又一次午门的城头上钟头回响着。

    往日里文武百官听见钟声就会陆续赶来宫中，可是今天，崇祯却失望了，惊慌失措的群臣们，并没有几人理会这个钟声，甚至已经有李邦华等少数几位大臣选择了殉国。

    对于这一切，崇祯并不知道，他已经做出了一个决定，他要向大臣们宣布一个手诏。离开奉先殿后，崇祯就坐在御案前边，在钟声中拟写着诏书。他一边拟稿，一边呜咽流泪，将这份诏书拟了撕，撕了拟，如此反复着。

    尽管在过去的十七年里，他曾书官过无数的诏书，但今天的诏书在措词上却十分困难。

    古往今来，有哪个皇帝下过这样的圣旨？

    除了他朱由检之外，就再也没有其他人了。

    亡国了！

    祖宗的江山保不住了！

    怎么办？

    仓皇出逃，生死难料。

    除此之外，还有其它的选择吗？

    有，就是必须要保住祖宗的江山。要保住祖宗的宗庙。

    像老祖宗在梦里说的那样，祖宗的江山不是留给他一个人的。

    大明除了他这个皇帝之外，还有那么多的宗亲。那些宗亲之中不是没有地力挽狂澜的人。

    所以，他才会写下这封手诏，但是他要将措词写得冠冕堂皇，不但不能有损于皇帝身份，毕竟，这份诏书是传到后世的，非但不能成为他的声名之过，没有让后世的人看到他这个皇帝的气量到底有多大。

    是啊，可是要传承下去的圣旨啊！嗯，天下人世世代代都看着的啊！所以他几次易稿，可却总觉得不太满意，每一个字它都是反复斟酌的。到钟声停止很久，崇祯才将诏书的稿子拟好。最后又反复读了数遍之后才满意的点了点头。

    崇祯刚刚抛下朱笔，王承恩进来了。他现在是皇帝身边惟一的心腹内臣。现在听见帘子响动，看见是他进来，崇祯立即问道：

    “王承恩，贼兵已经进了外城，你可知道？”

    王承恩忙答道：

    “启奏皇上，奴婢听说流贼已进外城，就赶快离开齐化门，先到正阳门，又到宣武门……”

    出人意料的是，崇祯只是轻应了一声，而后对王承恩说。

    “王承恩你看看朕刚才拟好的这通诏书！”

    从皇上手中接过来诏书，王承恩看到皇帝用朱笔写道：

    “朕以藐躬，上承祖宗之丕业，下临亿兆于万方，十有七载于兹。政不加修，祸乱日至。抑圣人在下位欤？至于天怒，积怨民心，赤子沦为盗贼，良田化为榛莽；陵寝震惊，亲王屠戮。国家之祸，莫大于此。今且围困京师，突入外城……”

    当王承恩看着诏书时，刚开始的时候，他还以为这是一份罪己诏，是很快他就发现自己想错了。然后他就被诏书上的内容惊得瞠目结舌。这时，崇祯上突然站起来的，在暖阁中走来走去。片刻后向王承恩问道：

    “你看完了？此诏可行么？”

    面对陛下的询问，王承恩颤声说道：

    “陛下是千古英主，此诏是为大明江山计！”

    这句话是他发自内心的，甚至在他看来，要是陛下过去就有现在的这个肚量，大明也不至于沦落到这步田地啊，就是皇帝自己，也不至于如此啊。

    现在说什么都晚了。也就只能这样了。但愿一切都还来得及吧。

    听他这么说，崇祯点了点头，然后说道。

    “我已经让人去请平辽伯祖大寿了，朕原本听说他有数百家丁，而且他是平虏大将军的岳丈……”

    顿了顿，崇祯言语道。

    “所以朕要送给他一个泼天大的功劳，但是他必须要做些什么！”

    已经决心殉国的崇祯，反倒是看来了生死，他又一次向外面看去，然后说道。

    “走，随朕一同去见见祖大寿吧！”

    此时崇祯只有王承恩跟随，一个太监牵马，在十七年的皇帝生涯中从来没有如此走过夜路。想着自己辛辛苦苦经营天下十七年，朝乾夕惕，从没有怠于政事，竞然落到今日下场：宗庙不保，社稷失守！

