飞走，反而飞得近了一些，现在，他看清楚了，那可不是什么大雁，而是紫禁城最常见的......乌鸦。

    赵文安抿着嘴笑，“不是大雁，所以龚大人也不能用什么鸿鹄之志之类的话来劝导老夫了。”

    龚明珠拿眼睛斜他：被太后压了几个月，这人的烦人劲可是一点也没少，明明早就猜到了，却一直在装憨。不过现在，他还不想得罪他，于是将白眼收回来，嘟囔道，“赵大人这么聪明，为何连今天上朝时太后的意思都没品出来？她老人家表面上虽然还责怪你毁了她的寿诞，可心里早想让大人你位归原职。现在东海的战事吃紧，正是用人的时候，海军里的将领一大半都出自你赵大人门下，你不过去，难道让我们这些手无缚鸡之力的儒生们去打仗不成？”

    龚明珠对自己掏心掏肺，赵文安当然不会再敷衍，“龚大人现在也觉得洋务有用？”

    “别人都打到家门口了，”喊出这句话后，龚明珠话音一沉，语气温柔了些许，“人的想法是会变的，所以我理解赵大人，你历经变故，现在自然以亲情为重，可是我还是想多言一句，亲情虽重要，却不能成为人生的枷锁。否则，不但对你无益，就是对赵公子，也不见得是一件好事。”

    他长叹了一声，“想我当初，因痛失爱子而丧失了判断力，所以才做了那等错事。后来，又因为害怕失去小午，对她处处约束，事事拘管，结果这丫头和我越走越远，父女之情竟愈见疏薄，好在我悬崖勒马，才没有一错到底。”

    说到这里，龚明珠看向赵文安，眼睛中闪过一丝和女儿一模一样的狡黠光芒，“太后需要一个台阶，大人给她便是了。而子迈，总要学着长大，大人总不能时刻将他别在腰带上吧。”