穆小午垂下眸子，将手里的柳条折成两截，口中咕哝了一句，“昨日我和哥哥在相邻的镇子上，遇到了几个官兵，大略是从京城来的，好像在找逃犯，我还听到他们说什么太医院，也不知是什么意思......”

    曹云手里端着的茶碗掉落在地上，碎成几片，他上前抓住穆小午的胳膊，“此话当真？”

    他仓皇无措的反应让她很是满意，于是她点了点头，“听不太真切，但依稀就是这个意思。”

    话音刚落，曹云已经丢开手，撒丫子朝后院跑去，像一只急于奔命的兔子。

    “曹管家，茶碗......”

    穆小午佯装着急唤了几声，可是和她预料中一样，曹云不仅没有折返回来，甚至连吭都没吭一声，就在甬道尽头拐了个弯，消失不见了。

    “这么着急去找他商量啊？”穆小午眯眼一笑，随即也跟了上去。

    ***

    “她真的是这么说的？”周家老爷周万中坐在一张椅上，面无表情地啃完一只杏子后，才冲六神无主已经在原地颠了半天腿的地曹云问了一句。

    穆小午从窗缝中望着周万中，这人长得真......“普通”啊，天下最寻常的眉眼，顶让人记不住的模样，再搭配上人到中年特有的一点疲态和松弛，拉着他在城里转一圈，包管能找出十几个类似的长相。

    “千真万确，那小姑娘老实巴交的，一看就是没见过什么世面的实在人，不会说谎，再说了，她骗我这个做什么？”曹云一字一句说得极其认真。

    假老实的骗了个真老实的，穆小午忽然觉得有点对不起曹云，可是紧接着，就听那最不老实的说了一句，“你先别自乱阵脚，这事虽然已经过去了十几年，但死的是****，上面可一刻也没有放弃过搜查，但怎么着，查到我头上了吗？一次都没有过，依我看，这一次，也不过就是例行搜寻罢了，大可不必如此慌张。”

    曹云还在颠脚，“可是老爷，要单是这一件事也就罢了，可前几日那块灵牌......”

    他顿住不说了，因为周万中的脸忽然沉了下来，正要去捻下一只杏子的手指也僵住了，“我说了不要在我面前再提那个人。”

    “小的知道，只是......只是觉得这两件事太巧合了，其中会不会有什么......”

    “高家人都死绝了，还能回来报仇不成？曹云，你别告诉我，你也相信什么冤魂索命，要是真的有，郑亲王他老人家岂不是早带着阴兵把我千刀万剐了。”

    周万中忽然颤着嗓子幽幽笑了起来，他的脸被屋梁的影子隐去了一半，穆小午只能看见他一只嘴角吊着，另一半则融在了黑暗中，怪异得吓人。俄顷，他重新将一只杏子塞进嘴里，使劲嚼了几下后，噗的一声将杏核吐在地上，也不去擦嘴角渗出的汁水，便又拿起一只贪婪地塞进口中。

    曹云不敢再多言了，周万中的古怪模样显然也震慑到了他，他陪着笑，束手立在一旁，目光落在窗户上时，似乎看见有什么东西动了一下，再看时，却又不见了。

    ***

    一走进院子，穆小午就看到赵子迈趴在窗台上，正焦急地朝外张望，像一条企盼主人回家的温良大狗。看到她的那一瞬，他的目光陡然松弛了下来，里面盛满了不加掩饰的笑意。

    “等急了？”穆小午走到窗子前，笑着帮他把嘴角一条干了的血痕擦掉，可是那血早已经干透了，她反复摩挲了好一会儿，才把它擦干净了，再一看赵子迈，发现那张俊脸早已在她指肚反复的“摩擦”下，变成了一只熟透的苹果。

    “小午去哪里去了这么久？”他抓住依然停留在自己脸上的手，盯住她的眼睛轻轻嗫嚅了一句。

    穆小午“嘻嘻”一笑，“偷听了两次墙角，大有所获。”

    本以为赵子迈要露出满脸震惊的神情，没想到大狗却对她竖起了大拇指，由衷地赞叹了一句，“小午真厉害。”

    穆小午忽然有些愧疚：这么纯良的一个孩子，眼看着就要被她带坏了。

    “子迈，”她也将胳膊架在窗台上，“你有没有听说过郑亲王，他是什么****，十几年前就死了。”

    穆小午本来没有抱太大希望，因为赵子迈只剩下一缕魂儿，很多事情早已记不得，就算记得也只是一些七零八碎的片段，拼凑不成完整的记忆。可是他听到她的话后，却一歪脑袋，口齿清楚地来了一句，“知道啊，世伯他以前常到家中来，还抱过我。”

    穆小午眼睛一亮，“他是怎么死的？”

    “爹说，是什么庸医，用了不对症的猛药。”

    ***

    十二年前，先皇最爱的弟弟郑亲王得了急症，短短二月，竟然已露出将死之态。皇上急宣太医给郑亲王看病，可去了二十几个太医，都没看好郑亲王的病，不仅如此，王爷的身体还因为频繁地换药，有江河日下之势。

    先皇一怒之下，把那些废物太医都发配到边疆去了，同时传旨太医院，谁能治好郑亲王的病，赏银万两，赐盖世神医金匾，世代受俸禄。

    圣旨发下来的第二天，一个叫杨忠的太医前来觐见先皇，说他有把握能治好郑亲王的病，靠家中祖传下来的七套药锅。

    杨忠原来是一间药铺的掌柜，凡是他亲手抓的药，见效奇快，不管什么疑难杂症一吃就好。更特别的是他熬药用的药锅，这些药锅是杨家祖上传下来的，一共有七套共四十九种锅，七套锅以颜色区分，为赤橙黄绿青蓝紫，每套锅又有七口，从大到小依次排列。

    据传，这些锅是杨忠的祖上请人专门烧制，熬什么药用什么锅，方子上都写得清楚，绝对不能混用。

    杨忠因为医术了得，被太医院的院使相中，将其提拔到太医院中，做了一名医士。可太医院里是何等的人才济济，所以在这里待了半年，杨忠的才能并未得以施展。