    尽管已经看淡了生死，可是崇祯的目中还是又一次滚出眼泪，在心中接连悲呼：

    “苍天啊！苍天啊！”

    满怀凄怆的崇祯来到宫前的台阶上，环顾四顾，不禁又一次流出了泪。

    祖宗的江山啊……

    不肖子孙必定要保住这江山！

    等候片刻，有内臣亲自进来禀报：新乐侯刘文炳，驸马都尉巩永团奉诏进宫，在恭候召见。

    闻言崇祯轻声说；

    “叫他们进来吧！”

    在这亡国之祸已经来到眼前的时刻，崇祯原来希望午门上响过钟声之后，住得较近的文武臣工会赶快来到宫中，没料到现在竟然连一个人也没有来。他平时就在心中痛恨“诸臣误国”，此刻看见自己兢兢业业经营天下十七载，并没有任何失德的地方，到头来竟然如此孤独无助。

    “朕身边如今也就只有这两个可靠的人了！”

    心叹一声，传他们进来后，神色凄然的崇祯命他们免礼，赐坐，然后说道：

    “你们来的正好，一会你们做个见证，朕有旨意要下。”

    奉召进宫的新乐侯刘文炳，驸马都尉巩永团无不是诧异看着皇帝，皇帝要他们做什么见证？

    就在这时，只听到有内官禀报道。

    “平辽伯祖大寿宫外侯见。”

    终于，祖大寿到了，在他见礼后，崇祯先说免礼，然后赐座，随后才说道。

    “祖卿家，朕让你过来，是有一件事，想要你去办。”

    “请陛下尽管吩咐，臣必定竭尽所能办好差事。”

    看着祖大寿的时候，崇祯突然想到了另一件事，既然明知道祖大寿是军中名将，为什么当初不让他守京城呢？

    哎，看来朕真不是一个合格的皇帝啊。罢了，罢了，但愿那小子能够力挽狂澜吧。

    “祖卿家，你是军中勇将，现在京城被围，而且外城已破，内城也是危在旦夕。朕有一封旨意，需要着人送出，朕想让你把这份诏书送出京去，送给平虏大将军！”

    平虏大将军！

    皇帝的话让祖大寿的心头一颤，心下思索道。

    皇帝这是什么意思？他要把什么送出去？

    “王承恩，把诏书拿给祖大寿。”

    不待祖大寿回绝，崇祯说道。

    “祖卿家可以先看一下诏书，再作决定！”

    展开诏书，看着诏书的开头，和王承恩一样。祖大寿也以为这是封罪已诏，可是再往后看去时，他险些没把诏书丢到地上。

    “……至太祖皇帝创立基业尽毁朕手，然祖宗江山非朕一人所有，各藩各宗理应共保祖宗江山，朕身后尔等若能惕心保全，朕亦欣然安逝。德藩世子朱慈颖，人品贵重，外能御敌，内能安民，必能克承大统，保全祖宗江山。著德藩世子朱慈颖继朕登基，即皇帝位……”

    这、这分明是……就在祖大寿看着诏书心惊肉跳时，皇帝的话又飘了过来。

    “诸卿，祖宗江山非我朱由检一人之业，而是当年祖宗一刀一枪打下来的江山，朕不能为了一己之私害的祖宗江山不保，宗庙不保。各藩各宗理应共保祖宗江山，所以朕已经决定把皇帝位传于德藩世子朱慈颖，让其好生保全祖宗江山，……”

    话从崇祯的口中道出时，新乐侯刘文炳，驸马都尉巩永团无不是被吓了一跳，尽管被惊得瞠目结舌，但看着皇帝，他们也知道，这兴许是最后的选择了。

    皇帝已经保不住大明的江山了。兴许大将军还能保住大明江山。想到这儿，他们突然长松了口气。

    是啊。

    大将军手下精兵强将那么多，连那么厉害的东虏不是他的对手，更何况是流寇，

    哎，可惜了。要是皇帝早一点想通这一切。又何至于沦落到现在这步田地啊？

    这么想着所有人的心里都是充满了苦涩。

    毕竟原本他们是不用死的。而现在……

    没有理会众人的惊讶，崇祯继续说道。

    “祖大寿，你愿意替朕把这份诏书和玉玺给平虏大将军送去吗？”

    皇帝的话在祖大寿的心里掀起一阵阵波涛，这份诏书是什么？

    是祖家的世代荣华啊！

    只要把这份诏书送出去，大将军继位后，祖家可真就为大明立下天大的功劳了！

    皇帝为什么要让自己送这份诏书出去？不还是因为祖家和大将军之间的关系。

    有了这份诏书，又岂需要……

    又一次，祖大寿想起之前与刘振奇制定的那个计划。现在还需要那个计划吗？

    再也不需要了！

    要有了这份诏书，大将军将来就可以光明正大的登基做皇帝。

    把这份诏书和玉玺护送出京城的主家，那可就是新朝的第一功臣啊。

    “臣，臣……”

    面对这份泼天大的功劳，一时间祖大寿甚至不知道如何言语。这件事儿皇帝是第一次做，他祖大寿当然也是第一次。

    现在应该说什么呢？

    要谢恩吗？

    当然不能这么说，哪怕就是泼天大的功劳。也不能谢。因为接过这份诏书的同时，也就等于要看着皇上去死呀。

    咱祖大寿可是大明的忠臣哪能说出这样的话来。

    就在祖大寿为难着不知道应该说什么时，只听皇上继续说道。

    “祖卿家，除此之外，朕还有一事相求，就是请卿家送几位皇子出京，朕已经下旨废除太子国本之位，当今天下只有平虏大将军能保祖宗江山，至于他们……但愿将来保全江山后能做个安乐王爷吧……”

    看着目中带泪的皇帝，祖大寿立即跪地磕头道。

    “陛下，臣就是粉身碎骨，也必定保全几位皇子，把诏书给大将军送去……”

    好了，现在不用再为难了，毕竟除了诏书和玉玺之外，还有一个任务就是要把皇子们送出去。

    嗯，是咱组大树，把皇帝扔在这里不管不顾，而是因为还承担着更重要的使命。

    没错！

    咱是忠臣，没有把皇帝丢在这。我是奉旨行事！

    对，奉旨！

    看着跪在地上的祖大寿，崇祯微微点头道。

    “如此，朕也就能放心离去了……”

    现在崇祯已经打定主意了，就像李邦华说的那样，现在即便是蒙尘逃出，到了山东又能如何？

    万一要是引起内乱，让闯贼乘机夺了天下怎么办？

    祖宗的江山不是一个人的！

    罢了！

    就传给德世子吧，有了这份诏书，想来他必定会领麾下精兵，拼命剿灭闯贼，祖宗的江山就能得以保全，将来朕也不至于无颜面对祖宗。

    唯一让崇祯放心不下的，就是如何使他的三个儿子逃出宫中。也就只有祖大寿能把他们带出去，当然太子是一定要废的，只愿他们能够以普通皇亲的身份活下去，当然，这就要看平虏大将军的意思了。

    即便是成祖皇帝不也留下了建庶人嘛，况且，自己还是直接禅让皇位给朱慈颖，他朱慈颖为了表明正统，无论如何都会留下三个皇子的性命，甚至还会封他们为亲王，不如此，又能何能取信天下？

    至于祖大寿，必定也不敢对三位皇子动手的，他能分得清楚，三位皇子的重要性。

    至于崇祯本人，他此刻已经既没有逃生的幻想，也不再对自尽怀着恐惧，可以比较冷静地进行思考，已经视死如归的他，能够从容的安排一切了。

    “传位朱慈颖，虽看似不符祖制，不合家法。可何谓祖制？何谓家法？”

    说罢，满面泪水的崇祯悔恨道。

    “祖制！家法！没料到朕十七年敬天法祖，竟有今日亡国之祸！这祖制、家法亦需要变通、权宜，如此才能永保大明江山……”

    又一次崇祯忍不住又呜咽起来。两位皇亲与祖大寿一同伏在地上流泪不语。过了

    “朕志决矣！”

    片刻，崇祯忽然说道：

    “朕决定在宫中自尽，身殉社稷，但愿朱慈颖能保得祖宗江山……”

    伏在地上的刘文炳哽咽说：

    “皇上殉社稷，臣将阖家殉皇上，决不苟且偷生。”

    而祖大寿则伏地磕头道。

    “臣奉诏出城，纵粉身碎骨亦将保全几位皇子……”